누구보다도 우리의 힘으로 독립을 이루고 싶었던 김구 선생의 바람이 느껴진다. 많은 애국지사가 목숨을 바쳐 우리나라의 독립을 위해 힘겹게 싸웠지만 끝내 독립을 보지 못하고 세상을 떠나야 했다. 김구 선생의 입장에서 독립을 보지 못하고 눈을 감은 이들이 나은 것일까, 우리 힘이 아닌 독립을 보는 것이 나은 것일까 하는 생각을 잠시 했더랬다.
상권, 하권으로 구성된 백범 일지는 김구 선생의 아들 인, 신에게 보내는 편지로 상권을 시작한다. 어떤 성장 과정을 거쳤는지를 볼 수 있고 하권에서는 독립운동에 대한 김구 선생의 이력을 적은 것이다. 그리고 끝에 붙인 <나의 소원>은 우리 민족에게 하고 싶은 말의 중요한 핵심을 적은 것이라 한다.
남달리 개구진 모습을 보였던 창암은 이 생원 집 아이들과 놀다 두드려 맞고 식칼로 죽이겠다고 설쳤다 식칼마저 빼앗기고 오고, 아버지 숟가락을 두 동강 내 엿 바꿔 먹기도 하며 돈 꾸러미를 둘러매고 떡 사 먹으러 가다 집안 어른께 붙들려 오기도 할 정도였다. 그러나 배움에 뜻이 있었던 창암은 부패한 과거제도에 실망을 하고 풍수나 관상을 공부해 보라는 아버지의 뜻에 따라 <마의 상서>를 빌어다 독학을 한다. 그 후 병서를 읽기 시작했고 훈장질을 하며 병서를 읽으며 1년을 보낸다. 그 후 동학에 호기심이 생긴 창암은 입도식에 필요한 예물을 준비해 본격적으로 동학에 입도한다. 창암은 창수로 개명하고, 한때 몸담았던 동학군은 전멸하고 훗날의 기회를 위해 청나라에 다녀오게 된다.
국모 시해 이유로 왜놈을 때려죽인 창수는 인천 감옥에 갇히게 되고 그때부터 어머니의 옥바라지가 시작된다. 감옥에 있는 시간이 길어졌고 죄수들에게 글을 가르치던 창수는 급기야 죄수들과 탈옥을 하고 서울로 향했지만 몸 누일 곳 없어 여러 곳을 떠돌다 함께 옥살이를 했던 이로 하여금 팔도 여러 곳을 머물며 유랑할 수 있었고 딱히 갈 곳 없었던 김창수는 마곡사에서 입적하고 잠시 불가에 머물렀다가 후에 거북 구, 외자로 호는 연하, 김구라 하였다. 의지하던 고 선생과 아버지가 돌아가시고 을사조약이 체결, 항일투쟁이 계속되었다. 도산 안창호를 필두로 신민회가 조직되었지만 안명근으로 인해 다시 잡힌 김구는 모진 고문을 당하게 된다. 17년 형을 선고받았지만 메이지의 죽음으로 감면받아 가출옥하고 상해로 가 임시정부를 조직한다.
상권을 읽으면서 느낀 건 김구 선생도 어느 집에서나 볼 수 있는 아주 심한 개구쟁이였다는 것! 그리고 어머님이 계셨기에 강단 있는 성품을 유지하지 않았을까.. 무엇 하나 쉽게 얻은 것 없었고 무엇 하나 뜻하는 대로 잘되지 않았지만 어려운 환경 속에서도 '배움'에서 손 놓지 않았다는 사실이 놀랍기만 했다. 죄수들을 가르쳐야겠단 생각을 누가 할 수 있었을까... 하권으로 넘어가며 본격적인 독립운동이 시작된다.
대표적으로 '이봉창', '윤봉길' 의사와의 이야기가 실려 있는데 두 분의 이야기를 읽으면서 눈시울이 붉어졌더랬다. 언제 듣고, 언제 봐도 울컥해지는 부분.. 영원한 쾌락을 위해 독립사업에 몸 바치고자 했던 이봉창 의사. 끝내 그의 뜻은 이루어지지 못했지만 김구 선생과의 마지막 찍은 사진 속 모습은 정말 즐거운 곳에 가는 것 같은 표정이라 잊히지가 않는다. 중일전쟁이 끝나고 찾아온 윤봉길 의사, 이제 필요 없어진 가지고 있던 시계와 돈을 김구 선생께 전달했을 때 마음이 어땠을까.. 내가 다 착잡해졌다.
독립을 위해 계획을 세우고 준비해나가던 그때 일본이 항복을 하고 생각지도 못했던 독립을 맞이하게 된 상황을 마냥 기쁘게 받아들일 순 없었겠다는 생각이다. 그렇게 이루고 싶었던 '자주독립', 그리고 김구 선생이 원했던 우리나라 '높은 문화의 힘'.. 지금의 우리 모습이 김구 선생님이 원하고 바라던 모습이길 바라본다. 김구 선생님의 행적을 기록한 책이지만 그당시 독립운동에 열과 성을 다했던 독립운동가 모든 분들을 생각하게 하는 책 <백범일지>다.
*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 후기입니다.