인터넷서점 인터파크도서

에단호크의 <이토록 뜨거운 순간>

[데일리안 윤순년]90년대 방황하는 엑스세대의 아이콘으로, 강한 인상을 남긴 할리우드 스타 배우 에단 호크. 그가 소설작가로 변신해 발표한 소설, <이토록 뜨거운 순간>을 발간했을 때, 여론의 뜨거운 도마 위에 올랐다. 아마도 배우가 자신의 입지를 이용해 책을 팔아먹겠다는 비아냥이었을 것이다.

그러나 그의 책이 독자들에게 읽히기 시작하면서 그런 비아냥은 점차 줄어들었다. 게다가 평단의 평가는 가히 놀랄 만하다. <뉴욕 타임스>, <런던 타임스>, <샌프란시스코 크로니클> 등 세계 유수의 언론이 "젊은 날의 열정과 혼란에 대해 이만큼 잘 표현한 작가가 없었다"고 격찬했기 때문이다.

이미 십대 때부터 배우의 길을 걸어온 에단 호크는 언제나 가지 않은 길에 대한 미련이 있었는데, 그것이 소설가였다고 한다. 그는 작가의 꿈을 버리지 않고 뉴욕대에 진학해 영문학을 전공했다. 이 작품은 그가 뉴욕대 재학 중 영화를 잠시 쉬고 쓴 소설이다. 작가로서의 그의 역량은 뒤이어 소설 <웬즈데이>와 <비포 선셋> 시나리오에서 꽃을 피웠다. 에단 호크의 소설은 발표될 때마다 베스트셀러의 반열에 올랐으며, 현재 차기작이 가장 기다려지는 작가 중 하나로 손꼽히고 있을 정도라고 한다.

이 책의 내용은 꿈을 꾸는 남녀의 사랑과 이별, 그 사이에 두 청춘의 질풍노도와 같은 시기를 보내는 젊은이들의 사랑과 방황을 담은 이야기이다. 영화배우가 되기 위해 뉴욕으로 온 주인공 윌리엄은 맨해튼의 한 술집에서 가수의 꿈을 품고 사는 여자 사라를 만나 사랑에 빠진다. 사라에 대한 윌리엄의 마음은 옆에서 붙잡아 주고 싶을 만큼 격렬하다. 꾸밈이나 가식 하나 없이 그녀를 향해 정면으로 돌진한다.

"나는 수요일에 사라를 만났고 토요일에 함께 살자고 말했으며 오늘 일요일, 그녀는 내 방에서 짐을 풀고 있다. 다음날 아침 사라는 내 방에 잠들어 있다. 난 사라가 영원히 깨어나지 않기를 바라고 있다. 햇살이 창문을 뚫고 들어왔을 때 나는 이불을 그녀의 턱밑까지 올려주고 내 방 주변을 둘러보았다. 그 때 난 이것이 '기도'라는 것을 처음으로 깨달았다."(본문 중)

"사라는 인간적으로 너무나 섹시한 여자다. 그녀에게는 전철안에서 머리를 늘어뜨리고 졸다가 문득 놀라서 깨어나 다시 끄덕끄덕 조는 사람을 보면서 터지는 웃음같은 이미지가 담겨 있다."(본문 중)

수줍고 예민하기만 한 사라는 그의 사랑을 온전히 받아들이지 못한다. 그러나 두 사람은 각자의 꿈과 사랑을 조금씩 키워가면서 결혼을 약속하기에 이른다. 윌리엄은 사라에게 청혼한 뒤 사라의 어머니에게는 전화를 걸어 결혼 승락을 얻어낸다. 그리고는 성당으로 달려가 둘만의 언약식을 올린다.

하지만 아직은 어린, 완전하지 못한 이들의 사람은 잦은 말다툼으로 서서히 멀어져 갔다. 그런 사랑의 미움이 커지면서 각자의 길을 걷기 시작했다. 사라는 가수의 꿈을 접고 유치원 교사로 일하면서 윌리엄을 자신의 일터로 초대한다. 사라는 윌리엄에게 자신이 일하는 모습을 보여주고 싶었다고 전하면서 마지막 키스를 남긴 후 반 년 간의 격정적인 사랑에 종지부를 찍는다.

소설에서 윌리엄과 사라의 사랑만 보여주는 것이 아니다. 사랑이 펼쳐지는 가운데 서로의 아픈 가족사와 그가 겪은 실연에 대한 상처도 세심하게 그리고 있다.

"나의 엄마는 16살에 결혼했고 19살에 이혼했다. 그 후 엄마의 주변에는 수많은 애인들이 있었다. 나는 사라를 만나기 전 사만다라는 여자애와 풋사랑을 겪었으며 생각지도 않았던 그녀의 임신으로 인해 수술비를 보내줘야 했다."(본문 중)

이 책의 매력은 에단호크의 꾸밈없고 소박한 문체에 있다. 미국의 권위있는 출판지 <퍼블리셔스 위클리>는 논평을 통해 "에단 호크 작품의 매력은 거친 느낌이 더욱 강렬하게 전해지는 데 있으며 그가 그려낸 인물은 놀라울 만큼 솔직하고 생생해서 감정 이입이 용이하다. 페이지를 넘길 때마다 강한 힘이 느껴지는 플롯은 그의 인생 그리고 출연했던 영화들과 닮아 있다"고 평가했다. 매 페이지마다 독자의 관심을 붙잡는 강렬한 힘을 느낄 수 있다.

또 하나는 그가 그려낸 사라이다. 특히 이 작품은 자전적인 소설이라고 에단 호크가 직접 밝히면서 독자들의 많은 궁금증을 자아내기도 했다. 그래서 미국 내에서는 사라의 실존인물로 가수 리사 로엡일 가능성이 높다고 추정하고 있다. 리사 로엡은 에단 호크의 대표작 <청춘 스케치>(Reality Bites)의 주제곡을 작곡하고 노래까지 불렀으며 실제 그녀는 에단 호크가 우마 서먼을 만나기 전에 좋아했던 인물로 알려져 있다.

좀 웃기다 싶은 외모, 수줍은 성격, 강한 자의식, 그리고 아무나 흉내 낼 수 없는 고유의 아름다움. 이것이 사라의 캐릭터인데, 앞의 화제 이야기를 떠나서 굉장히 매력적으로 그려지고 있다.

게다가 이 책은 에단 호크가 밝혔듯이 영화화 할 것이라고 하니, 또 한 편의 아름다운 영화로도 만날 수 있을 듯하다. 이 겨울 함께 열병을 미리 앓아보는 것은 어떨까. 영화를 만나기 전에 말이다./ 윤순년

- Copyrights ⓒ (주)이비뉴스, 무단 전재-재배포 금지 -

아픈만큼 성숙하는 것이 사랑이더라!