<스트로베리 나이트>의 '히메카와 레이코'가 돌아왔다. 살짝 섬칫한 피묻은 손목 이미지의 표지가 인상적이다 못해 강렬하기까지한 <소울 케이지>로. 표지 뿐 아니라 작품의 내용과 결말 역시 무척 인상깊고 강렬하다.

 

 잘려진 왼손 손목이 든 비닐봉투가 발견된 것으로 시작되는 사건. 이른바 시체없는 살인사건으로, 히메카와는 시작부터 해결이 쉽지 않을 것 같다고 직감한다.

 

 우선 이번 작품은 전작 <스트로베리 나이트>로 등장인물들의 개성이 드러나 있고 캐릭터가 정립되어 있는 만큼, 인물 개개인에 대해 상당히 흥미롭고 재미있게 여겨질만한 부분들이 많다.
 
 <스트로베리 나이트>에서는 급성 맹장으로 입원하는 바람에 이름만 살짝 언급되었던 쿠사카 주임이 등장, 사사건건 히메카와에게 태클을 걸어댄다. 당하는 히메카와 입장에서는 기가 막히고 코가 막힐 지경. 직감과 추리에 의존하는 히메카와와는 반대로 세세한 것 하나까지 철두철미하게 조사해서 결론에 이르는 것을 원칙으로 내세우는 쿠사카. 두 사람의 대립은 이러한 수사방침에서 비롯한 것이지만 히메카와 입장에서는 그 외에도 쿠사카라는 사람 자체가 인간적으로 싫은 것 투성이다. 사사건건 부딪치고 각을 세우며 으르렁 거리는 두 사람의 대립과 갈등, 그리고 이 갈등과 대립이 어떻게 봉합되고 조화를 이룰 수 있을 것인가를 보는 것이 첫 번째 재미.

 

 진한 사투리 쓰며 능글능글 히메카와에게 들러붙는 이오카의 재등장으로 토라지고 삐진 키쿠타! 이 작품을 원작으로 한 드라마에서는 제대로 표현되지 않았던 키쿠타와 히메카와 사이의 놀랄만한 장면들이 연이어 나온다. 이를테면... 

    

어쨌든 풀릴 때까지 어디 한번 해보자.

"키스하면 기분 풀거야?"
…
"키스할 테니까 화 풀어줄래?"
…
'환장하겠네, 정말.....' (p.162)

 

 이것은 토라지고 삐진-_- 키쿠타를 달래려 노력하는 히메카와의 대사. 놀랍다, 그리고 엄청나다! 후반부에는 키쿠타의 결심과 결정적인 장면(?!) 비스무리무리한 재밌는 부분들도 나오는데, 흥미충만, 상당히 재미있다. 그리고 시종일관 딱딱하기만 하고 비인간적일 것 같던 쿠사카 주임의 인간적인 견해와 충고. 사건 이외에 '히메카와와 키쿠타는 과연?'이라는 부수적인 스토리, 눈에 불을 켜고 지켜보지 않을 수 없을 애틋 산틋한 부분이다.

 

 그 밖에 히메카와 개인사와 얽혀있는 아버지의 모습, 새로이 히메카와 반으로 들어온 하야마 노리유키의 과거 등도 흥미롭고, 깨알같은 웃음을 선사해 주는 감찰의 쿠니오쿠 선생도 여전하다.

 

 이번 작품은 여러가지 힌트와 단서들을 히메카와를 비롯한 수사원들과 함께 차곡차곡 얻어가며 사건의 전모를 추리해 볼 수 있을만한 짜임새를 갖추고 있다. 사건의 구조나 얼개도 견고하게 짜여져 있어 히메카와의 시선과 의식을 따라 이리저리 추론해보는 재미도 있다. 이는 전작에 비해 확실하게 발전되었다고 느껴지는 부분.

 

 각 장의 앞 부분에 주요인물인 타카오카와 코스케의 입장에서 쓰여진 글들은 원작만의 퀄리티를 충분히 느낄 수 있는 훌륭한 장면들이다. 코스케의 성장과 심정, 타카오카의 심정과 애틋한 부정. 두 사람의 생활모습과 코스케가 목수로 커 나가는 장면들, 타카오카의 따스한 눈으로 바라본 모습들은 행복과 흐뭇함으로 충만해 절로 기분이 좋아지기도 했다. 그러나 시간이 지날수록 그만큼 안타까워지기도 했고.

 

 진실들이 하나하나 밝혀지면서 드러나는 것은 지극히 인간적이고 애틋한 부정父情. 섬칫하다 못해 끔찍한 범행 장면을 묘사하는 부분에 이르면, 서술에서 느껴지는 끔찍함의 충격만큼, 상상되는 고통의 깊이만큼이나 그들을 사랑하고 아꼈구나, 그 모든 억만겁 깊이의 고통과 충격을 감내하고 자신을 내버릴만큼, 그들을 보살펴주고 싶었구나 하는 감정이 고스란히 가슴 깊숙이 저릿하게 와 닿는다.

 

 사건 자체의 흥미와 재미는 물론이거니와 히메카와와 그 일당들의 투닥거림이 시종일관 웃음과 뜻밖의 감동을 전해주는 작품 <소울 케이지>. 보면 볼수록, 알면 알수록 매력적인 히메카와와 그 일당들에게 흠뻑 빠져들어, 차기작을 손꼽아 기다리지 않을 수가 없다. '혼다 테쓰야'의 히메카와 시리즈 역시 '히가시노 게이고'의 가가 형사 시리즈만큼이나 이름만으로 그냥 믿고 가는 시리즈로 낙점이다!!

  

 어쭙잖게 클래식을 이것저것 찾아듣고 즐기는 취미가 있어 클래식에 관한 관심과 수준은 그렇지 않은 사람들에 비해 비교적 사알짝 높은 편이라고 생각했지만 지금껏 우리나라가 낳은 세계적인 지휘자 정명훈씨에 대한 정보나 관심은 결코 클래식 문외한과 다를바가 없었다. 신문이나 뉴스에서 들리는 정명훈이라는 이름은 그저 우리나라 유명인 중의 1인 이라는 인식에만 머물렀을 뿐이다.

 

 장영주나 정경화, 장한나, 조수미 등의 연주자, 성악가들만 찾아들었을 뿐, 정명훈이 지휘하는 오케스트라의 연주를 들어본 기억이 없다. 한때 하루종일 주파수를 맞춰놓고 들었던 클래식FM에서 정명훈이 지휘한 연주가 흘러나왔을 가능성은 있겠지만. 지금와 생각해보니 클라우디오 아바도, 푸르트벵글러, 카라얀, 레너드 번스타인, 브루노 발터, 사이먼 래틀, 주빈 메타, 로린 마젤, 다니엘 바렌보임 같은 외국유명지휘자의 연주들만 찾아 듣고, 서적을 찾아 읽고 했던 기억이 살짝 부끄러워지려고 한다. 정작 우리나라가 낳은 세계적인 지휘자 정명훈의 음악에 관심을 가져보지 못한 것이, 진작 정명훈에 대해 알아보려고 하지 못한 것이 살짝 부끄럽다.

 

 <한국인의 열정으로 세계를 지휘하라>는 클래식FM에서 자주 목소리를 들었던 클래식 칼럼니스트 류태형 씨가 쓴 정명훈 전기다. 정명훈의 출생과 어린시절부터 성장과 활약, 해외 활동을 거쳐 서울시립교향악단 지휘자로 활동하는 최근의 모습까지를 담았다. 명진출판의 청소년 롤모델 시리즈 중 한권으로 출간되어 그런지 클래식에 대한 깊은 이해없이도 쑥쑥 진도가 나갈 수 있게 전체적으로 쉽고 친근한 문체로 쓰여있다. 물론 클래식에 대한 이해도가 어느 정도 있다면 정명훈의 업적이나 활약의 대단함, 책 속에 등장하는 오케스트라나 인물, 여러 곡들에 대한 이해가 높아져 조금 더 깊이있게 책을 즐길 수 있음은 말할 나위 없을 것이다.

 

 초반부 3분의 1정도 분량은 단 한마디로 요약될 수 있다. '어머니의 위대함'. 일제강점기와 한국전쟁 등 험하고 힘겨운 시기에 식당일하며 일곱자녀를 키워낸 것도 모자라 그 어렵던 시절에 자녀들의 재능을 위해 음악교육 뒷바라지를 하셨던 정명훈의 어머니. 전쟁 피난길에도 피아노를 가지고 내려가셨다는 그 어머니가 없었더라면 오늘날의 지휘자 정명훈은 아마 없지 않았을까. 세계적인 바이올리니스트 정경화를 비롯해 정명훈의 음악적 재능을 알아보고 그 힘든 시기와 여건 속에서도 헌신과 노력으로 그들을 지원하며 이끌었던 그분, 어머니, 정말정말 대단하시다.

 

 처음에는 피아니스트로 출발했던 정명훈은 스승의 가르침과 음악적 열망으로 지휘공부를 시작하며 지휘자로 돌아선다. 그리고 지휘인생 최고의 스승이었던 카를로 마리아 줄리니에게 사사받으며 지휘자의 길을 걷게 된다. 이 책을 읽기 바로 전에 읽었던 금난새씨가 쓴 클래식 서적에서도 느꼈던 바, 위인들에게는 재능과 노력, 열망 이외에도 좋은 운과 절호의 기회가 깃드는구나 하는 것이다. 정명훈 역시 그의 노력과 열망, 재능과 명성에 더불어 절호의 기회들이 찾아들면서 프랑스 바스티유 오페라 오케스트라, 이탈리아 산타 체칠리아 오케스트라, KBS교향악단, 도쿄 필하모닉 오케스트라 등을 거쳐 종내에는 서울시립교향악단 예술감독 겸 상임지휘자로 돌아온다. 어렸을 때부터 수십년간 외국을 돌아다니며 살았던 정명훈이지만 결국에는 고국으로 돌아와 서울시립교향악단을 세계적인 오케스트라로 끌어올리기 위해 노력하고 있으며, 유렵순회공연에서의 호평과 성공, 최근 말러 교향곡 등 연주회에서 폭발적인 반응을 얻었다 한다.

 

 음악에 대한 뛰어난 재능과 그 누구에게도 뒤지지 않는 열정, 미래에 대한 뚜렷한 주관과 소신, 피아니스트에서 지휘자로 전향한 뒤에도 꾸준한 연습을 통해 아직도 빼어난 연주를 보여주는 피아노 실력, 강압적이고 위압적이기 보다는 따뜻하고 이해심 많은 지휘자, 쇄신과 구조조정을 통해 혁신을 이끌어내는 음악감독, 말수가 적은 과묵한 성격, 고국에 대한 깊은 사랑 등 우리나라의 훌륭한 지휘자 정명훈의 생애와 업적, 인간 정명훈의 삶과 발자취를 돌아본 시간, 생각이상으로 뜻깊고 가슴 뿌듯해지는 시간이었다.

 

 일단 정명훈씨의 삶의 업적이나 발자취는 알았고, 이제부터는 정명훈씨가 하나하나 새겨놓은 음악을 듣고 감상해볼 차례다. 세계적인 음반사 도이치 그라모폰과 손잡고 내놓은 음반이 여럿 있는 듯 하니 하나하나 찾아들어보며 직접 느끼고 즐겨보련다. 그리고 뜻과 기회가 닿는다면 그가 지휘봉을 쥐고 서있는 서울시립교향악단의 연주회장에 직접 발걸음을 옮겨놓아보련다. 그것이 대한민국의 마에스트로 정명훈에게 보내는 가장 훌륭한 찬사와 찬양이 될것이니.