'붉은 애무' 제목만 봤을때 대부분의 사람들은 약간은 에로틱한 내용이 아닐까 생각할거 같다.
에릭포토리노가 2004년 발표한 중편소설로 프랑스 최고의 추리작가에게 수여하는 ' 장 클로드 이쪼상'과 프랑스 한림원의 '프랑수아 모리악상' 을 동시에 수상한 순수문학과 추리문학의 절묘한 결합이라는 평가를 받은 독특한 작품이다.
추리문학과 순수문학의 결합이라 범죄와 사랑이 결합된 이야기일거라 생각했다.
하지만 책을 읽어 나가면 나갈수록 추리소설이라고 하기엔 뭔가 다른것이 있었다.
처음 시작은 아파트 4층에 화재가 발생하고 거기에 살고 있던 잔델벡과 그녀의 아들 브뤼노가 실종되는 사건으로 시작된다.
보험사 대리점장인 펠릭스는 피해상황을 조사하기 위해 아파트를 방문하고 그 그 아파트에 살았던 잔과 그녀의 아들의 흔적들을 보게된다.
여기까지는 펠릭스가 실종사건을 해결하려나 보다 생각했다.
하지만 이야기는 전혀 다른 방향으로 흘러간다.
이 화재사건 속 모자는 단지 펠릭스의 삶을 이야기하기 위한 전초장치에 불과하다고 할 수 있을거 같다.
보험사 대리점장인 펠릭스는 우연한 기회에 마리와 결혼하지만 마리는 아들 콜랭을 낳은 후 떠나버린다.
엄마를 그리워하는 아들 콜랭을 위해 펠릭스는 엄마, 여자가 되기 위한 소품들을 구입하고 엄마로서의 역할을 하게 된다.
처음엔 어색해하지만 아들 콜랭을 위해 그리고 스스로도 그런 모습을 사랑하게 되어 버린 펠릭스 앞에 온전히 콜랭의 삶을 가지라고 하고는 떠나버린 마리가 아이를 위해 돌아왔다는 말과 함께 갑자기 나타난다.
번갈아 콜랭을 돌보게 되면서 펠릭스는 더 이상 엄마 분장을 할 필요가 없어지고 그때부터 자신이 끼어들 틈없이 가까워진 마리와 아들 콜랭을 보고 펠릭스는 점점 더 질투를 느끼게 된다.
어느날 아들 콜랭은 뺑소니를 당해 죽게 되고 그 차를 본 목격자가 없어 사건은 미제로 남게된다.
그리고 마지막에 극적인 반전 하지만 이건 책을 읽을 사람들을 위해서 남겨두어야 할거 같다.
"난 혼자였지만 두 사람몫의 사랑을 줘야했다 " 너무 큰 사랑 집착이 빚어낸 마지막 반전 정말 슬프고도 무서운 책이 아니었나 싶다.
붉은 애무란 사전적 의미의 애무가 아니라 펠릭스가 바르던 립스틱의 이름이다.
이 립스틱은 그냥 립스틱이 아니라 아들을 향한 지극한 사랑과 집착을 의미하는 단어인거 같다.
사랑이 지나쳐 광기가 되어버린 너무나도 슬픈 이야기를 지나치지지도 과하지도 않은 자연스러움으로 마지막 장을 넘길때까지 작가는 담담하게 그려나간다.
2008년 다양한 종류의 많은 책을 읽어보았고 좋은 책들도 많았지만 붉은 애무 이 책이 단연 으뜸이 아니었나 싶다.
정말 주변 사람들에게 추천해주고 싶은 가을이라는 계절 탓만은 아닌 오래동안 여운이 남는 좋은 책이었다.