서른 몇해를 살아오면서 나 자신에게 쉴새없이 외쳤던 말중 하나가 바로 "약해지지마"였던것 같다. 특별히 힘들거나 어려운 일과 맞부딪쳤을때가 아니어도 스스로에게 최면을 걸듯 나 자신을 강하게 만들기 위해서가 아니었을까싶다.
이 책의 제목을 보는 순간 얼굴에 미소를 띄울수 밖에 없었다. 나 아닌 누군가가 나에게 외치는 말인것 같아서였다.
이책의 저자는 1911년생이다. 한세기를 살아오신 분의 첫시집인것이다. 올해 여든을 넘기신 외할머니가 떠올라 할머니라 부르고 싶어졌다.
백세에 시쓰기를 하고 계신다니 시를 읽기 전부터 놀랍기만했다.
그리고 시를 한편 한편 읽으면서 할머니의 삶을 그대로 읽고 있는것 같아서 조금은 조심스럽고 또 한편으로는 즐거웠다.
90을 넘긴 하루하루가 너무 사랑스럽다는 할머니의 하루는 즐거움과 감사로 가득차 있는듯하다.
툇마루까지 찾아와 말걸어주는 바람과 햇살에서 힘을 내신다는 할머니.
아들과 같이 카레를 먹을수 있어서 또 아들이 목욕을 시켜주어서 감사하다는 할머니는 며느리와 치과에 함께 갈수 있음에 감사하다고 하신다. 모든일이 감사할일인 것이다.
불평불만으로 가득찬 이 세상을 향해 말씀하고 계신것 같다.
이 세상은 불평보다는 감사할일이 더 많다고...
혼자 사신지 20년이 넘었다는 할머니는 오늘 하루도 잘 살고 있다고 전하고계신다.
할머니의 시를 읽다보니 시 한편 한편에서 끊임없는 에너지를 받고 있는 나를 보게된다.
가장 마음을 따뜻하게 한 시 한편을 적어본다.

저금

난 말이다 남이 친절을 베풀면 마음에 저금을 해둬
쓸쓸해질때는  그걸 꺼내서 기운을 차리지
너도 지금부터 모아두렴 연금보다 좋단다

엄마라는 말을 부르기만 하다 듣기 시작한지 이제 몇개월. 아기가 부르는 엄마소리가 그렇게 사랑스러울 수 없다.
서른을 훌쩍 넘긴 나는 아직도 어머니라는 말이 아닌 엄마라는 단어를 사용한다.엄마는 더 가깝고 다정하게 느껴지는 말이다.
엄마라는 말을 얼마나 많이 사용했을까? 셀 수 조차 없다. 그런데 난 그 엄마라는 단어가 꽃과 이렇게 어울리는 단어인줄 미처 몰랐다.
"엄마꽃"
너무나 예쁜 말이다.
꽃으로 가득찬 책 표지를 보니 기분이 좋아졌다. 봄.여름. 가을.겨울 네 계절로 나뉘어진 꽃말로 엄마에 관한 이야기를 적고 있는 이 책속에서 난 나의 엄마의 모습을 만났고 또 내가 되고싶은 엄마의 모습들도 보았다.
우리의 엄마들의 희생을 어찌 말로 다 표현할 수 있을까?
암투병으로 병원에 입원하시면서도 딸을 위해 오이지를 무쳐두는 엄마. 그렇게 돌아가시고 만 엄마를 보내고 그 오이지를 먹은 딸은 무슨 맛을 느꼈을까?
바쁜 딸리 나가며 무심코 던진 " 내 빈대떡 남겨놔?란  말 한마디에 엄마는 며칠동안 들어오지도 못한 딸이 언제 들어올지 모르는데 몇날 며칠을 빈대떡을 부치신다.
나이들고 미각을 잃으신 어머니가 아들을 위해 만든 마지막 부추김치. 고춧가루 대신 빵가루 범벅인 부추김치를 입에 넣은 아들의 마음은 어떠했을까?
책속에 이런 구절이 나온다.
"부모란 어차피 자식을 후회하게 하면서 먼저 떠나는 존재이다"
아무리 효도한다고 해도 자식이 하는것은 부모가 주는 사랑과 희생 근처에도 못가는것 아닐까 하는 생각이 든다.
며칠전에도 엄마는 김치를 다무어 지하철을 타고 가져오셨다. 주말에 가지러가면 되는데 이제 막 담군 김치를 맛보이고 싶으셨던 엄마의 마음으로 나도 내 아이를 키우고 싶다.

정호승 시인의 시는 따뜻하다. 
처음 시인의 시를 접한 이후 그 따뜻함에 끌려 새로운 글이 나오면 언제나 읽지 않을수 없었고 또 가끔씩 꺼내보고 싶은 시집 또한 정호승 시인의 시집이다.
그러던중 시인의 어른을 위한 동화를 읽게되었다. 역시나 잔잔하며 따뜻함이 느껴졌다. 그 네번째 동화 "의자"
조금은 슬픈 얼굴을 한 여자의 얼굴이 표지를 장식하고있다.
동화라는 말에 어울리게 다양한 주인공들이 등장하고 있다.
눈이 하나밖에 없는 물고기 "비목어"는 혼자 살수 없다. 외눈이기에 같은 비목어를 만나 서로를 의지하며 살아야한다. 그 비목어의 사랑찾기를 따라가다보니 우리도 이렇게 절실히 사랑을 찾는것인지 또 그 사랑을 유지하기위해 최선을 다하는 것인지 한번 돌아보게된다.
"의자"속에는 너무나 소중하지만 외면당하는 것들에 관한 이야기가 많이 들어있다.
처음엔 주인의 사랑을 받다 외면당한 난초가 다시 주인의 사랑을 받기위해 애쓰는 모습.
빈들판의 사랑과 관심을 받다 그 소중함을 잊고 새로운 사랑을 찾아 떠났다 쓸쓸히 죽고마는 소나무의 모습.
실에 꿰어져 있기에 목걸이의 형태로 사랑받고 있는줄 모르고 실을 무시하다 실이 끊겨 흩어져버리고 마는 옥구슬들...
곁에 있을땐 소중함을 모르다 잃고 나서야 후회하게 되는 일들이 얼마나 많은 사람들에게서 일어하는가 하는 생각을 새록새록 하게 만드는 소설속 이야기들에 절로 고개를 끄덕이게된다.
이리 저리 치이며 지나가던 동물들의 오줌세례를 받던 돌이 절의 주춧돌이 되어 기쁨을 누리기도 하고,벼 사이에서 우뚝 솟은 피가 뽑혀 버려졌다가 결국은 거름이 되어 다른 풀들을 살리기도 한다.
하찮아 보이는 것들도 그나름의 존재 이유가 있음을 느끼게 해주는 글들이다.
책장을 덮고 나서 드는 생각은  오늘도 따뜻한 글을 읽어 행복하다였다.
글을 읽는 행복감을 느끼게 해주는 정호승시인의 글을 계속계속 읽고 싶다.