한 어린 소녀가 먼 친척이라고 하는 부부의 집에 맡겨지면서 이야기는 시작합니다. 소녀가 그들에 대해 아는 것이라고는 이름과 외모뿐. 아마 소녀는 기억도 없을 어렸을 적 그들을 만났기에 외모도 거의 아는 바가 없다고 해야겠네요. 이렇게 남에 가까울 정도로 분명 낯선 사람들임에도 부부는 소녀를 따스하게 맞이합니다.

 

돌볼 아이가 많아서 그런 걸까, 아니면 표현을 잘 못하는 걸까. 아니면 본래 그런 사람이라 그냥 잘 챙겨주지 않는 걸까. 모르겠습니다. 소녀가 먼 친척 부부 집에서 받게 되는 돌봄과 그들이 보이는 언행은 어찌 보면 지극히 평범하고 일상적인 것들입니다. 물론 이것이 어디 법으로 정해져있는 것은 아닙니다. 각 가정의 상황과 가족 구성원의 성향, 환경에 따라 누구에게는 너무나 당연할 수 있지만, 또 전혀 그렇지 않을 수도 있으니 말이죠. 소녀가 학대를 당한 것은 아니지만 그렇다고 제대로 양육되고 있다고 보기도 어려울 것 같습니다. 먹을 것과 입을 것, 머무를 곳을 제공한 것은 맞지만 딱 거기까지가 아닌가 싶을 정도입니다. 조금 과장하면 방임이라고 볼 수도 있겠습니다.

 

'낳았다고 다 부모가 아니다'라는 말이 생각납니다. 아동 학대나 유기 등에 대한 소식을 접할 때마다 참담한 기분인데, 이런 일이 세계 곳곳에서 벌어지고 있을 수 있다고 생각하니 더욱 씁쓸합니다. 그런 사람들은 세계 어디에나 있나 봅니다. 부디 소중하고 사랑받아 마땅한 우리 아이들이 이런 일을 겪지 않기를. 많이 많이 사랑받고 존중받아 행복한 사람으로 성장해, 많은 사랑을 전할 수 있기를 바라봅니다.

 

길이는 짧지만 여운이 오래 남네요. 마지막 장면이 자꾸 떠오릅니다. 어디서든 부디 소녀가 행복하고 많이 웃을 수 있기를 바랍니다.

 

그동안 저자가 집필한 작품이 많다고 하긴 어렵지만, 본책이 그녀의 작품 중 국내 첫 번역본이라니 놀랍습니다. 그녀의 다른 작품들도 만날 수 있는 날이 곧 오기를 기대합니다.

 

 

※ 출판사로부터 책을 지원받았으나, 본 서평은 오로지 제 주관적 견해로 작성하였습니다.

맡겨진소녀, foster, 클레어키건, 허진, 다산책방

 

 

 

<아카시아>는 약 13년 전 출간된 책으로, 츠지 히토나리의 첫 단편집입니다. <냉정과 열정 사이>를 본 후 그의 작품을 더 보고 싶은 마음에 샀던 것 같은데, 기억나는 내용도 거의 없어 마치 처음 읽는 기분이었습니다.

 

책에는 총 다섯 편, 아니 후기 대신 쓴 짧은 이야기까지 포함하면 총 여섯 편의 이야기가 담겨 있습니다. 매일 직장으로 자신을 찾아오는 여자를 바라보다 그녀에 대한 생각의 변화를 겪게 되는 남자, 의료 봉사 중 불의의 습격으로 문명사회와 완전히 고립된 마을에서 오랜 시간을 보내게 된 남자, 아내와 각방을 쓰게 돼 얼굴을 본 지 얼마나 지났는지 모르지만 옥상에 비둘기장을 만들고 내기도 아닌 게임을 하며 매일 그날 그날의 비둘기 마릿수를 적는 남자, 궁금한 것도 모르는 것도 많지만 자신의 눈과 생각으로 세상을 하나하나 알아가는 소년 등이 등장합니다.

 

각 단편의 내용이 참 독특합니다. 우선, 배경에 대한 정확한 묘사나 표현이 거의 없습니다. 언제, 어디에서 벌어지는 일인지 가늠이 안 됩니다. 그렇게 언제, 어디서 일어나는지 모르는 만큼, 반대로 또 언제, 어디서든 일어날 수 있는 일이라고 느껴졌습니다. 등장인물에 대해서도 한 명 정도를 제외하고는 이름조차 등장하지 않습니다. 누구에게나 일어날 수 있는 이야기라는 것이죠. 이야기의 전개도 예상치 못한 방향으로 나아갑니다. 항상 예상을 하지는 않지만, 시작부터 끝까지 신선한 전개가 이어져 이야기에서 쉽게 눈을 떼지 못했습니다. 

 

이야기마다 완전히 닫혀있는 결말이 아니어서 화자의 이후 모습은 어떨지도 상상해 봤습니다. 마냥 밝거나 희망찬 상황은 아니지만, 그들이, 자신을 비롯 다른 사람에 대한 이해를 바탕으로, 앞으로는 더 행복하기를 바라봅니다.

 

아카시아, 츠지히토나리, 안소현, 소담출판사, 서평

 

 

 

개인적으로 고양이를 많이 좋아합니다. 본래 개를 더 좋아했는데 어느 순간 고양이에 더 끌리기 시작했습니다. 왜 그런지, 언제부터인지는 정확히 기억나지 않습니다.

 

그렇게 푹 빠져 지내면서 한동안 유튜브, 인스타그램 등을 통해 고양이 콘텐츠를 정말 많이 찾아보았습니다. 고양이를 정말 좋아하지만 사정이 있어 직접 반려묘로 함께 하지는 못합니다. 그렇다 보니 고양이 콘텐츠도 귀엽고 사랑스러운 모습 위주의 구성으로, 키우고 싶은 마음을 마구 자극하는 것들을 일부로 피한 적도 있습니다. 반려묘 키울 때 힘든 점을 모아놓은 영상, 아파서 간호하는 영상, 병원에 다녀온 후기 등을 찾아보기도 했습니다. 너무 키우고 싶은 나머지 상황도 생각지 않고 고양이를 키우겠다며 데려올지도 모르겠다는 생각이 들었었거든요.

 

아무튼 이처럼 고양이는 제게 거부하기 힘든 매력을 가진 존재입니다. '고양이는 뭘 해도 귀엽다'라는 말에 공감하는 정도니까요. 그러던 중 본책을 알게 됐습니다. <누구 손이냐옹>은 고양이 손, 엄밀하게 말하면 앞발 사진을 모아놓은 책입니다. 고양이 앞발을 사람들은 "솜방망이, 솜뭉치, 냥냥 펀치" 등 다양한 이름으로 부릅니다. 솜 계열 이름들은 고양이 앞발을 보면 솜으로 만든 것처럼 보이기 때문이고, 냥냥 펀치는 고양이가 공격할 때 주로 앞발로 주먹을 날리기 때문입니다.

 

요즘 이런저런 사정으로 고양이 콘텐츠 소비에 소원했었는데, 본책 덕분에 오랜만에 고양이를 실컷 즐길 수 있었습니다. 책에는 고양이 앞발만 크게 찍은 사진, 얼굴과 함께 나온 사진 등이 가득합니다. 보면서 얼굴에 자연스레 미소가 퍼졌습니다. 마음이 편안해지고 기분이 좋아지는 게 느껴졌습니다. 이처럼 고양이는 제게 마음의 위안을 주는 동물입니다.

 

책 속 사진들을 보다가, 문득 '그동안 고양이 앞발을 이렇게 가까이 그것도 유심히 본 적이 별로 없었구나'라는 생각이 들었습니다. 앞서 고양이는 뭘 해도 귀엽다는 말이 있다고 말씀드렸는데, 정말 발까지 이렇게 귀엽다 느껴지다니, 머리부터 발끝까지 사랑스러운 생물이라는 생각이 들었습니다. 보송보송해 보이는 발과 고양이들의 편안하고 느긋한 표정을 보니 저까지 마음의 여유가 생기는 것 같았습니다.

 

책에 등장하는 발 주인, 즉 고양이들 프로필이 책 뒤에 정리되어 있는데, 얼굴과 함께 앞발 사진까지 실려 있어 웃음을 자아냈습니다. 

 

고양이를 좋아하는 분이라면 분명 좋아할 만한 책입니다.

 

 

※ 출판사로부터 책을 지원받았으나, 본 서평은 오로지 제 주관적 견해로 작성하였습니다.

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