한 번뿐인 삶을 우리는 어떻게 살아가야 할까요? '발타자르 그라시안'의 글 속에서 정답은 아니더라도 해답을 찾아보고자 <사람을 얻는 지혜>을 읽었습니다.
본 책에는 어떤 사람과 사귀어야 하고, 사람을 어떻게 대해야 하는지, 또 사람들 앞에서는 어떻게 행동해야 하는지 등만 아니라 우리가 어떻게 살아야 하는지에 대해서도 담겨 있습니다.
17세기 스페인에서 태어난 저자의 글이 약 400년이 지난 지금 한국에서 살고 있는 우리에게까지 유효하다는 것이 참 놀랍습니다. 이처럼 시간과 공간을 뛰어넘어 새기고 명심해야 할 교훈을 남긴 저자의 지혜로움에 감탄이 나옵니다. 사람 그 자체와 사람 간 관계에 대해 꿰뚫어보고 있었던 것이니까요.
저자는 우리가 어떤 사람이 되어야 하는지에 대하여 태도, 자세, 마음가짐 등의 본보기를 제시해 줍니다. 또한 여러 상황에 따른 적절한 처세도 알려 줍니다.
그가 쓴 글 중에 그동안 접했던 격언들에 내용이 더해진 것들이 있더군요. 기존 금언들과 상이하거나 다른 부분들도 있었는데, 이는 제 생각을 보다 유연하게 해주고 관점을 넓혀 주는 계기가 됐습니다. 우리가 살면서 학교 교육이나 책 등 다양한 경로를 통해 접했던 격언과 겹치거나 같은 것들을 통해서는 그것을 다시 한 번 되새겨 보는 시간을 가질 수 있었습니다.
누군가는 저자가 전하는 금언들이 너무 당연하다 할지도 모르겠습니다. 하지만 당연한 것들을 보기 힘들어진 요즘입니다. 이런 상식적이고 당연한 것들이 기본이 되는 사회가 되었으면 하는 바람을 가져 봅니다.
"윗사람에게 조언할 때는 그 사람이 잠깐 잊어버린 걸 상기해 주는 것처럼 행동해야 한다"
저자에 따르면, 사람들은 다른 사람들이 자기보다 착하거나 운이 좋은 건 개의치 않지만 자신보다 똑똑한 것은 싫어합니다. 보다 요즘에 잘난 척하는 걸 싫어한다고 봐도 무방할 듯합니다. 동료나 선배가 그래도 싫어할 텐데 후배나 후임이 그러면 더욱 싫어하겠죠. 그래서 말하는 태도가 매우 중요합니다. 오늘날에도 통용될 처세술을 저자의 글에서 만나볼 수 있습니다.
"구름 한 점으로도 태양을 가릴 수 있는 법이다"
결점 하나에도 나머지 장점이 묻힐 수 있다는 것입니다. 그래서 결점을 완전히 없애야 한다고 강조합니다. 단점을 없애기 보다 장점을 최대한 살려야 한다고 하는 요즘 자기 계발서와는 조금 다르지만, 쉽게 해소할 수 있는 결점도 그냥 두는 사람들이 있다며 이렇게 주장했습니다. 결점을 보완하고자 하는 노력은 결국 나를 조금이라도 더 성장시켜줄 것입니다.
세상은 무섭다는 말들을 합니다. 그의 글을 보며 이 말이 실감이 더 나는 것 같습니다. 이렇게 부단히 노력하고 많이 신경 쓰며 살아야 하는 것이 세상이라니 말이죠. 마음을 다 잡고 지난 시간을 돌아보며 앞으로의 날들을 기약하는 시간이었습니다.
※ 출판사로부터 책을 지원받았으나, 본 서평은 오로지 제 주관적 견해로 작성하였습니다.
사람을얻는지혜,
사람을얻는지혜초판완역본,
발타자르그라시안,
황선영,
올리버