왜 사람들은 과학, 물리, 수학 이라는 말만 들으면 지레 겁을 먹을까? 
왜 이과생 이공계열학생이라고 하면 대단해 보이는 걸까? 그만큼 일반인들인 
우리에게 과학이란 복잡하고 골치아픈 공식의 향연이다. 나 또한 이 딱딱하고 
정적인 과학이라는 것을 기피하며 살아온 사람중에 한명이다.

원인이 무엇일까? 정말 우리가 생각하는 것처럼 과학과 물리는 우리에 머리에 고통을 안겨줄만큼의 복잡하기만 한 이론일 뿐일까?  "청소년을 위한 유쾌한 물리상식" 이라는 책을 접하며 그에 대한 정답은 "아니요" 라는 것이 명확해졌다.적어도 나에게 만큼은 말이다.

이는 과학을 가르치는 선생님이 혹은 과학을 알게해주는 교과서가 어렵기 때문이다. 좀더 쉽게 좀더 유쾌하게 조금 더 친절히 설명해 준다면 어쩌면 과학과, 수학이 우리 일상에 접할수 있는 가까운 학문이 되어있었을 지도 모른다. 이 책은 청소년을 위한 유쾌한 XXXXX 라는 시리즈로 시사상식, 한자상식, 인물상식에 이어 4번째로 소개 되는 물리상식에 관한 이야기 이다.

책은 우주와 천문학, 원자와 핵 물리학, 역학, 전자기학 으로 나누어져 있으며,각각의 흐름에 맡는 설명과 동시에  자칫 기억해내기 힘들었을 기초상식에 관한 부연설명까지 친절히 해주고 있다. 이 책이 더욱더 유용했던 점은 우리가 과학을 멀리했던, 어렵게만 느꼈었던 원인에 대해 시원히 긁어주고 있었다는 것이다.

국어 같은 경우 그 전과목을 배우지 않아도 새로운 문학에 대해 새로운 시각과 해석으로 그 단락만 공부한다 해도 전혀 뒤쳐지지 않으며, 이해불가의 불상사는 일어나지 않는다. 허나 수학이나 물리, 과학 같은 경우 이전과목의 원리나 공식을 이해하지 못한다면, 더이상 진도가 나가기 힘든 것이 사실이었다. 이 책은 그러한 부분을 고려하여, 누구나 알수 있는 예도 다시한번 들어주며, 쉽게 쉽게 설명에 도움을 주고 있다. 그런 점에서 이 책은 청소년이 아닌 물리상식에 도사나, 전공관련자라면 그저 기초서적에 지나지 않을 것이다. 이 책은 제목에서 느낄 수 있듯이 중,고등학교의 정규과정을 배우고 있을만한 청소년을 위한 것이다. 또한 나처럼 그동안 과학에 대해 멀리 했던 물리상식에 무지한 어른들을 위한 책이기도 할 것이다.

그래도 여전히 원자와 핵 물리학 부분은 조금 어려운 부분은 있었다. 이는 과학을 멀리할수 밖에 없는 뇌로 길들여져 버린 나의 뇌 탓이 아닌가 싶다. 하지만 우주와 천문학 부분은 상당히 흥미로웠으며, 풍차의 원리, FM과 AM라디오의 원리에 관한 전자이야기는 우리생활 가까이에 있는 물리 이야기를 예로 들어 이해를 쉽게 하는데 도움을 주었다.

 이 책은 위에서 언급했듯이, 책 제목의 주인인 청소년과 나와같은 물리에 무지하지만 한번쯤 알고 싶은 사람들이 있다면  꼭 읽어볼만 하다.

책에 마무리까지 도달한 지금 어느책을 대했을 때 보다 더 무겁고 멍하다.

1. 이야기 하나
신호를 기다리는 한남자의 차안 그 한남자의 실명으로 이야기는 시작된다.
실명이 된다면 어떤 기분일까? 우리는 눈이 멀어버린다는 것에 대해 상상해 
본적이 있을까? 세상이 모조리 까만 암흑으로 변할 것이다. 상상에 의하면 
그렇다. 하지만 책 속에 실명은 암흑이 아니다. 새하얀 우유빛의 빛만이 그들을 맞이한다.

첫번째 눈이 먼 남자를 시작으로 첫번째 눈이 먼 남자가 찾아간 안과의사, 안과에 진료를 받으로 왔던 환자들인 색안경을 쓴여자, 어린아이, 안대를 한 노인과 첫번째로 눈이 멀었던 남자의 아내가 모두 백색의암흑인 실명상태에 빠지게 되며,이를 전염병으로 진단한 국가는 이들은 격리조치 시키고. 남편과 동행하기 위해 안과의사의 아내는 백색의 질병에 감염이 된 사람인척 하며 그곳에서 눈먼자들인 남편과 사람들을 돌본다 

 수용소 안은 눈먼사람들로 가득차 있고 오직 한사람 의사의 아내만이 볼수있는  눈을 가지고 있다.  이제 그곳은 수용자들을 지키는 군인과 그들 뿐이다.

2. 두개의 시선
여기서 우리는 눈먼자들을 향한 두가지의 시선을 볼 수 있다. 
그저 명령에 대한 복종인 일적인 관계로 눈먼자들을 대하는 군인들과 눈먼자들의 편에 서서 기독교적인 인도의 손길을 내민 그들가운데 볼수있는 단 한사람인 의사의 아내 어쩌면 이들의 인물구조는 인간의 두가자의 본성을 나타내려 하는 것일지도 모른다. 인간은 참이상하다. 그들이 격리된 것은 보호차원이었을 것인데, 그안을 들여다 보면 군인들은 그들을 마치 인간만도 못한 어떤 또하나의 새로운 것으로 대하며 그들의 인간적인 존엄성따위는 안중에도 없이 그들을 대한다.  영화 ’괴물’에서의 괴물과 직접적인 접촉이 있었던 사람인 송강호를 격리시키며 마치 자신보다 한참이나 아래의 있는 인간인냥 그를 대한 것처럼 말이다. 이는 인간이 계급에 의해 자신의 지휘를 남용할수 있는가를 보여주며 인간의 이면성을 보여준다. 하지만 그들을 욕할수만은 없을 것이다. 내가 그 군인이었다면 나는 어떠했을까? 생각만해도 끔찍하다. 나 또한 다른사람과 다를것이 없었지 않았을까

3. 이야기 둘
눈먼자들간의 대립 
수용소 안은 눈먼자들간의 대립으로 곧 작은 사회를 구성한다.  
수용소밖으로는 군인들에 의해 수용소 안에서는 총을 가진 한무리에 의해 그들은 지배당한다. 그래 지배당한다는 말이 적절할 것이다. 그들은 총을 가진 한무리에 의해 엄청난 수치심과 모욕을 감당해내야지만 식량을 배급받을 수 있게 되었다.

4. 보이지 않는 곳에서의 인간이란 
보이지 않는 눈으로 인해 배설물조차 해결하지 못해 온통 구정물 투성이가 된 그곳  
성욕구를 해결하기 위해 도덕과 윤리를 잊어버린지 오래인 인간같지않은 인간들의 행동 
인간의 가장 기초적인 욕구인 식욕, 먹고 살기위해 그들은 더욱 잔인해지고 타락한다. 
보이지 않을 거라는 생각에 행해진 그들의 행동은 볼수있는 단한사람인 의사아내의 눈을 통해 우리에게 전달되고, 
타인의 시선이 느껴지지 않는 곳에서의 행동이 얼마나 원초적이고 추악한지를 보여주고 있다.

내가 이책을 읽게 된 시기가 얼마전 일어난 멕시코인플루엔자와 겹치면서 나의 두려움은 두배가 되었다. 이러한 바이러스가 이러한 원인을 알수없는 질병이 우리에게 실제 일어나고 있다. 인간에게 눈이먼다는 것이 얼마나 두려운 것인가? 나는 얼마나 축복받은사람인가? 나는 그동안 내가 선택할수 없었던 나의 부모와 나의 환경을 얼마나 원망했던가? 이렇게 사지가 멀쩡한데 말이다. 나는 단지 그것만으로도 나를 창조한 조물주에 엄청난 감사를 드리며 살아야 마땅하다.

노벨문학상을 받은 책이라 더욱 궁굼했고, 영화로 개봉되었기에 더욱 궁굼했던 ’눈먼자들의도시’ 결코 적지않은 분량과 문단의 구분없이 호흡없이 줄기차게 써내려간 작가의 편집의도에 화가나기는 했지만 ... 모든것을 잃었을땐 추악한 본성을 들어내야만 하는 인간인 나의 발가벗은 모습을 보는 부끄러움을 느끼게 되었다. 나의 미숙한 표현으로 이 감정을 모두 말하기엔 힘들 것 같다.