이 책은 제목처럼 환경이 많이 파괴되었으니 안나푸르나에 제발 가지마세요 라고 호소하는 글이 아니에요. 네팔 여행을 계획 중인 사람들에게 책이나 팔아먹으려는 단순한 여행정보집은 더더욱 아니죠. 이 책의 의도는 안나푸르나를 가려면 제대로 알고 가자고 말하고 있어요. (지루할 것같다구요? 전혀. 재치있고 발랄하고 재밌어요.ㅋㅋ )

저자는 네팔의 인기 있는 트레킹 코스인 안나푸르나 생추어리 트래킹을 다녀온 경험담을 적고 있어요. 생추어리라는 말은 신성한 곳이라는 뜻이에요. 천연의 자연을 접할 수 있고 자연의 신성함을 느낄 수 있는 곳이죠. 소비하고 즐기려면 마음으로 갈 곳이 아니란 말이죠. 네팔의 히말라야 산지를 여행하는 사람이라면 자연과 문화를 보존해야 할 책임도 갖고 있어요. 이곳은 두고두고 오랫동안 보기 위해(본인도 아직 못 가봤으니 바로 나 자신을 위해서라고 해야겠죠) 네팔을 여행하는 사람이 알고 가야 할 것들에 대해 이야기합니다.

저자는 9년 전에 안나푸르나에서 보고 느꼈던 모습을 가감없이 책에 담았어요. 이 책을 잃고 현지에 가보면 지난 시간만큼 변질된 그곳의 현실에 마음이 아플 것같아요. 앞으로 오랫동안 우리와 후손들의 마음의 안식처가 되어야 할 곳이 오염되고 변질되어 가는 모습에 저자는 가슴아파합니다. 네팔 사람들은 경이로운 자연환경을 갖고 있고 종교와 전통문화에 대한 자부심이 대단하다고 해요. 우리보다 가난한 나라라고 해서 그곳의 문화를 무시하거나 생각없이 구걸하는 아이들에게 돈을 집어주거나, 술을 마시고 떠드는 여행객들은 없어야 하겠죠. 적어도 이 책을 읽다보면 그런 마음가짐만큼을 얻을 수 있을 것같네요.

저자는 트래킹 일정에 따라 겪었던 일화를 이야기 하며 틈틈이 중요한 여행 정보들을 알려줘요. 이 책만 읽어도 여행을 준비하는 데 별 어려움은 없을 듯해요. 하지만 그보다 중요한 게 있어요. 환경을 지키기 위해 필요한 상식에 대해 자세요 알려줘요. 가령... 생수병은 오랜 시간이 흘러도 썩지 않죠. 그래서 생수 대신 친환경적이고 저렴하게 물을 마실 수 있는 방법. 환경을 오염시키지 않으면서 우리 입맛에 맛는 음식을 시키려면 어떤 메뉴를? 옷차림 하나도 현지인들을 배려할 수 있으면 좋겠죠. 이 책을 읽다보면 네팔 여행에 필요한 정보를 고스란히 얻고 문화와 환경에 대한 경각심까지 가질 수 있다는 것이 장점인 것같아요. 네팔을 여행하는 세계의 많은 나라 사람들이 이 책을 접할 수 있으면 좋겠네요. 여행을 준비하는 사람들이라면 누구에게나 이 책을 권하고 싶어요.