300페이지가 넘는데, 언제 넘어가는지 모르게 넘어가버린다.  분명 재미있는데, 책 한권을 읽으면서 감동이 물밀듯 밀려온다는 느낌은 절대 받을 수 없음에도 또 읽고 있다.  누군가의 말처럼 재미있지만 이젠 그만을 외치고 싶어진다.  완결이 되면 더이상 읽지 않을텐데, 완결이 되지 않으니 궁금증때문에 또 읽는다.  내가 결코 알수 없는 새로운 세계를 알게된것도 무시를 못할 것이다.  이 책을 읽지 않았다면 잡템이나 퀘스트같은 이야기는 전혀 몰랐을 것이다.   레벨이 오른다거나 스텟이 오른다는 어휘 역시 알길이 없었을 텐데, 덕분에 아이와의 대화가 가능해졌다.  내가 모르는 세상을 진짜인듯 경험하는 것이 게임 판타지 소설의 장점이다.  어떤 종류의 책이든 말이다.  어찌되었던 내겐 책이 '三人行 必有我師' 가 되니 이 또한 기쁨일 것이다.     

 

결전의 날 / 토둠 정벌 / 지옥의 실미도 / 야생과 지옥 훈련 / 발각된 이현의 정체 / 잡템의 그림자 / 하늘과 땅에서 건 승부 / 군기 잡힌 콜드림 / 생명 정령 조각술  / 영웅의 탑

 

  거의 매일 책을 한권씩 읽고 있다.  쌓여있는 책들이 훨씬 많은데, 『달빛 조각사』덕분에 다른 책들, 그것도 읽고 싶어 안달했던 책들이 뒤에가서 쌓이고 있다.  리뷰는 더 말할필요 없이 밀려서 27권을 다 읽고 28권에 들어가고 있는데, 이제야 12권의 리뷰를 쓰려고 한다.  읽으면서 조금씩 갈무리를 해놓긴 했는데, 새삼스럽다.  위드에게도 이런 시절이 있었구나 싶으니 노란 병아리를 만나는 것 처럼 새롭다.  프로그램명에 <위드>를 떡하니 붙힌 방송이 시작되었다니 위드의 역량이 대단하긴 대단하다.  뱀파이어들의 땅에 들어간 위드와 검치들. 그리고 페일을 ㄹ비롯한 동료들.  어떻게 되었을까?  누구도 따를 수 없는 맵집을 가지고 있는 검치들이 토둠땅에서 353명만 살아 남았다.  중간부분까지 말이다.   어마어마한 싸움이라는 이야기다.

 

  뱀파이어의 의뢰를 받아 신수들을 퇴치하는 위드 일행. 이건 뭐 선과 악의 구분이 없다.  위드라는 케릭터 자체가 선악 구분없이 레벨과 보상만 높으면 무조건 OK를 외치는 인물이니, 함께하는 동료들까지 묘하게 닮아가고 있다.  신수들을 퇴치한 댓가는?  위드와 동료들, 검치들의 명성을 바닥을 기게 만들어 버린다.  '비열하고 옹졸한 궁수 페일,  어린아이도 등쳐 먹을 줄 아는 야비한 상인 마판, 말보다 주먹이 먼저인 수르카' 뱀파이어의 퀘스트를 하다 보니 칭호들도 안 좋은 것들만 붙었을 뿐 아니라, 명성들도 하락했다.  신수를 퇴치하면서 획득한 아이템도 어마어마했지만 토리도의 성에 잠들어 있던 뱀파이어들이 깨어나고, 유니콘과 페가수스를 사냥함으로써 위드의 이마에 붉은색으로 이름이 새겨진다. 살인자의 표시!  누구나 알 수 있을 정도로 선명한 붉은색 이름.  이 붉은색의 이름을 위드가 서윤을 처음 봤을때 서윤에 이름에도 새겨져 있었으니 '로얄로드'에선 그리 어려운 일도 아닌것 같긴하다.  

 

  현실세계에서 이현은 이현의 모습을 새롭게 알려주는 계기가 되는 MT에 참여하게 된다.  서윤이 동행하는 MT.  12권에서는 여전히 서윤을 무서운 광전사로 인식하고 있지만, 모든것을 몸으로 부딪쳐서 해결하는 이현에게 무인도에서의 MT는 너무 편하다.  덕분에 이현과 같은 팀원들도 편하다.  MT에서 집을 짓고, 돼지고기를 삶아 보쌈을 하고, 족발을 삶아 먹는 팀이 가능하기나 한걸까?  그걸  가능하게 하는 인물이 이현이다.  『달빛 조각사』를 읽으면서 말도 안된다고 생각을 하다가도 나도 모르는 사이에 이현이라면 가능하지 않을까를 생각하고 있는 걸 발견하니 참 어이가 없으면서도 재미있다.  영화속 케릭터를 잡는다면 『용의자』의 공유쯤 되지 않을까?  가치관을 제외한 몸쓰는 일만 본다면 말이다.  

 

  가상현실세계로 다시 돌아가자.  조각사의 신분에 맞게 어느곳에서나 위드는 조각품을 만들어 낸다.  이젠 빛이 아닌 그림자까지.  뱀파이어들이 사는 전설의 왕국에 만들어낸 그림자 탑  이젠 대작, 걸작이 우습다. 너무 많이 만든다.  심심하면 만들고 훌륭한 조각 장인의 호칭을 얻어내니 이럴수만 있다면 게임속으로 들어가고 싶다.  그뿐인가?  무시무시한 콜드림을 깨어나게 했는데, 콜드림이 데스나이트가 나온 기사 아카데미 후배란다.  빵터졌다.  164기인 데스나이트에게 694기 콜드림이 어쩌겠는가?  군대는 군대다.  현실에서건 가상현실에서건 말이다.  덕분에 콜드림이 위드에게 꼼짝못하게 생겼다.  어쩌겠는가?  선배의 주인을.  

 

  "어서 날 조각해! 다 죽여 버리겠다. 모두 죽여 버리겠어.", "힘을 갖고 싶나? 그러면 나를 조각해라. 크크크큭. 조각술로 이 세상을 지옥으로 만드는 거야.", " 분노하라. 화를 내라. 너를 괴롭히는 모든 것들에 복수를 해."  이런 이상한 말들이 위드의 귓전을 끊임없이 울리니 도대체 뭘까?  조각술이 고급 4레벨 중반을 넘을 때부터 귓가에 들리는 신비로운 소리.  대체 뭘 조각해달라는지 정체를 알수 없는 음성이 어린아이처럼 조각을 해 달라고 떼를 쓰기만 하니 이건 뭘까?  '나를 조각해 주세요.' , '세상에 보이고 싶어요.', '당신이라면 할 수 있어요.'.   아무것도 못하게 만드니 뭔가 해주긴 해줘야 하는데 어렵다 어려워.  어쨌든, 이 모든것이 가능한 것은 '로얄로드'이기 때문이다.  현실이라면 미쳤다는 소리 듣기 딱이지 않는가? 자신에 대해서는 조금도 이야기하지 않으면서 어린아이처럼 조각을 해 달라고 떼 쓰기만 하는 이 존재들을 조각할 수 있을까?  

 

  뱀파이어들이 사는 곳에 중급 수련관이 있을줄 누가 알았겠는가?  천공의 도시 라비아스에서 다인과 헤어진 이후에 올랐던 초급 수련관.  그곳에서 부터 중급수련관을 찾기위해 애썼는데, 고대인이 지었다는 '영웅의 탑'에 중급수련관이 존재하고 있다니.  역시나 쉬운것은 하나도 없다.  초듭 수련관에서도 몇번의 죽음을 맞이하고 수련관을 통과했는데, 중급 수련관은 ㄷ할 것이다.  원혼의 기사의 검에 목숨을 잃은 위드. 어떻게 되었냐고?  뼈다귀로 다시 테어나다. 보기 흉한 뼈칼을 들고 있는 새하얀 !  네크로맨서 바라볼이 주었던 권능, 죽음을 거부할 수 있는 힘 때문에 스켈레톤 나이트가 되어서 되살아났단다.  정말 별의별일들이 다 일어나는 곳이 이곳 '로얄 로드'다.

  단편보다는 장편이 좋은 글이라고 생각을 했던 것 같다.  작가의 머리속에 들어있는 이야기들 풀어내기에 단편은 짧은 감이 있으리라는 편견을 가지고 있었고, 단편은 머리아플 때 편하게 읽을 수 있는 읽을 거리의 하나라고 생각을 했었던 것 같다.  분명 박완서 작가의 단편을 읽으면서 장편에서 느낄 수 없었던 깊이를 느꼈으면서도 그렇게 생각을 했다는 것이 이상할 정도이지만 그런 생각을 가지고 있었던 것이 사실이다.  너무나 유명한 작가, 앨리스 먼로.  그녀의 작품을 읽어보지 않았음에도 그녀를 알고 있다. 2013년 노벨 문학상 수상자이니 그녀의 이름이 모든 온.오프라인 서점과 북카페를 뒤덮었었다.  내 책장에도 읽어야지 하고 꽂아 둔 그녀의 책이 있을 정도로 그녀는 유명하다.

 

 

 

  모두가 알고 있다고해도 과언이 아닌 앨리스 먼로가 단편작가인 줄 몰랐다.  그저 노벨 문학상 수상자려니 하고 넘어갔었고, 노벨 문학사 수상자 이기에 장편 작가라고 생각을 했었다. 내 오해의 소산이다.  "현존하는 최고의 단편 작가"라는 칭송을 받고 있는 그녀를 어쩜 이렇게 몰랐을까?  책표지에 있는 '앨리스 먼로 문학 세계의 결정판!'이라고 되어있는 것을 읽고서야 단편임을 인지했고, 책장을 넘기고 목차를 보면서「런어웨이」로 되어있는 이 작품이 「런어웨이」,「우연」,「머지않아」,「침묵」,「열정」,「허물」,「반전」,「힘」까지 여덟편의 단편으로 이루어진 작품임을 알았다.

 

 '도피할 수 밖에 없었던 여자의 가장 황홀했던 그날'이라는 부재를 가지고 있는「런어웨이」.  여자의 이야기다.  촘촘하게 짜아놓은 니트같은데 따뜻함속에 가벼움이 들어가 있다.  이걸 뭐라고 표현해야 할까?  처음엔 칼라도 실비아도 이상한 여자들이라는 생각이 들었다.  무슨 이런 사람들이 다 있을까 싶었다. 멋진 외모에 반해 모든것을 버리고 클라크를 따라온 칼라.  클라크의 관심을 갖기 위해서 말도 안되는 거짓을 늘어놓고, 그 속에 실비아 부부가 걸려든것처럼 보였다.  무슨 일을 낼것만 같았는데, 느닷없이 그녀는 실비아에게 힘든 결혼생활을 이야기하고, 칼라의 젊음에 끌리던 실비아는 그녀의 '도주(?)'를 돕기로 한다.  '도피할 수 밖에 없었던 여자의 가장 황홀했던 그날'.  누구의 이야기일까?  처음엔 당연하게 칼라라고 생각을 했는데, 정말 칼라일까 하는 생각이 든다. 

 

  여덟편의 단편을 대표하고 있는 작품이「런어웨이」다.  분명 다른 이야기들을 펼쳐주고 있다. 그 속에 여자들만이 알수 있는 심리 묘사가 탁월할 정도로 펼쳐진다.  비단위에 뿌려지는 물방울들처럼 영롱한 어휘들이 펼쳐진다.  말도 안되는 이야기들을 펼치고 있는데, 이야기보다 말도 안되게 아름다운 글들이 읽는 이들을 휘청거리게 만든다.  물론, 이런 감정들이 그녀에 글에서 처음 느낀 경험은 아니다.  박완서 작가의 『노란집』을 통해서 더 많은 아름다움을 경험했고, 글에 아름다움에 어쩔 줄 몰라했었다.  만약 박완서 작가의 글이 영어로 쓰여졌다면 어땠을까 하는 생각을 먼로의 책을 읽으면서 뜬금없이 해본다. 

 

  모두 읽고 나서야 이 이야기들이 연결되어 있다는 것을 알았다.  분명 연작은 아니지만 이어져 있는 이야기였다.  읽으면서 같은 이름을 쓰고 있네라고만 생각을 했으니 참 무디다. 모든 이야기가 연결되어 있는것은 아니지만 줄리엣과 퍼넬러피의 이야기를 다룬「우연」,「머지않아」,「침묵」은 시간의 흐름을 따르고 있다.  글들은 아름답다 못해 숨이 막힌다.  내 표현의 한계다.  이런 표현을 쓰고자 함이 아닌데, 이렇게 쓰고 있다. 시간의 흐름을 따르고 있음에도 「우연」에서는 뒤죽박죽이 되어버려 어떤것이 과거고 어떤것이 현실인지 알 수가 없다.  도대체 이 사람들이 뭘 하고 있는 걸까하는 생각이 들때 먼로가 만들어낸 칼라, 줄리엣, 그레이스, 로렌, 로빈, 낸시는 우리가 흔하게 볼 수 있는 이웃들의 모습을 하고 있다는 것을 알게된다.

 

  겉모습만 봤을때는 단순한 삶에 숨이 막힐것 같이 평범한 삶을 살고 있는 것 처럼 보이는데, 이들은 먼로를 만나는 순간 그들의 삶을 조각조각 펼쳐보여주고 있다.  그녀들도 알지 못했고, 나 역시 일상에서 그냥 그러려니 하고 지나왔던 순간의 감정들을 먼로는 하나씩 꺼내어 펼쳐서 이야기를 해주고 있다. 나도 몰랐던 나의 감정들이 그녀가 만들어 불러낸 인물들을 통해서 보여주고 있다.  행복하고 싶은 사람들. 아니, 희망을 찾기위해 무단히도 애쓰는 이들이 희망을 찾기위해서 놓아야만 하는 것들.  인생이 원래 그런것이 아닐까?  매일 해피엔딩을 꿈꾸지만 그러기 위해서 참아야하고 애써야 한다. 먼 훗날의 노후를 위해서 현재의 즐거움을 잠시 접어두는 것처럼 말이다.    

 

  작년에 친정아버지가 일흔이 되셨다.  내 기억 속 아버지는 여전히 강하고 내 뒤에 병풍처럼 서서 감싸주시는 분이신데, 어느새 백발의 영감님이 되어버리셨다.  말씀도 별로 없던 분이 아침 드라마부터 저녁 드라마까지 모든 드라마를 섭렵하시고 전화로 TV를 시청하지 않는 내게 드라마 스토리를 들려주신다.   5년전에 하시던 일들을 그만 두신후에 찾아온 변화다.  한동안 아버지가 많이 아프셨다.  젊은 시절부터 수술을 많이 하시긴 하셨지만, 그런 차원이 아닌 정신적인 문제로 힘들어 하셨다.  자신이 모든것의 주체이셨던 분이 오토바이를 타시다가 생각과 몸이 함께 하지 않는다는 것을 아셨다고 한다.  오른쪽으로 돌고싶은 머리와 달리 몸이 움직이지 않는다는 걸 깨달으시고 바이크 타기를 그만두셨다.  그래서 였는지, 우울증이 심해지셨고, 우울증은 경미한 치매 증상을 동반하면서 아버지 인생에 가장 큰 시련을 맞은 것 처럼 힘드셨다는 말씀을 얼마전에야 들었다.  동생이 아이를 낳고, 이 녀석이 커가는 것을 보시고 약물치료를 함께 하니 많이 좋아 지시긴 하셨지만, 아무것도 하지 않고 나이를 친구로 받아들여야만 한다는 것은 본인에게도 지켜보는 자식에게도 힘든 일이다.

 

  이제 노후는 특정한 사람들만의 이야기가 아니다.  몇해전 통계청에서 70년생 남성의 평균연령이 80세가 넘어섰다는 발표를 한것을 본 적이 있다. 질병을 이겨내는 기술이 발달하면서 100세 시대를 이야기하는 것이 자연스러울 정도이지만, 그만큼 퇴직 후를 생각하지 않을 수 없다.  그래서 사회초년생들이 가장 먼저 하는 일이 노후를 위해 연금을 드는 것이라는 말이 나올정도다.  내 노후를 누군가에게 맡길수는 없는 시대가 도래하고 있고, 경제활동을 하던 시절의 생활을 퇴직을 해서 경제 활동을 못한다는 이유로 확연하게 변화하지도 않는다는 것을 젊은 세대들이 알고 있다는 의미일 것이다.  노후의 금전적인 생활은 이렇게 연금이나 기타의 자산으로 해결된다고 생각을 하더라도 그 후에 활동은 어떻게 할까?  육십이 조금 넘은 나이에 노인정에 갈 수 있을까?  아니면 손주들을 돌보는 돌보미를 할까?  의문이다.  내가 육십이 되고 칠십이 되었을때 나는 뭘 하고 있을까?

 

 

  행복한 노후생활을 위한 완벽 가이드를 자처하는 『나이 들어 안 심심하게 사는법 - 취미편』은 이런 기우를 완벽하게 잡아주고 있다.  인생 2모작이 아닌 3모작을 해야하는 시대에 갑자기 주어진 길고 긴 인생 후반전을 어떻게 준비해야 할지 모르는 사람들에게 친절하게 가이드를 해주고 있다.  머릿속으로 알고 있는 것, 여기 저기 들어서 알고 있다고 생각했던 것들을 차근차근 설명해 주면서 어느 순간 '내가 뭘 할수 있을까?'하고 고민하고 있을 때, 발품팔아 찾고 부딪치면서 알아내야 하는 취미생활들을  책 한권 읽으면서 들여다 볼 수 있게 만들어 주고 있다.  청마해를 맞이해서 승마를 시작으로 풀어낸 취미생활은 꽤나 많다.  이것도 취미생활인가 생각이 드는 것도 있지만, 내게 만족을 주고 차곡차곡 쌓이면 누구도 따라올 수 없는 내 커리어가 될 것 같다.

 

  산본촌놈, 라이프플래서, 카피라이터, 전문강연가라고 자신을 소개하는 저자는 친절한 소개글 만큼이나 친절하게 '안 심심하게' 살 수 있는 취미를 알려 주고 있다.  취미하면 뭐가 있을까?  난 당연 독서와 리뷰다.  이것만 있으면 나이들어도 안 심심할것 같긴 한데, 눈이 나빠지는 것은 문제다.  내 부모님은 어떤 취미 생활을 하고 계신가 하는 생각을 해 봤다.  손주 돌보기와 드라마보기를 취미로 이야기 하는 이들은 없다.  친절한 상훈씨가 소개해주고 있는 취미를 들여다 보자.  우선 내 눈에 들어오는 건 글자의 크기다.  시원 시원하다.  노후를 준비하는 50세 중반 이상 분들을 대상으로 만들어진 책이기에 글자의 크기를 키우고 줄 간격을 넉넉히 하여 돋보기를 쓰지 않고도 편하게 볼 수 있도록 편집이 되었단다.  이러니 '친절한 상훈씨'라는 말이 절로 나온다.  시력이 그리 좋지 않은 나에게 이런 책은 오아시스다.  몇권이라도 쌓아놓고 읽고 싶은 마음이 들 정도로 보는 것만으로도 편하다.

 

  16가지 챕터로 나누어져 있는데, 승마, 서예, 그림, 편지, 일기, 시, 종이접기, 사진, 골프, 약초, 바둑, 오토바이, 요트, 반려동물, 여행과 낚시까지 다양한 종류의 취미들이 실려있다.  프롤로그를 읽다보면 저자는 이책을 읽는 방법을 크게 세가지로 이야기를 하고 있는데, 1. 그냥 목차 순서대로 읽거나  2. 비용이 전혀 안 드는 취미, 10만원 미만이 드는 취미, 돈이 많이 드는 취미 순으로 읽거나 3. 나이대별 취미를 찾아 읽어도 된다고 이야기를 해주고 있다.  그래서 책 목차를 보면 5060이나 7080처럼 챕터마다 숫자가 적혀있다.  오천육십과 칠천팔십으로 읽지 마시길...  딱 그나이에 취미라고 단정할 수는 없지만, 처음 시작하시는 분들이라면 이 나이를 권한다는 친절한 상훈씨의 이야기다.  책을 읽다보면 저자의 박식함에 깜짝깜짝 놀라게 된다.  이분은 도대체 못하는게 없는 분 같다.  나와있는 취미를 거의 다 본인이 하고 계시고, '시니어라면 꼭 알아두러야 할 이상훈의 팁'으로 알려주는 내용들은 이런것도 있구나 하면서 머리를 만지고 다리의 혈자리를 찾게 만든다.  그만큼 간단하지만 요긴한 것들을 알려주고 있다.

 

  책속에 들어있는 'Do You Know?' 와 'Question?'을 통해서 궁금증도 해소해주고 '이상훈의 Tip'을 통해 요긴한 정보를 마구마구 뿌려 줄 뿐만 아니라 찾는 수고를 확실하게 덜어주고 있는 친절한 상훈씨.  다재다능한 저자가 들려주는『나이 들어 안 심심하게 사는 법 - 취미편』은 다음 이야기를 궁금하게 만든다.  책 뒷날개를 보니 취미편 2, 재테크편, 자원봉사편이 출시 예정이라고 되어 있는데, 얼마나 더 많은 이야기를 들려주실지 궁금하다.  물론, 지금 나는 재테크편이 궁금하다.  누구나 다 알고 있는 이야기를 들려주실 분이 아니라는 것을 알고 있기에 그가 이야기해주는 새로운 세계가 궁금하다.  다음엔 어떤 이야기를 통해서 이런 세상도 있어요를 알려줄까?  참,  요즘 친정 아버지는 어머니와 함께 실버대학에 다니신다.  내가 생각하는 일흔은 적은 나이가 아닌데, 아버지 말씀으로 실버대학에서 일흔은 청춘이라고 하신다.   아버지와 어머니가 가장 젊은 분들이시라 도우미를 하신다고 하는데, 도우미가 그렇게 행복할 수가 없다는 말씀을 하신다.  어머니는 붓글씨를 시작하셨고, 아버지는 경락과 침을 공부하기 시작하셨다.  그리고 아버지에게 찾아온 변화 한가지.  실버대학을 다니시면서 매일 성경 정독을 시작하셨다.  워낙에 글을 좋아하는 분이시긴 했지만, 나 조차도 성경 정독을 아버지처럼 하지는 못한다.  매일 두시간을 성경을 읽으시고 기도를 하시고 성경 속 낱말들을 찾아서 메모를 하시는 울 아버지.  새로운 것을 배우기 시작하시면서 아버지의 생활이 바뀌기 시작하셨다.  젊은의 두근거림이 다시 찾아온것 처럼 행복해 하시는 아버지는 『나이 들어 안 심심하게 사는 법 - 취미편』을 읽지도 않으셨는데, 평생 함께 할 취미를 찾으셔서 얼마나 감사한지 모른다.