거품은 말 그대로 과학이라기 보다 생활 속의 하나의 현상일 뿐이었다. 하지만 현상에는 그것을 존재하게 하는 과학적 진리가 존재하는 법. 이 책은 그러한 평범한 거품에서 비범한 과학으로 독자를 이끌어 준다.

 

 무엇인가를 설명하기 위해서는 그 대상에 대한 사전 지식이 필요하다. 그렇기에 이 책의 1장에서는 거품의 기본 성질을 이야기하고 있다. 그러나 처음부터 그렇게 쉽게 읽히지는 않는다. 재미있는 내용의 전개는 역시 현실 속의 거품을 이야기하는 3장. 먹을 수 있는 거품부터 흥미를 끈다. 그러다 5장 살아있는 거품과 6장 지구의 거품. 7장 우주의 거품에서는 독자의 상식을 뒤흔드는 흥미진진한 이야기를 펼쳐 놓는다. 그렇기 때문에 이 책의 묘미를 진정 알고 싶다면 1장의 지루함을 감수해야 할 것이다.

 유상액과 교질로 이루어진 거품. 그 모양을 관찰하기 위한 과학자들의 고군분투. 정말 범인인 본인이 생각하기에 괴짜라는 말이 나올 정도로 그들의 거품에 대한 호기심은 대단하다. 거품이 존재할 때부터 우리가 익히 아는 유명인들이 거품에 대한 호기심을 가졌다는 것은 눈여겨 볼 만하다. 과학이라는 것이 현상에 대한 호기심과 그에 따른 관찰. 열정. 끈기로 이루어진 산물이라는 것을 이 책의 매 장에서 알 수 있다.

 거품에도 법칙이 존재한단다. 일명 플라토의 법칙

1. 둘도 넷도 아닌 딱 세막 만이 만나 방울의 모서리를 이룰 수 있다.

2. 이 세막 가운데 이웃하는 두 막은 언제나 120도를 이룬다.

3. 방울의 정확히 네 모서리만이 한 지점에서 만난다.

 이 법칙이 근래에 와 과학 기술의 발전으로 정확한 측정이 가능해졌다고 하니, 역시 과학자들의 통찰력은 대단하는 것을 새삼 느낀다.

 흥미로운 점은 거품을 통한 에너지 생산. 즉 태양보다 뜨거운 거품을 이용한 핵융합 반응을 통해 엄청난 에너지를 얻을 수 있을 것이라는 견해도 충격적이었다.

 우리 생활에서 볼 수 있는 빵, 맥주, 포도주 등도 거품의 산물이라는 사실.  그 거품의 역할이 없다면 우리는 갈증을 해소하는 시원한 목넘김의 맥주를, 하루 한끼 대신의 맛있는 빵을, 신의 물방울이라는 만화를 경험할 수 없었을지도 모른다.

 비눗방울의 막을 현실의 도시간의 도로에 대응하여 최단거리의 최적의 도로를 측정할 수도 있다니 정말 거품의 과학은 무궁무진하다는 것을 알 수 있었다.

 

 음식이나 시각적인 효과로만 이용가능할 것이라는 본인의 편협한 사고를 깡그리 무시하고, 이 책은 독자를 우롱한다? 거품이라는 단순물을 가지고, 앞으로 무궁하게 발전할 수 있는 새로운 영역의 과학에 거품을 주인공으로 내세운다. 정말 오랜만에 책을 읽고 느껴본 상쾌한 앎의 즐거움이었다. 우주의 탄생 속에서의 거품의 역할. 누가 상상이나 할 수 있겠는가? 본인 또한 우주의 탄생은 단순힌 아이돌 그룹으로 유명한 '빅뱅'만이 지식의 전부였다. 그러한 지식 속에 거품이라는 단어는 신선한 충격이었다. 그렇기 때문에 이 책은 독자를 우롱하는? 기막힌 책이다. 급하게 읽느라 제대로 이해하지 못하고 넘어간 부분도 있었지만, 거품이라는 하나만으로 충분히 읽을 만한 책이다. 역시 새로운 비범은 언제나 현존하는 평범에서 출발하는 것이 진리가 아닐까라는 생각을 해보며 부족한 리뷰를 마친다.