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 내 학창시절은 숨이 턱턱 막혔다. 감히 노력이라는 말을 입에 올릴 수 없을 만큼 무기력했던 나지만, 당시 내가 알고 있던 세상은 모순덩어리였다. 내 눈에 보이는 세상은 '이것도 안 되고, 저것도 안 돼' 또는 '넌 이것도 해야 하고 저것도 해야 해. 그러니까 안 되는 것은 하지 마' 같은 것들뿐이었다. 모든 청춘이 그런 걸까? 지금 생각해보면 부끄럽고 화가 치밀고 우울한 시절이었다.

 

이 책의 저자인 일본의 명품두부 오토코마에 두부의 대표이사의 어린시절 회상 구절이다. 이 부분에서 나는 현재의 나와 같은 기분을 가진 그에게 많은 공감을 했었다. 하지만 맨 마지막 줄에 '지금 생각해보면 부끄럽고 화가 치밀고 우울한 시절이다.' 라는 구절에서 뒤통수를 크게 맞은 듯한 기분이 들었다. 나도 어린시절의 저자처럼 나만의 세계를 구축하고 싶은 것일까. 두부의 이야기를 하기 전 그의 이야기를 들어보니 그는 어릴 때부터 충분히 평범하지 않았다.

 

이 책은 한 두부회사의 이야기다. 우리나라의 두부광고를 떠올려보면 다이어트, 깨끗함, 담백함, 고소함 등의 키워드가 떠오른다. 모델 또한 대부분 깨끗한 이미지의 여자 연예인들이다. 아마 두부 자체가 다이어트 음식으로 유명하고 깨끗하고, 잘 부스러지는 연약한 음식이라 그렇지 않을까 싶다. 하지만 일본의 오토코마에 두부는 그 틀을 확실히 부수었다. 그는 두부의 컨셉을 오토코마에 두부(사나이 두부, 남자다운 두부)로 하고 독특한 텍스트 디자인으로  '싸움고수 물두부' 등의 엉뚱하고 특이한 패키지를 만들어냈다. 그 외에도 기존 두부의 틀을 깬 '단맛이 나는 두부', 디저트로 먹을 수 있는 두부'컨셉으로 새로운 식품을 만들기 위해 어떤 고정관념에도 치우치지 않고 새로운 시도를 계속해나갔다.

 

 지금은 디자인과 마케팅의 시대라고 해도 과언이 아닐 정도로 시장에서 그것들의 힘은 엄청나다.  제품이 아무리 좋아도 젊은 층은 '스타일', '간지'를 찾는 게 우선이니까. 스티브 잡스도 여러번 디자인의 중요성을 강조했던 기억이 난다. 제품의 차별화 전략이야 식품업을 하는 사람들이면 누구나 생각하는 거겠지만 '두부'라는 것을 남자다운 이미지로 캐릭터화 시켜 이미지메이킹을 시도한 저자가 참 신기하고 멋져 보였다. 아마 어린 시절 두부 심부름을 하다 많이도 뭉개버린 나로서는 그 약하디 약한 두부를 '사나이 부두'로 만들 생각은 절대 하지 못했을 것이다.

 

 나는 일본 영화나 일본 드라마를 많이 즐겨 보는 편인데 이 책의 저자인 오토코마에 두부 대표이사 이토 신고는 한 회사의 CEO가 아니라 일본 드라마에서 흔히 나오는 사람들이 늘 줄을 서있는 작지만 유명한 맛집의 요리사, 두부달인 같은 느낌이었다. 기존의 상식을 뒤엎는 것을 두려워하지 않고 늘 변화를 시도하는 그에게 박수를 보내고 싶다. 그리고 아무것도 하지 않고 안주해있는 나 자신에게 많은 자극이 되었다.  

 

 

 

채홍, 김별아 장편소설 / 해냄

 

 

 

마음, 정녕 어디에 있는지 알 수 없는, 살 수도 팔 수도 없는 그것!

 

 

 

 

 

 

 

사랑이 죄가 된 시대, 사랑으로 죽다!

책 표지 띠에 적혀져 있는 문구다. 처음에 표지에 적힌 '조선왕조실록 유일의 왕실 동성애 스캔들, 세종의 며느리 순빈 봉씨의 정념과 탈주' 이 문구만 보고 시대를 잘못 타고난 불운한 운명의 사람들의 이야기일 거라고 지레짐작했었다. 하지만 이 책을 읽고 나서 처음 든 생각은 저 광고성 문구는 잘못되었다는 것이다. 대략적인 스토리는 세자의 마음을 얻지 못한 순빈 봉씨의 동성애 스캔들에 관한 이야기이지만 책의 광고에는 사랑이 죄가 되었다는 문구와 함께 순빈 봉씨의 동생애에만 관심이 집중된다. 하지만 이 책의 포커스는 동성애가 아니라 '외로움'이 아닐까 생각한다. 순빈 봉씨는 죽기 전에 이런 말을 했다.

 

" .... 그저 사랑하고 보니 사내가 아니었을 뿐입니다. 제가 사랑한 사람이 여인이었을 뿐입니다."

 

이 대사가 공감이 가기도 했지만 억지스러운 느낌또한 들었다. 책의 스토리는 나인들의 동생애로 시작해서 한 사람에게 마음을 주지도 받지도 못하는 세자의 이상한 성격으로 인해 두 명의 여인의 안타까운 외로움과의 투쟁을 길게 보여준다. 하지만 그러다 끝에는 다시 동성애로 포커스로 돌아가 사랑이 죄가 된 시대여서 죽는 것처럼 끝난다. 과연 여기서 제일 중요한 게 그것이었을까. 나는 세자빈이 되었다가 쫒겨난 김씨와 죽음을 맞은 순빈 봉씨의 마음이 백분 이해가 간다. 하지만 순빈 봉씨의 죽음의 이유는 나인과의 동성애였을지언정 순빈 봉씨의 인생에서 강조되어야 할 점은 그게 아니라고 생각한다. 순빈 봉씨는 여자를 좋아했던 게 아니라 '사랑'이 필요했고 외로웠던 것이다. 가족들의 사랑받고 담뿍 받고 자란 아리따운 순빈 봉씨가 세자에게 철저히 외면 당하고 모욕감과 수치심 또한 안겨주는 상황에서 그녀는 오랜시간 세자의 마음을 원하고, 마음을 얻어보고자 노력한다. 하지만 결국 모두 허사가 되고 그녀는 외로움을 못이겨 취미에도 몰두를 해보고, 술에도 의지해보고, 몰래 밖을 구경하기도 한다. 그러다 결국은 한 나인에게 손을 내밀고 기대게 된다. 그러다 그 모든 것들이 그녀를 죽음으로 끌고 가는데, 그게 그녀의 잘못이었을까. 나는 책을 읽으며 똑똑하지만 냉정한 세자를 한참을 원망했다. 그리고 외로울 수밖에 없었던 그녀의 인생이 서글펐다. 책은 그녀의 죽음으로 시작해 그녀의 죽음으로 끝이 나는데, 책을 덮고 든 생각은 꼭 끝에 죽음의 이유를 '동성애'로 치부해야 했을까. 그녀가 궐에서 쫒겨난 이유는 나인과의 동성애를 통한 음탕한 여인이 되어 그랬을지 모르나 그렇게 된 이유는 '외로움'때문이 명확했는데, 책은 처음부터 끝까지 그녀의 심각한 외로움으로 인한 감정과 행동의 변화를 보여주었음에도 불구하고 결국은 '동성애'라는 단어 하나로 끝내버렸다. 책 속의 순빈 봉씨의 외로움에 같이 빠져 밤새 책을 읽었으나 덮고나서 심각하게 허무해졌다.

 

 

p. 205

사람이란 참으로 야릇한 동물이라, 모두가 값비싼 금은보석을 좋아하는 듯해도 때로는 작은 정성에 더 감동하고 감격했다. 그때 오가는 것은 알량스럽고 자질구레한 무릎 덮개나 주머니가 아니라 마음이기 때문이었다. 마음, 정녕 어디에 있는지 알 수 없는, 살 수도 팔 수도 없는 그것! p. 205

 

 

자극적인 책의 소개에 끌려 관심이 생겼던 것은 사실이지만 읽으면서 작가가 원망이 되기는 처음이었다.

 

 

 

채홍, 김별아

[나는 작가다] '나는 작가다'에 참여하여 책에 제 글도 짧게 수록되어 있는데요. 아직 책을 읽어보진 못했네요. 많은 사람들의 다양한 삶의 이야기들이 궁금해요. 얼른 읽어봐야겠어요!