아이들 학습서적으로 만화가 인기를 끌고 있다. 아이들이 부담없이 달려들어서 재미있게 바라보는 것은 좋다고 생각하지만 한편으로는 아이들이 진득하게 책을 읽을 수 있는 기회를 뺏어가 버리는 것은 아닐까 하는 걱정이 되기도 한다. 활자가 많은 보통 책은 싫다고 하고 만화로 된 책만 읽으려고 하는 모습을 볼 때마다 꼭 학습만화가 장점만 있는 것은 아니구나 하는 생각을 하게 된다.
그래도 학습만화의 가장 확실한 장점은 어렵고 귀찮은 학습내용을 흥미있고 즐겁게 배울 수 있다는 것이다. 아이들이 싫다고 도망가지 않고 즐겁게 몰입하면서 볼 수 있는 것은 만화라는 장르가 가진 가장 큰 장점일 것이다. 또 예쁘게 그려진 그림을 보면서 좀 더 상상력도 풍부하게 만들고 색채에 대한 감각도 키울 수 있어서 나름 장점이 많다.
어쨌든 아이들에게 교육시키는 데 어려움을 겪고있는 부모라면 먼저 학습만화로 아이들의 호기심을 자극해보는 것도 좋을 것이다. 특히 이 책 호모 사이언스 같은 좋은 학습만화는 부모에게도 아이에게도 큰 만족을 줄 수 있을 것이라 생각한다.
어른인 내가 생물의 세계를 공부한다고 해도 지겹고 싫은데 아이들이 오죽 할까 싶다. 하지만 이 책은 폭넓은 내용을 담고 있는 것은 아니지만 아이들이 즐겁게 생물과 포유류에 대해서 배울 수 있도록 이끌어주고 있다. 자연에 호기심이 많은 아이들이라면 더더욱 달려들어서 즐겁게 볼 만한 학습만화서적이다. 이 책을 통해서 동물계 분류도 배우는 아이들의 모습이 기특하고 예뻐보인다.

읽는내내 마음이 참 많이 아팠다. 이 책이 많은 독자들의 공감을 얻을 수 있을 것이라 생각하지만 특히 아이를 가진 부모라면 더욱더 공감하고 마음 아파하면서 읽을 수 있지 않을까? 읽어내려가는 내내 우리 아이들의 모습이 겹쳐 보이는 것은 왜인지....
장애아를 키우는 부모의 입장을 생각해보면 대체로 지극한 헌신과 그럼에도 불구하고 가망이 없는 아이에 대한 눈물이 떠오른다. 내내 슬프고 안타까운 장면만이 떠오르는 것은 비단 나 뿐만이 아닐 것이다. 
하지만 이 책의 저자 장 루이 푸르니에는 그런 슬프고 아프고 괴로운 마음을 절대 과장하거나 보태지 않고 정말 담담하고 솔직하게 표현해낸다. 때로는 좀 놀라울 정도로 솔직하게...
아무리 내 아이라고 해도 어찌 장애를 가진 아이가 마냥 이쁘기만 할 것인가. 부모도 인간이기에 지치고 괴롭다. 또 때로는 왜 이런 일이 나에게 일어난 것인지 원망하고 싶어진다. 그런 부모의 마음을 정말 잘 담아내고 있다.
고개를 끄덕끄덕여 가면서 이 책을 다 읽고나니 왠지 마음 한 켠에서 눈물이 흐르는 듯 하다. 담담하게 써 내려간 글이기에 별다른 부담 없이 읽을 수 있을 줄 알았는데 그게 아니었나 보다. 가슴 깊이 장애아를 가진 부모가 어떤 심정으로 살아가는지 비로소 알게 되었다.
아이들은 분명 축복이지만, 축복으로 받아들이고 모든 것을 감내하기엔 장애아가 주는 힘겨움이 너무 크다. 하지만 그래도 아이를 사랑하고 자신의 가장 소중한 것으로 여기는 부모들의 마음이 나를 감동시킨다.

살아있는 초상화라는 제목부터 독자의 시선을 확 사로잡는 책이 아닐까 한다. 
붐처럼 일고 있는 판타지 문학에 포함된 책이다. 
어릴적 유난히 공상이 풍부하고, 허무맹랑한 이야기를 잘 지어내는 아이들이 오래도록 지켜보면 무척 상상력이 풍부하다는 것을 알 수 있다.
이 책은 이렇게 아이들에게 무한한 상상력을 심어줄 수 있는 아주 재미있는 책이다. 
초상화에 피터가 갖혀있다는 이야기나, 나쁜 악의 세력과 싸우는 이야기는 어떤 아이라도 눈을 크게 뜨고 흥미있어하며 읽게 될 것이다.
내가 어렸을 때는 이런 책들이 별로 없었다. 또 부모들이 이런 책들보다는 위인전이나 훌륭한 교훈을 담고 있는 책들을 억지로 읽힌 적이 많았던 것 같다.
어른들이 아이들 책을 고를 때 아이들 입장이 아니라 어른들 입장과 가치에서 책을 골랐던 과거와 달리 요즘 나오는 책들은 무엇보다 먼저 아이의 흥미를 고려하는 것 같다.
그래서 내가 어렸을때 같으면 많은 사랑을 받기 힘들것 같은 이런 판타지류의 책들이 끊임없이 쏟아져나오고 아이들이 자유롭게 읽는 것이다.
이 책을 통해서 악을 물리치고 선이 승리하는 기쁨을 아이들이 느끼고, 환상적인 모험의 세계에서 마음껏 상상을 펼치며 세상을 재미있게 바라볼 수 있었으면 좋겠다.   
또한 이렇게 아이들의 눈높이와 감성을 자극시켜주는 책들도 나름의 효용성을 분명히 가지고 있음을 부모들이 알아야 한다고 생각한다.