아직은 철없던 시절 브람스의 음악을 들으며 사강의 "브람스를 좋아하세요"를 읽고 좀 혼란스러웠던 기억이 난다. 

14살 연하의 어리고 거기다 잘생기기까지한 시몽이 폴에게 한눈에 반하는 것도 이해가 가지 않았는데 더욱 이해할 수 없었던 건 시몽과 로제사이에서 갈등하다 결국 로제에게로 간 폴이었다. 

그리고 그들의 사랑을 차치하고라도  내가 듣는 브람스의 음악과 책 내용사이에서의 간극이 도무지 좁혀지지 않음 역시 혼란의 하나였다.  

이러한 나에게 이 앨범은 다시 이 책을 펴게 만들어준, 그리고 브람스의 음악을 다시금 느끼게 해 주었다. 

이 앨범을 들으며 내가 줄곧 느꼈던 감정은 바로 ’비장미’ 였다. 애절하고 침울하며 끝 닿을데 없이 슬프지만 거기서 오는 절대적인 아름다움. 한마디로 비장미가 이 앨범의, 혹은 브람스의 또 다른 표현일것이다. 

이전에 내가 느끼는 브람스는 통통튀는 모짜르트도 아닌, 초절정 기교의 리스트도 아닌 어찌보면 단순히 베토벤에 가까운 웅장하고 장엄한 음악이었다. 베토벤 교향곡 10번이라고도 불리는 ’교향곡1번’은 브람스의 베토벤에 대한 오마주를 그대로 보여준다. 하지만 이 교향곡 역시 무언가 브람스스러운(?) 슬픔이 깃들어 있다. 

브람스가 그의 스승의 아내였던 클라라를 평생 짝사랑했다는 사실은 클래식에 조금이라도 관심있는 이라면 누구나 아는 사실이다. 누군가를 마음껏 드러내놓고 사랑하지 못한다는 것, 이것이 그의 음악 전체에 비장미로 드러나게 한 것 같다. 

소심하고 내성적인 이 사내의 음악. 양파껍질처럼 들으면 들을수록 그의 진심이, 모짜르트만이 음악의 천재가 아니라 모짜르트와는 전혀다른 느낌으로 그의 천재성이 드러나는 음악. 그것을 잘 이끌어낸 앨범이라는 것이 나의 총체적인 평이다. 

브람스를 좋아하기는 하지만 아주 유명한 몇곡에 심취해있던 나로서는 이 앨범에서 보여주는 다양한 음악들, 특히 ’4개의 엄숙한 노래’는 정말 신선한 충격을 주는 곡, 아니 노래였다. 또한 피아노 소품 그리고 비장미의 최고조를 보여주는 현악 6중주 ’브람스의 눈물’은 우울할 때 우울로 카타르시스를 느끼게 하는 음악이었다. 뿐만 아니라 런던 필하모니의 안정된 연주 역시 좋았다.

브람스를 좋아하는 분이라면 1초도 고민할 필요없이 선택하라고 말해주고 싶다. 그리고 다가올 장마를 대비해 음악을 준비하고 싶은 분, 우울할 때 "그래..슬픔이란 이런거야"라고 속삭여줄 음악이 필요하신 분이라면 적극 추천하고 싶은 앨범이다.

꼭 사고 싶은 음반이었는데 늘 일시품절이란 딱지를 달고 있어 나를 아프게했던 음반. 그래서 입고되자마자 헐레벌떡 주문했다. 사실 가지고 있는 앨범자체가 많지 않기도 하지만 주로 몇몇 지휘자에 국한되어 앨범을 사다보니 아바도의 앨범은 처음 접하게 되었다. 

볼레로가 아주아주아주 여리게에서 부터 마지막엔 완전완전 크게로 가는 음악이라는 것을 알고는 있었지만 아바도는 진정 크레센도의 대가였다. 처음엔 거의 들리지 않다가(어떻게 그 많은 오케스트라가 그렇게 작은 소리를 낼 수 있을까 하는 경외감이 들었다) 마지막에 사람의 마음을 휘몰아치는 강렬함. 계속 반복되는 음이 전혀 지겹지 않았다. 볼레로는 원래 이런 음악이었다. 라벨이 같은 멜로디를 반복할 때는 다 이런 계산을 염두해 두고 작곡을 했을 것이다. 반복에서 오는 새로움? 아니 반복을 새롭게 들리게 할 수 있게하는 지휘? 그래서 결론은?
 
It's very very very good!!!!!  

그리고 그 밖에 어미거위, 죽은공주를 위한 파반느 도 좋았다. 그래..라벨 특유의 좀 특이함 이런 것도 있었지만 역시 좋았다. 좋은 오케스트라와 좋은 지휘자가 내는 음악은 역시 좋은 음악이다.

흔히 에밀 길레스의 연주법을 두고 '강철타건'이라 일컫는다. 개인적으로 베토벤의 피아노 곡은 강하게 치는걸 선호하는 편이라 베토벤의 '황제'에 있어 명반으로 불리우는 빌헬름 켐프 연주와 에밀 길레스의 연주 사이에서 갈등하다 결국 강한 쪽에 손을 들어주었다. 물론 이 음반 역시도 '황제'에 있어 명반으로 알려져 있는 음반이다. 음반 표지에는 조금은 촌스러운 표현이긴 하지만 '세기의 명 녹음'이라고 쓰여있는 걸 보면 범인인 내가 거장의 앨범을 두고 고민을 한다는 것 자체가 감히 말이 안되는 말인것이다. 

그럼에도 불구하고 이 앨범을 평가해 보자면, 50년대 정확히 말하자면 57년에 녹음된 것이지만 음질이 깨끗하고 간혹 피아노 앨범에서 나타나는 먹먹함, 또는 또랑또랑하지 않은 음이 나타나지 않는다. 그리고 역시 나의 예상대로 그의 강렬한 타건이 매우 흡족했다. 그리고 오케스트라와의 호흡도 좋았다. 하지만 차이코프스키 피아노협주곡 1번에서 보여줬던 것 만큼의 완전한 강철타건은 아니였다. 어찌되었건 듣는 동안 내 귀와 마음 두가지 모두 만족할 만한 연주였다.  또한 5번에 가려져 잘 알려지지 않았던 (물론 나만 잘 몰랐었을 수도 있다) 4번을 알 수 있었던 것도 아주 좋았다. 

뭔가 강렬한 음악이 필요한 사람들, 가슴이 답답한 분들이라면 이 음악을 듣고 나면 카타르시스를 느낄 수 있을거라 생각한다.