리뷰를 어떻게 시작해야할까. 이 책을 읽으면서 가졌던 수많은 느낌들과 감정들, 그리고 아직까지도 남아있는 여운. 달리기와 희망, 우정, 꿈, 목표.. 이 책이 전해주고자 했던 많은 메세지들을 있는 그대로 느낄 수 있었던 나에게 이 책을 글로서 표현하라는 것은 너무나 어려운 과제이다. 부족한 글솜씨로 혹여나 이 책을 깎아내리지는 않을지 걱정스런 마음이다. 그래도 한 글자, 한 글자.. 천천히, 어렵게, 꾹꾹 눌러써보려 한다.

 

이 책은 성장소설이다. 주인공 가미야는 천재 축구선수 형을 둔 평범한 축구선수이다. 하지만 형과는 달리 축구에는 재능이 없다고 느끼며 열등감을 갖다가 결국은 오래전부터 해온 축구를 그만둔다. 그리고 고등학교를 입학하면서 가장 친한 친구 렌과 함께 육상부에 가입을 하게 된다. 처음에는 얼떨결에 가입하게 된 육상부였지만 달리기, 특히 이어달리기의 매력에 매료되고 육상천재 렌, 육상부 친구들과 자신들의 꿈과 목표를 키워나간다. 처음 시작은 굉장히 미약했었다. 축구만 알고 있는 가족들에 대한 반발심과 그 형에 대한 열등감으로 육상을 시작하게 되었다고 해도 상관없을 것이다. 그래서 처음에는 무조건 달리는 것 밖에 알지 못하던 가미야는 자신의 노력과 정신적인 성장으로 점차 기록을 단축하게 된다. 그리고 달리기라는 행위에 대해 열망과 욕심을 갖게 된다. 결국 고교 육상 대회의 꽃인 인터하이 예선에서 우승을 거머쥔다.

 

솔직히 구조는 다른 성장 드라마나 소설들과 같다. 그렇기에 지루할듯하지만 표준을 따르고 있기 때문에 그만큼 충실하게 이야기를 따라갈 수 있었다. 가미야와 렌, 그리고 그들의 친구들이 신체적으로, 정신적으로 성장해감에따라 읽는 나도 성숙해져감을 느낄 수 있었다. 그들의 달리기에 대한 열정과 이어달리기에서 배턴을 넘기면서 느끼는 신뢰와 우정은 성장소설인 이 책에서 절대로 빠져서는 안되는 필수요소들이었다.

 

사실 나는 달리기를 좋아하지 않는다. 일단 몸을 움직이는 운동이라는 행위 자체를 유쾌하게 생각하지 않거니와 달리기 실력도 표현하기 부끄러울 정도이다. 그래서 TV에서 방영되는 100M 달리기, 마라톤 같은 스포츠 경기를 할 때면 아무런 갈등 없이 채널을 돌리거나 OFF 버튼을 누르곤 했다. 하지만 내가 지루하게 느끼는 달리기를 표현한 이 책은 역설적이게도 정말 재미있었다. 물론 육상만을 다루는 전문서적이 아니라 고등학생들의 이야기를 주로 담은 소설이었기에 그랬던 부분도 있었겠지만 이 책이 육상에 대해 담고 있는 부분들은 굉장히 전문적이고도 세심하다. 용어에서부터 등장인물들이 하게 되는 훈련들, 사용하는 도구, 실제 육상 경기장과 경기 이전의 분위기, 육상경기가 진행되는 과정, 그리고 육상선수가 경기가 시작되기 이전부터 끝나기까지 느끼는 느낌과 감정들을 이 책은 실제 내가 육상 선수가 된듯한 착각을 불러일으킬 정도로 사실적으로 쓰고 있다. 책도 3권짜리라서 읽는데 시간이 오래 걸리고 내가 지루하게 생각하는 육상에 대한 이야기였지만 그럼에도 불구하고 너무나 재미있었다. 심지어는 '나도 달리고 싶다'라는 생각이 들 정도 였으니까. 가미야가 경기를 하는 부분에서는 나도 함께 달리고 있는 듯한 기분까지 들었다. 이 책을 읽으며 '나도 달리고 싶다'는 생각에 옷을 갈아입고 밖으로 나갔던 적도 있었다. 형편없는 체력이라 약 5분 뛰고 쉴 수 밖에 없었지만 가미야의 이야기를 읽고 난 후에 느끼는 바깥 공기와 달리면서 나를 스쳐지나가는듯한 바람을 느낄 수 있어서 기분이 너무나 좋았었다.

 

이 책의 가장 핵심적인 키워드는 목표와 꿈이다. 가미야는 중학교 때까지만 해도 육상을 해볼 생각조차 없었기에 너무나 부족한 스프린터였다. 그렇지만 자신에게 숨겨져 있던 재능과 육상에 대한 재미를 갖게 되고 더불어 끊임없는 노력을 한 끝에 목표는 이루지 못했지만 그의 꿈을 이루게 된다. 나에게 꿈과 목표는 무엇일까. 그동안은 내가 해야하는 최고의 수준을 꿈=목표라고 생각해왔던 것 같다. 해야만하는 일들이었기에 꿈과 목표를 이루기 위해 노력하는데에도 굉장한 고역이었고 힘든 과정들이었다. 이 책을 읽으며 든 생각은 '내가 그동안 꿈과 목표에 대한 개념을 잘못 갖고 있었던 것은 아니었을까'하는 의구심이었다. 그리고 나의 목표를, 그리고 내가 해내고 싶은 꿈을 다시 설정하고 싶다는 생각과 함께.. 덕분에 이 책을 읽고 난 후에 하는 일들 하나하나가 즐거워졌고 행복해졌다. 책 한권의 힘이 크다는 것은 익히 들어서 알고는 있었지만 직접 느껴본 것은 처음인것 같다. 책 한권이 사람을 바꾼다는 말이 있다. 이 책이 나를 천천히 변화시키고 있는듯한 기분이다.

 

아.. 분명이 이 책을 읽으면서 셀 수 없이 많은 생각들을 했었다. 그리고 꼭 리뷰로 표현하고 싶다는 생각을 했었다. 그랬었는데.. 이런 부족한 리뷰로 밖에 표현할 수 없다는 사실이 너무나 안타깝고 부끄럽다. 올해 만났던 소설 중에서 읽는 동안 가장 행복을 느꼈던 소설이었다. 등장인물들의 성장과 목표에 대한 열정이 나에게 고스란히 전해져서 '나도 할 수 있을지 모른다'는 생각, '나도 해보고 싶다'는 욕심을 갖게 만들어 버렸다. 올해 초에 이 책을 만났었다면 나에게 2007년도는 어떻게 다가왔을까하는 안타까움이 느껴지기는 하지만 지금이라도 이 소설을 만났음에 감사함을 느낀다. 나도 달려보고 싶다. 가미야처럼 꿈을 실현시키기 위해서 열심히 달려보고 싶다. 나중에 내가 성공한 후 '당신의 성공을 이끈 전환점은 무엇이었나요'라는 질문을 받았을 때 이 책의 제목을 말해줄 수 있을까. 그렇게 될 수 있도록 나도 지금부터 열심히 달려보려 한다. 화이팅!!

정말 얼마만에 읽어보는 연애소설인지 모르겠다. 이 책과 마찬가지로 일본소설이었던 동경만경을 마지막으로 연애소설은 읽지 않았던 것 같다. 뭐.. 연애소설을 애써서 찾아볼만큼 이런 소재에 관심이 있었던 것도 아니고, 워낙 책들의 분야와 소재가 다양하다보니 우연치않게 그랬던거겠지라고 생각을 해보기는 하지만... 한편으로는 내가 참 무심한 것 같다고 느껴진다. 사람이 살다보면 자연히 우울해지고 외로워지는 법인데.. 연애소설 한 권 붙잡고 그런 마음을 풀어내면서 찔찔 짜보기도 할만한데.. 그런 적이 없었다는게 아닌가. 한 편으로는 내가 참 바빴구나라는 생각과, 은근히 무심, 시크, 독하다..라는 생각이 교차한다.

 

 

'얼마만큼의 애정'이라는 제목을 신문 광고란에서 접할 수 있었다. 어딘지 모르게 굉장히 분위기 있는 제목.(나는 책을 고를 때 제목과 머릿말만 읽고 선택하는 경우가 많다.) 왠지 지금 내 마음을 위로해 줄 수 있을 법한 멋진 제목에 쉽게 말해서 이끌리고 말았다. 그리고 사랑이 끝난 후에 진행되는 연애소설이라는 소개에 꼭 읽어봐야겠다는 결심을 하고 말았다. 무언가 해야겠다는 생각이 들면 해버리고 마는 내 성격에 이 책은 곧 나에게 들어왔다. 내가 지금까지 봐온 드라마 중에 거의 최고라고 손 꼽는 작품이 '연애시대'이다. 그 드라마 역시 연애는 끝났지만 연애 이후의 사랑 이야기를 담은 두 남녀의 이야기였다. 헤어진 이후의 사랑이라는 소재 자체도 흥미로웠고 연기자들의 연기도 굉장히 뛰어났고.. 이 책을 접하는 순간 드라마 '연애시대'가 떠올랐다. 어떤 책을 읽기 시작할 때 책에 대한 느낌이 좋고, 나쁘다는 것은 읽는 독자에게 만족을 어느만큼 주는가, 읽는 내내 저자가 전해주고픈 감동과 재미를 잘 전달해줄 수 있는가를 조절해준다. '얼마만큼의 애정'은 일단 그 기본적인 조건은 갖추고 읽기 시작한 책이었다.

 

 

책의 주인공 마사히라는 5년 전 이별을 한다. 여자의 일방적인 통보로 배신감을 느끼며 했던 아픈 이별이었다. 이별 이후 마사히라는 사업의 성공을 이루며 승승장구하지만 마음 한 켠으로는 무언가 비어있는 듯한 공허함을 느낀다. 그러던 어느날 5년 전의 연인, 아키라에게서 새벽에 전화 한통이 온다. 그리고 그녀에게 병이 생겼다는 사실을 알게 되고 그 둘은 다시 마주치게 된다. 그리고 그녀와의 이별이 마사히라가 알고있던 사실의 전부가 아니라는 것을 깨닫게 된다. 어찌보면 남녀간의 재회에서 너무나 흔한 스토리 구조이다. 그리고 드라마 '연애시대'와도 똑같은 구조. (연애시대도 두 남녀의 오해로 헤어졌다가 그 오해를 품으로서 다시 만나게 되었지? 아마..)

 

 

많이 접해왔던 구조와 스토리였기에 읽으면서 숨겨진 비밀 때문에 깜짝 놀랐다거나 참을 수 없는 감동을 느끼지는 못했다. 연애소설로서 이 책은 후한 점수를 주지 못할 것 같다. 하지만 사랑과 내가 지금 하고 있는 일들에 대해 다시 되뇌여 볼 수 있었음에 좋은 점수를 주고 싶다. 이 책 초반에 시력에 대한 이야기가 나온다. '실명의 두려움은 실명을 하지 않았기 때문에 느낄 수 있는 느낌' 대충 이런 문구였던 것 같다. 사랑도 마찬가지 아닐까. 이별을 해보지 못했기 때문에 그 사람과의 헤어짐이 두렵게 느껴지고, 사랑을 해보지 않았기 때문에 사랑을 시작하는데 두려움이 앞서는 것. 그리고 내가 하는 모든 일들을 시작하지도 않았기 때문에, 혹은 마무리 짓지 못했기 때문에 두려워지는 것이다. 지금까지 살아오면서 왜 이런 생각을 해보지 않았을까. 어떤 일을 하기 이전에 무섭다는 생각 먼저 하게 되고, 그래서 포기하고 만다. 막상 실명을 하면, 헤어지고 나면, 사랑을 하고 나면 그 두려움들을 사라지고 말텐데.. 보이지 않는 두려움이 그동안의 나를 가로 막았던 것이다. 이 책을 읽으면서 위와 같은 결론과 깨달음을 얻을 수 있었다.

 

 

다시 한동안은 연애소설을 찾지 않을듯 싶다. 아무래도 비슷한 내용들이기에 접하면 '또 이야기를 하자는 건가'라는 생각이 들고만다. 그래도 이 책은 읽고 난 후에 무언가 남은 듯한 기분이 든다. 책을 읽고 느낌을 남길 수 있다는 것. 이런 점이 독서의 가장 큰 매력이 아닐까.

인간과 동물의 가장 큰 차이점은 언어의 사용이라고 한다. 다른 동물들과는 달리 인간은 서로간의 커뮤니케이션을 언어를 통해 어려움 없이 전달할 수 있고, 이를 통해 진화해왔다. 그리고 지금의 정보화시대에 이르면서 발전에 발전을 거듭해왔다. 하지만 언어라는 것은 입에서 내뱉어지는 순간 사라지는 휘발성을 지니고 있다. 때문에 저장되지 않은 언어는 그 순간 가치를 잃게 되고 잊혀지게 된다. 이를 가치있는 정보로서 다른 이에게 전달할 수 있게 해준 그 중간 매개체 역할을 한 것이 바로 책일 것이다. 글로서 영구적인 성격을 갖게 되는 그 순간 책은 무한한 가치를 갖게 된다. 내가 방금 덮은 이 책은 인류가 지식과 정보를 저장하기 위해 만들어낸 책이라는 존재의 역사를 이야기한 책이다. 책이 어떻게 생겨났는지, 그 기원과 발달의 과정, 그리고 지금의 책의 모습과 미래의 책이 가질 모습까지. 책에 대한 거의 모든 이야기가 담겨있는 알찬 책이었다.

 

 

사실 이 책이 두껍기도 했고, 어떤 것의 역사에 대해 처음부터 끝까지 읽어내려 간다는 것은 은근히 지루한 일이기에 처음 읽는데 두려움이 앞섰다. 그리고 내가 접하고 있는 다른 것들은 시대가 변함에 따라 눈에 띄는 모습의 변형을 일으켰기 때문에 그 변화의 역사가 흥미로울지도 모르겠지만 책은 처음 생겨날 때부터 책처럼 생기지 않았겠는가. 그런 책에 역사라고 타이틀을 붙일만한 사건들이 있었을까하는 의문이 들기도 했다.

 

 

하지만 책의 유아기, 청년기 등 인간의 성장과정 처럼 챕터를 구성해 놓아서 책의 눈에 띄는 발전 과정들을 위주로 읽을 수 있었고, 항상 내가 접해오던 책에 대한 이야기 였기에 어렵지 않았다. 사실 이 책은 책에 대한 역사라기 보다는 책이 나타나게 된 배경과 시대 상황이다. 처음 종이가 없었을 때에는 파피루스라는 것이 있었고 이에 한계를 느끼던 차에 동양에서 종이라는 것이 수입되었다. 이는 종이의 질의 발전과 잉크의 발전, 더불어 인쇄의 발전을 가져오게 되었고 산업혁명 시기에 기계화와 자동화의 흐름을 타고 대량생산이 가능하게 되었다. 이런 기술상의 발전 과정 뒤에는 사람들이 책에 대해 갖는 생각과 인식을 함께 알 수 있어서 그런 점이 이 책의 또다른 매력이었다고 생각이 된다.

 

 

거의 한달에 열권 정도의 책을 읽고, 그 외의 시간에도 전공책을 접하고 있으며, 책이라고 하기에는 약간 무리가 있지만 아침에 발간된 신문을 하루종일 손에 들고 다닌다. 그랬었기에 책과 나는 굉장히 가깝다고 생각해왔었다. 하지만 아는 만큼 보인다는 말이 있듯이 이 책을 읽고 난 후에 바라보게 된 책은 또다른 느낌이 들었다. 그동안 내가 만나왔던 책들의 느낌이 아닌, 조금 더 책과 마음을 공유하고 책이 담고 있는 이야기에 더 귀기울여 줄 수 있을듯한 느낌.. 그 어떤 것에 대한 역사를 알게 되었다는 일은 그에 대한 지식을 쌓았다는 것 뿐만이 아니라 그 대상에 대해 더 이해하고 깊게 인식 할 수 있게 된 것이 아닐까. 주말 동안에 책에 대한 책과의 만남은 설레이면서도 만족스럽게 끝 맺어진듯 하다.