<한글 피어나다>는  마침 만화책을 통해 훈민정음에 관심이 커진데다

4-2학기 읽기 책에 나온 '꽃잎으로 쓴 글자'를 배운 터라 아이에게 조금은 더

의미심장하게 읽혀진 책이다.

이 책은 제목에서 짐작되듯 '한글'의 소중함에 포커스를 두고 만들어진 책이다.

우선 일반 단행본 사이즈보다 훌쩍 커 시원한 판형을 자랑한다.

한글을 이용한 따뜻한 느낌의 캘리그래피 제목부터 눈에 띄는 이 책은

총 3부로 나누어 기획되었다.

우선 1부에는 음성, 언어학 박사이신 이현복 서울대 교수가 한글에 담긴 규칙과 질서를

한글 비주얼을 통해 명확하게 보여준다. 한글의 특성을 하나하나 분석해내면서 요즘 같은 시대에

왜 한글이 특히 유용한 글자인지까지 덧붙여 설명해준다.

1부가 시각적으로 한글에 대한 우수성을 언급했다면 2부에서는 아이들의 호기심을 자극할 만한 9편의 동화가 실려 있다.

한글이 없던 시절의 서러움을 표현한 동화부터 한글의 체계화에 앞장선 주시경 선생이 주인공으로 등장하는 동화까지

읽다보면 당시 한글의 필요성부터 한글이 자리잡히는 과정까지 생생하게 그려진다.

3부에서는 한글을 문화예술적으로 승화시킨 요즘의 인물들의 한글에 대한 느낌을 스토리텔링 기법으로 담아냈다.

설치미술가 강익중, 전각예술가 정병례, 캘리그래피 디자이너 이상현 등의 그 주인공이다. 이들은 단지

민족의 언어로서 한글의 중요성을 너머 한글을 하나의 예술적 모티프로 활용하고 있어

아이들의 시각에서 한글의 새로운 가치를 깨우치게 한다.

이 책은 영어의 중요성에 치여 소외당하고 있는 한글에 대한 소중함을 다시금 일깨우는 책이다.

그저 한글은 우리의 언어이기에 소중하다, 가 아니라 그 생성 원리에 깃든 과학적 근거까지

두루 섭렵할 수 있는 한글에 대한 모든 것이 담겨 있는, 아이들과 우리 어른들이 함께 읽어야 할 책이다.

일반 단행본에 비해 작은 사이즈인 이 책은 휴대하기에 적절하다.

그래서 책상 앞에서보다는,

아이를 학교에 데려다주러 가는 차 안에서,

학원버스를 기다리는 정류장에서

밥을 먹고 잠시 휴식하는 소파에서

짬짬이 하는 재미를 주는 책이다.

이 책은 수학적 두뇌를 깨우는 다양한 법칙들을 동원하고 있지만,

사실은 책으로 만나는 게임북 같은 느낌이다. 수학, 하면 떠오르는

복잡하고 다소 머리 아프게 하는 숫자들이 아니라 재미와 발상의 전환을

가장 중요한 요소로 접근하게 하는 게임과 같은 문제들이 펼쳐져 있기 때문이다.

또한 1장부터 6장까지 마방진, 스도쿠, 카쿠로 등 각기 재미있고 신기한 법칙들이 숨어 있어

오묘한 법칙들을 만나게 한다.

제목에서도 말하고 있듯 한장 한장 풀다보면 절로 두뇌가 유연해지고 있다는 느낌에

젖게 되는 이 책은 온 가족이 즐겨도 무리 없는 책이다.

실제로 우리 가족 같은 경우는 가족 구성원이 3명인 만큼 2장을 더 복사해 매일 한 문제에 대해

각자 풀어보는 시간을 가졌다.

각자의 방법으로 풀어서, 각자 어떤 방법을 적용해서 답을 구했는지 잠시나마 토론하는 시간도 가졌다.

대개 아이가 가장 먼저 답을 맞추긴 했지만 간만에 아이와 함께 끙끙 대며 이리저리 머리를 굴려가며

답을 구하는 과정이 신선했다.

이제 책의 반 정도를 풀어낸 우리 가족은 앞으로도 일주일에 2번 정도로는 이 책의 문제를 누가 더 빨리,

그리고 독특한 방법으로 풀어내는지를 걸고 게임에 임할 계획이다.

그 과정 속에서 수학적 천재까지는 아니어도 수학적 두뇌는 많이 발전할 것 같다.

얼마 전에 텔레비전을 통해 방영된 '남북 이산가족 상봉' 장면을 보던 아이가

꽤나 마음이 아팠었나보다. 이산가족이 생길 수밖에 없는 우리나라만의 특수한

상황에 대해 아빠로부터 설명을 듣다가 전쟁에 대해 이런저런 이야기까지 나누게 되었다.

내가 어렸을 때 그랬듯 분단 상황이 언제 다시 전쟁을 초래할 지도 모른다는

불안감이 있었는지 이후 가끔씩 전쟁에 대해 물어보곤 했다.

그러던 차 읽게 된 <60명의 아버지가 있는 집>은 요즘 우리 아이가 자주 말하곤 하는

전쟁을 시간적 배경으로 삼고 있어 아이가 더욱 흥미롭게 읽었다. 더욱이 주인공은

우리 아이와 또래인 소년이라 책을 읽는 동안 아이는 꼼짝도 하지 않고 책 속으로 

빠져들었다.

전쟁 중에 부모와 헤어진 후 수많은 어려움을 겪게 되고 마침내 다시 부모의 품으로 

돌아가는 과정을 그린 이 책은 아이로 하여금 많은 생각을 하게 한 것 같다.

책을 읽은 후 이 책에 대해 아이가 쓴 독서록에는 이런 내용들이 적혀 있었다.

'소년은 너무 무서울 것 같다. 우리나라도 언제든 전쟁이 생길 수 있다고 하는데,

그렇게 되면 나 역시 부모님과 헤어질 지도 모른다. 만일 부모님과 헤어지게 되면

나도 소년처럼 '60명의 아버지가 있는 집' 같은 좋은 곳으로 가서 나중에 다시 

우리 부모님을 만나게 되면 좋겠다.'

을파소의 레인보우 북클럽은 10~15세 소년소녀를 위한 세계문학 시리즈로

다른 문학시리즈에서 볼 수 없는 이 연령대 아이들의 따뜻한 이야기들이 담겨 있어

창작동화를 좋아하는 아이가 즐겨 읽곤 한다.

다른 책에 비해 글밥이 많은 편이지만 지루하거나 힘겨워하지 않고

술술 읽어나가는 이 책, 생각을 자라게 하는데 이 책만한 양서는 없는 것 같다.