‘폰더씨의 위대한 하루’를 처음 읽었던 것이 무려 6년 전이다.(책이 발간된 것은 8년 전이지만) 시간이 흐르고 있다는 사실을 망각하고 있다가, 예전에 좋아했던 노래, 예전에 즐겨 읽던 책을 찾아보고는 Time flies like an arrow를 새삼스럽게 깨닫곤 한다.

아마 ‘폰더씨의 위대한 하루’가 내가 읽었던 책 중에서는 픽션과 자기계발이라는 장르가 섞인 최초의 책이었을 것이다. 자기계발에 많은 관심이 많았던 대학생 새내기 시절, 책을 2번, 3번 읽어 내려가며 폰더씨가 전해주는 교훈들을 다이어리에 적어두고 되뇌며 다녔던 기억이 난다. 지금까지도 당시의 기억이 멀지 않게 느껴지는 건, 폰더씨의 책이 스테디셀러로 자리 잡고 있는 이유와도 상통할 것이다. 우리가 기억하고 있어야 할 내용들을 쉽고 재미있게 전해주었다는 이 시리즈의 장점.

대학 새내기 시절에 만났던 ‘위대한 하루’, 그리고 입사 새내기인 지금 만나게 된 ‘위대한 결정’. 무려 8년 만에 폰더씨의 후속편이 발간되었다. 내가 새로운 시작을 할 때마다 이 책을 만나게 되는 것 같아서 더 반가워진다. 어찌 보면 6년 전부터 지금까지, 나는 수많은 자기계발 서적을 읽었다. 그런 나에게 뻔 한 자기계발의 메시지를 전해주지는 않을까, 지난 첫 번째 책보다 임팩트가 약하지는 않을까 불안하기도 했다. 하지만 폰더씨 뿐만이 아닌 수많은 시간 여행자들이 전해주는 인생의 교훈들에 빠르게 집중해가는 나를 볼 수가 있었다.

폰더씨는 많이 늙었다. ‘위대한 하루’에서 만날 수 있었던 위인들의 교훈을 자신의 것으로 소화하여 큰 성공을 거둘 수도 있었다. 이후, 큰 위기를 맞이하게 되었지만 포기하지 않고 새로운 성공을 거두어 이제는 남부럽지 않은 위치에 자리 잡게 된다. 하지만 얼마 전, 폰더씨를 떠나게 된 아내 때문에 깊은 슬픔에 빠져있던 상황이었다. 그런 폰더씨에게 대천사 가브리엘이 다시 나타난다. ‘인류를 구원하기 위한 자리에 폰더씨, 당신이 사회를 맞게 되었다’고.

‘폰더씨의 위대한 결정’은 이전 책보다 스케일이 훨씬 커졌음을 알 수 있다. 물론 예전보다 이동거리나 이동시간은 덜 하지만, ‘위대한 하루’와는 비교되지 않는 수많은 위인들이 등장하여 인류가 살아남기 위해, 성공적인 문명으로 가는 길을 회복할 수 있는 것은 무엇인지를 열띤 토론으로 도출해낸다. 영국수상 처칠, 프랑스를 위기에서 구해낸 소녀 잔 다르크, 이름은 낯설지만 2차 대전에서 용기로 인류의 역사를 바꾼 에릭 에릭슨 등. 그들의 성공은 시간 여행자였기 때문이었다는 흥미로운 판타지적 요소 속에서 인류가 살아남기 위한 토론을 하게 되면서 나도 그 장소에 앉아있는 듯한 착각을 불러일으킬 정도로 이야기 속에 푹 빠질 수 있었다.

이 책이 흥미로운 이유는 처음부터 정답을 던져주지 않는다는 것이다. 돌아서 가더라도 스스로 답을 찾아가는 과정이 더 값질 수도 있다는 전제가 깔려 있다. 위인들의 이야기들은 나의 위기를 헤쳐 나가기 위한 해결책을 찾는데 도움이 될 수 있을 법한 모토들을 던져주었다. 나는 예전처럼 다시 이 책이 전해주고 있는 메시지들을 다이어리에 적고 있다. 길지 않은 메시지들을 되새기며 내 인생과 세상을 움직일 수 있는 잠재된 힘을 발휘하고자 한다.

인간은 인생을 살아가며 삶의 전환기를 수 번 맞이한다. 대부분의 사람들이 생각하는 전환기 중 하나는 취직이 아닐까. 어린 시절에는 내가 학습을 하고 배우기 위해 돈을 주고 학교를 다녀야했다. 하지만 직장인은 돈을 받기 위해 자신이 지니고 있는 역량들을 쏟아내야 한다. 돈을 준다, 돈을 받는다. 목적어는 그대로이고 동사가 바뀌었을 뿐이지만 그 의미는 천지차이가 된다. 

나도 얼마 전까지만 해도 학생의 신분이었다. 학교, 학원의 교육 서비스가 마음에 들지 않으면 그만 둘 수도 있었고, 쉴 수도 있었다. 그렇게 가끔은 게으름도 피우며 농땡이를 칠 수도 있었던 것 같다.(그래서는 안 되지만..) 이제 당시의 안이했던 내 생활은 추억이 되어 버렸다. 졸업 후 나는 취직을 했다. 불과 1달 정도. 새로운 조직에 몸을 담고 새로운 공간에서 새로운 시작을 하게 된 나는 내 몸에 어색한 정장만큼이나 아직도 적응이 되지는 않았다. 

이제는 새로운 곳에서 꼭 필요한 인재가 되기 위해 하나씩 천천히 배우고 있는 중이다. 기업에서는 내 능력을 내보이는 것도 중요하지만, 내가 속해있는 조직에 물에 물탄 듯, 술에 술탄 듯 녹아드는 것도 중요했다. 지금의 나는 그 점을 몸소 깨우치고 있다. 이 책은 그런 나에게 피가 되고, 살이 되는 조언들로 가득한 글을 담고 있었다.

저자는 1년만 버티라는 제목에 걸맞게 ‘어떻게 해야 버틸 수 있는지’에 대해 설명해주고 있다. 어떻게 보면 다들 알고 있는 내용일지 모르겠지만 저자는 자신의 경험담(주로 실패담)을 예로 들어주면서 처음부터 끝까지 차분하게 깨달음을 건네준다. 나 같은 경우에는 뛰어난 능력자의 경험담을 보면 ‘저 사람은 나와 다르잖아. 나에게는 별로 적용되지 않을 내용이구나’라는 생각을 한다. 하지만 저자는 ‘내가 예전에 실패했었어. 지금 생각해보니까 그렇더라구’라며 자신을 낮추어 이해하기 쉽게 이야기해준다.

‘1년만 버텨라’는 거의 같은 맥락에서 이야기를 이끌어 간다. 저자는 뛰어난 능력을 지녔고, 야망을 지닌 신입사원이었다. 하지만 자신의 능력을 너무 맹신한 탓에 타인과의 관계에 소홀했고, 하찮게 생각했다. 결국 그는 직장생활에서 실패할 수밖에 없었다. 그리고 1년만 이 책의 내용처럼 행동하게 된다면 앞으로 직장에서 살아남을 수 있게 된다고 했다.

나의 비전을 구체화하고 꿈을 현실화 할 수 있는 회사라는 공간에 입성하게 되었다. 나는 이 곳에서 얼마나 큰 꿈을 꾸고, 스스로는 얼마나 성장하게 될까. 1년이라는 시간을 알차게 소비하여 지금은 막연한 나의 기대와 불안함을 헤쳐 나가고 싶다. 

책 중간에는 그 내용에 알맞은 명언과 임팩드 강한 조언들이 숨겨져 있다. 그 문구들만으로도 힘을 낼 수 있어서 읽는데 보람되었던 도서였다.

 

 

전경린 작가를 처음 만났던 건 '검은 설탕이 녹는 동안'이라는 소설이었다. 3년 전에 읽었던 책이라 내용은 잘 기억나지 않지만 그 소설의 무게감과 분위기만은 아직까지도 잊혀지지 않는다. 특히, 별 생각 없고, 고민없던 20살의 나에게 소설 속 20살 주인공의 삶에 대한 무거운 고민은 나에게 충격적으로 다가왔다. 꽤나 얇은 책이었는데 읽고 난 후의 여운은... 아마 한달 가까이 가지 않았나 싶다. 그 한달간은 정말 우울증 수준으로 혼자 다니면서 온갖 고민들을 했던 것으로 기억된다. 그 정도로 전경린 작가는 나에게 충격적으로, 과감하게 다가온 작가였다. 그 이후 작가의 책들 '황진이', '붉은 리본'. '물의 정거장', '열정의 습관' 등등 가리지 않고 읽었다. 그녀의 이야기들은 하나 같이 여자, 성, 그리고 그들의 고민들이 담겨져 있다. 전경린의 글만의 무거움은 나에게 삶의 활력소가 되어주었고, 삶에 대한 진지한 고민을 하게 도와주었다. 그녀의 이야기들을 읽다보면 어느새 나도 그 소설 속으로 들어가 100% 감정이입이 되어있는 것을 느낀다. 내가 한국 여성 작가들 중에 전경린 작가를 가장 좋아하는 것을 그러한 이유에서일 것이다.

 

 

이번 소설을 읽는 동안 그녀가 조금 달라졌음을 느낄 수 있었다. 소설에 등장하는 주요 인물들이 여성이라는 점, 자기 자신에 대한 고민이 담겨 있다는 점은 예전 그대로이지만 유머와 예전과는 다른 약간은 밝아진 분위기(?!), 그리고 성에 대한 이야기가 조금 약해졌다는 것.. 어떤 이들은 그녀가 달라졌다고 불평할 지 모르겠지만 나에게는 반가운 변화로 느껴졌다. 조금더 읽기 편해졌고, 조금더 공감할 수 있게 되었기 때문이다. '검은 설탕이 녹는 동안'도 그러했고.... 정말 우연일까? 이 책의 주인공도 나와 거의 비슷한 나이이고 대학생이다. 같은 높이의 시선에서 소설 속 이야기를 따라갈 수 있어서 감정이입 100%는 이번 소설에서도 적용될 수 있었다. 그래서 독서가 더 즐거울 수 있었다.

 

 

엄마의 집을 중심으로 벌어지는 나, 엄마, 승지, 제비꽃, 아빠, 그리고 엄마의 애인의 이야기. 서로의 다름을 인정하고, 또 자신의 본 마음을 인식함으로서 서로를 인정하게 되고 소설은 마무리된다.

서로를 보듬어주는 듯한 따뜻한 분위기가 그녀의 변화를 느낄 수 있는 부분이었다. 성숙한 그녀의 글솜씨, 분명 나와는 다른 일반적인 가정은 아니지만 따뜻함과 웃음이 피어나는 가족의 모습, 그리고 자신을 있는 그대로 받아들이고 서로를 위로해주는 인물들의 성격과 스토리는 새해를 맞이하며 읽는데 충분한 가치가 있는 전경린표 소설이었다. 만족만족~