책은 내 인생의 오솔길이다. 넓고 시원하게 펼쳐진 아스팔트 길에서 만나기는 힘들지만 좁고 협착한 오솔길에서는 참으로 많은 것들을 깊이 있게 만난다. 부드러운 흙처럼 마음의 위로가 되기도 하고, 나뭇가지 사이로 펼쳐지는 푸르른 하늘처럼 배려와 용기의 지혜를 터득하기도 하고, 모든 생명있는 것들이 함께 살아가는 조화와 상생의 삶을 배우는 오솔길이다. 책은 이미 좁은 문으로 들어선 오솔길 같은 인생길에서 갈 길을 제시하는 나침반이요 바다의 등대요 하늘의 북극성이다.

어린왕자 STORY BOOK - 세상에서 가장 아름다운 이야기 (양장) | 김민지, 앙투안 드 생텍쥐페리(Antoine Marie Roger De Saint Exupery), 인디고 편집부 | 글담(인디고)

이 세상에서 가장 소중한 책을 성경책 말고 딱 한 권의 책을 꼽으라면 바로 <어린왕자>다. 고정관념의 틀을 깨뜨리며 무한한 상상력을 키워주었기 때문이다. 어린왕자가 만나는 어른들의 세계는 불합리와 자기기만으로 가득 차 있었지만 일곱 번째 별인 지구에서 만난 여우는 어린왕자의 마음에 숨겨져 있던 장미에 대한 사랑을 일깨워준다. 언제 다시 읽어도 늘 새로운 감동으로 다가오는 책이 성경책 말고도 또 하나 있다면 바로 이 책 <어린왕자>이다.

예언자 | 정희성, 칼릴 지브란(Kahlil Gibran) | 김&정

국내에 번역된 지 얼마 되지 않았던 1978년 어느 봄날이라고 기억한다. 내 나이 스물 두 살에 이 책을 처음 접하게 되었다. 사람들이 살아가면서 부딪치는 스물 여섯 가지 궁극적인 질문에 대해 다시금 깊이 생각하며 살 수 있도록 도와주었던 책. 특히 젊은 날의 청소년들이 어쩔 수 없이 직면하며 고뇌하며 큰 문제로 여길 수밖에 없는 주제, 사랑에 대하여, 결혼에 대하여, 종교에 대하여, 칼릴 지브란이 설파한 내용은 전율에 가까울 정도로 신선한 충격으로 다가왔고 아직 까지도 꺼지지 않는 깊은 감동으로 내 마음속에 항상 살아숨쉬고 있다.

까라마조프 씨네 형제들(상) | 표도르 미하일로비치 도스토예프스키, 이대우 | 열린책들

중학생 시절에 처음 만났던 이 책은 한번에 읽어가기는 다소 어려웠던 것으로 기억한다. 그러나 읽으면 읽을수록 거울로 보듯 인간들의 군상을 바라볼 수 있게 만들어준 걸작품이었다. 까라마조프가에서 만난 가족 한 사람 한 사람 인간 내면을 있는 그대로 드러내 주는 참으로 적나라하게 인간 실존에 대해 깊은 사색을 하게 했다. 광활한 대륙의 러시아가 낳은 대문호의 작품을 읽다 보면 깊이 있는 인간 이해와 역사의 지평을 새롭게 열어주는 전환점을 맞기도 한다. 나에겐 인간 모순과 정면으로 맞닥뜨린다는 것을 의미하기도 했다. 산다는 것이 바로, 모순된 우리의 인간 실존을 만나는 과정이며, 그것을 통해 인생의 궁극적인 질문을 하나하나 울면서 던져야했던 고뇌하던 청춘의 날부터 지금까지도 성경책처럼 곁에 간직하고 싶은 너무도 소중한 책이다.

그리스인 조르바 (양장) | 니코스 카잔차키스(Nikos Kzantzakis), 이윤기(Lee EyunKee) | 열린책들

참 자유를 찾으며 형식화 된 모든 것들에 대한 새로운 시각과 도전을 찾기 원했던 신학생 시절에 만났던 이 책은 너무 과하다 싶을 정도로 인간의 삶을 생생하게 그려내고 있다. '조르바'라는 야생적인 인간의 의식과 생활을 추적하여, 물질문명과 학식, 지식주의에 매몰되어 인간 고유의 본질적 삶을 상실한 현대인을 통렬히 풍자, 비판하고 있다. 그래서 책을 읽는 내내 당시 신학생으로 마음 한 켠에는 다소 불편함을 안고 읽었던 기억이 있다. 하지만, 그런 아픈 과정들을 통해서 가장 인간다운 삶을 지향하는 건강한 인간상을 생각해보고, 그것을 추구하는 시도와 노력을 계속 계속 할 수 있게 도와주었던 실로 고마운 책이다.

뜻으로 본 한국역사 | 함석헌 | 한길사

청소년 시절부터 늘 존경해온 분으로서 우리 시대 어른 중의 한 분이셨던 함석헌 선생님의 책을 대한다는 것은 가슴 뜨거운 벅찬 설레임이 먼저 있었다. <뜻으로 본 한국역사>를 처음 읽었을 때도 마찬가지였다. 역사를 보는 따뜻하면서도 날카로운 예언자적인 시선과 양심의 날이 무뎌지지 않으며 깨어있는 얼과 정신으로 살아가도록 늘 채찍질하고 격려해주는 책이다. 과학적 사관이 역사를 유물론적 인과관계로 해석하는 것에 반해 함석헌 선생님은 뜻을 풀고 찾는 과정에서 끝없이 이어지는 고난과 시련 속에서 하나님의 아가페를 근원으로 보며 우리나라 역사를 참으로 새롭게 의미있게 눈물겹게 풀어내셨다. 역사는 사람이 하나님을 찾는 기록이면서 동시에 하나님이 그 아들을 찾는 기록이라는 것이 이 책을 통해서 얻은 너무도 귀한 깨달음이었다.

나에게 책이란 눈으로 피는 담배입니다. 깊은 맛으로 위안을 주지만 몸에 해롭진 않습니다. 많은 내용들이 연기가 되어 사라지지만 독서의 경험은 내 몸속 어딘가에 남아 있습니다. 책은 내게 종이로 된 애인입니다. 한 시도 떨어지고 싶지 않고 잠들기 직전까지 내 곁에 두고 싶습니다. 보고 또 봐도 질리지 않습니다. 책은 내 몸의 일부, 나의 눈 귀 입니다. 내가 볼 수 없는 것을 보게 해 주고 내가 들을 수 없는 것을 듣게 해 주고 내가 말할 수 없는 것과 말하게 해 줍니다. 나는 책으로 몸을 돕는 600만 불의 사나이입니다.

빈 서판 - 인간은 본성을 타고 나는가 | 스티븐핑커, 김한영 | 사이언스북스

인간의 본성이 타고나는 것인지, 후천적 요인에 의해 양육되는 것인지를 진화심리학의 관점에서 풀어낸 책이다. 생물학과 인문학은 물론이고 역사와 철학적 방법론까지 포괄하는 거의 모든 지식 영역에서 다윈주의의 사회적, 역사적, 철학적 의미를 본격적으로 탐구하는 이 책을 본 이후로 진화심리학에 푹 빠졌다.

오래된 연장통 | 전중환 | 사이언스북스

한국인 최초로 진화심리학 박사 학위를 취득한 경희대학교 학부대학 전중환 교수가 쓴 쉽고 재미있는 진화심리학 개론서이다. 쇼핑이나, 스포츠, 텔레비전 예능, 음악, 예술 등 현대인의 일상 속에서 마주칠 수 있는 갖가지 문제들을 진화심리학을 통해 분석함으로써 우리 인간의 마음과 본능, 욕망의 숨겨진 모습을 들추어낸다.

라마찬드란 박사의 두뇌 실험실 - 우리의 두뇌 속에는 무엇이 들어 있는가? | 빌라야누르 라마찬드란, 신상규, 샌드라 블레이크슬리(Sandra Blakeslee) | 바다출판사

세계적인 신경과학자 라마찬드란 박사가 자신이 직접 만난, 두뇌에 손상을 입고 이상 증세를 보이는 환자들을 통해 뇌과학의 현주소와 인간 본성을 이해하는 실마리를 짚어 준다. 사고로 한쪽 팔을 잃었지만 계속해서 팔이 움직이는 듯 느끼는 환상 사지 환자 등 뇌와 마음의 신비로움을 느끼게 해 줄 흥미로운 사례들로 가득하다.

무지개를 풀며 | 리처드 도킨스(Richard Dawkins), 최재천, 김산하 | 바다출판사

『이기적인 유전자』나 『만들어진 신』 등을 통해 진화론의 전도사로서 냉소적이고 공격적인 모습만을 보여 왔던 리처드 도킨스의 색다른 면을 느낄 수 있는 책이다. 일반적인 생각과 달리 과학이 결코 차갑거나 딱딱하고 지루한 것이 아님을, 오히려 낭만적이고 아름다운 것임을 유려한 문장과 비유를 통해 친절히 설명하고 있다.

괴짜심리학 | 한창호, 리처드 와이즈먼(Richard Wiseman) | 웅진지식하우스

심리학 교수인 동시에 프로 마술사인 저자가 사소한 일상의 이면에 숨은 커다란 진실을 파헤치는 괴짜심리학자들과 별난 실험들을 소개하는 책이다. '13일의 금요일'이 정말 불운을 부르는지, 사람들이 거짓말을 정말 구별하지 못하는지 등을 알아보는 통념을 파괴하는 기상천외한 실험들을 통해 우리 세계의 이면을 들여다볼 수 있다

허클베리 핀의 모험 (양장) | 도널드 매케이, 마크 트웨인(Mark Twain), 김경미 | 시공주니어

‘만화 같은 재미’만을 찾아 <톰 소여의 모험>을 즐기던 어린 내게 허클베리 핀의 존재는 충격으로 다가왔다. 그래서 더 알고 싶어졌다. 기대에 어긋나지 않게 트웨인 선생은 <허클베리 핀의 모험>을 따로 집필해 두고 있었다. 표지를 넘기자 마자 나타나는 경고문, “이 책에서 어떤 동기를 찾으려 하는 자는 기소할 것이며, 교훈을 찾으려 하는 자는 추방할 것이고, 플롯을 찾으려 하는 자는 총살할 것이다”. 유쾌 통쾌하면서도 싸한 슬픔과 세상을 보는 다른 눈을 제시해 주는 명작이다.

데미안 | 헤르만 헤세(Hermann Hesse), 전영애 | 민음사

<데미안> 만큼 오래, 그리고 깊고 강하게 젊은이들의 숭배와 찬양을 받은 책이 또 있을까? 내가 <데미안>을 만난 건 한창 고민이 많던 고등학생 시절, 책장을 열자마자 저항력을 상실하고 무장해제를 당한 난 싱클레어와 함께 <데미안>의 숭배자가 되어버렸다. 누군가의 '데미안'이 되어주고 싶어하면서도 여전히 어딘가에 있을 ‘나의 데미안’을 찾는 지금의 나. 나는 아직 알 속에 있다.

싯다르타 | 박병덕, 헤르만 헤세(Hermann Hesse) | 민음사

<데미안>이 준 충격과 감동에서 쉬 헤어나지 못한 내가 헤세의 작품들을 찾아 읽다 만난 <싯다르타>. 서구문명이 깨달은 동양철학의 맛과 힘이 아름답게 펼쳐져 책을 읽는 내내 ‘차분한 흥분’이 온 몸을 사로잡는 느낌이었다. ‘나’를 두려워하고 피하려 하지 말고 스스로를 직시하고 마주하는 것이 진정한 용기임을 싯다르타에게서 배웠다.

천국의 열쇠 | A.J. 크로닌(Archibald Joseph Cronin), 황관순 | 상서각

과연 ‘천국으로 가는 열쇠’는 무엇일까? 답은 쉽지만, 실천은 참으로 어려운 문제가 아닐까? 욕구와 자아, 신앙과 도덕이 뒤섞이며 충돌하는 삶의 현장에서 치열하게 실천해 가는 감동의 스토리가 재미와 함께 많은 생각거리를 준다.

당신들의 천국 | 이청준 | 문학과지성사

현실과 이상, 성취와 의무 같은 개념들 사이에서 고민하고 방황하던 대학시절 한줄기 빛처럼 찾아 온 <당신들의 천국>. 너무도 아픈 우리 현대사의 한 단면을 현미경처럼 헤집어보면서 인간의 본질과 사회의 특성에 대한 깊은 탐색과 성찰을 담고 있다. 여전히 우리 사회 곳곳에는 악과 피의 상징처럼 ‘우상’들이 세워지고 있고, 다른 한쪽에선 ‘희망’을 무기로 한없는 다리쌓기가 진행되고 있는 것은 아닐까?

사랑의 기술 | 에리히 프롬(Erich Fromm), 황문수 | 문예출판사

‘사랑’에 목말랐던 대학 시절, ‘사랑 기술자’가 될 수 있나 싶어 제목만 보고 사 읽었던 책. 얻게 된 건 나 자신과 삶, 인간사회에 대한 통찰과 깊은 사색이었다. ‘무엇을 향해’ 달려야 할 지가 아니라 ‘어떻게 살아야 할 지’에 집중해야 함을 알려준 책. 생존해 있다면 멘토로 삼고 싶은 프롬 아저씨가 남긴 말 한 마디 한 마디는 오늘을 사는 우리 모두에게 여전히 유효하다.

파피용 (양장) | 전미연, 뫼비우스, 베르나르 베르베르(Bernard Werber) | 열린책들

지구 멸망이 다가와 하나 밖에 없는 우주선에 14만4천 명만 태워 인류 재건을 위해 ‘또 다른 지구’로 이동해야 한다면, 당신은 어떤 사람들을 골라 태울텐가? 이 시대의 ‘상상력 짱’ 베르베르는 ‘자율성, 사회성, 동기부여, 건강, 젊음, 전문성’을 조건으로 내세운 반면, “절대로 태워선 안 될 사람”으로 정치인, 군인, 목사를 제시한다. ‘권력과 폭력, 신앙’이 현 인류의 ‘3대 악’이라는 주장이다. 통쾌하고 재미있다. <파피용>의 재미와 감동은 <개미>, <나무>, <타나토노트>, <천사들의 제국>, <신>으로 이어지는 ‘베르베르 시리즈’로 날 끌어들이고야 말았다. 무서운 ‘녀석’이다.

죄와 벌 (양장) | 표도르 미하일로비치 도스토예프스키, 박형규 | 누멘

범죄학자나 프로파일러가 되고 싶다면 도스토예프스키의 <죄와 벌>부터 다시 한번 읽어보길 권한다. 나약한 지식인 라스콜리니코프의 고뇌와 갈등, 유혹과 충동은 비록 그 구체적 모습은 다를지 몰라도 우리 모두에게서 발견된다. 범죄 전후에 느끼는 불안과 두려움, 이를 극복하기 위한 자기 합리화와 변명 역시 오늘날 범죄자들이 보이는 공통점이다. 도스토예프스키, 그대를 프로파일러의 조상으로 임명합니다.