인간 내면의 심리와 묘사, 문장 하나하나가 심상치 않고 허투루 버릴 것이 없어 보입니다. 요시다 슈이치의 대표작으로 『퍼레이드』나 『악인』이 손꼽히지만, 개인적으로는 앞으로 그 가장 윗 자리에 이 『분노』가 당당히 올라서 있지 않을까 하고 생각합니다.
처절한 살인 사건으로 문을 여는 '분노'. 잔혹하고 처참한 살인사건 현장에 피로 쓴 '분노'라는 글자를 남긴 채 사라진 범인. 일견 거대한 장르소설을 방불케 하는 오프닝이지만, 사실 작품을 끝까지 읽어보면 그렇지 않다는 것을 명백하게 알 수 있습니다. 이는 요시다 슈이치 본인이 직접 인터뷰에서도 밝히기도 했다는군요.
그렇지만 빼어난 장르소설 못지 않은 긴장감과 끝간데 없이 깊은 곳으로 침전하는 의혹, 생생하고도 무지막지한 필력이 빛을 발하는 인간군상들의 드라마가 너무나 매력적이고 맛이 있어 읽는 속도, 몰입감, 만족감이 철철 넘쳐 흐릅니다.
진득하고 잔혹한 장르문학이 되려면 사실, 사건이 벌어진 과거로부터 거슬러 올라와 현재의 피비린내 나는 현장에 이르는 구성이 되었어야 하겠지만, 이 작품은 사건이 벌어진 이후 부터 범인의 행적을 쫓아 가며 그 사건 자체가 일반 혹은 특정 인간들의 삶과 생각에 어떤 영향을 끼치고 미치나에 주목하고 있습니다.
읽는 내내 일본에서 곧잘 하는 소설의 드라마화를 염두에 두지 않을 수가 없었는데, 소설 자체를 그대로 각본으로 옮겨 만들어도 훌륭할 것 같지만 범인의 과거 행적을 따라 사건에 이르는 이면의 구성을 취해도 상당히 흥미진진할 것 같다는 생각도 듭니다.
어촌의 요헤이와 아이코 부녀, 동성애자 유마, 오키나와로 야반도주 해 간 이즈미와 엄마, 그리고 사건을 추적하는 독신 형사 기타미. 구구절절하면서도 나름 기구한 사연들을 지닌 이 네 그룹의 삶 사이로 어느새 의혹의 짙은 그림자가 스며들고, 그와 얽혀 일어나는 파문과 기묘한 화학작용들이 따스하면서도 차갑고, 지극히 인간적이면서도 참혹한 드라마와 결말을 이루어 냅니다.
요시다 슈이치, 문장이며 구성하는 능력이 이 정도였나, 이거 정말 제대로 마음먹고 독하게 썼구나 싶은 마음이 절로 우러나는 이야기들. 물론 보일 듯 말 듯한 범인의 그림자가 엷어질 듯 말 듯 슬슬 좀 지루한데 싶은 부분들도 있었지만, 전체적으로 탄력적으로 다져진 플롯과 구성이 참으로 쫀득쫀득한 식감을 선보여 줍니다.
결국은 인간과 인간 사이의 믿음과 그 믿음에 대한 처절한 배신의 문제. 물론, 고작 몇 달 사귐과 만남으로, 뜻밖의 인연 한 조각으로 사람을 믿네 마네 하며 진지 떠는 것도 무척 불합리해 보이기는 합니다. 그러나 그 믿음과 배신의 차가운 음료가 뼛속 깊이 뇌가 띵하게 얼얼할 정도로 깊이 찌르고 들어와 끝내 눈물로 배어나게 만드는 것은 오로지 요시다 슈이치의 손끝에서 빚어진 진한 드라마의 힘이겠지요.
장르소설적인 방향과는 전혀 다른 쪽으로 나아갔기 때문에, 솔직히 제목 '분노'가 썩 어울리지는 않고, 그 분노의 발원과 끝자락이 붕 뜬 채 우주 한 켠으로, 푸른 바다 저 먼 곳으로 떠내려 흘러가 버리고 말았지만, 그 일말의 아쉬움이 그다지 되새김질 되지 않을 정도로 아름답고, 잔혹하며, 가슴 시린, 멋진 작품입니다.
고백하건대, 몇 작품을 제외하면, 별 시답지 않은 얘기들로 겉멋 부리고 있네 싶은 마음도 종종 들었던 작가 요시다 슈이치. 그 마음이 지긋이 무안해질 법한, '악인'의 명망을 대번에 뛰어넘는 '분노'를 써냈듯, '분노'를 넘어서는 뜨겁고 시리고 아름다운 그 무언가를 다시 들고 찾아와주길 기대합니다. 그것이 비록, 지극히 이기적이고 욕심 넘치는, 철저히 믿음과 배신의 하류로 떠내려가 소멸해버릴 한 웅큼 가늘디 가는 머릿털 같은 염원이라 할 지라도.