'당신이 먹는 게 삼대를 간다'
 

 너무 섬찟하고 무서운 말이다. 잠깐의 즐거움을 위해 마구잡이로 먹는 유해식품들, 잘못된 식품들이 내 몸을 괴롭히고, 내 몸에 병을 일으키는데 그치는 것이 아니라 유전형질 자체를 변화시켜 내 자식들, 내 손주들, 내 후손들에게까지 지대한 영향을 미칠 수 있다는 것.

 후성 유전학의 개념으로 설명하고 있는 이 말은 내 한 몸 위해서 좋은 것을 먹어야지 하는 단순한 생각에서 벗어나 내 후손들에게 폐를 끼치지 않으려면 식습관을 개선하고 좋은 것만 먹어야겠구나 하는 사명감으로 발전했다.
 

 이 책은 또한 유전자 조작 식품과 환경호르몬 각종 식품첨가물에 대한 경고도 함께 담고 있다. 더이상 사양산업이 아닌 미국의 거대 농산물 산업. 빨리 자라고, 병충해에도 강하고, 많이 수확할 수 있게 하기 위해 농산물 자체의 유전자를 조작해 키워낸다. 
 
 과연 유전자 자체가 조작된 식품이 인간의 몸에 흡수되었을때 어떤 일이 일어날까? 생각해 볼수록 무섭고 섬찟하다. 빠르게 키우고 살찌워 도축해서 팔아먹기 위해 좁디좁은 철장에 가둬놓고 먹이만 먹여대는 축산업. 소, 닭, 돼지 등 인간의 언어를 할 수 있는 능력이 있다면 차라리 빨리 죽여달라고 하고 싶을 정도로 잔인하게 길러지는 동물들. 그 동물들의 엄청난 스트레스가 고스란히 배여있는 고기를 인간이 섭취하게 되면 그 동물의 스트레스 그 자체까지 섭취하는 것과 마찬가지라고 한다.
 

 플라스틱이나 비닐가공품에서 배어나오는 환경호르몬. 자세히 들여다보면 도저히 사람 먹을 것이 못되는 식품첨가물로 범벅된 가공품들, 패스트푸드. 일순간의 즐거움과 편안함을 위해 큰 고민없이, 아무 생각없이 먹어대다가는 정말 엄청난 후폭풍이 들이닥칠 것이다. 사람 몸에 들어가 무슨 일이 일어날지 모르는 시한폭탄 같은 식품들.
 
 요즘에는 먹는 즐거움 외에 사람들이 누리고 즐길만한 쾌락거리가 너무나도 많아 먹는 것은 대충먹고 그런 것들을 즐기는데 시간을 투자하느라 여념이 없다. 그러나 곰곰히 생각해보면 단순히 쾌락의 차원을 떠나서 사람 몸에 들어가 작용하고 흡수되는 먹거리에 대해 가장 많은 시간을 투자하고 정성을 들여야 하는 것이 맞는 일일 것이다. 사실 곰곰히 생각해 볼 것도 없는 일이지만 현대사회를 살아가는 사람들에게 올바른 먹거리에 대한 진지한 고민은 놓쳐서 멀어져가는 전철만큼이나 빠르게 멀어져가고 있는 듯하다.

 

 성장소설은 참 재미난, 아니 '짱 재미난' 분야같다. 파릇파릇한 청춘들이 등장해 티각태각 후둑후둑 와다닥 하는 모습을 바라보며 함께 한숨짓기도, 함께 아파하기도, 함께 막막해 하기도 하고, 그들을 바라보며 어설픈 엄마미소 혹은 아빠미소 지어보기도 하고.

 

 문학동네작가상 수상작 <죽을 만큼 아프진 않아>는 제법 발랄하고 발칙한 성장소설이었다.

 

 어느 날 문득 미국으로 이민 가버린 부모님 덕에 옥탑방에서 홀로 생활하게 된 공고3학년 태만생. 절친 태화(태화네는 고무장갑 공장을 한다고 한다. 피식-. )와 이태원 짝퉁가방 가게에서 삐끼로 아르바이트를 시작한다. 정확히는 훌륭한 삐끼 역할을 수행하는 태화와는 달리 '단속차량 번호'를 다 못외는 바람에 창고에서 물건이나 가져오는 '셔틀'에 머물고 말았지만.

 

 만생이 좋아하는 오선. 만생을 외면하는 오선. 뜻하지 않게 만생이 '첫 경험'을 치르게 된 유진. 멀쩡하지만 뜻밖에 성정체성에 혼란을 겪게 되는 태화. 성장소설 답게 네 남녀가 토닥토닥하며 이야기가 굴러가는 가운데 조금은 뜻밖의, 아니, 어느 정도 예견되었을 법한 결말을 맞이하게 된다.

 

 아스라하게 바라보이는 저 먼 곳(그 곳은 '애메리카'일지도!)을, 애써, 힘껏 달려가야만 될 만생을 조금 애처로워 하는 마음으로, 망망대해의 일엽편주 처럼 막막하고 망망한 마음으로 책장을 덮었다. 그 처지야말로 책 속 어느 인생 얘기가 아니라 바로 내 얘기와 진배없지 않은가! 등장인물 좀 다르고 배경 좀 다르고 전개가 좀 다를 뿐. 훗~

 

 발랄 발칙한 표현들과 생물명태처럼 파닥파닥 살아 숨쉬는 캐릭터들. 낮은 곳의 인생들과 그늘진 곳을 따스한 시선으로 비춰주기도 하고, 색다른 삶과 독특한 곳의 공기를 들이마시게 해주기도 하는 제법 괜찮은 소설이었다.

 

 다만 뒤에 실린 어느 심사평의 지적처럼 조금은 결말을 성급하게 낸 것이 아닌가 싶은 생각이 들었다. 매력적인 캐릭터들인데 너무 황급하게 무대 뒤로 밀어내 버린 것은 아닌가. 너무 복잡해도 별로지만 몇몇 인생들 좀 더 엮어서 분량을 더 뽑았더라면 더할나위 없이 읽는 맛 넘치는 보글보글 '부대찌개'가 되었을지도. 뭐, 이만해도 충분히 '짱 재미난' 소설이기는 하다.

 

 가슴에 와닿는 수상소감, 본문 만큼이나 발랄한 윤성희 작가의 수상인터뷰도 재미있게 읽었다. 작가의 다음 작품이 언제 쓰여지고 언제 나올지는 모르지만 '적절한' 관심 가지고 기대하고 있어도 좋을 듯 하다.

 

 IQ 178의 천재작가 쓰쓰이 야스타카의 <부호형사>가 출간되었다. 쓰쓰이 야스타카는 얼마 전 읽었던 <로트레크 저택 살인 사건>으로 처음 만났는데 상당히 기발한 트릭과 반전에 허를 찔렸었다. 물론 추리소설사에 '그런 유형'의 트릭이 종종 쓰이기는 하지만 나름의 변칙과 색다른 변용에 놀랐던 것. 그 유명한 <시간을 달리는 소녀> 역시 이 작가의 작품이다. 

 

 <부호형사>는 2005년 TV Asahi에서 인기리에 방영된 동명 드라마의 원작이다. 무려 1978년에 출간된 작품인데, 주로 SF작품을 발표하던 쓰쓰이 야스타카가 처음으로 시도한 추리 미스터리물이라고 한다.

 

 차는 캐딜락, 아바나에서 공수해온 한 개비에 8,500엔짜리 시가는 반도 피우지 않고 버리고, 10만엔은 더 되는 라이터를 매번 잃어버리고, 영국제 맞춤 양복을 입고 빗속을 태연하게 걸어다니는 형사... 주인공인 부호형사 간베 다이스케 이야기다. 여주인공을 내세웠던 드라마와는 달리 대부호의 외아들이다.

 

 총 4편의 에피소드가 묶여 있는데, 각 사건마다 정말 대부호가 아니면 하기 힘든 발상과 방법으로 사건해결을 시도한다.

 

 '부호형사의 미끼'에서는 5억엔 탈취사건을 해결하기 위해 용의자들이 큰 돈을 쓰게 해 스스로 정체를 드러내도록 만들고, '부호형사의 함정'에서는 기업체 사장의 아들이 유괴당한 사건을 해결하기 위해 범인이 요구한 500만엔을 사비로 내놓는다. '호텔의 부호형사'에서는 두 야쿠자 조직의 충돌을 제어하기 위해 호텔을 통째로 빌려 야쿠자들을 모조리 한 호텔에 투숙시켜버린다.

 

 가장 충격(!)적이었던 것은 '밀실의 부호형사' 편이었는데, 방화로 살해당한 기업체 사장의 밀실사건을 해결하기 위해 직접 회사를 차리고(!!), 동일한 조건의 건물을 짓고 방을 만들어(!!!), 그곳에서 직접 사장행세를 하며 범인의 마수가 뻗쳐오기를 기다린다(!!!!)..... -_-

 

 어리숙한 듯, 금전감각이 아스트랄해 보이는 부호형사. 그렇지만 그 나름의 금전감각이 있고, 나름의 센스와 추리로 사건을 해결해 나간다. 비록 중간 과정이나 결말에서 본인의 의도와는 전혀 다르게 사태가 이리 튀고 저리 튀고 하는 불상사들이 벌어지기는 하지만.

 

 부호형사의 자금 원천이자 부호형사보다 더 괴짜인 아버지 기쿠에몬이 또 압권이다. 사건 하나 해결하기 위해 엄청난 돈과 인력을 쏟아붓겠다는데도 "네가 벌써 그런 중대한 임무를 맡게 되다니. 넌 정말 착한 아이야. 형사가 되어 정의를 위해 싸우다니. 내 전 재산을 써도 상관없다. 너는 내 더러운 돈을 전부 쓰게 하려고 하느님이 이 세상에 보내신 천사야."하며 흐느껴 울다가 이내 눈을 까 뒤집고 발작을 한다. 돈을 벌기 위해 젊은 시절부터 온갖 더럽고 추악한 짓을 일삼았다나 뭐라나.

 

 그리고 기쿠에몬의 양녀이자 비서인 스즈에. 기쿠에몬이 스즈에 아버지의 회사를 파산으로 몰아 스즈에의 부모님을 돌아가시게 했지만(!) 스즈에의 교육비를 대고 양육하여 비서로 삼았다. 지성과 미모를 겸비한 스즈에는 사건 해결에 있어 나름 역할을 맡아 공헌하기도 한다. 다이스케와는 묘한 사랑의 줄다리기를 하기도.

 

 전체적으로 조금은 가볍고 유쾌한 분위기의 추리 미스터리 <부호형사>. 언뜻 최근 국내에 소개되어 인기를 끌고 있는 히가시가와 도쿠야의 <수수께끼 풀이는 저녁식사 후에>, <밀실의 열쇠를 빌려드립니다> 등을 연상시키도 한다. 물론 쓰쓰이 야스타카의 작품이 훨씬 이전에 나온 것이니 후배작가들에게 영향을 미쳤다고 봐도 무방하리라.

 

 연신 피식피식 웃음나는 가운데 사실 어설프고 조금은 미숙한 부분들도 있고, 특이한 서술방식을 취하는 등 독특한 형식이 신선하게 느껴지는 부분들도 많다. 특히 등장인물이 갑자기 독자를 향해 직접 멘트를 날리는 부분에서는 대번에 히가시노 게이고의 <명탐정의 규칙>이 떠오르기도 했다. 작가의 첫 추리 미스터리 작품이라 여러가지 실험적인 것들을 이것 저것 많이 시도했다는 느낌이 든다.

 

 2년 반이라는 결코 적지 않은 시간을 들여 썼고, 결코 "쉽지 않았다"며 추리 미스터리의 어려움을 토로하기도 한 쓰쓰이 야스타카. 작가가 직접 출연하기도 했다는 드라마 <부호형사>도 찾아서 봐야겠다. 후카다 쿄코가 분扮하는 부호형사는 또 어떤 매력을 보여줄지, 작가님은 어떤 연기를 보여줄지. 기대만발!