어릴적, 조르고 졸라야 살 수 있었던 과자 한 봉지 ! 또는 과자 한 봉지로

동생들과 나눠서 아끼고 아껴 먹던 기억.........있으신가요? ^^

한 때 저의 소원은 과자 한 봉지를 봉지채 들고 먹어 보는 것이었습니다.

아껴먹는다고 더 맛있는 것도 아니고, 동생보다 더 오래 먹는다고 누가 상을

주는 건 더더욱 아니었지만 달콤하고 바삭한 행복을 조금이나마 더 오래, 더 길게

누리고 싶은, 본능에 가까운 소망이었죠.

이제는 과자를 그리 좋아하지도, 욕심을 내지도 않지만 내가 성장하듯 내 소망도

대상을 달리 했을 뿐, 변화를 거듭하며 여전히 나를 집착하게 하고 갈망하게 만듭니다.

하지만 그 어떤 소망도 근본은 같은 욕망에서 출발하는 것임을 알고 보면 허탈할때가

많네요.

 

나무가꾸기를 좋아하는 쟝 아저씨는 인심좋고 순박한 성품을 지녔음이 틀림없습니다.

자연을 사랑하고 아끼는 사람은 누구나 그렇듯이요.

그런데 쟝 아저씨에게도 절대 양보할수 없는 것이 있습니다. 열심히 키우고 있는

체리가 바로 그것이지요. 정성껏 키워온 체리나무에서 자라고 있는 그 열매를 맛보기

위해 여러가지로 애를 씁니다. 날마다 닦아주고 햇빛이 잘 들게 하고 크기도 재보고...

그런데 경쟁자가 생깁니다. 까마귀 두마리. 쟝 아저씨가 보기엔 체리를 훔쳐먹을게

뻔합니다.

그래서 대책을 세웁니다. 허수아비를 만들고, 총을 들고 밤새 지키기도 하고, 철조망도

쳐보고,  급기야는 우스꽝스런 로봇을 만들기에 이르죠.

결국 까마귀들은 체리를 먹지 못합니다. 하지만 쟝 아저씨 역시 온갖 노력에도 불구하고

자신의 체리를 못먹습니다. 그럼 체리를 먹은 건 누구일까요?

행운의 주인공은 조르쥬라고 하는 작고 통통한 애벌레 입니다.

쟝 아저씨는 까마귀녀석들을 쫓느라 조르쥬의 존재를 꿈에도 생각지 못한거죠.

살아가면서 우리가 마주하게 되는 두려움, 고민, 위기들은 그것 자체가 문제가 아닐때가

많습니다. 전혀 색다른 곳에서 해답을 얻기도 하구요. 하지만 대부분의 사람들은 그 문제

자체에 압도되어 앞도 뒤도 보지 못하죠.

가끔, 아이들에게 물건을 찾아오도록 부탁하고 그 모습을 지켜보면 아이들의 시야가

상당히 좁다는 걸 알수 있습니다. 조금만 더 멀리보면 쉽게 찾을 수 있는 것들인데 조금

더 내다 보기가 그토록 어려운가 봅니다. 아이의 입장에선 최선이겠지만요.

어른들에게도 마찬가지겠죠. 다각도로 생각하지 못한다면 분명 내가 만든 우물안에 갖힐

것이 뻔합니다. 마치 쟝 아저씨가 체리를 지키기위해 최선을 다했다고 생각한 것 처럼...

한편, 쟝 아저씨가 혼자만 먹겠다고 욕심을 내는 대신 처음부터 까마귀와도 나눠 먹을

생각이었다면 어땠을까요?  철조망을 만들거나 괴상한 로봇따위를 만드느라 애쓰지

않아도 되고,

체리를 갉아 먹는 애벌레들은 까마귀가 해결해 주었을지도 모릅니다.

지나친 욕심이 가져오는 결과는 언제나 허무하네요.

 

원피스를 입은 듯한 쟝 아저씨의 모습과 상황에 따라 크기가 다양하게 변하는 체리모양,

얄미운 듯 하지만 귀여운 두 마리의 까마귀 등등, 단순하고도 재미있게 표현된 그림들이

마치 유치원 아이들이 그린 듯 친근하게 다가옵니다. 커다란 체리를 줄자로 재보는

쟝 아저씨나 마지막 장면에서 체리를 뚫고 나오는 조르쥬를 보고 두 팔을 번쩍 든

쟝 아저씨의 모습, 목에 두른 빨갛고 하얀 체크무늬  냅킨이 무척 인상적이네요.

"엄마는 그것도 몰랐어? 난 그럴줄 알았는데. 쟝 아저씨가 못먹게 될 줄 알았지.." 하는

딸아이의 목소리에 약간의 긴장과 뿌듯함이 묻어납니다.

’엄마가 모르는 거? 그거 말고도 아주 많지...’ 하고 대답해 봅니다, 속으로.

물건이나 소지품을 잃어버리는 건 무의식 어딘가에 잃어버리고픈 의지가 있기

때문이라고  어떤 심리서에서 읽었던 기억이 납니다.  어릴적에도 , 또 지금도 뭔가를

잘 잃어버리는 저는  그렇담 손에서 혹은 마음에서 놓아버리고 싶은 것이 많기

때문일까요?   

어린 시절, 제가 잘 잃어버린 물품 중 하나는 우산, 연필, 돈... 이런 것이었습니다. 

하지만 그 순간에 저에게 중요한 건, 분실한 물건이 아니라 엄마에게 혼날것,

어떡하면 잘 넘겨볼수 있을까 하는 것이었죠.  야무지게 행동하길 바라셨던 부모님은

한 번 야단하시면 정말 무섭게 호통을 치셨고, 저는 의기소침한채로 며칠씩 지내곤

했으니까요. 하지만, 아이들은 시야가 좁고 잘 잃어버리게 마련임을 인정하는 지금,

제 아이를 같은 일로 야단하는 저를 보면 ’개구리, 올챙이적 생각 못한다’ 는 속담이

이보다 더 잘 맞을 수는 없을 거란 생각이 듭니다.

베틀북의 그림책 <아델과 사이먼> 을 보면서 저의 어린시절이 떠올랐습니다.

TV로 보던 외화시리즈같은 그림들, 학교갔다가 곧장 집으로 오지 않고 동네를

돌아다니다 늦게 귀가하여 엄마에게 혼나던 기억... 무엇보다 하나씩, 가지고 있던

소지품들을 잃어버리는  귀여운 꼬마 사이먼의 모습은 꼭 저를 보는 듯 하네요.

하지만 우리의 천진난만한 사이먼은 물건들을 잃어버리고도 슬퍼하거나 걱정하지

않습니다. 오히려 홀가분해 보이지요.

사실, 사이먼이 귀가길에 챙겨야 하는 물건이 좀 많은 듯합니다.  고양이 그림, 가방,

모자, 장갑, 크레용, 책, 목도리, 스웨터에 코트까지... 게다가 동생을 챙기러 온듯한 누나

아델은 옆에서 물건을 분실하지 않도록 잔소리가 많지만, 말에 그칠 뿐, 대신 들어주거나

직접적인 도움을 주지는 않네요.

어린 시절의 제가 물건을 잃어버리는 사이먼이라면, 아무래도 엄마로서의 저는 아델과

더 닮아 있는것 같습니다.  아이의 생각보다는 엄마의 시각으로 중요한 것을 결정하고,

아이에게 잘 따를 것을 강요하는, 그래서 아이에게 부담을 더해주기만 할 뿐, 그 부담을

덜어주는 방법은 잘 모르는 엄마. 

아이의 눈높이에 맞춘다는 것이 저에겐 참 어려운 일임을 다시 한번 실감합니다.

사이먼의 환한 표정을 가능하게 해주는 또 한가지 이유는 따뜻한 마음의 이웃들

입니다.  박물관 경비원, 미술 선생님, 친구들, 관악대 대원들, 인형극단의 사람들,

빵집 아저씨, 그리고 우체부 아저씨 까지, 다양한 이웃들이 곳곳에서 사이먼의 분실물

찾기에 기꺼이 동참해주고 집으로 까지 가져다 주죠. 한 아이에 대한 이웃들의 사랑과

관심을 엿볼수 있는 대목입니다.

’한명의 아이를 키우기 위해서 온 마을이 필요하다’ 고 했던가요?

여러 사람의 보살핌속에서 자라는 아이의 마음 또한 사랑으로 가득 하겠죠.

하지만 우리의 현실은 이것과 상당히 거리가 있어 보입니다.  이웃의 아이들에 대한

관심은 커녕, 습득한 분실물을 돌려주는 행위조차도 의미없는 일로 여길 때가

많으니까요.

물건을 찾은 사이먼이 행복한 미소로 잠자리에 드는 모습, 현실에서 더이상 찾아 볼 수

없는 미소가 되버리는 건 아닌지 .....

재미있게, 부담없이 읽었지만, 숨은 뜻이 깊다고 해야 할까요, 엄마로서 반성도 하게

되는 책입니다.  읽는 동안 아기자기한 그림들 사이에서 사이먼의 잃어버린 물건들을

찾는 즐거움도 놓칠수 없구요.

어린 시절, 뭔가를 잃어버렸던 기억이 있으신가요?  그렇다면 사이먼과 함께 잃어버린

물건을 찾아 떠나는 여행에 동행하는 건 어떨까요...