숙향전-3D 입체 로맨스 판타지소설

 

화설이라.

조선 후기 가장 널리 읽힌 애정소설이라는 문구에 끌린 <숙향전>.

로맨스는 시대를 초월하고 세대를 뛰어넘는 보편적인 인기주제가 아니던가. 평소 애정소설을 사랑하는 만큼 타임머신을 탄 기분으로 사백여 년 전 이 땅을 살던 여인들의 모습을 상상체험 해보자는 심정으로 펼쳐 들었다.

 

<숙향전>.

이 소설을 읽으면서 자꾸만 3D영화 <아바타>가 떠오르는 건 왜일까?

이 소설에서는 야광충 등 신기한 동식물들, 시공을 넘나드는 거리이동, 각종 생물들의 신기에 가까운 재주들, 신선이 인간으로 변신했다가 다시 신선으로 탈바꿈하는 일이 다반사다. 청학 한 쌍이 어린 숙향을 날개로 덮어주고 대추를 물어주며 추위와 허기를 달래준다거나, 파랑새 한 마리가 준 꽃을 먹었더니 천상에서의 경험이 되살아나 일순간 숙향은 선녀의 감정으로 되돌아가고, 사슴을 타고 먼 거리를 달리고 연엽주를 타고 수만리 길을 눈 깜짝할 사이에 순간이동 한다.

하늘의 선경은 또 어떤가. 오색구름이 떠다니고 용과 봉황을 탄 신선들, 옥수레가 다니고 온갖 기이한 향내가 진동한다. 숙향이 이선과 결혼할 때의 장면이나 천태산 마고선녀가 파랑새로 변신했다가 할미로 돌아오는 장면, 숙향이 정렬부인이 되어 행차할 때 거느리는 엄청난 수의 시녀들은 거대 블록버스터 판타지 영화의 한 장면 같아서 상상을 초월한다.

 

구름 같은 차일이 하늘 높이 솟아있고 안개 같은 병풍이 겹겹이 둘려 있었다. 사방에는 장막과 깔개 등이 화려하게 빛났으며, 색색의 그림으로 수놓은 휘장과 기구 등 온갖 것이 인간 세상에서는 보지 못하던 것들이었다. 좌우에 서 있는 손님들 역시 모두 요지연에서 본 선관과 선녀 같았다. …….(97-98쪽)

할미가 입고 있던 적삼을 벗어주고 두어 걸음 걷더니, 문득 간 곳 없더라.(113쪽)

상서가 각종 약을 가지고 황태후에게 다가가 먼저 옥가락지를 시신 위에 얹어두니, 얼마 뒤 살빛이 완연히 되살아났다. 또 귀에 벽이용을 넣고 눈을 계안주로 씻으니, 눈빛이 빛나면서 몸의 상태가 예전같이 되돌아왔다. 잠시 후 황태후께서 자리에서 일어나 앉으시니, 자던 사람이 태연하게 일어나 앉는 것 같았다. 이어 개언초를 드시게 하니, 마침내 말씀도 물 흐르듯이 하셨다.(204쪽)

 

로맨스에 판타지의 융합으로 시공을 초월한 이 소설을 조선시대 여인네들은 어떻게 느꼈을까?

지금이야 공상과학이 현실이 되고 있는 시대니까 아마도 그런 날이 올지도 모르지. 라며 상상가능한 부분도 있지만 그 시절엔 터무니없는 환상이었을 테니까.

제도와 신분에 속박된 답답한 현실을 잠시라도 벗어나 그 갈증을 해소하고 회포를 풀 수 있는 방법이 판타지가 아니었을까? 현실 속에서 이룰 수 없는 사랑과 꿈, 욕망 등을 상상의 나래 속에서 마음껏 펼칠 수 있었으리라.

 

각설이라.

이 소설은 규모에서 보듯이 인간의 사랑이야기는 아니다. 조선은 드러내 놓고 남녀상열지사를 얘기하기가 쑥스럽고 발칙한 거라 여기던 시절이 아니던가. 이 소설은 인간으로 환생한 희노애락의 감정을 지닌 신선들의 사랑이야기다. 그리스 로마 신화에 나오는 신들보다는 좀 더 기품 있고 의젓하지만 말이다.

천상에서 지은 죄로 인해 인간세상으로 귀양 온 달나라 선녀 숙향이 그 대가로 다섯 번의 액을 치른 후에야 사랑하는 이선을 만나고 행복하게 살다가 다시 천상으로 간다는 선녀와 신선들의 이야기.

잠시 인간의 몸을 빌리고 인간의 땅을 이용할 뿐이다. 그래서 이선이 태어날 때부터 심상치 않은 분위기와 재주가 남다른 귀인임을 상세히 묘사하고 있고 숙향이 태어날 때의 범상치 않는 기운과 그녀의 신기한 능력들을 그려주고 있다.

 

조선시대나 지금이나 사랑은 쉽지 않은가 보다. 이선이 운명의 여인 숙향을 찾기까지 그녀가 살아온 이력을 거쳐 가게 된다. 말로 듣는 것보다 상대방이 겪은 고초를 체험하게 해서 숙향에 대한 사랑을 더욱 깊게 하기위한 장치 같아서 흥미롭다. 사랑이 결실을 맺기까지는 여럿 고비가 있고 그런 연후에 더욱 튼튼한 관계가 지어지는 것처럼, 비 온 뒤에 더욱 굳어지는 땅의 진리처럼. 또한 그 과정에서 만나게 되는 신선들의 희롱도 폭소를 자아내고 숙향과 이선이 위기에 처할 때마다 도와주는 하늘도 반전이다. 벌은 내리지만 미워하지 않는다는 건가?

 

각설이라.

숙향전에는 세상 만사가 미리 정해 준 운명에 따라 인연을 만나고 살아가던 시절을 잘 표현해주고 있다. 운명이 프로그램으로 입력된 거라서 우연도 인연이 되고 필연이 된다고 믿던 시절. 그래서 노력하며 사는 것도 숙명임을 말하고 있다.

숙향과 혼사를 정한 뒤 양왕의 딸 설중매의 청혼에 양다리를 걸치기 싫어 요리조리 피하는 이선의 모습은 든든하면서도 귀엽다.

 

숙향전에는 인과응보, 권선징악의 고전소설의 단골 주제들이 보인다. 아마도 유교사회였기에 정의에 대한 시대적 가치관이 반영된 것이리라. 죄에 대한 대가를 치르게 하고 은혜를 갚는 것은 기본 예의임을 말하고 있다.

늙은 도적이 반야산에서 숙향을 구해 준 것을 나중에 정렬부인이 된 숙향이 보답한다거나 김전이 반하수를 지날 때 어부들의 손에서 구해준 거북이 김전과 그 가족을 수차례 위기에서 구해 준다는 내용, 숙향이 장승상 댁에 있을 때 종 사향의 음모로 쫓겨나게 되고 그에 대한 대가로 죽음에 이르는 사향 등 은혜 갚는 내용, 잘못에 대한 응징이 빠지지 않고 나오고 있어 인간의 도리가 무엇인지를 생각하게 한다.

해피엔딩으로 끝나지만 그 과정은 절대 녹록치 않은 역경들이 가득해서 현실의 힘듦을 숙명처럼 받아들이고 이겨내라는 메시지 같다.

 

조선시대에 나온 이 소설이 현대판 3D영화에 못지않게 장대한 스케일과 인간세상과 천상의 경계를 자유로이 넘나드는 판타지, 달콤한 사랑을 갈구하는 여성들에게 주문을 거는 꿈결 같은 마술이 가득한 이야기라서 놀랍다.

 

*인상 깊은 구절

부부의 인연은 하늘이 정한 것이며, 애정에는 천하고 귀한 것이 없는지라.(107쪽)

할머니의 은혜는 이승에서는 다 갚지 못할 것이니, 저승에 가서라도 꼭 갚겠나이다.(112쪽)

이선이 어진 까닭에 사람마다 절개를 지키는 것이로다.(169쪽)

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소로우의 탐하지 않는 삶

호숫가에 지은 통나무집은 아니지만, 시골 깊숙이 들어앉은 토담집은 아니지만, 산 속 움막집 같은 곳에서 며칠을 보낸 적이 있다. 중학교 다닐 때쯤으로 기억된다. 주위가 어찌나 고요하던지 낙엽 떨어지는 소리가 들려 신기했던 곳, 바람 부는 소리에 놀라 한참을 밖에서 귀를 기울이던 곳, 새들의 노래에 작은 휘파람으로 대답하며 행복해 하던 곳.

지금 <소로우의 탐하지 않는 삶>을 읽으면서 까마득히 잊고 있던 그곳이 떠올랐다. 따뜻한 밥 한 그릇과 김치 하나에 감사했고 시원한 얼음물 한 사발에 행복했던 시골에서의 며칠. 지금은 큰길이 나고 산길이 확장되어 그 곳도 더 이상은 고요한 시골이 아니겠지.

헨리 데이비드 소로우.

이 소박한 시인을 170년이 지난 오늘 만나면서 시공을 초월한 만남이 무엇인지를 생각한다. 오늘 나의 가슴을 울리고 나의 정신을 일깨우고 있기에.

가끔은 모든 걸 내려놓고 가볍고 소박하게 살고 싶을 때가 있다. 아무리 노력해도 현실은 팍팍하고 삶과 영혼에 여유는 없다. 열심히 일하지만 행복은 아직도 멀리 있는 듯하고 생활은 풍요로운 듯 한데 마음의 허기는 더해지고 있다. 매사가 숨 가쁠 정도로 워낙 빠르게 지나가다 보니 빠른 것이 가치의 척도인 양 자꾸만 휘둘리는 것 같아 중심을 잃기도 하고 영혼의 비곗덩어리가 점점 비대해짐을 절감하고 있다.

이 책은 내게 불필요한 것들을 덜어내라고 그래야 행복하다고 충고하고 있다. 이젠 느리게 가라고, 욕망을 버리면 영혼이 행복해 진다고 말하고 있다. 주입된 교육으로 인해 잘못된 가치들을 잘못인 줄 모르고 받아들이고 있다며 지적하고 있다. 생태계를 파괴하면서까지 이기적으로 살지 말라고 욕망의 노예가 되지 말라며 부르짖고 있다.

스승 에머슨의 영향을 받은 소로우는 행복해지기 위해 고향근처 월든 호수에서 스스로 지은 오두막집에서 자급자족의 생활을 시작한다. 그리고는 문명사회의 이기주의와 욕망들을 비판하며 자연을 친구삼아 더불어 즐기라고 더 이상 자연을 파괴하지 말라고 세상을 향해 외친다.

욕심의 차이가 행복의 차이를 만든다.

부자가 되는 가장 확실한 방법은 거의 아무것도 원하지 않는 것이라고 말하는 소로우. (18쪽)

욕망이 우리를 병들게 하는 것이기에 자연을 온전히 누리며 스스로의 몸과 마음과 영혼을 지켜내라며 얘기하고 있다.

어린이보다 지혜로운 어른은 없다.

옛사람에게는 과거의 행위가 있듯이 새 사람에게는 새로운 행위가 있다. 그러므로 단지 나이가 많다고 해서 좋은 선생이 되는 것은 아니다. 우리는 나이 들면서 얻는 것보다 잃어버리는 게 많기 때문이다.(21쪽) 그래서 그는 연륜보다 젊음을 높이 사고 있다.

그는 나이 먹은 사람에 휘둘리지 말고 자기가 꿈꾸는 길을 가고 자기 내면에서 외치는 소리에 귀 기울여 자기 멋대로 살아 보기를 권한다. 법적인 나이보다 신체의 늙어감보다 정신의 늙어 감을 염려하고 있다. 외양보다 내면이 중요하다는 철학자이자 시인인 소로우. 아마도 그는 성선설을 믿은 듯하다.

낡은 구두를 신어도 영웅은 영웅이다.

진정한 영웅이라면 하인의 낡은 구두를 신더라도 조금도 달라지지 않을 것이며 오히려 인간에게는 아주 오래된 신발인 맨발이라도 괜찮을 것이라고 했다. 그는 허영심으로 겉모습을 치장하는 데는 단돈 1달러도 쓰지 않았다. 그는 의복에 자신의 성격이 스며들어 점차로 몸의 일부처럼 되기를 원했다. (41쪽) 해마다 철마다 옷이 필요하지 않는데도 우린 유행따라 사고 유행따라 버리기를 반복한다. 뱀이 허물을 벗듯이. 그런 우리에게 소로우는 겉치레보다 내면의, 영혼의 실속을 챙기라고 일침한다. 이것은 우리 옛 선비들의 안빈낙도의 삶과 상통한다.

행복은 절대 이자가 붙지 않는다.

오늘 행복하지 않는데 내일 행복하다는 건 모순이라며 지금 여기에서 즐기며 행복하라고 그는 외친다. 상당히 현실주의자임을 알 수 있는 대목이다.

물결과 바람의 결을 읽는 삶

소로우는 자신을 눈보라와 폭풍우의 관찰자라고 했고(82쪽) 나도 아주 가끔은 구름과 빛의 관찰자라는 생각을 했다는 점에서 동지의식을 느낀다

혼자 있을 때 온전히 생각하는 사람이 된다.

나는 고독처럼 좋은 벗을 아직 찾지 못했다. 우리는 방안에 혼자 있을 때보다 밖에 나가 사람들과 어울릴 때 더 고독하다. 사색을 하거나 일을 하는 사람은 어디에 있든 항상 혼자다. 고독은 누군가와 그의 친구 사이에 놓인 거리로 잴 수 있는 것이 아니다. 하버드대학의 혼잡한 교실에서도 정말 공부에 몰두해 있는 학생은 사막의 수도승만큼이나 고독한 것이다. (109쪽)

나는 여럿이 모이면 유쾌하고 즐겁다. 그러나 혼자 있을 때도 외롭지는 않다. 내 스스로 무게중심을 잘 잡고 있다는 뜻인가. 다른 사람이 어떻게 사는지도 별로 궁금해 하지 않은 점은 소로우와 통하는 점이다.

170여년 전의 사람인 소로우. 오늘 그의 순수한 영혼이 나의 화려한 껍데기를 비웃고 내 영혼의 기름기를 빼라고 소박하지만 예리하게 일깨우고 있다.

소로우가 2년 2개월 동안 월든에 살면서 자유롭게 생활하고 고독을 즐긴 것처럼 작가도 10년의 세월을 시골에서 자연 친화적으로 살았기에 소로우의 글을 쉽고 소박하게 풀어 쓸 수가 있었고 그래서 수수하지만 울림이 큰 책이 되었다.

헨리 데이비드 소로우.

많은 위인들이 그의 저서에서 영감과 감동을 받았다. 간디, 톨스토이. 함석헌, 법정스님, E.B. 화이트, Robert L. 프로스트, W.B. 예이츠, 케네디 대통령, 만델라 대통령, 킹 목사……. 모두가 소로우의 말에 귀를 기울이라고 한 목소리다.

예나 지금이나 소로우가 말한 대로 살 수 있는 사람은 아마도 드물 것이다. 그럼에도 불구하고 그의 말이, 그의 글이 울림이 있고 감동이 있는 이유는 무엇일까? 그것은 그가 말과 행동이 일치하는 삶을 살았기 때문이리라. 현재에도 그의 한마디가 가슴을 치게 하고 영혼을 일깨우는 단비같기 때문이리라. 영혼의 갈증을 해소하고 아픔을 치유하고 싶다는 의미일 것이다.

그가 남긴 지혜의 말에 오늘 나의 가슴은 요동치고 정신은 맑게 깬다. 그리고 그가 남긴 다른 책들도 읽어야겠다는 생각에 도서목록에 올린다.

소로우, 월든, 김선미, 위즈덤하우스

악이 승리하는데 필요한 조건이 있다면 그것은 선량한 사람들이 아무것도 하지 않는 것이다. 이는 18 세기 아일랜드 정치인 에드먼드 버크의 말이다.

 이 소설은 침묵이 얼마나 잔인할 수 있는지 또 침묵이 상황을 얼마나 반전시킬 수 있는지를 전혀 다른 두가지 유형으로 그려 놓았다.
 침묵 대 침묵의 싸움!
 그래서 약간은 독일판 이끼같은 느낌이다.

 테를린텐의 말처럼 모두들 규칙을 지키기만 하면 아무일 없는 걸까? 작고 사소한 욕심에서 규칙을 어기게 되면서 범죄는 시작되고 그 작은 실수가 부풀어 오르는 풍선처럼 거대해지고 걷잡을 수 없게 되어 결국은 파국으로 치닫는 것이 세상의 이치인가?

 이소설은 단조롭던 시골마을에 사소한 욕망, 쾌락 등이 서로 뒤엉켜 지독히도 비릿한 공기를 어떻게 만들어 내는지를 잘 보여 주고 있다.형님의 아내, 형수와 시동생의 불륜, 범죄의 정점에 있던 두 사람 테를린텐과 라우터 바흐원장의 사랑.

 첫 시작은  그랬다. 작은 욕망과 사소한 실수에서 출발했지만 테를린텐의 아들 라르스를 백설공주 살인사건에 휘말리지 않게 하려고 내렸던 잘못된 판단으로 거짓말의 그물이 촘촘해지기 시작했고 거기에 순박하던 시골 사람들의 소소한 열망, 이기심, 질투, 짝사랑에 대한 상처, 열등감 등이 서로 복잡하게 얽히면서 걷잡을 수 없는 불길처럼 번지게 되었고 급기야 마을 전체가 집단적인 침묵으로 동조하게 된다. 진실을 알면서도 숨기고 은폐하고 억울한 누명을 씌우는데 동조한다.

 

주민들의 사악한 침묵이 흐르는 가운데 라르스의 친구 토비는 정작 본인은 전혀 기억이 없는 일인데 누군가 말해줘서 자신이 살인자인걸 알게 된다. 공부,인물,성격 등 모든 면에서 뛰어나 마을의 희망이던 ,촉망받던 그가 하루아침에 살인자로 낙인찍히고 나락으로 추락하게 된다.

 10년 후, 출감 한 뒤에도 선량하던 시골인심이 냉담해졌음을, 음흉한 냄새를 감지하기만 할 뿐 누구와도 가슴에 담긴 것을 털어 놓을수 없는 현실 앞에 좌절한다. 오히려 마을 전체가 과거를 은폐하기 위해 자발적으로 침묵하고 동조하고 모의까지 한다.

 그러나 세상은 진실을 향해 움직이는 법. 불공평 한 것을 싫어하고 억울한 것을 못견뎌하는 성격의 한소녀의 등장으로 희망이 보이게 된다.
 18세 소녀 아멜리. 그녀의 토비에 대한 순수한 집념이 사건열쇠가 되고 실마리를 제공한다. 게다가 라르스의 동생 자폐아 티스의 등장은 더욱 반전이다. 그는 말이 없다. 남과는 조금 다를 뿐 누구보다 똑바로 보고 정확하게 사람을 볼줄 아는 그가 사건 당일을 몇 장의 그림으로 그려 놓았을 줄이야. 라르스와 티스의 아버지인 마을 부호 테를린텐의 보호를 받는 대신 입을 다무는 사람들. 거대한 권력자의 욕망과 촌구석의 이기적인 민심이 유기적인 연대로 유착되어 쓰나미 같은 위력을 발할 때 성실한 청년의 피폐해진 미래에는 정녕 희망이 없는 건가? 싶을 때 나타나는 구세주-티스의 그림들.
 희망의 한 줄기 빛이 된 침묵자 티스의 고발은 이런 억울할 데가 있나 싶다가도 그래도 세상은 살만한 게야 할때 처럼 안도의 숨을 쉬게 한다.

 해결의 실마리가 보이다가도 반전에 반전, 미궁에 미궁이 연속되고 속도감과 긴장감이 마지막까지 손에 땀을 쥐게 한다.

이 소설처럼 베일을 벗길 때마다 풀 수 없을 것만 같던 잔인한 실타래들 속에서도 희망의 끈을 놓지 말아야 하는 이유는 이렇듯 선량하고 진실된 자의 목소리 때문인가 보다. 힘들어도 선의를 가지고 끈기있게 노력할 때 하늘이 돕는 것처럼.

 진실을 은폐하고 싶은 자들의 침묵,이성을 잃은 침묵이 마을 사람들에게 있었다면 티스의 침묵은 정확하게 보고 때를 기다리는 침묵, 진실을 갈망하는 고발자의 침묵이었던 것이다. 침묵은 동조, 방관일수도 있지만 때론 반전을 위한 물밑 작업일 수가 있다. 사악한 침묵도 있지만 관조하며 적절한 시기를 기다리는 침묵, 세상번뇌 초탈한 구도자의 침묵도 있다.
 범죄자들은 말한다. 입다물고 있다면 아무일 없을 거야라고. 그러나 선량한 시민들은 말한다. 세상은 외쳐야 바뀌는 게지. 수행자들은 말한다.침묵이야말로 쓸데없는 생각을 담아버리는 고도의 정신수양이라고. 침묵이 독이 될수도 약이 될수도 있는 세상. 어쨌던 이 소설에서는 침묵으로 멋진 반전과 속도감을 그려냈다.

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