<이 책을 간단히 요약하면>
다양한 직업의 세계를 깊이 있게 분석한 부키 전문직 리포트 시리즈 다섯 번째 권으로, 22명의 평범한 수의사들이 자신의 일에 대해 솔직하게 털어놓은 오늘의 수의사 생활 보고서.
흔히 알려져 있는 개, 고양이 등의 반려동물(소동물) 진료는 물론이고 소, 닭, 말 등 산업동물(대동물) 진료, 검역, 수의 축산 정책, 공중 보건, 동물 약품 개발, 전염병 연구, 마케팅, 야생동물 진료 및 연구에 이르기까지 일반인들에 잘 알려져 있지 않은 다양한 분야의 수의사들이 철저히 개인적인 경험을 통해 일과 생활, 보람과 애환에 대해 솔직하게 털어놓는다.
또 수의보건 장교, 치료견 코디네이터, 미국 수의사도 등장해 더 넓은 수의사의 세계를 소개한다.
수의과대학 생활은 과연 어떤지, 수의대생들 사이에선 왜 과 커플이 많은지, 동물을 무서워하고 싫어하는 사람도 수의사가 될 수 있는지, 수의사는 돈을 얼마나 버는지 등 수의사에 대한 궁금증도 속 시원하게 풀어준다.
이 책은 수의사가 되기를 희망하는 청소년들과 진로 지도에 고심하는 학부모 및 교사, 수의사에 관심 있는 일반인들에게 실용적이고도 구체적인 현장 정보를 제공함으로써 수의사 입문서 역할을 충실하게 하고 있다.
<이 책의 내용은>
동물 관련 프로그램이 가족 시청 시간대에 방송되면서 수의사에 대한 관심과 인지도는 높아진 듯하다. 여기에다 ‘아픈 동물의 친구’라는 이미지가 덧씌워지고 반려동물과 함께 생활하는 사람들이 늘어남에 따라 수의과대학의 인기 역시 예전에 비해 매우 높아져, 수의예과의 합격 점수는 수능 3～5% 이내라고 한다. 학과의 높은 합격선이 인기도를 그대로 반영하는 것은 아니라 하더라도 수의학과는 요즘 ‘뜨는’ 인기학과임에는 틀림없다.
하지만 동물이나 수의학과에 대한 세간의 높은 관심에도 불구하고 수의사의 일과 생활에 대해서는 그리 알려진 바가 없다. 그저 개나 고양이, 동물원의 아픈 동물들을 치료해 주는 임상 분야만이 수의사 업무의 전부인양 알려져 있다. 그러나 이러한 반려동물(소동물) 임상은 수의사의 여러 가지 업무 중 하나일 뿐이다.
인간 배아 줄기세포 복제 성공으로 전 세계적으로 유명해진 황우석 교수, 사스가 발병했을 때 공항이나 항만 등에서 가장 바빴을 검역관, 구제역, 조류 독감 등 악성 가축 전염병이 돌 때마다 달려가는 검역원 및 농림부 공무원, 축산 식품의 안정성 여부를 검사하는 검사관, 군대에서 식품 및 용수 검사를 통해 보건 위생을 책임지고 있는 장교. 전혀 상관없어 보이는 이 사람들의 공통점은 무엇일까? 바로 ‘수의사’라는 점이다.
수의사는 반려동물 임상뿐 아니라 소, 닭, 말, 돼지 등 산업동물 임상은 물론이고 검역, 수의 축산 정책, 공중 보건, 전염병 연구, 동물 약품 개발, 야생동물 진료 및 연구, 생명공학 및 일반 기초 의학 연구에 이르기까지 수많은 분야에서 일하고 있다. 현직에서 일하는 수의사들조차 다른 분야의 수의사들이 정확하게 무슨 일을 하는지 궁금하다고 할 정도로 분야가 다양하다. 수의사라는 이름으로 묶여 있을 뿐 분야에 따라 일의 내용도 성격도 매우 다르다는 뜻이다.
이 책에는 여러 분야에서 일하는 다양한 모습의 수의사들이 등장한다. 인턴 수의사, 주변에서 흔히 보는 동물병원 원장, 젖소․닭․말을 치료하고 관리하는 대동물 수의사, 동물원 수의사, 야생동물 수의사, 농림부 공무원, 국립수의과학검역원 직원, 동물 약품 회사 연구 소장, 동물 약품 회사 마케팅 매니저에 이르기까지 다양한 신분으로 일하는 수의사들이 그들의 일과 생활, 애환과 고충, 보람을 담담하게 이야기하고 있다. 또 일반인에게는 생소하기조차 한 치료견 코디네이터와 미국 수의사, 수의 장교도 등장한다.
우리나라의 경우 동물의 법적인 지위가 ‘의식 있는 생명체’가 아닌 소유주의 사유 재산인 ‘물건’이다. 이러한 현실은 ‘질병으로 인한 고통을 덜어 주며 동물들이 그들 본연의 생태 환경을 유지하며 건강하게 살아갈 수 있도록 돕는’ 수의사 본연의 책무를 수행하는 데 걸림돌이 되고 있다.
이 책에는 이러한 현실에 분개하면서도 타협할 수밖에 없는 반려동물 임상 수의사의 아픔이 잘 묻어난다. 한 수의사는 예방주사 하나로 충분히 예방할 수 있는 전염병에 속수무책인 채 길에서 죽어 가는 동물들이 속출하는 한편에는 개와 고양의 비만 관리 방법까지 설명해야 하는 현실이 약육강식이 지배하는 현대 사회의 또 다른 단면이라고 씁쓸해 한다. 치료비가 많이 나온다, 말을 잘 듣지 않는다, 싫증났다는 이유로 무조건 안락사를 요구하는 고객들을 대할 때마다 자괴감에 빠지기도 한다.
산업동물 임상 수의사들에게도 갈등은 있다. 경제적인 손실을 줄이기 위해 병든 닭을 죽여야 하는 양계 수의사는 ‘닭을 위해서 닭을 죽여야 하는’ 자신의 처지가 아이러니하다고 토로한다. 더 큰 대의를 위해 작은 것을 희생하는 것, 한편 말 못하는 생명을 보살펴야 하면서도 다른 한편 그들을 죽여야 하는 현실은 전염병 연구 및 동물 약품 개발, 검역을 담당하는 수의사들이 공통적으로 겪는 고충이기도 하다. 때문에 우리나라에서 수의사로 산다는 것은 상당히 고단한 일이며, 또 막중한 사명감을 가지고 앞으로도 할 일이 많다는 것을 뜻한다고 이 책의 필자들은 입을 모은다.
이 책에는 수의사의 고단한 일상과 치열한 삶의 단면이 적나라하게 드러난다. 그러나 이 책은 무겁지 않다. 말 못하는 동물들을 진료하면서 겪는 여러 가지 에피소드와 어처구니없는 실수, 뱀에 물리고 악어에게 쫓기면서도 결코 치료를 포기할 수 없었던 긴박한 상황, 때로는 목숨을 걸어야 하는 실험 등이 솔직담백하고 흥미진진하게 전개된다.
이 책을 가볍게 읽다 보면 ‘생명 존중’이라는 사명을 다하면서 사람과 동물이 조화를 이루며 평화롭게 살아가기를 바라는 수의사들의 소박한 소망까지 함께 읽을 수 있다.
이 책은 수의사를 희망하는 이 땅의 청소년들과 수의사의 세계에 관심을 가지고 있는 일반인들에게 수의사가 어떤 일을 하는지, 생활은 어떤지, 보람과 고충은 무엇인지 알려 주는 수의사 입문서로 손색이 없다.
<이 책의 본문 맛보기>
어느 날 아침, 농장에 가서 소를 보니 전위(위가 꼬여서 제 위치에 있지 않은 것)였다. 그리 어려운 수술은 아니었다. 동료와 수술할 생각으로 점심 먹고 다 같이 농장으로 갔다. 주인은 없고 일하는 사람과 소밖에 없었다. 별 생각 없이 아침에 본 소를 데려다 매놓고 수술을 했다. 수술이 거의 끝날 때쯤 주인이 양손 가득 먹을 들고 왔다. 수의사들이 다섯 명이나 온다기에 간식거리를 만들어 온 것이다.
그런데 들어오자마자 주인 왈 “그 소는 왜?” 한다. 우리 또한 어리둥절하고 있는데 식은땀을 흘리게 만든 한마디가 더 나왔다. “그 소 아닌데! 아픈 소는 여기 있어요.!”
어쩐지 수술이 힘들다 싶었다. 힘든 것도 당연하지. 제자리에 있는 위를 끌어당겼으니…. 게다가 아침엔 분명 아니었는데 수술할 때 보니 소가 만삭이었다. 해가 중천에 떴다고 갑자기 임신을 할 리도 없고 이상하다 싶어 일하는 사람에게 물어봐도 잘 모르겠다고 했다. 그래서 결국 수술했던 것이다. 다섯 명의 수의사는 쥐구멍이 하나라도 있으면 들어가고 싶은 심정이었다. 수술할 소와 비교해 보니 정말 닮긴 닮았다. 아무리 닮았어도 미안한 마음을 감출 수가 없었다. 결국 원래 수술하기로 했던 소까지 공짜로 수술해 주었다. 주인이 준비한 샌드위치를 먹는데 어쩌나 목에 메던지.
비슷하게 생긴 죄로 엉뚱하게 수술을 받은 그 소는 앞으로도 위가 꼬일 걱정은 없게 되었다. 그 뒤로 그 소가 건강한 송아지를 낳을 때까지 수시로 드나들며 살펴보고 나서야 마음을 좀 놓을 수 있었다. 이 사건은 농장 주인의 칠순 잔치까지 회자되었다.
김영찬, 「더워도 추워도 마음만은 로마의 휴일」 중
처음 그 녀석을 만났을 때는 겨울이었다. 악어는 꼼짝 않고 순순히 주사를 맞았다. 아마 추워서 그랬던 것 같다. 두 번째 만남은 순탄치 않았다. 전혀 먹지 않는다는 연락을 받고 경기도과학교육원에 갔을 때는 한여름이었다. 나는 지난 겨울에 만난 귀엽고 순한 악어를 떠올리며 수조로 들어갔다. 서서히 도망가는 악어의 꼬리를 잡는 순간, 녀석은 날쌘 동작으로 180도 회전하며 나를 향해 입을 쩍 벌렸다. 너무나 순식간에 벌어진 일이었다. 기겁하며 반사적으로 몸을 피해 정신없이 도망쳤다. 수조에서 나와 살펴보니 몸 여기저기가 상처투성이였다. 도망치면서 내 머리쯤에 설치되어 있던 열선과 전구들을 모두 깨버린 것이었다. 하도 정신이 없어 장애물이 있는지 없는지도 몰랐다. 수조 안의 기물을 박살내고 몸을 다치고 피를 보고서야 환상에서 깨어났다. 그저 순하고 착한 동물이 아니라 언제든지 야생 본능을 나올 수 있다는 것을 항상 명심해야 하는 것이다. 아찔한 순간을 몇 번 경험한 후에야 나는 비로소 ‘조심’이라는 단어를 되새기게 되었다. 지금은 사전에 많은 준비를 한 후 진료에 임한다.
비록 말도 못하고 자신을 치료하는지조차 알지 못하는 동물이지만 인간 때문에 자신이 원하는 삶을 영위하지 못하는 불쌍한 생명체라는 측면에서 보더라도 더 많이 사랑 받고 보호 받아야 한다고 생각한다.
나는 동물병원을 경영하고 있고, 여러 동물을 중 특수애완동물을 주로 진료하고 있으니 이 분야로 진출하는 후배들이 많아졌으면 좋겠다. 남과 다른 것, 독특한 것을 키우고 싶어 하는 사람들에게 고슴도치, 다람쥐, 장수풍뎅이, 도마뱀, 뱀은 더 이상 이색동물이 아니다. 특수애완동물에 대한 수요는 점점 증가할 것이고, 특수애완동물의 매력에 빠지는 사람도 차츰 늘어날 것이다.
권태억, 「뱀에 물리고 악어가 공격해도」 중
얼마 전 나는 인체에 치명적인 병원체를 동물에게 투여하고 생존 여부를 관찰하는 동물 실험을 하고 있었다. 이 일에 대해 아내도 어느 정도는 알고 있었다. 하루는 아내가 농담 삼아 말했다.
“종완 씨, 일 끝날 때까지 외박해도 돼.”
“정말이지?”
나는 웃으면서 대답했지만 마음은 씁쓸했다.
우리 집에는 어린 두 아이가 있다. 동물 실험을 하는 동안 나는 감염 예방을 위해 항생제를 복용하고 있었다. 속옷도 입지 않은 채 우주복 비슷한 작업했다. 매일 실험이 끝나면 소독과 샤워를 철저히 했다. 퇴근해서도 다시 샤워를 하고서야 아이들을 안았다. 다행히 아무런 사고 없이 실험은 끝났다. 다시 그 일을 하라고 하면 못할 것 같다. 하지만 내가 안 한다고 해도 누군가는 해야 할 일이다.
김종완, 「때론 ‘목숨’을 걸어야 하고 때론 ‘목숨’을 앗아야 한다」중
동티모르에는 수의사가 없다. 수의사라는 직업 자체가 없는 것이다. 동티모르의 유엔 파병국 중에서도 수의사가 있는 곳은 한국군뿐. 그래서 나는 동티모르에 하나뿐인 수의사가 되었다. 한번은 NGO 사람들이 정글도에 엉덩이가 찍혀 골반뼈가 다 드러난 노루를 데려 왔다. 야생동물 진료 경험이 없던 나는 고심 끝에 마취량을 정해 수술을 했다. 어렵게 동물을 구조해 한국군 숙영지까지 찾아온 NGO 사람들의 희망을 저버리지 싫었고, 노루도 꼭 살려 내고 싶었다. 다행히 수술은 잘 끝났고 노루도 마취에서 무사히 깨어났다. 여러 사람들의 관심 속에 노루의 상처는 잘 아물었다. 2주 후 노루를 방사하러 간 날, 노루는 고맙다는 인사를 하려고 했던지(나 혼자 생각이긴 하지만) 머리로 내 얼굴을 치고 달려 나갔다. 야생동물을 이동시킬 때는 부득이하게 약한 마취를 한다. 방사 현장에서 노루가 마취에서 깨며 비틀거리는 것을 부축해 주다 노루의 인사까지 받은 것이다. 덕분에 안경이 부러져 일주일 동안 선글라스만 끼고 생활해야 했다.
일석점호 때 읽은 어느 초등학생의 위문편지는 지금도 기억에 생생하다. “동티모르 파병 국군 아저씨께. 저는 ○○초등학교에 다니는 ○○○입니다. (중략) 아저씨. 저는 아직 어려서 동티모르 파병이 어떤 병인지는 잘 모르지만, 어떡하다가 그런 병에 걸리셨어요. (중략) 빨리 나아서 우리나라를 지켜주세요.”
고요한 동티모르의 밤이 유쾌한 웃음으로 시끌벅적했다.
최철훈, 「보이지 않는 적과의 싸움을 계속하며」 중
한국인과 미국인의 문화적인 차이 중에 가장 골이 깊은 것이 바로 동물을 대하는 태도일 것이다. 특히 개고기를 먹는 것에 대해서는 엄청난 견해차를 보인다. 많은 미국인들은 수의사가 개고기를 먹는 것은 마치 사람 의사가 사람 고기를 먹는 것과 같다고 생각한다. 그래서 한인 수의사에게 “언제 개고기를 먹었느냐.”라고 묻거나 입원시킬 개를 가리키며 “설마 이 개 잡아먹는 것은 아니지요?”라며 농담인 척 비아냥거린다.
또 한국과 미국의 수의과대학은 과목과 수업 기간 역시 다른 점이 많아 한인 수의사들이 낭패를 볼 때가 많다. 대부분의 미국 수의사들은 수의예과와 수의과대학을 합쳐 대학에서 수업 받는 기간이 8년 이상이 된다. 반면 나처럼 한국에서 수의학을 공부하는 사람은 대학을 4년 다녔다. (현재 한국의 수의과대학은 예과 2년, 본과 4년이다.) 그러니 한국 또는 외국 수의대 졸업생들이 미국 수의사 면허를 받기가 쉽지 않다. 대체로 미국에 건너와 3년에서 5년 이상 공부해야만 면허 시험에 합격할 수 있다.
장칠봉, 「‘인종 차별’과 ‘싸구려’ 인식, 이중고를 이겨 내며」 중
가끔 아이들이 아플 때가 있다. 아프면 병원 가서 진찰 받고 치료를 받는다. 처방전이 나오면 아내는 처방전을 보면서 이 병원 의사 선생이 약을 잘 쓰는지 아닌지를 판단한다. 그게 약사의 업무니까.
가끔, 그 약들을 내가 먹여야 할 때가 있다. 둘 다 일을 하니까. 문제는 지금부터다. 나는 수의사라 동물들에게 주사하고 약도 먹인다. 그 생활을 9년 정도 했더니 아이들에게 약 먹일 때도 강?거나 입을 벌려서 부어 넣거나…. 직업병이다. 애들은 그냥 약 주면 알아서 먹는데.
(중략)
아내는 나보고 관장약을 넣으란다. 아이를 엎드리게 했다. 엉덩이를 쳐들게 하고 항문에 관장약을 넣었다. 잘 안 들어간다.
“힘 좀 빼라.”
아이는 아프다고 울어 댄다. 진땀 난다. 강아지보다 아이 관장이 더 힘들다고 생각한다. 이때 아내가 이 광경을 본다. 놀라며 소리친다.
“아니, 관장을 왜 그렇게 해? 그렇게 하면 항문에 힘이 들어가 얼마나 아픈데….”
나도 지지 않고 말한다.
“그럼 이렇게 하지 어떻게 해!”(속으론 ‘내가 관정을 해 봤어도 당신보다 많이 해 봤다.’고 외치며)
“아니, 동물은 그렇게 하는지 모르지만 사람은 옆으로 뉘여서 해야 항문에 힘이 안 들어가 편안하게 들어간단 말이야.”
“……”
그럼 처음부터 그렇게 하라고 하지. 난 수의사다. 그래서 아이들 관장도 엎드린 자세로 시킨다.
박대곤, 「동물병원에서 세상 바라보기」 중
<이 책의 지은이 소개>
이 책의 필자는 총 22명의 현직 수의사들이다. 반려동물 및 산업동물을 진료하는 임상 분야는 물론이고 검역, 식품위생, 축산 정책, 기초의학 연구, 야생동물 보호 및 동물의 유전자원 관리에 이르기까지 많은 전문 영역에서 묵묵히 일하며 ‘생명 존중’이라는 수의사의 사명을 다하기 위해 노력하는 사람들이다. 이 책의 필자는 다음과 같다.
양효진 건국대학교 수UT-GRID-MODE: char; WORD-BREAK: keep-all; LINE-HEIGHT: 190%; TEXT-AUTOSPACE: ideograph-numeric">유도현 전북대학교 산학협력단 동물의료원 전임 수의사
구자동 메디펫동물병원 원장
권태억 한성동물병원 원장
김영찬 서울우유파주유우진료소 소장
홍영호 (주)삼화육종 양계 전문 수의사
이수길 한국마사회 마필보건 팀장
정태성 경상대학교 수의과대학 수의학과 교수
이일범 대전동물원 동물관리 팀장
이영철 수의과학검역원 검역관
김용상 국무총리 국무조정실 식품안전T/F팀 수의사무관
김준걸 농림부 축산국 가축방역과 근무
김종완 수의과학검역원 세균과 인수공통 전염병 연구실 연구사
오진식 (주)에니젠 연구소장
김영준 한국야생동물유전자원은행 연구원
김돈환 인터베트코리아(주) 양돈/축우 기술 지원 마케팅 매니저
최철훈 육군본부 의무감실 수의보건 장교(대위)
이주연 삼성SDI 도우미견센터 치료견 코디네이터
장칠봉 미국 수의사
박대곤 수동물병원 원장
홍민기 마음을나누는동물병원 원장
서지영 수동물병원 원장(내과)
(이상 원고 게재 순)