더 타임즈의 여행전문 기자로 일하는 톰 체셔는 전세계 80개국이상을 방문해 더 이상 새로운 곳 발굴이 어렵다고 생각할 찰 나 저가항공사로 지금까지 가보지 못했던 ㅡ덜 알려진 작은 지역을 가기로 결심했다.  그리고 그 첫번재는 슈체친인데, 무려 항공료는 1페니였다. 물론 텍스가 24.63 파운드가 들고,  기내에서 음식은 사먹어야 하기 때문에  비행기값보다 비산 3.95파운드 햄치즈 치아바타 샌드위치와 1.75파운드의 카푸치노를 사먹긴 했지만 그는 기차여행보다도 더 싼 항공료로  해외(폴란드)의 슈체친이란 곳으로 가게 된 것이다. 물론 시설은 가격만큼 엉망이지만 가격을 생각하면 합당한(?) 서비스라고 할수 있는것이다. 그리고 그 외에도 저가항공으로 굉장히 저렴하게 유럽 작은곳(나도 처음 들어보지만 영국사람인 저자도 처음들어본 지역)으로 여행을 떠난다.
 여행전문기자라서 그런가 저자는 여행관광지의 풍경을 묘사하거나, 그 곳의 특산품을 소개하는  여행에세이는 아니다. 이 작은 마을의 사람들을 만나서 이야기를 듣고, 유럽의 어느한쪽의 마을의 경제와 그 사람들의  사회경제정치적인 면에서  , 실제로 겪어가면 알게되는 이야기는 흥미롭게 풀어가고 있다. 그래서 머나먼 한국인으로 알기 어려웠던 이야기를 알수 있기에 소설보다 더 재미있게 읽을 수 있었다.그리고 작고 가난한 도시들이라 그런지 돈을 벌러 유능한 인재들이 영국으로 많이 떠나는 현상이 보편적인것 같아서 좀 안타깝기도 했다. 이렇게 여러 지역들을 떠난뒤, 또  재미있었던건 저자가 마지막 즈음에 영국의 캠던으로 가는데, 이곳으로 간 이유는 이 여행을 갈 수 있게 된 저가항공과 관련있어서이다. 영국최대의 저가항공중 하나인 이지젯의 창립자가 있는곳이기 때문이다. 바로 스텔리오스를 만나러 온 것이다. 그 곳에서 저자는 저가항공에 관한 스텔리오스의 자신감과 장점을 듣는다. 물론 저가항공으로 인한 나쁜점도 있다. 바로 잦은운항으로 인한 탄소배출량이 그 문제인데, 그 문제에도 불구하고 스텔리오스는 저가항공의 사회적 긍정적 영향에 대해서 어필했다. 바로 저가항공으로 인해서 가난한 사람들이더 많이 여행을 할 수 있고, 저가항공으로 인해서 더 쉽고 자주 근교해외로 가게됨으로써 그들사이에서의 문화적교류와, 관광경제창출은 큰 긍정적 영향을 주었다. 뿐만아니라 비싼 영국에서 부동산을 사는 사람뿐 마이라 근교 나라에서 부동산을 산다더가, 제2의 집을 사는 경우도 많아지게 되면서 경기가 활성화 된다는 점이었다.
실제로 얼마전에 본 기사에서는 영국에서 출근하고, 스페인 집으로 매일 출퇴근한다는 사람이 있었는데, 비싼 영국집대신 더 좋은 집을 사고, 주말에 따뜻한 스페인을 즐길 수 있게 만든건, 바로 이 저가항공때문인것이다.
그리고 저자는 공정성을 위해서 이지젯의 창립자와 만난후 그 다음은 저자항공의 항공횟수를 줄여서 지구환경을 지키려는 대표적인 사람의 한명인 지구의 벗국제본부의 부회장인 토니 주니퍼를 만나서 잦은 저가항공의 문제점있는 시각에서 살펴볼 수 도 있었다. 그렇게 그의 저가항공을 타고 간 유럽의 작은마을 탐방기가 끝나는데, 마지막에 그가 던진 메시지뿐만 아니라 유럽의 작은 마을과 그들의 진짜 이야기를 짧게 나마 알수 있어서 꽤 흥미로운 책이었던것 같다.

꼭 배우 고현정의 책이 아니라도, 도쿄여행기는 언제나 나에게 읽어보고 싶은 이야기기도 했지만, 이번엔 배우 고현정의 이야기라 선택하게 되었다. 짧은 여행기기는 하지만 고현정씨가 오래전 신혼생활을 도쿄에서 했고, 그 이후에도 종종 도쿄에 놀러왔던 경험이 있기에 단기 여행자가 모르는 도쿄를 알고 있을거라는기대감도 무척컸다. 물론 고현정씨의 신혼이야기도 나오지 않을까하는 궁금함도 있었지만, 아쉽게도 그 이야기는 없었다. 하지만 그거와 상관없이 굉장히 매력적인 내용이 가득했다. 책 자체도 엔틱한 느낌으로 마음에 들었다. 제본이 180도 펼쳐지게 만들었고(처음에는 순가 불량본인가 걱정했지만 일부러 이렇게 만든거였다) 사이즈도 커서 사진 보기에도 좋았다. 전문사진가가 찍어준 사진이라, 고현정씨의 사진이나 다른 사진들도 상당히 좋았다.
고현정씨는 여러가지 의미로 도쿄가 심리적이나, 물리적으로 가까이 있다고 했는데, 그 이유중의 하나로 우리나라에서는 얼굴이 알려진 유명배우가 백화점을 가더라도 주변의 신경이 쓰일수 밖에 없는데, 일본의 백화점에서는 편하게 즐기고 거닐수 있는 나라중 가까운 거리의 나라라 그만큼 가깝지 않나 싶기도 했다.  여행의 시작은 이번여행의 머스트해브 아이템을 사겠다는생각과 함께, 자전거 이야기로 시작한다. 과거 자전거를 타다가 그만둔 이야기, 그리고 찰영장에서의 자전거 이야기, 도쿄는 교통비가 비싼만큼 자전거 이용률이 굉장히 높은 곳이었기에, 도쿄와 자전거는 금방 연상이 가능한 사물이기도 했다. 그리고 고현정씨는 그녀만의 힐링을 할 수 있고, 즐길 수 있는 여러가게들을 가보는데, 첫번째는 <코시라엘>이라는 양산가게 였다. 이 가게는 디자이너 이자 오너인히가시치키씨가 직접 그림을 양산과 비옷, 스카프 등에 그려내는 개성강한 작은 골목길의 가게였다. 그리고 인상에 깊었던 가게는 꼭가게였다. 1명의 플로리스트가 일하는데, 이 꽃가게는 특이하게 고(古)와 생( 生)을 컨셉으로 옛것과 살아있는 것이 한쌍이라는 콘셉트로 플로리스트 1명과 러시아,유럽 엔티크 전문가 1명이 힘을 합쳐서 함께 운영하고 있다고 했다. 앤티크와 그에 어울리는 꽃을 선택하는 방식으로하나의 작품을 완성하는 것이라고 했다. 컨셉이 컨셉인 만큼 꽃들을 화사한 색감의 꽃들보다 야생화 느낌의 꽃들이 많이 선택되어 있다고 했다.  그리고 작업한 고현정씨를위한 '마녀의 발톱' 이란 꽃작품은 그에 걸맞게 매력적이었다.사람곁에머무는 꽃이면좋겠다는생각을가진 이 두명의 주인들은 한번쯤 가보고싶다는 생각이 들었다.
그리고 독특한건 고현정씨의 글외에외도 주변인이 <고현정의 곁에서  관찰일지>란 내용으로 짧은 글이 나와있는것도  고현정씨를 다른 각도로 볼 수 있다는 즐거움이 있었다. 여러 독특하고 개성있는 가게들을 구경하고, 인터뷰해서 사람들을 만나는 즐거움도 있지만, 그녀만의 생각을 그대로 느낄 수 있는 부분도 꽤 많았다. 그 중에 모음처럼 살고 싶다는 말이었는데, 그래서 본인의 브랜드 이름으로 모음끼리 어울리는 에띠케이, 코이를 골랐는데, 주변에선느 격, 결, 겹이란 말이 어울린다고 들었다고 했다. 그래서인가 이 책의 이름도 <현정의, 곁> 이기도 한것이 한번 더 떠올랐다. 그리고 인쿄-깨지는 것이 두렵지 않은 관계란 부제라 명한 가게는 독특하게도 깨진 그릇을 붙여서 만드는 작업도 하는 공예방이었다. 옷은 기워입지만 그릇은 조금만 금이가도 쓰지 않는데, 그 깨진 그릇을 수선해 쓸 수 있게 한다니 꽤 신선하고 정말 좋은 가게란 생각이 들었다.
대형마트를 좋아해서, 멀리 여행을 갈떄면 늘 마트 구경하는 것을 즐기기도 하지만, 이런 작지만 특별한 작은 주제를 가진 가게도 (찾기는 어렵겠지만) 흥미롭다. 실제로 언어의 문제로 가더라도 가이드북에 소개된 곳이 아니라면 어떤곳이지, 오너가 어떤마음으로 운영하는 지 모를텐데, 이 책 덕분에 좀 더 자세하게 알수 있고, 새로운 곳들을 알게 되어서 좋았다.
배우 고현정씨가 느낀 도쿄, 그리고 그녀가 휴식하면서 선택했던 그녀만의 아이템과 가게들이 그녀만의 감성으로  담담하게 서술해 간 책이다. 스크린으로 본 그녀와 또 다른 그녀를 볼 수 있었다. 이전 여행기도 읽어보고 싶기도 했고, 2014년 부터 10년동안 한권씩 책을 내는게 목표라고 했는데, 그것도 무척 기대가 된다.

 

중앙도서관 사서로 일하는 저자분이 여러곳을 여행한 여행기인데, 단순히 여행이야기가 아니라, 그곳을 거닐면서 생각나거나 떠오르는 문학의 어느 구절을 인용하였고, 이러한 방식으로 설명은 짧은 여행이 많이 소개되어 있는 에세이이다.

사색하기 좋은 도시란 책 제목에 딱 어울리는 그대로의 내용이었다.

소개된 여행지의 정보를 얻을 수 있는 책은 아니지만, 그녀가 그곳에서 느꼈던 느낌을 책속에서 풀어내는 방식이 꽤 재미있었고, 소개된 문구가 거의 다 좋아서 더 만족스럽기도 했다.

독일 하이델베르크 시내를 거리면서 저자는 루소의 말을 인용했다.

'고독과 명상의 시간들이야말로 하루 중 내가 나 자신으로 충만히 존재하며, 내 마음을 빼았는 것이나 방해하는 것 없이 나 자신에게 집중할 수 있는 시간이자, 진실로 본성이 바라는 대로 존재할 수 있는 유일한 시간이다.'

요 근래 새벽에 일찍깨어 꼭 책을 읽는 습관을 들이는 중인데, 처음에 나온 루소의 말을 보니 더 기분좋게 읽을 수 있었다. 책을 읽고 한번 더 생각하는 시간은 이제는 안하면 아쉬운 특별한 시간이었다.

그리고 프라하에서는 저자는 꿈속에서 혹은 상상에서 카프카를 만나서 이야기를 했다. 프라하를 거닐면서 상상했던 카프카는 저자에게는 무척이나 깨기싫은 꿈이었다고 했다.

인류 최후의 보루란 소제목으로 정한 파트는 뉴욕의 뉴욕공공도서관이었다. 인류재난을 다룬 영화<투모로우>에 나왔다던데, 그 영화는 기억에 잘 나지 않지만, 추위때문에 사람들이 도서관에서 책을 태워서 체온을 유지 했는데, 영화 속 사서는 구텍베르크 성경만은 지키고자 했다던데, 왠지 다시 하번 보고 싶다는 생각이 들었다. 저자는 왜 영화에서 인류를 재난속에서 사람들을 구해주 ㄴ장소가 도서관이었는지를 생각했다고 했는데, 아마도 재난에 처하게 되면 컴퓨터나 전기나 기타 동력이 필요한 것들은 정지될 확률이 많을 것이다. 인터넷의 수많은 정보도 전기가 없다면 그림속의 떡일 뿐이다. 하지만 책만은 그대로 있다면 그 속에서 사람들이 서로의 언어를 배울 수 있고, 각종 다양한 노하우와 지식을 습득할 수 있으니, 저자가 책을 태워 불을 내기 위한게 아니라 인류의 미래를 위해서 도서관의 책들은 그토록 유용하지 않았을까 하는 생각을 더 해볼수 있게 했다.

그리고 시리아의 사막을 구경하면서 상상해본 고대 로마에 의해 멸망된 팔미라의 여왕 제노비아의 이야기는 짧았지만 한 번 찾아 보게 싶게 했다. 클레오파트라에 비해서 대중적으로는 덜 알려진 그 여왕은 아름답고, 용맹했지만 결국 로마에 의해서 역사속으로 사라졌다고 했는데, 고대의 유물이 그대로 남아있는 사막한 가운데서 저자가 상상한 고대의 비극적이고 아름다운 여왕의 상상할 수 있다는 지식과 그곳을 거닐 수 있다는 점은 꽤 부러웠다.

그리고 이곳에 소개된 32개국 80개의 도시, 이 많은 도시를 일하면서 다녔다는 점이 신기하기도 했고, 책만으로도 더 행복했던 그녀의 사색여행은 꽤 매력적이었다. 여행을 당장 가기어렵지만 나도 인문학여행을 해야겠다는 생각이 들었다.