힘든 때일수록 우리는 끊임없이 희망을 이야기해야 한다. 지친 친구의 어깨도 다독여주고, 내 가족의 마음도 헤아려주면서 희망을 이야기하고 앞으로 앞으로 조금씩 나가야 한다. 오늘은 절망적일지라도 내일은 또 내일의 태양이 뜨고, 조금 더 밝게 빛날 내일에 웃을 수 있는 사람은 오늘을 희망으로 살아가는 사람일 것이다.
늘 희망찬 사람으로 살아가고 싶어도 때로는 거친 세상의 풍파에 찟겨 남루한 모습이 된다. 하지만 그때에도 포기하지 않고 나를 일으켜 세워주는 것은 이 책과 같은 희망을 노래하는 책들이 벗이되어주기 때문이다.
이 책에 실려있는 다양한 이야기들은 모두 고개를 끄덕거리고 입가에 미소를 짓게 하는 힘을 가지고 있다. 그래, 나도 열심히 살아야 겠다. 하고 손에 힘을 불끈 쥐게 만드는 힘을 갖고 있다. 
어렵지만 나보다는 가족을 생각하고, 정직한 삶을 살기 위해 노력하고, 세상을 포기 하고 싶을 때 한번 더 참아내는 멋진 사람들의 모습이 있다.
지쳐있는 이 때에 이렇게 희망을 주는 책 한권을 앞에 놓아 두자. 책을 조금씩 읽는 것 만으로도 나는 오늘 좀 더 활기찬 인생을 살아갈 수 있을 것이다. 
이 책에 실린 희망편지들이 조선일보에 실렸던 것이라고 하는데, 그 신문을 읽었을 많은 사람들과 이 책을 접하게된 많은 사람들에게 귀한 희망의 메세지를 전해주고 있다고 생각한다. 
때로는 힘겨운 좌절이 사람을 성숙시킨다. 지금은 아무것도 없는 빈털털이같은 인생일지라도 나중에 돌아보면 힘겨운 이 시절이 밑거름이 되었다 생각하게 될 것이다.

펀펀스쿨은 참 재미있는 책이다. 아이들이 호기심어린 눈을 반짝반짝 빛내면서 단숨에 읽어내려 갈 수 있는 책이다. 책을 좋아하는 아이라면 상관 없겠지만 책에 영 흥미를 못 붙이는 아이라면 이렇게 재미있는 책부터 읽게하는 것은 어떨까 생각해본다. 책의 즐거움을 알게 하고 독서에 습관을 들인 후에 조금씩 난이도 있는 책으로 접근해 들어가면 좀 더 쉽고 즐겁게 책의 매력을 알게 될 것이다. 
아이들 학교 생활이 이런 모습일까? 펀펀 스쿨은 초등학교 4학년 교실을 배경으로 펼쳐지는 유쾌한 이야기를 담고 있다. 여자아이들이라면 누구나 좋아하는 인기 짱 현빈이가 주인공이다. 현빈이가 태권도를 잘 하는 소녀 고담이를 좋아하게 되면서 벌어지는 일이다. 아직 어린 것 같은 4학년 아이들도 실은 이렇게 벌써 이성에 대해서 조금씩 눈떠가고 있다.
참 즐거운 책이라는 것이 곳곳에서 느껴지는 책이다. 우선 내용도 재미있지만, 안에 들어가있는 일러스트들이 정말 즐겁다. 여자아이라면 당장 갖고 싶게 만드는 책. 잘 생긴 현빈이의 모습도 떡하니 들어가 있고, 각종 패셔너블한 옷이나 소품들도 예쁘게 그려져 있다. 
아이들이 성장하는 모습을 살펴볼 수 있는 책이고, 다양한 아이들 모습이 등장해서 더 좋게 느껴지는 책이다. 같은 모습과 같은 생각을 갖고 있는 아이가 없듯이 이 책의 주인공들도 각기 나름의 개성을 가지고 있다.
이 책을 아이에게 재미있게 읽게 하고 학교 생활에 대한 이야기를 부모와 함께 나누어도 좋은 경험이 되리라 생각된다. 다가오는 어린이날에 선물로 주면 좋지 않을까 싶은 책이기도 하다.

일본 아마존 어학 베스트 1위 라는 말에 솔깃했던 것은 나뿐이 아닐 것이다. 워낙 우리 나라 사람들과 일본 사람들이 영어에 대해서 스트레스를 많이 받는다. 또 비슷하게 아무리 열심히 공부해도 늘 영어에 주눅이 들어있는 사람들이라는 생각이 든다. 어쨌든 그래서 왠지 일본 사람들이 열심히 들여다보고 있는 영어관련 책이라고 하면 나도 한번쯤 읽어볼까나 하는 생각이 든다. 
영어를 몇년씩 공부해도, 영어관련 객관식 문제는 잘 풀어도, 짧은 문장 하나 못 만들어내는 사람들이 의외로 아주 많다. 나 역시 그런 사람들 중에 하나이다. 하지만 언제까지 잘못된 영어만 하고 있을 수는 없는 일. 이 책의 도움으로 영작문을 만드는 방법을 배워나가기 시작했다.
무엇이든지 기본이 중요하듯이 이 책에서도 기본 문형으로 시작해서 여러 문장을 자유롭게 표현하게 되는 방법을 취하고 있다. 간단한 기본문장이 점점 더 복잡해지고 길어지는 즐거운 경험을 하게 된다. 물론 열심히 공부했을 때 나타나는 효과이지만 말이다.
처음에는 이 책이 쉽다고 느껴졌었는데 뒤로 갈 수록 점점 어려워지고 만만치 않았다. 하지만 그래도 점점 더 완성도 있는 영작문을 하고 있는 내 모습을 보면 뿌듯한 생각이든다. 
mp3의 도움도 받아서 우리말을 듣고 잠시 정지되어있을 때 영어로 표현해보곤 하는데 이것도 참 많이 도움이 된다. 자주 반복해서 하다보면 일취월장하리라 생각한다.