여행의 가치는 무엇인가? 왜 여행을 해야 하는가? 이에 대해 저자는 여행을 통해 일상을 새롭게 보고 자신을 새롭게 돌아볼 수 있기 때문이라고 답한다. 그러면서 이 책을 쓴 이유를 밝힌다. 하지만 현실적 제약 때문에 실제로 여행을 떠나기는 쉽지 않다. 그래서 제시하는 것이 책으로, 세계문학으로 떠나는 세계여행이다. 저자는 최대한 구미, 서유럽 문학을 벗어나고 잘 알려지지 않은 작품을 고르려 했다고 했다. 실제로도 몇 작품을 제외하면 거의 생소한 작가거나, 작품임을 알 수 있었다. 여기에 이 책의 가치가 있다고 생각한다. 각 장은 지역의 풍경을 묘사하며 시작된다. 여기서 이 책의 기획의도가 드러나며, 아쉬움도 약간 있다. 아쉬움은 뭐냐면, 조그맣게라도 (글에 묘사된) 여행 경로를 표현해줬으면 하는 것이다. 그리고 글로만 묘사된 유명 건물, 지역의 사진 또한 첨부됐다면, 훨씬 예상독자(청소년)에게 즐거움과 몰입감을 줄 수 있었을 것이다. 아메리카와 유럽은 저자가 일부러 제외했다고 하는데 이에 대해선 굳이 그럴 필요가 있었을까 아쉽기도 했다. 만약 2권, 3권이 나온다면 한권은 유럽, 북미, 남미 중심으로, 한권은 아시아 중심으로 하면 어떨까하는 생각도 든다. 좀만 더 단상을 추가하자면, 나는 꼭 밖으로 나가야만 여행이라고 생각하지 않는다. 국내에서도 충분히 '일상성'을 깨뜨릴 수 있는 낯섦을 느낄 수 있다고 생각한다. 국내에도 훌륭한 저자들도 있고 말이다. 내가 편집장이라면 우리나라의 고전문학과 근현대문학을 가지고 새로운 여행 에세이를 출판하도록 해보고 싶다. 독자들 중 일부에겐 국내 여행 상품권을 증정한다거나, 문학기행 프로그램(ex생가, 사찰 방문) 참가권을 준다거나 하면 반응도 좋을 것이다.(입시 필독서라고 마케팅하기도 좋고 말이다.)

(소설이고, 현재 진행형인 작품이기 때문에 최대한 내용에 대한 언급을 덜하고 작품에 대해 쓰려 했다. 따라서 스포도 없다.-안심하고 읽으시길-) 이 책을 보자마자 떠오른 사람은 막스 갈로다. 막스 갈로가 쓴 수많은 역사 소설들이 떠올랐다. 둘 다 프랑스인이고, 역사소설에 탁월하다는 점에서 겹쳐 보였다. 요즘 초병렬독서를 하고 있는데 역사도 하나 봐야지 하고 골랐던 책이 에디트 플라마리옹이 쓴 ‘클레오파트라’(시공사)다. 시공 디스커버리 총서 중 하나인데 클레오파트라를 중심으로 당시 상황이 절묘하게 그려져 있었다. 이 책을 절반 정도 읽어갈 때쯤 ‘클레오파트라의 딸’ 출간 소식을 접했고, 이 책을 거의 다 읽었을 때 ‘클레오파트라의 딸’이 도착했다. 절묘한 타이밍이었다. 대부분의 독자가 ‘클레오파트라’라는 이름에 주목해 ‘클레오파트라의 딸’을 집어 들겠지만 사실 이 책은 클레오파트라가 아닌 그녀의 딸에 대한 이야기다. 클레오파트라가 워낙 하나의 신비로운 아이콘화 되다보니 이렇게 제목이 지어진 것이다. 클레오파트라가 이집트를 통치할 당시 지중해는 격변의 장소였다. 로마가 공화정에서 제정으로 넘어가는 과도기였으며 동부 지역에서는 파르티아와 시리아 등의 위협이 끊이지 않던 시대였다. 이러한 절묘한 상황에서 여자인 클레오파트라가 선택할 수 있는 것은 남자 권력자의 마음을 얻는 것이었다. 그 남자는 바로 카이사르와 안토니우스였다. 첫 선택은 아주 훌륭했고, 두 번째 선택 역시 꽤나 훌륭해보였지만, 그 선택은 이집트와 알렉산드리아, 클레오파트라, 더 나아가 그녀의 딸의 운명을 송두리째 뒤흔들어 버린다. 카이사르 암살 직후 상황은 안토니우스가 옥타비아누스보다 훨씬 유리했었다. 다만 안토니우스와 클레오파트라의 연합에는 유능한 지휘관이 없었고, 시대를 길게 보는 눈이 부족했을 뿐이다. 그 결과 둘은 비참한 죽음을 맞게 되고, 클레오파트라의 자식들은 거친 풍랑에 휘말리게 된다. 대부분의 역사 연구가 서양에 초점이 맞춰진 요즈음, 로마를 연구하는, 그 중에서도 카이사르와 안토니우스, 옥타비아누스 부분을 연구하는 사람들에게 클레오파트라는 잠시 스쳐지나가는 징검다리 중 하나일 뿐이었다. 후세 사람들 역시 클레오파트라의 코와 미모에 대해서 언급했을지언정(파스칼-팡세) 그녀의 자식에 대해서는 언급한 적이 없었다. 이러한 배경에서 볼 때 샹데르나고르의 ‘클레오파트라의 딸’인 셀레네는 비록 어머니의 후광을 뒤에 업긴 했지만 아마 (한국 독자들에겐) 거의 최초로 대중의 관심을 얻은 ‘잊혔던 사람’일 것이다. 그렇기 때문에 이 ‘클레오파트라의 딸’은 소중하다. 역사학이나 문학 두 장르 모두에서 비중 있는 자리를 차지할 책이다. 한국 독자에게 샹데르나고르는 익숙한 이름이 아니다. 하지만 그녀가 공쿠르상의 심사위원이라는 점, 레지옹 도뇌르 훈장을 받았다는 점에서 애서가라면 분명 그녀의 책을 집어들 수밖에 없을 것이다. 그리고 필자가 이 책에서 느꼈던 ‘역사의 흐릿한 안개가 걷히는 기분’을 독자들도 느낄 수 있을 것이다.

이 책이 주는 가장 큰 메리트는 현직 아나운서가 해주는 아나운서 지망생에 대한 멘토링이라는 것이다. 이 책은 크게 세 부분으로 나뉘어 있다. 꿈(아나운서 등)에 대한 상담, 아나운서라는 직업에 대한 탐구, 아나운서가 되기 위한 구체적 단계 이렇게 나뉘어 있다. 상담 부분에서 인상적이었던 것은 3지망에 대한 이야기였다. 아나운서 관련 상담을 하러 온 학생들에게 자신의 꿈의 3지망까지 적어오라고 한 것이다. 이에 대해 학생들은 오직 아나운서만 하고 싶다거나 미리 도피처를 만드는(보험에 드는) 것이 아닌가 하고 반문한다. 여기서 정용실 아나운서의 답에는 삶의 연륜과 현직 방송인만이 해줄 수 있는 경험이 묻어나있다. 방송에는 다양한 분야의 사람들이 나온다는 점, 저자에게도 아나운서는 2지망이었다는 점, 3지망은 꿈의 포기가 아니라 우회로일 뿐이라는 점에서 삶의 지혜를 엿볼 수 있다. 그리고 아나운서 직업에 대한 탐구 부분에서는 여러 가지 실제 에피소드들을 제시하며 아나운서가 지녀야 할 자질에 대해 이야기한다. 대통령과의 대화, 생방송 라디오, 녹화방송 등 일반인이 쉽게 떠올리거나 생각하지 못할 다양한 소재들로부터 아나운서라면 꼭 가져야 할 태도와 능력에 대해 말해준다. 아나운서 준비생들로 하여금, 아나운서라는 직업에 대한 막연한 환상의 안개를 걷고 현실을 직시하는 데 도움이 될 것이다. 또한 과도한 수사가 섞이지 않아 상황들이 눈에 선명하게 그려지고 몰입이 됐었다. 이 책을 집어 들게 되는 가장 큰 이유는 아마 세 번째 부분 때문일 것이다. 세 번째 부분은 한마디로 예비 아나운서를 위한 공부법이라 할 수 있다. 스텝1부터 스텝25까지 굉장히 많으면서도 필수적인 단계들이 제시되어 있다. 우리말 공부, 좋은 뉴스 듣기, 톤과 발성, 발음 실전 연습, 뉴스 리딩, 언어 공부, 촬영 및 화면에 적응하기, 자신의 장단점 파악 등 아나운서 준비생이라면 반드시 준비하고 거쳐야할 과정들이 잘 설명돼 있다. 무엇보다 좋은 것은 일반인이 쉽게 얻을 수 없는 정보, 즉 방송인, 현직 아나운서만이 얻을 수 있는 정보들이 담겨져 있다는 것과 굉장히 실용적인 지침들로 가득 차 있다는 것이다. 아나운서를 준비하는 사람이라면 학원에 다니든 말든 반드시 읽고 숙지해야 할 책이다.