책이 두꺼우면 읽기전에 주눅부터 들곤한다. 이책은 두꺼우면서 3권이다. 역시 주눅먼저 들었다. 검은색 표지는 좀 가볍게 읽고싶은 마음마저 사라지게 했다.
책을 읽기 시작하자 이런 판타지류으 소설에 읽숙하지 않은 나이지만 책속으로 조금씩 빠져들기 시작했고 책의 두께와 권수는 그닥 중요한 것이 되지 않았다.
마법사들에 의해 지배되고있는 세상.
마법사들은 자신들의 능력에 따라 정령을 불러내어 각자의 임무를 맡기기도 하고 신변보호를 하기도 하고 인간들을 감시하기도 한다. 열세살의 마법 견습생 나타니엘은 능력없는 스승 언더우드 밑에 있으며 독학으로 마법을 익혀 바티미어스를 불러낸다. 나타니엘은  자신을 무시했던 마법사 러브레이스를 골탕먹이려고 그가 소중히 여기는 사마르칸트의 마법 목걸이를 바티미어스를 시켜 훔쳐오게한다. 마법 목걸이가 어떠한 힘을 가진지 모른체...
이때부터 나타니엘의 인생은 순탄함으로부터 벗어나게된다. 어리지만 똑똑했고 조금은 순진했던 나타니엘은 마법 목걸이로 인해 러브레이스의 음모를 파헤치게되고 인정을 받아 마법사의 세계에  발을 내딛게된다.
2권가 3권으로 이어지면서 나타니엘은 점점 마법사로서 성장해간다. 그와 동시에 따뜻한 마음은 잃어간다. 자신이 가장 경멸하던 마법사의 모습으로 스스로가 변해가는걸 느끼지 못하면서.
언제나 툴툴대면서도 바티미어스는 외로운 나타니엘 곁을 지킨다. 처음 단순히 지배자와 하인의 관계였던 나타니엘과 바티미어스는 점점 친구같은 관계로 변해간다.
책을 읽으며 가장 맘에 들었던 캐릭터가 바로 믿음직스럽고 재미있는 바티미어스였다. 나타니엘에겐 연민이 느껴졌따. 어느 누구에게도 사랑받지도 인정받아보지도 못했기에 점점 차가워져가는 나타니엘. 그런 나타니엘을 변화시킨 인물이 나타나는데 바로 인간 키티.
사랑의 힘은 사람을 변화시킨다. 그렇기에 결말이 놀랍기도 하고 이해되기도 했다.

독립적이면서 연결된 세권의 책을 읽고 나서 판타지 소설만의 매력을 느끼기 시작했다. 새로운 장르에 관심을 갖게 해준 고마운 책이 아닐수없다.

 

"자유방목"
예전 교과서에서 많이 나왔던 단어인듯한 이 단어. 지역별 동물 키우는 유형을 설명하면서 나왔던 단어였던것도 같다. 어쨌든 책을 읽기전 책 제목이 참 마음에 들었다. 요즘 아이들은 너무 많은것에 묶여 지낸다는 생각을 나뿐 아니라 대부분의 사람들이 고개를 끄덕끄덕 할거시라 생각된다. 그렇기에 책에서나마 아이들을 마음껏 풀어놓고 싶은것이 부모의 마음이리라.
그런데 책을 읽기도전에 너무 많은 사건들이 일어나버려서 난 이책을 읽기전에 꽤나 망설였다. 이 책을 읽으면서 아이들ㅇ르 마음껏 풀어놔야지 하는 생각에 당장은 동의하기 힘들것이기에. 하지만 처음 책을 신청했던 마음으로 책을 읽기시작했다.
작가는 미국에서 자유방목운동을 하고있다고 한다. 헬리콥터 육아에 맞서서말이다. 헬리콥터 육아란 아이들ㅇ르 위해 가정교사며 미식축구코치며 필요한 사람이나 물건들을 모두 갖추어주는 그런 육아인듯하다. 사실 그것이 요즘의 세계적인 추세라 할수도 있다.
아홉살 아들을 홀로 지하철을 타고 집에 가게한 사건으로 유명인사가 되어버린 저자.
그녀는 책에서 자유방목 14계명을 설명하고 있다. 그중 여유를 갖자-실패하자-쫒아내자-아이들에게 귀를 기울이자. 이 네가지가 가장 맘에 들었다.
처음 아이를 키우다보면 나의 행동 하나하나가 아이에게 미치는 영향게 예민할수밖에 없기에 좀 여유를 갖고 편히 생각할 필요가 있을것 같다.
실패, 이 말을 무서워할수 밖에 없지만 이 말에 초월한다면 우리는 아이를 좀더 자유롭게 키울수도 있을것이고 아이의 숨겨진 재능을 발견할수도 있을것이다. 현재의 성공에 연연하지 않고 아이의 행복을 위해 지금의 실패를 견딜수 있다면 말이다.
쫒아내자... 바로 집앞에 놀이터가 있는데 아이들의 노는 소리를 들을수 있는 시간이 그리 길지 않은것을 보면 우리의 아이들은 밖에서 활동할 시간이 정말 부족한것이 틀림없다. 아이를 무조건 밖으로 쫒아내보면 아이가 할수 있는 것이 더욱 많아질수도 있는데 우리는 시간부족이라는 이유로 아이를 집안에서만 키우고 있다.
아이들에게 귀를 기울이자... 가장 중요하면서도 가장 힘든일이 아닐까싶다. 우리는 귀를 기울인다고 생각하지만 아이들의 입장에선 아닐수도 있으니까. 아이의 입장에서 생각을 하는것이 중요하다.
막상 책을 읽고 나의 아이를 좀더 자유롭게 키우려고 맘을 먹자니 점점 아이들에게 위험한 것들이 보일수밖에 없다. 얼마전에도 뉴스를 보며 학교에조차 맘편히 보낼수 없는 현실을 깨달았으니 말이다. 아이가 커가면서 아이에게 조금이라도 더 자유를 주며 독립적으로 클수 있게 하고 싶다. 그럴수 있는 사회가 되었으면 하는 바램을 가져본다.

책 제목에 어울리는듯한 화려한 꽃들이 책의 표지뿐만 아니라 목차부분까지 빼곡히 들어차있다. 또한 소제목들도 극락조화,나비단풍,당종려,워싱턴야자등등 처음 들어보는 신기한 화초들의 이름으로 되어있따. 꽃들은 실컷 구경하는 재미가 있을듯해 보이는 책이다.
책을  시작하기전 아홉가지 욕망의 화초들과 그 의미들을 먼저 설명하고있으며 열번째 화초인 이름없는 열정으 화초를 따라 책속으로 들어오기를 요구한다. 바로 책속으로~~~
뉴욕 유니언 스퀘어로 잇온 광고회사 직원인 릴라.
4년간의 결혼 생활을 끝내고 이제 막 홀로서기를 시작한 그녀가 삭막해 보이는 아파트에 놓을 화초를 사러 나서며 이야기가 시작된다.
그녀는 왠지 모르게 끌리는 화초 판매인으로부터 극락조화란 열대화초를 구입하게 되고 지금까지의 그녀와 다르게 화초에 애정을 쏟는다. 화초에 관심을 갖게되면서 그녀의 인생은 조금씩 어딘가로 끌려가고 있다는걸 그녀는 모르고있다.
그러던중 화초로 가득찬 신비스런 빨래방을 발견한다. 그 빨래방의 주인인 아르망은 더욱 신비스런 인물이다. 그는 처음 본 릴라에게 나비단풍이란 희귀한 화초의 가지를 주며 뿌리를 내려오도록 유도한다.하지만 나비단풍의 희귀성을 안 릴라의 마음속에 돈에대한 욕심이 생기고 그 욕심으로 인해 아르망의 귀한 화초가 모두 도난당하고만다. 책임을 느낀 그녀는 아르망의 화초를 구하러 멕시코로 향하게 되는데...
밀림에서의 흥미진지한 화초구하기가 본격적으로 존재된다. 그 많은 화초 이름중 아는것이 하나도 없는것으로보아 모두 실재하지 않는 것은 아닐까하는 생각이 들기도한다.
신비스러운 인간의 욕망을 상징한다는 화초를 소재로한 독특한 소설이렀고 그 화초들을 만나는 것만ㅇ로도 즐거운 책읽기였다.
영화를 볼수있다면 조금 다른 느낌을 받을수도 있겠구나한느 기대감을 가져본다.