배우 신동욱 씨가 우주 소설을 썼다고 한다. 예전에 TV에서 투병생활을 한다고 본 적이 있는데 힘든 상황에서도 이런 색다른 이야기를 만들어 내다니 책을 읽기 전부터 존경심이 들었다. 제대로 된 글 한번 써보고 싶다고, 작은 것부터 쓰는 연습을 해야지 하면서도 고작 한 페이지도 쓰지 못하고 있는 내게 <씁니다, 우주일지>는 그냥 책 이상의 것이었다.

나는 현실적이지 않은 이야기를 좋아한다. 많은 사람들은 현실적이지 않은 소설에 SF 소설을 포함시키기도 하지만 내 기준에 SF 소설은 극히 현실적인 이야기이다. <씁니다, 우주일지>에서 주인공이 짓고자 하는 우주 엘리베이터도 언젠가는 생겨날 것만 같다. 아니 또 모르지, 지금 누군가는 실행에 옮기고 있을지. 소행성을 포획하기 위해 우주로 간 맥 매커천의 우주일지의 날짜는 2023년이다. 그래서 그런지 이 소설은 곧 현실로, 언젠가 뉴스에서 읽을 수 있을 것만 같은 느낌이 들었다. 

<씁니다, 우주일지>는 제목 그대로 맥 매커천이 우주에서 쓰는 우주 일지이다. 책은 세 부분으로 나눌 수 있는데 맥의 관점에서 쓰는 우주일지, 맥의 아내인 안나가 바라보는 상황들 그리고 저자가 들려주는 전체적인 이야기이다. 450페이지가 넘는 꽤 긴 소설이다. 우주, 소행성, 우주왕복선 등이 등장하는 이야기지만 책은 무척 쉽고 편하게 읽힌다. 우주를 배경으로 하는 소설이라 과학적이고 어려운 내용이 아닐까 생각했었는데 <씁니다, 우주일지>는 과학적인 이야기라기 보다 한 명의 인간이 우주에서 보내는 긴 시간을 여과 없이 보여주는 책이라고 할 수 있다. 그 사람의 일기를 몰래 훔쳐보듯 맥 매커천의 우주 생활을 무척 디테일하고 솔직하게 표현하고 있다.

책에는 우주 생존 과정만 보여주는 것이 아니라 어떻게 우주 엘리베이터를 짓고 소행성을 포획하는지, 평행우주를 여는 방법 등 과학적인 상식들도 가득하다. 저자는 자신을 우주덕후라고 말하던데 과연 덕후라는 말을 할 만큼 우주에 관한 탄탄한 지식을 가지고 있는 것 같았다. 만약에 내가 우주에 가면 어떻게 살게 될지가 궁금하다면 맥 매커천의 우주 일지만큼 자세하게 알려줄 책이 있을까? 아름답고 광범위한 우주보다 그 속에서 먼지보다 작은 존재인 주인공이 더 매력적으로 보이는 <씁니다, 우주일지>는 색다른 SF 소설을 읽는 즐거움을 안겨줄 것이다.

맥 매커천의 아내인 한국인 김안나 박사가 강연회에서 이런 말을 했다.
마치 어둠 속의 희미한 등대처럼 말이죠. 그 등대의 이름은 칼 세이건이었습니다. 그는 저를 빛으로 안내한 이 말이 떠오릅니다. '이 광막한 우주에 우리만 존재한다면, 그것은 엄청난 공간의 낭비다.' 세상은 우리를 기다리고 있습니다.

<씁니다, 우주일지>를 통해서 우주에 관해 흥미를 느꼈으니 다음 책으로 칼 세이건의 코스모스를 한 번 읽어보고 싶어졌다.

크로스오버의 사전적인 의미는 '활동이나 스타일이 두 가지 이상의 분야에 걸친 것' 이다. <크로스오버 아이디어>라는 제목만으로도 이 책이 당신에게 말하고자 하는 것이 무엇인지 알 수 있다. 하지만 어떤 것과 어떤 것을 활용해야 내가 지금 가진 문제를 해결하고 혁신적인 발전을 기대해 볼 수 있을까? 우리는 앞이 막혀있으면 뚫거나 넘어서 극복하라고 한다. 하지만 <크로스오버 아이디어>를 읽어보면 깨달을 것이다. 앞이 막혔으면 옆을 보면 된다. 우리 주변에는 미처 발견하지 못한 낯설지만 신선한 문제 해결 방법이 많이 있다.

<크로스오버 아이디어>는 한마디로 살아 숨 쉬는 책이라고 말하고 싶다. 사업을 운영하는 사람이라면 꼭 읽어봐야 할 트렌디한 책이다. 자영업자뿐만 아니라 세계의 산업이 어떤 식으로 흘러가고 있는지를 알고 싶은 직장인이나 학생들에게도 권하고 싶다. 크로스오버는 우리가 알지 못하는 사이에 이미 우리 주변의 많은 곳에서 찾아볼 수 있는데 기존에 알고 있었던 조합 외에도 전혀 생각지도 못한 부분까지 크로스오버 아이디어가 활용되고 있다는 사실은 무척 놀라웠다. 특히 이 책은 복잡하지 않다. 그래서 책을 읽고 싶지만 글자만 빼곡한 책이 답답하다고 느끼는 사람들도 쉽게 접할 수 있다. 강약을 주며 핵심요약만 쏙쏙 뽑아놓은 책은 문제를 해결하고 싶은 사람뿐만 아니라 굳어있는 머리를 몰랑몰랑하게 만들고 싶은 사람들에게도 꽤 괜찮은 도움을 줄 것이다.

크로스오버가 무엇이며 현재 어느 정도까지 진행되고 있는지를 먼저 설명해 준다. 위대한 아이디어는 발명이 아니라 발견이라고 하듯이 크로스오버를 하기 위해 가장 중요한 질문하기에 대한 연습을 해보자. 올바른 질문에서 필요한 정답이 나오는 법이다. 그리고 성공한 다른 기업의 사례를 벤치마킹하는 것에 대해서도 알려주는데 저자는 다른 기업의 입장에서 생각해 보라고 조언해 준다.

'무슨 그런 책을 읽어?', '낚시에 관심 있는 거였어?'
책을 읽는 동안 왜 낚시 책을 읽느냐는 질문을 몇 번이나 받았다. 맞다. 제목만 보면 여지없는 연어낚시에 관한 책이다. 나도 처음에 <연어낚시통신>을 받고 낚시를 전혀 모르는데 책을 읽고 제대로 이해나 할 수 있을까 싶었다. <연어낚시통신>에 대한 아무런 정보도 없이 무작정 읽기 시작했다. 많은 사람이 재미없다고 말하는 영화도 사전 지식 전혀 없이 봤을 때 의외로 꽤 재미있을 때가 있다. <연어낚시통신>은 내게 그런 영화와 같은 책이었다. 책 표지에는 일렁이는 바닷속에서 금방이라도 연어가 끌려올 것 같은 팽팽한 낚싯줄이 보인다. 하지만 그 낚싯줄에 낚인 것은 연어가 아니라 바로 나였다.

<연어낚시통신>은 캐나다로 이민 간 한국인 정원사가 취미로 시작한 연어낚시에 관한 이야기이다. 책은 1부와 2부로 나눠져 1부에서는 어떻게 연어에 관심을 가지기 시작했고 낚시를 시작했는지 등 연어낚시를 하게 된 동기와 과정 등을 자세하게 들려준다. 1부가 시간의 흐름에 따라 진행된다면 2부에는 작가의 가족, 주변 사람들과 그의 추억 등, 공간과 인물이 연어와 잘 버무러져 소박하지만 깊은 맛이 있는 이야기가 들어있다.

<연어낚시통신>은 일상 에세이에 가깝지만 연어를 통해서 깨달은 삶의 지혜를 곳곳에 숨겨놓은 책이다. 묘한 책이었다. 특별나거나 자극적인 사건 하나 없는, 어찌 보면 취미를 전문적인 분야로 끌어올린 작가의 부지런한 일상의 흔적을 적어놓은 이야기일 뿐인데 책은 쉽고 재미있게 읽혔다. 

예측불허다. 좀 안다고 생각하면 전혀 새로운 모습을 보여주는 존재가 바로 연어다. 끊임없이 내 학구열과 실전 의지를 자극한다. 만만치 않은 생명체라고 생각하니 지루하게 느낄 틈이 없다. 내가 이 영리한 물고기를 좋아하는 이유다.

이처럼 같은 부모 밑에서 태어난 연어들이지만, 그 살아가는 모습은 제 각각이다. 더러는 목숨을 건 여행 끝에 의기양양하게 귀향하고, 몇몇은 그냥 안정된 곳에 눌러살기로 하고, 가까운 부둣가를 배회하다 일찍 돌아오기도 한다. 연어들의 삶 역시 스스로 선택한 것에 따라 그 결과가 달라지는 셈이다.

연어낚시는 그냥 취미가 아니었다. 연어낚시를 시작하면서 겪은 좌절과 분노, 그리고 그런 과정을 이겨내고 맛보는 낚시의 즐거움은 우리가 살아가면서 늘 겪는 일들이 아닐까? 갈매기와 수많은 천적들이 가득한 바다로 향하는 어린 연어들은 마치 반복되는 환경에서 공부만 하다가 어느 날 갑자기 학교에서 나와 무엇을 하며 먹고살아야 하는지 모르는 사회 초년생과 같았다. 자신이 살아가는  환경에 따라 변하는 모습은 바다로 나아간 연어와 근해를 떠도는 연어가 덩치부터 다르다는 것과 별반 다르지 않았다. 읽기 시작했을 때는 쉽고 가벼운 에세이라고 생각했었다. 하지만 연어낚시를 통해서 건져낸 수많은 삶의 이야기는 인생의 조언을 주는 책이 아니었지만 그 이상의 깊이 있는 울림을 던져주었다.