요즘들어 너무나 많아진 근심걱정거리들과 쌓여만 가는 스트레스때문에 모든게 다 귀찮고 신경질만 늘어가고 있었는데, 다행히도 약간은 코믹이 가미된 경쾌한 이 소설을 읽게되어 조금이나마 편한해질수 있어 좋았다. '결혼'이라는 것은 살아가면서 겪는 단 한번뿐인 중대한 일이고 (물론 여러번 하는 사람도 많지만...) 앞으로의 인생을 뒤집어 버릴 수 있는 결정적인 선택이 될 수 있으므로 모든 사람들은 이 시기가 되면 굉장히 신중해지고 스스로의 다짐을 몇번이고 확인해야 할 것이다. 그렇다면 이렇게 신중히 결정한 일생일대의 선택이 한순간에 잘못된 것임을 깨닫는다면 난 과연 어떤 결정을 내릴것이며 앞으로의 인생은 어떻게 될 것인가? 생각하기도 싫고 괴로운 문제이다.

 

키도 작고 통통한 몸매를 가진 '잘 안나가는' SF번역가 신이치. 그저그런 학력에 떨어지는 외모와 소심한 성격의 그. 그는 어쩌다 대타로 나간 인터뷰에서 외모, 능력, 학벌, 연봉, 집안 모두 '제대로' 갖춘 그녀 리카코를 만난다. 이렇게 전혀 어울리지 않는 두 남녀는 '비행기'라는 공통의 관심사때문에 급격히 가까워지고, 결혼까지 하게 된다. 정반대의 대조적인 사람들이 만나 결혼을 했다면 그 뒷이야기는 안봐도 뻔하다. 그때부터 두사람의 삐걱거림은 시작하게되고.... 모든것이 완벽한주 알았던 리카코는 다른 사람들은 전혀 생각할 수 없는 심각한 '결점' 이 있다. 대중들 앞에선 한없이 온화하고 평온한 그녀지만, 빨지않고 누렇게 된 속옷과 어지러진 서류철을 한 상자에 넣고, 일주일도 지난 커피포트를 씻지 않아 곰팡이를 피우고, 조금이라고 신경에 거슬리면 잡히는대로 물건을 집어던지고 소리지르는 '성격의 결함'이 그것이다. 남들앞에선 한없이 착하고 예의바르지만 남편앞에선 꽃병을 집어던져 변기를 박살내고, 전화기를 부수는 두얼굴의 리카코. 이런 리카코때문에 신이치는 한계에 다다르고 이혼할 결심을 한다. 하지만 뜻밖에 복병이 나타났으니 바로 리카코의 임신. 소심한 성격의 신이치는 이혼이라는 얘기는 입밖에 꺼내지도 못하고 그냥 그렇게 시간을 흘러간다.

 

책을 읽으면서 내내 제멋대로 행동하고 얄미운 리카코때문에 화도나고 혼자 씩씩대기도 하며 신이치를 동정하느라 바빴다. 하지만 다시 생각해보면 제멋대로인 리카코의 모습이 거짓말 조금 보태어 지금의 내모습과 똑!! 닮았다고 느끼니 참...... 뭐라해야할지.... 소설은 참 이상스런 매력을 가지고 있다. 어떻게 보면 리카코의 행동들이 화가날정도로 얄미웠지만, 내 입장이라고 생각해보니 많은부분 공감도 가고 보는 입장에 따라 제각각 달리 보이니 큰 매력을 지닌 소설이라고 할 만 하다. 중간중간 삽입된 소설속의 에세이 - 신이치의 육아일기를 보는 재미도 쏠쏠했다. 이 책이야말로 진정 결혼에 대한 현실을 볼 수 있는 책이라 할 만 하다. 완벽한 여자의 연기를 해야만 했던 리카코가 신이치 앞에선 거리낌 없이 자신의 있는 그대로를 보여주었고, 그것이야 말로 진정한 부부의 모습이 아닐까 생각했다. 남들에겐 완벽하게만 보여 인간미가 전혀 없었다면, 가장 가까이 있는 남편에겐 자신의 모든것을 보여준다는것. 그것은 다른말로 하자면 가장 믿을만 하고 편하게 느껴진다는 뜻 아닐까? 경쾌하고 코믹스러운 분위기 때문에 자칫 가벼운 주제로만 생각될 수도 있는 책이지만 그 이면을 들여다보면, 이 책이야 말로 현재 젊은 부부들의 모습을 그린 가장 현실적인 소설이라는것을 느낄수 있다.

중세의 모습을 그대로 간진한 낭만의 도시 프라하. 

성실한 부모님 덕에 옷과 가방, 신발 모두 백화점과 명품이 아니면 걸치지 않았던 21살의 공주님. 박아름씨. 책 표지에서 볼 수 있듯이 곱상한 외모에 고생한번 안했을것 같은 새침한느낌의 그녀가 어렸을때부터 자신의 모든것이었던 음악을 공부하러 동유럽 체코로 유학길에 올랐다. 무턱대고 가방2개매고 유학길에 오른 그녀의 첫 프라하행은 그다지 순조롭지 않았다. 비행내내 술에 취한 승객때문에 불편했고, 공항으로 마중나오겠다던 지인이 보이지 않아 낯선 한국인을 따라 민박집에서 첫 날을 보내게 된다. 하지만 이 평탄하지 않았던 유학 첫날이 운명이었던 모양이다.

 길에서 만난 배낭여행객과의 인연으로 그녀는 유학중이었던 프라하에 '풀하우스'라는 이름의 민박집을 운영하게 된 것이다. 혼자서 방 7개의 집을 얻어 살았다는 그녀의 이야기를 보면 알 수 있듯이 유학중에서도 고생하지 않고 일을 도와주시는 아줌마를 둘 정도로 넉넉했던 그녀가 새벽 5시에 일어나 밥을 짓고 빨래를 하고 끊이지 않는 손님들을 맞이하는 민박집 사장이 된 것은 굉장히 놀라운 일이었다. 하지만 이 경험이 그녀에게 많은것을 느끼게 하고 삶을 살아가는 지혜를 키우게 해주었던 소중한 경험이었을 것이다. 사람들에게 정이 많았던 그녀였지만 , 정들었던 사람들과의 헤어짐에서 상처도 받았고, 어느새 자신을 보호하는 법을 배우게 되었다는 그녀. 그 시간들로 인해 어린나이지만 한 층 더 성숙해져가는 모습을 발견했다는 대목에서 많은 공감을 할 수 있었다. 물론 부모님이 보기엔 한참 친구들 만나며 즐거운 시간을 보내야할 시기에 고생해가며 민박집 운영하는것이 안타깝게 보였겠지만, 젊어서 고생은 사서도 한다는 말처럼 타지에서 홀로 생활하며 이런 경험을 쌓는것은 견문을 넓힐 뿐만 아니라 살아가면서 많은 보탬이 되는 경험이었을 것이다. 책은 저자의 민박집을 운영하면서의 에피소드들과 생각들을 적어놓은 파트와 프라하 곳곳의 지역정보와 가볼만한 장소를 소개해놓은 파트가 번갈아 소개되어있다. 동유럽 특유의 약간은 어둡고 중후한 모습을 담은 사진들이 보면볼수록 떠나고 싶게끔 설레이게 했고 , 사진 옆에 설명해 놓은 간단한 여행정보들은 여행자들에게 꽤 많은 도움이 될만한 실용적인 정보들이었다. 사진과 함께있는 여행책을 워낙 좋아하다보니 이 책도 아마 오랫동안 책장에 꽃혀있을것 같다. ^^ 역마살낀 난 여행책에 꽃힐때마다 그곳에 한번씩 가보곤 하는데 , 이번 목표는 프라하가 되버렸다. 책을 보면서 그곳에 서서 사진찍고 있는 내모습이 자꾸만 아른거렸고 마음은 이미 프라하에 있는것 같은 느낌이었다. '프라하' 라는 도시의 이름은 어렸을때부터 많이 들었지만 정작 그곳에 대해 아는것이 많이 없었다. 단지 몇년전 티비에서 인기리에 방영되었던 '프라하의 연인' 때문에 사람들에게 알려졌고 그 도시는 뉴욕이나 파리처럼 번화하지 않고 중세의 모습을 간직했다는 정도의 지식만 있었다.하지만 이 책을 읽고나서 어느정도 프라하에 대한 지식이 쌓였다. 사실 프라하가 체코의 도시라는 것도 이 책을 읽고서야 알았다. 이런 무식함이란...어쨌든 책이 아담하고 두껍지 않기에 몇시간만에 다 읽어버렸지만, 책을 읽는 내내 프라하에 가고싶다는 유혹을 뿌리칠 수 없었고, 카를교에서 울려퍼지는 거리의 음악이 귀에 들리는듯 했다. 이러다 조만간 동유럽으로 떠나는건 아닌지..... 어리지만 훌륭한 경험을 한 저자가 부럽기도 하고 대단한것 같아서 작고 귀여운 책에서 내 나름대로 많은 것을 배우고 느낄 수 있었던 고마운 책이다. 현재 그녀는 정든 '풀하우스' 를 떠나 다른 도전을 준비하고 있다고 한다. 어린나이에 쉽지 않은 경험을 하고 삶의 지혜를 쌓은 그녀가 굉장히 대단하게 느껴진다. 난 매일매일 똑같이 반복되는 회사생활에 무료함을 느끼면서도 정작 새로운 도전을 하려 마음먹으면 지레겁부터 먹고 포기하기 일쑤인데, 나보다 5살이나 어린 그녀가 용기있게 삶을 살아가는 모습을 보며 내 자신을 다잡을 수 있는 용기를 얻게 되었다. 책에서 굉장히 긴 글과 많은 에피소드들을 볼 수는 없었지만 실려있는 짧고 간단한 그녀의 소소한 경험들이 오히려 더 읽기 편했고, 마음에 와닿아 더 깔끔했던것 같다. 그저 이쁜 겉표지와 프라하라는 단편적인 것들때문에 선택한 책이었는데 생각보다 더 많은것을 안겨준것 같아 책과 함께한 몇시간이 참 행복했었다. ^^