요즘 부모들은 유아들의 교육에 대해 관심이 많은 편이다. 실제로 주변을 봐도 유아들의 다양한 놀이와 교육 프로그램에 참여하고 있는 부모들이 많은데,  그 중 미술놀이도 많은 사람들이 참여하고 있다. 일단 문화센터도 있고 체계적으로 아이들 창의성과 미술에 대한 관심을 높일 수 있는 유아미술학원이나 개별적으로 개변강의를 받는 아이들 등 다양하게 미술놀이를 하는 아이들이 있다. 유아들의 미술교육은 요즘들어 더주목을 받고 있지만 프랑스에서는 이 미술활동이 일반가정에서도 많은 참여를 할만큼 굉장히 일상적이다. 

빌 게이츠는 그 이름만으로 다른 설명이 필요없는 유명한  마이크로소프트사의 ceo인 그는 과연 어떻게 커왔을까? 라는 궁금증을 어느정도 알수 있게 해주는  빌 게이츠의 아버지 빌 게이츠 시니어의 책이다.

다 읽고 나서는  그 아버지에 그 아들이구나 란 생각이 들었다. 빌 게이츠의 사업적 수단이나 그의 천재성은 따로 말할 필요없지만 그를 더욱 대단해 보이게 하는 것은 그의 기부였다.

일전에 본 기사에서 빌 게이츠는 유산의 아주 일부만을 자식들에게 물려주고, 나머지는 사회에 기부하겠다고 했다. 그 일부라도 일반 사람들에게는 작은 액수는 아니지만, 그 거대한 재산을 자식에게 다 상속하지 않겠다고 말하니 놀라웠다.

 

이 재산 상속 외에도 평소에는 읽게 되는 빌 게이츠의 기사는 엄청난 기부와 자신에게 불리한 상속세 폐지 반대 등 자신의 이익과 반대되는 공공의 이익을 위한 나섬을 실천하는 그가 참 존경스러운 사람이라는 생각이 들었는데, 이 책을 읽고 그의 아버지의 이야기를 들으니, 그의 마음가짐이 어느정도 이해가 갔다.

아이들이 성장에 가장 중요한건 역시 부모와 환경이라는 생각이 들었다. 빌 게이츠 시니어는 그의 아버지와 가족들에게서 그의 삶을 결정하는데 중요한것을 배웠다. 완벽하지는 않지만 그의 아버지는 빌 게이츠 시니어에게 좋은 표본이었다. 심지어 그의 단점조차 그는 그것을 기회로 더 자신이 옳다라고 생각되는 것이 중요하다는 것을 배우게 된다. 그리고 그의 누나에게서도 큰 감명을 받는데, 그것의 그의 선물로 준 누나의 선물인 차였다. 그의 아버지는 여자들은 차를 몰아서는 안된다는 생각을 가져서 딸에게는 차를 못몰게 했지만, 아들에게는 기회를 주었다. 빌 게이츠 시니어의 누나는 차를 몰지 못하는것에 대한 아쉬움과 동생에 대한 질투심이 있을 법도 했지만, 오히려 자신이 못가졌던 것에 대해서 동생에게 거액을 들어 선물로 차를 사줌으로서 자신이 가지고 싶은 것에 대해 소중한 사람에게 베풀수 있는 사람이었다.

 

그리고 인상깊었던것 한가지는 일보다 가족과 사람을 중시했다는 것이다. 그리고 그의 부모와 형제뿐 아니라 자식들에게서도 좋은 점을 알아채서 배우는 모습이 인상깊었다. 게다가 죽은 첫번째 부인을 굉장히 존경하는 모습이 책 곳곳에 나와있다. 그녀를 존중하고, 그녀를 존경하는 모습이 현재의 빌게이츠 부부의 모습이 떠오르면서 그는 정말 제대로 된 보이지 않는 귀한 유산을 빌 게이츠 에게 물려주었겠구나 란 생각이 들었다.

그리고, 그가  사회생활에서 정말 중시한것은 '나서는 삶'이다. 그는 존경할만한 주변의 모습으로부터 나서는 삶에 대한 확신을 가지게 되었는데, 바로 필요할때 남을 위해서 무엇을 할 지 생각하고, 실제로도 도와주는 일이다. 지금은 아들 빌 게이츠 부부 재단에서 도움이 필요한 사람들을 돕고, 남이 돕도록 유도하는 역할을 하는데, 나이는 있지만 그의 정신은 아직도 다른사람과 새로운 생각에 대해서 열려있고, 남을 도와줄 충분히 준비가 된 사람이었다.

 

그의 자녀 교육중에서 인상깊었던 하나는 그의 가족들이 모닥불을 피어가며 자연과 함께하는 체엄을 할 수 있었던 매년 가는 캠프였다. 이 캠프는 빌 게이츠 시니어의 하나의 가족에서 다른 가족이 모여서 10가족이나 되는 규모가 큰 친목행사로 변한 행사였는데, 이곳에서 여러 가족들은 재미난 발표도 하고, 재미난 게임도 해서 우열을 가리기도 하지만,  이곳은 승자뿐만 아니라 지는것도 괜찮다는 것을 알릴 수 있는 곳이었다. 책을 다 읽고 나니 교육이 공부만이 아니라 가족의 일원으로서 부모가 스스로의 행동을 함으로써 아이들에게 직접 행동으로 보여주는 교육과, 다양한 사람들과 만나고 , 그들과 교류하는것도 얼마나 중요한 지 알 수 있었다. 빌 게이츠는 분명 천재겠지만 그의 부모가 없었으면 이런 존경받을 수 있는 지금의 빌 게이츠가 되었을지는 알 수 없지 않았을까 생각이 들었다.

 

사회가 급변하고 인터넷으로 어떤 정보든 손쉽게 접할 수 있게 되었지만, 이런 사회에서 다시금 주목받는게 느리게 가는삶, 여유로운 삶 이다. 바쁜 사회이지만 마음의 여유가 있는 삶, 그리고 좀 더 인간적이고 자연적인 삶을 원하게 되었다. 그래서 우리나라에서도 슬로우시티, 그리고 웰빙푸드, 에코푸드 등 자연친화적인 삶에 가까운 삶의 태도가 조금씩 자리잡고 있다.
이 책에서는 먼저 슬로시티가 무엇인지에 대한 설명을 해준다. 슬로시티의 철학과 슬로시티 삶에 대한것, 그리고 슬로라이프의 행동 실천 사례들과 슬로시티협의회와  국제슬로시티연맹(cittaslow international HQ)에 관한것과 슬로시티를 만들고 성공하기 위한 기본적인 방법들 등 슬로우라이프를 실천하는 슬로우시티에 대한 이야기가 나와있다.
그 다음은 우리나라의 슬로우시티들을 소개하고 있다. 가장먼저 신안군 증도면의 갯벌염전을 소개하고 있다. 우리나라의 최대 갯벌염전은세계 인류의 문명을 위해서 지켜져야 될 곳이라는 의미로 세계슬로시티로 인정받게 되었는데, 염전 뿐만 아니라 국내 유일의 소금동굴과 소금 레스토랑, 소금박물관이 있다고 했다. 요즘은 화학소금도 있지만 슬로우라이프는 가장 가까운 거리의 음식 그리고 환경을 헤치지 않는 자연그대로의 식품을 우선으로 치기에 화학소금이 아니라 이 자연 그대로 얻을 수 있는 소금자체가 가치있다는 것이다.
그리고 이곳 외에도 여러 도시가 소개되어 있는데, 그 중 젊은 사람들에게도 크게 인기가 있는 슬로우시티로 전주가 있다. 전주 중 특히 한옥마을은 옛 한옥을 그대로 보존되어 있는곳인데 이 곳은 한옥을 개조해서 카페를 만들기도 하고, 먹거리도 있고, 전통음식인 전주비빔밥도 먹을 수 있을 수 있고, 느긋하게 걸어서 힐링할 수 있는 공간으로서 많은 사람들이 방문하고 있다.
그 다음은 외국의 슬로시티들을 소개 하고 있다. 이탈리아의 슬로시티 그레베 인 키안티, 스페인의 중세도시 팔스로, 영국의 슬로시티 에일섬 등 여러 도시를 보여주고 있다.

처음에 소개된 이탈리아 슬로시티 그레베 인 키안티는 슬로시티운동의 발상지이기도 한데, 이 도시는 관광지로 유명한 피렌체에  그늘에 가려 빛을 못본 인구 1만 4천명의 작은 도시였다고 한다. 이 도시의 시장은 도시의 발전을 위해서 2가지 방법이 있는데 공장을 유치해서 산업을 발전시키거나 정반대의 작은 타운을 건설하는 방법이 있는데, 후자를 선택했다.
먹을거리 뿐 아니라 삶의 방식과 환경을 바꾸어 지역사회의 정체성을 찾는것이 진정한 슬로푸드 운동이라 생각해서, 그는 모든 정책을 슬로시티에 맞추어서 진행했다고 했다. 예를들어 토착 상점가를 지키기 위해  대형 슈퍼마켓의 진입을 막고, 외부인의 부동산 소유를 제한하고, 농산물과 소공예품도 옛날 방식을 고수해 줄 것을 권유해서 수제품 파스타와 전통 방식으로 제조한 와인등을 생각하기도 했다. 이 과정에서 주민들은 반대했지만, 시장은 다시 설득해서 슬로가 단순한 속도가 아니라 자연과 인간에 대한 '즐거운 기다림'이라고 말했다. 그 결과로 주민들의 지역상품 판매량이 늘고 방문객들도 늘자 주민들은 스스로 자부심을 가지게 되면서 전통과 자연이 지닌 가치를 알게 되었다고 했다. 인구 일만이 넘는 작은 도시라서 가능한 점도 있겠지만 일단 이 도시는 고용률이 100퍼센트고 관광객들은 늘지만 범죄율을 전국에서 가장 낮은 도시 중 하나라고 했다. 이렇게 슬로우시티는 정신적인 면 뿐 만 아니라 지역경제에도 실질적으로 좋은 영향을 끼칠수 있다는 좋은 사례이기도 하다. 그리고 마지막으로 소개된 에코푸드는 가장 좋은 음식은 살고 있는 지역의 음식, 자신에게 맞는 음식, 그리고 유전자변형을 하지 않은 음식을 강조하는데, 저자가 스위스의 멘드리시오의 메자냐 농어학교를 방문한 적이 있는데 그곳에서 소가 없었다고 한다. 왜냐하면 소의 방목을 위해서 3개월간 알프스로 바캉스를 보냈다고 하는데, 더 많은 고기를 얻기위해 돼지와 닭을 움직일 수도 없는 작은 우리에 가두어서 살을 찌운다는 기사가 문뜩 떠오르면서, 비록 고기를 먹더라도 가능하면 비정상적인 방법보다는 생태적인 방법으로 기른 음식을 소비하는것도 중요하다는 것을 한번 더 생각해 보게 되었다.
좀 더 행복한 공동체를 만들자는 사람들이 제시하는 슬로시티와 슬로우 운동에 대해 알고 싶은 분들이 읽어보면 좋을것 같다.