어느 신인 투수가 에이스급 투수를 상대로 승리를 따내었다. 야구 전문가들이 하나같이 그 투수를 칭찬한다. 그러면서 덧붙이는 말!

 

  "누구는 처음부터 에이스였나?"

 

  그렇다. 그 누구도 처음부터 잘하는 사람은 없다. 자기가 가는 길에 확신을 갖고 좌절하지 않으며 부단한 연습을 한다면 언젠가는 그 분야의 최고로 인정받는 것이다. 하지만 일반적으로 많은 사람들이 적당한 노력으로 잘하고 싶어하는 성급함과 노력하지도 않으면서 인정받고 싶어하는 심보를 가졌다. 

 

  요즘은 매스미디어 시대가 아닌 미니미디어 시대라고 한다. sns나 까페, 블로그를 통해 지인들과 소통하고, 혹은 서로 얼굴 모르는 지인이 되어가며 커뮤니케이션을 할 수 있는 시대! 이 커뮤니케이션의 특징은 '글'이 주된 도구라는 점에서 많은 이들에게 '글쓰기'는 새로운 관심사다. 어떻게 하면 글을 잘 쓸 수 있을까? 많은 이들이 고민하는 이유다.

 

  이러한 때에 시의적절하게 나온 책이 있으니 <365일 작가연습>이라는 책이다. 앞에 365일이라는 수식어가 붙은 이유는 책을 펼치는 순간 바로 알게 된다. 세상에...1년치의 글감을 1월 1일 부터 12월 31일까지 모두 준비해놓은 것이다. 글의 소재도 거창한 것이 아닌, 아침에 떠오른 아이디어, 밤바람, 외로움을 떨칠 수 있는 방법, 무더운 오후에 해야할 일, 서랍 속에서 발견한 것 등 소소한 생활 속 아이템이다. 글쓰기에 대한 정보를 주는 숱한 책들을 봤지만, 이처럼 날마다 쓸 글감까지 친절히 마련해놓고 글을 쓰라고 독려하는 친절한 책은 처음 봤다. 한마디로 날마다 글을 쓰라는 것이 이 책이 가장 강조하는 내용이다. 하루 15분씩 작가처럼 생각하고 작가처럼 쓰는 일을 훈련하지 않으면서 작가가 되고 싶다고 노래하지 말라는 일침이기도 하다.

 

  저자는 미국에서 가장 유명한 글쓰기 모임인 '브라운 백 워크숍'을 이끌고 있는 20년 경력의 명강사이다. 그래서인지 글을 읽으면서도 강연을 듣고 있는 듯한 분위기를 느낀다. 글쓰기를 위한 12가지 지침을 읽고 있노라면, 이미 그 노하우를 습득하는 것만으로도 작가가 되기 위한 5부 능선을 넘은 듯 하다.

 

  난 '김작가'라는 이름을 달고 있지만 한번도 '글쓰기'를 내 삶의 최우선 순위로 놓았던 적이 없는 것 같다. 진정한 작가가 되고자 한다면 무슨 일이 있어도 날마다 글을 쓰라고 하는데, 쉬는 날은 쉬는 날대로, 바쁜 날은 바쁜 날대로 글쓰기는 뒤로 미뤄두었었다. 하지만 이 책을 읽고 난 후 가장 중요한 사실 하나를 깨달았다. 중요한 것은 지속적이고 규칙적인 글쓰기라는 사실을...하루 이틀 운동으로 근육이 만들어지지 않듯, 날마다 글을 써야 내 글에도 근육이 붙는다는 사실을...

 

  작가는 하루 아침에 만들어지는 것이 아니었다. 매끼 밥을 먹지 않으면 배고파서 살 수 없듯, 글쓰기 또한 날마다 글을 향한 허기를 느껴야 한다. 예전에 어느 선배로부터 이런 말을 들은 적이 있다.

 

  "작가라면 자판기커피 한잔을 놓고도 A4지 한장 분량의 글을 거뜬히 쓸 수 있어야 한다."

 

  인기있는 드라마를 쓰고, 베스트 셀로 소설을 쓰고, 감동적인 시를 써야만 작가가 아니다. 글이 공기처럼 느껴지는 날이 있다면, 그 사람은 진정한 작가가 아닐까? 그렇게 글이 생활이 될때, 진정한 에이스 작가가 되는 것이라는 걸 깨닫게 해준 고마운 책이었다.

 

365일작가연습, 글쓰기가이드, 글쓰기소재

 서울에서 산다는 것! 그것은 '아름답다'는 수식어 보다는 '각박하고 퍽퍽하다'는 수식어가 더 잘 어울린다. 주말이면 예외없이 막히는 서울 인근의 고속도로! 그건 '서울탈출!' 을 꿈꾸는 이들이 그만큼 많다는 방증이다. 나 또한 그랬다. 여유로운 주말에 서울이라는 이 숨막히는 대도시에 갇혀 있다는 것이 억울하다고 느꼈으니...그래서 늘 지도를 펼쳐놓고, 오늘은 어디로 떠나볼까, 늘 고민했었다. 

  서점에 가면 한 코너로 자리잡고 있는 여행서적 코너! 누구나 가고 싶어하는 해외 여행이나, 국내 산과 하천, 섬으로의 여행 소식이 날마나 새롭게 쏟아져 나온다. 여기는 가봤니? 저기도 가봐야할걸? 하며 숱한 책들이 유혹하고 있다. 그런데, 그 가운데 지금 내가 살고 있는 이곳 서울이 얼마나 매력적인 곳인지 알고 있냐고 슬며시 물어오는 책이 한권 있었다. <디테일 서울, 지금 여기에서 행복하기>! 14년차 방송작가가 쓴 에세이지만, 난 이 책을 감히 여행서적으로 분류하고 싶다. 모두 마흔 한개로 나눠져 있는 작은 씬들이 지금이라도 당장 서울의 거리를 거닐어보고 싶게 만든다. 

  이 책을 읽다보면, 가장 근원적인 질문을 자신에게 던지게 된다. '내가 살고 있는 이 도시를 난 사랑한 적이 있던가?' 행복할 건지, 불행할 건지를 결정하는 건 그 사람의 능력이라고 하는데, 서울은 답답하다고 불평만 할래? 아니면 그 안에서 즐길 수 있는 것들을 찾아볼래? 저자는 독자들에게 묻고 있다.  

  자기가 살고 있는 곳의 생활반경 5킬로미터 내에서 행복을 못찾는 사람은 어리석은 사람이다. 어디든 세상은 즐기는 사람의 몫인 법! 즐기는 사람의 시선으로 바라보니, 서울도 꽤 멋지고, 숨어있는 보석이 많다. 디테일하게 들여다보니 서울은 종합선물세트였다. 서울 구석구석을 시내버스를 타고 돌아다녀보는 것만으로도 너무나 훌륭한 여행이 될만큼. 

  저자는 나와 생각이 비슷한 친구다. 책을 읽다보니, 밤새도록 쉼없이 조잘조잘 수다를 떠는 기분이다. 

  "넌 서울의 어떤 점을 사랑하니?"

  " 나는 이 서울 안에서 이렇게 나만의 보물을 찾아가고 있어."

  " 여기를 한번 가봐. 그곳에 가면 이런 식으로 하루를 즐겨봐. 남들이 모르는 이런 재미도 있어."

  " 여긴 나만 아는 맛집인데 참 괜찮더라."

  주말이면 서울을 떠나고 싶어 했던 내게, 이렇게 서울의 새로운 매력을 잔뜩 알려주었다. 그리고 전해주는 한마디 충고! 위장하지 말고, 남의 눈치 보지 말고, 허세 떨지 말고, 핑계 대지 말고, 생각하는 대로, 하고 싶은대로 직진하라고! 빈부차가 극심한 서울, 서민으로 사는 걸 서글퍼하지 말고, 백화점 명품관을 동경하지 말고, 재래시장과 도시 뒷골목에 숨겨져 있는 사람 사는 냄새를 사랑해보라고... 건물, 맛집, 유행을 소개하다가 어느 순간 서울의 산과 하천으로 시선을 돌리니, 겉옷 훌렁 벗어던진 진짜 서울의 몸매를 엿보기도 한다.

   저자는 지금 내가 존재하고 있는 이순간, 내가 숨쉬고 있는 공간이 가장 소중하다는 "지금, 여기주의자"다. 내가 있는 이 곳이 아닌 다른 곳을 꿈꾸는 헛된 몽상가보다, 자신이 사는 그곳을 매우 깊이 사랑하는 사람이 훨씬 지혜로운 법이다. 이 책은 서울을 정말 잘 즐기고 있는 어느 여인의 사람냄새 물씬 나는 서울 이야기다. 독자들이 서울의 숨은 매력을 찾을 수 있게 친절히 안내해주니, 이 책을 단순한 에세이가 아닌 여행서적으로 분류하고픈 이유다. 서울에서의 삶이 고단하다고 느끼는 사람들에게 서울을 새롭게 바라볼 수 있는 안경이 되어줄 듯 하다.

  그저 그랬던 서울의 모든 것들이 반짝거리기 시작했다. 이제 휴일이면 당분간 서울여행을 떠나야 할 것 같다. 이 책 한권 들고, 험한 세상에서도 아름다움을 발견할 줄 아는 그녀의 친절한 안내를 받으며...

 

퀴즈 프로그램을 보면 가끔 이런 문제가 나온다.

"세계에서 가장 OO한 나라는 어디 일까요?"

 

'세계에서 가장~' 이라는 말은 참으로 매력적인 말이다. 다른 건 몰라도 '세계에서 가장~' 이라는 1등 타이틀을 달고 있는 곳은 꼭 알고 싶기 때문이다. 사람들의 그러한 호기심을 아주 잘 활용한 책이 있어 눈에 띈다. <1등으로 보는 세계 지리 여행>! 예전에 어느 광고카피에서 역사는 '1등만 기억한다' 고 했고, 어느 개그맨은 '1등만 기억하는 더러운 세상' 이라고 꼬집었지만, 알고 싶은 것도 많고, 외워야 할 것도 많은 복잡한 세상, 1등만이라도 기억할 수 있다면 우리의 교양과 지식에 상당한 도움이 될 것이다.

 

이 책에 담겨 있는 1등의 레파토리은 재밌고 참신하다.

 

세계에서 가장 먼저 새해를 맞이하는 나라는?

세계에서 가장 높은 곳이 있는 수도는?

세계에서 가장 큰 섬은?

세계에서 가장 높은 온도를 기록한 도시는?

세계에서 가장 미인이 많은 나라는?

 

책을 본격적으로 읽기 전에 '이 나라인가?' '저 도시인가?' '그 섬인가?' 한번 짐작해보고 책을 펼친다면 재미는 두배가 된다. 한번도 생각해본 적이 없는 질문이어서 아리송하기도 하고, 내 생각과 빗나가는 답이 나오면 더 통쾌하기도 하다.

 

이 책은 제목 앞에 '중학생이 되기 전' 이라는 수식어가 붙어 있다. 초등학생들에게 유익한 세계 이야기를 담겠다는 의도가 보인다. 그래서인지 책은 굉장히 친절하다. "~예요" "~거든요" "~랍니다" 등 문체부터, 지도와 사진, 필요에 따라서는 표와 그래프까지. 방대한 세계의 이야기를 하지만, 절대 어렵다고 느끼거나 이해 되지 않는 부분은 없다.

 

게다가 한순간도 흥미를 놓치지 않도록 '40개 언어를 쓰는 오스트레일리아 초등학교 이야기', '바다도 없는 볼리비아에 해군이 있는 이유', '남아프리카에 사는 펭귄 이야기' 등 호기심을 바짝 자극하는 흥미로운 이야기들이 책 사이 사이에 감초처럼 숨어 있다.

 

학생들이 있는 집엔 벽에 세계지도 하나씩 붙여 놓으면 좋다고 한다. 넓은 세상에 대한 관심과 호기심을 높여주기 위해서 말이다.

방 한쪽에 세계지도를 붙여 놓고 있는 아이들에게 이 책을 한권 선물한다면 금상첨화일듯 하다. 우리 사는 세상은 넓기도 하지만 참으로 다양하고 재미있다는 생각을 하게 될테니...

 

이 책에 '중학생이 되기 전'이라는 수식어가 붙어 있지만, 어른들이 읽어도 전혀 문제가 없다. 짧은 시간에 아주 알차고 재밌게 세계 일주를 한 기분! 다만, 한가지 아쉬움은 들 것이다. '내가 지금 알게 된 걸 중학생이 되기 전에 알았더라면...' 내가 중학생이 될 땐 이런 책이 없었다는 것이, 그래서 좀 더 일찍 더 넓은 세상에 대한 눈을 뜨지 못한 것이 아쉬울 따름이다.