근간에 백묘가 쓴 작품들을 너무 재미있게 읽어서 백묘의 초기작들은 어떤지 궁금했었다.  달달한 로맨스가 확 땡기기도 했지만 그녀가 만들어 내는 이야기들이 꽤나 흥미로웠다.  연애소설을 외치는 <헬로우 웨딩>이나 허영심 많은 천재 차 디자이너와 소년 같은 정비사의 사랑이야기인 <컴퍼스 콤플렉스>는 달달함과 함께 생각할 부분들을 많이 남겨두고 있어서 좋았다.  백묘 작품을 찾다보니 딸아이 말로는 인소 작가라고 하고, 인소는 많이 돌아다닌다고 하는데, text로 저장된 글들은 눈과 함께 머리가 아파 읽기가 힘든 나이가 되어 버려서, 도서관에서 빌려왔다.  요즘 작품들과는 사뭇 다른 백묘의 초기작.  지난번에 아이가 빌려다 준 <두근두근 하우스>에 오글거림이 아직 남아있는데, 설마 이번 작품도.... 더 하다. 더 오글거리고 이건 뭐... 정말 딸아이가 좋아할 내용이다.  그래서 빌려왔을라나. 

 

 

 

  출판사에서 말하는 평은 '6명의 남녀 혼성 밴드를 둘러싼 청소년들의 꿈과 좌절, 용기와 희망의 메시지를 담은 아름다운 음악소설'이라고 이야기를 하고 있다.  책명부터 '스위트 멜로디'아닌가?  어찌되었든 이 6명의 남녀 혼성밴드에 있는 아이들을 알아보자.  소설 속 주인공들, 특히 로코나 하이틴 로맨스 같은 소설 속 주인공들은 잘나도 너무 잘났다.  생긴것만 봐서는 만화에서 방금 튀어나온 것 같은 모습으로 아우라를 펼치고 있는데, 이 아이들이 중고등학생이라는 것이 함정이다.  아직 성장기에 있는 중닭으로 가장 볼품없을 외모에 아이들이 소설속에서는 너무 근사하다.  근사한 아이들 한번 보자. 첩의 아들이라는 아픔을 안고 박제된 얼굴로 살아가는 창룡, 쌍둥이 형제 진우, 진성 그리고 주호까지 이 아이들 외모에선 빛이 난다.  이 아이들이 밴드를 결성했단다. 능력만 있으면 아무것도 가리지 않는다는 '백제고'에 들어가기 위해서.  잘생긴것 빼곤 그닥인 아이들에 문제는 밴드임에도 보컬도 없고 건반도 없다는 게 문제지만, 그래서 이야기가 이어진다. 

 

"우리 밴드의 보컬은 너여야만 돼."  (p.44 / 1권)

 

  '콩깍지'파에게 쫓기던 환이 숨어둔 곳이 아이들이 밴드 연습을 하던 교회였다. 그리고 이렇게 인연은 시작된다.  노래 한번 해본 적 없는 환에게 노래라니.  하지만 왜 이렇게 창룡에게 눈이 가는지. 한번 해볼까?  발견했을지는 모르지만, 이 밴드는 남녀혼성 6인조 밴드다.  누가 여자일까?  환이 여자란다.   남동생과의 차별대우 때문에 집을 나온 이환.  이런 싹퉁머리 없는 자식이라고 옆에 있으면 혼부터 내줘야 하는데, 조폭들과 싸워서 삥뜯는 이 섬머슴아같은 중학생이 여자아이라니...  더한 건 아무도 환을 여자로 안본다는 것.  왜 자신을 여자로 보지 않는지 이해 못하는 환.  밴드명을 '스위트 멜로디'로 지으면 여자로 알까 해도 잘 지었다고만하고 좋아라하는 멤버들이니 모두 바보가 아닐까?

 

  이환이 우연하게 남자 행세를 한 상태로 밴드에서 음악을 하게 되면서 바보들의 모임은 시작된다.  백제고를 가겠다는 어디서 나왔는지 알수없는 근자감으로 똘똘 뭉쳐있는 이 아이들.  환이 남자인 줄 알고 자신의 감정에 괴로워하는 창룡, 환이의 따뜻한 마음에 감동 받아 사랑을 느끼는 천재 피아니스트 소녀 현주, 두 사람뿐 아니라 밴드들 모두에게 사랑을 받게 되는 환은 무슨 능력자일까?  부모님이 동생만 사랑한다는 이유로 집을 튀쳐나온 이 싹퉁머리 없는 아이로 인해 복잡한 러브라인이 이렇게 얽키고 저렇게 얽키는데 머리에 피도 안마른 이 녀석들 난리가 아니다.  여자인 환이 아닌, 남자로 느껴지는 환은 굉장한 매력덩어리인지 아이돌 그룹 H2O의 멤버인 투란도 환에게 빠져들어 사랑을 구걸하고 있으니 참 아이러니하다.  이 아이가 여자 아이라도...?   글쎄, 싸움잘하고 욕 잘하는 환에게 어쩜 이리도 빠져들 드는지.  이건 뭐 학원물이라고 하기에도, 연애소설이라고 하기에도 난감하다.

 

  환의 이야기는 환의 이야기고, 천재 피아니스트라는 차현주의 실종은 대단한 이슈였다.  천재 피아니스트가 백제고에서 떨어지고 실종을 했으니, 큰일이 났는데, 현주는 태연하게도 버스킹을 하고 있는 '스위트 멜로디'에 빠져들고, 키보드 담당 멤버가 되버린다.  천재의 합류는 아이들을 들뜨게 만들지만, 어쨌든 아이들은 아이들이다.  그저 친구 한명이 더 늘었다는 걸로 만족하는 걸까?  현주를 동경해오고 시기하던 환도 옆에서 보는 현주에게서 천재가 겪는 아픔을 느끼게 된다.  현주뿐만 아니라 이곳에 있는 모든 아이들은 아픔을 겪고, 그 아픔을 이겨나가기 위해서 음악을 하고 있는 지도 모르겠다.  가장 달콤한 행복인 음악을 알아가고, 미지의 세계로 달려가는 자유를 알아버리는 아이들.  아이들은 서로가 함께라면 할수 있다는 것을 아게 되면서 희망을 전해 주는 희찬 음에 어깨가 들썩이고, 음악은 거대한 바위처럼 아이들을 지켜준다.  가장 달콤한 행복이 '음악'이라는 것을 아는 아이들이는 이 아이들은 음악으로 설수 밖에 없을 것이다.

 

그렇게 멋진 여자가 세상에 존재할 리 없다.  싸움도 잘하고, 성격도 개 같고, 중요한 순간에 좋은 말도 할 줄 알고, 눈은 반짝 반짝 빛이 나고, 노래도 잘하고, 심지어 조폭들까지 사로잡는... 그런 여자가 세상에 존재한다면... '절대로 사랑할 수밖에 없다고!" (p.245 / 2권)

 

  환이 여자아이라는 사실을 모두 알게 되면서, 이해할수 없었던 아이들의 감정은 하나씩 제자리를 찾기 시작하고, 마음 속 응어리들도 풀리기 시작한다.  풀어나가는 방식은 굉장히 오글거린다.  여전히 싸움 잘하는 환이 현주 엄마에게 대들기도 하고, 창룡의 부모를 지하실에 가두기도 할뿐 아니라 왕따를 당하는 동생 효를 위해서 콩깍지파를 이용하기도 하니, 이게 말이 되겠는가?  겨우 16살난 아이가 말이다.  하지만 말이 안되는 건 또 뭔가?  남자들 마음을 동하게 했다는 웹통 『통』의 이정우는 고1인 어린나이로 부산 주먹 세계를 평정하고 서울로 와서 서울까지 평정하는 판에 말이다.  그냥 달달한 중고등학생들이 좋아할 만한 이야기로 넘기면서 읽으면 재미있다.  오글거림만 참아낼 수 있는 강심장을 가지고 있다면 말이다.   아주 가끔 이런 이야기들이 땡길때가 있지 않는가?  어마무시한 왕자와 지지리 가난하지만 예쁘기만 한 여 주인공 보다 이런 이야기가 재미있다.  아마, 나도 이 나이때는 이런 이야기를 좋아하지 않았을까? 하는 생각을 잠시 해본다.

  내가 이 책을 왜 읽었을까?   아니 책만 읽었어야 했다.  왜 기어코 <통>을 읽고는 웹툰을 찾아봤는지 모르겠다.  책을 읽고 작가가 쓴 글을 통해서 웹툰이 있는 줄 알았고, 지금까지도 끈질기게 살아남은 이정우가 웹툰으로는 어떨지 궁금했다.  한마디로 이장우는 '통'이다.  흔하게 말하는 '짱'이 이렇게 잘 어울리는 인물이 또 있을까?  결국에 밤새워 유료화로 전환된 웹툰을 찾아 읽고, 올초부터 나오기 시작한 <통 시즌2>까지 보고 있다.  그뿐이면 다행일텐데... 웹툰을 그린 백승훈 작가의 다른 작품들을 읽고 있으니 큰일났다.  다른 책들을 읽을 수가 없다.  내가 왜... 왜... 이런 짓을 저질렀는지, 땅을 치고 후회한들 무엇하랴. 얼릉 백승훈 작가의 작품들을 읽고 쌓여있는 책들을 읽어내려야 날 기다리고 있는 책들에게 덜 미안할 듯 하다. 

 

 

 

 부산에서는 '짱'을 '통'이라고 부른다. ..나는 절대 법이었다. 통이었던 것이다.  (p.14)

 

  부산의 '통'이 서울로 전학을 왔단다.  동진고.  남학교 세계는 힘의 논리로 서열이 정해진다고 듣긴 했지만, 이정우는 그런 힘의 서열과는 별계의 아이다.  아이라고 말하기도 힘든 묘한 녀석임에는 틀림이없다.  전학을 온걸 보면 부모와 연관이 되어있는것 같지만, 정우의 부모 이야긴 나오지 않는다.  그저 전설처럼 정우를 따라 다니는 말도 안되는 이야기들이 정우 주위를 따라다니고 정우 주변의 공기를 묘하게 만들 뿐이다.  세상을 살면서 이런세계가 정말 있다면 얼마나 무섭고 끔찍할까 싶은 생각이 들지만, 책은 그런 모순을 생각지도 못하게 휘몰아 치면서 정우를 따라가게 만들고, 정우의 세계를 자연스럽게 받아들이게 만든다.  분명 학원물처럼 보이는데, 『통』은 결코 학원물이 아니다. 17세의 아이가 할 수 있는 행동을 하지도 않을 뿐더라 정우가 다니는 '동진고' 뿐 아니라, 대한민국에 있는 모든 고등학교가 힘의 논리로 움직이고 보통의 사람은 살 수 없는 것처럼 그려지고 있다.  7살이나 많은 교생선생님께 친구도 아닌 아랫사람처럼 대한다는게 말이 되는가?  아니, 죽음이 바로 내 눈앞에 있다는것부터 다 말이 되지 않지만 모든걸 내려놓자. 『통』에서 그런 현실세계를 찾으면 안된다.

 

 

"너희들은 미운 시기야, 이건 시기란다. 누구나 그런 때가 있지. 너희들은 개성이 강해서조금 눈에 잘 띄는 것뿐이야. 이 시기만 지혜롭게 넘기면 너희들은 아주 건강한 삶을 살 수 있어." (p.129)

 

  『통』을 읽고 찾아 본 웹툰, 『통 시즌 1 - 천벌』속 그림체는 딱 남자아이들이 좋아하는 그런 스타일의 그림체다.  진우를 바꾸기 위해 끊임없이 노력하는 강덕중 선생님의 대사가 만화속에서도 그대로 살아난다.  만화는 역시나 글보다 눈이 먼저 가기에 공중에서 계단을 오르듯 움직이는 정우의 발차기 실력은 책보다는 근사하게 보여준다.  책으로 만난 정우의 이미지와는 다른 느낌의 정우도 별만 거리낌 없이 다가오는 것도 사실이다.  책이 먼저 인기를 얻었는지, 웹툰이 먼저 알려졌는지는 모르겠지만, 작가의 글을 읽다 보니 이 소설이 16년 전 유니텔에 쓰여진 글이라니 정우의 생명력이 대단하긴 하다.  언제적 유니텔인가?  새로 출간된 내용은 16년 전과는 다르게 현실을 많이 반영하긴 했지만, 역시 싸움은 어쩔 수가 없는지 무조건 싸우고, 죽이고 난리가 아니다.

 

  고등학교 1학년인 아이가 어찌나 싸우믈 잘하는지 조폭들도 이 아이를 어쩌지 못하는데, 정우 주변에 어쩜 이리도 이런 아이들만 모여드는지 정말 싹퉁머리없이 싸움만 하는 녀석들이 너무나 많다.  게다가 어려서부터 조직의 관리를 받으면서 조직에서 장학금을 받고 학교를 다니는 아이들이라니.... 듣기만 해도 뒤로 넘어갈것 같은 일들이 하나 둘이 아니다.   동진고의 '짱'인 김인범과의 첫 싸움에서 인범의 변칙공격으로 사고를 당한 후 만나게 된 윤정임은 강덕중 선생님처럼 정우의 인생에 끼어드는데, 이 아가씨도 정말 대책이 없다.  물불 안가리고 학생이 할수 없는 일을 저지르는 정우를 왜 그리 끼고 도는지 학생에게 '꺼져'라는 말을 들으면서도 계속 붙어있다.  이 녀석들은 정말.. 섹스와 돈을 아무렇지도 않게 이야기하고 살인조차도 아무 느낌없이 이야기를 하는 아이들. 이걸 어째야하나.

 

  가장 격하고 뜨거운 시절이라는 학창시절은 누구에게나 왔다가 지나가는 시절이지만, 이 시기가 정우에게는 남들과 같지 않다.  물론 정우 주변에 아이들 역시 그렇다. 부산 주먹의 전설로 살아왔고, 서울에서는 조용히 살기를 원하지만, 학교 내외 일진들과의 대결에서 극강의 실력을 보여주면서 단시간에 그 지역을 평정하고, 일대 조직폭력배들의 러브콜을 받게 되는 정우. 그 와중에 친구의 죽음을 눈앞에서 보게 되고, 로맨스가 가능할까 싶은 교생 선생님인 윤정임의 납치와 죽음까지 경험하게 된다.  이 모든 이야기는 완벽하게 픽션이다.  소설을 읽고 웹툰을 읽으면서 픽션이기에 이 소설 자체가 "남자라면 공유하라!"는 극강의 마초들의 이야기임을 자명하고 있기에 다른 생각을 할 필요가 없다.  아니, 해서는 안된다.  분명 세상에 이런 일들이 일어나면 안되는 것이니 말이다.  그저 웹툰에 열광했던 이들이, 원작을 읽고 싶을 때 원작을 읽으면서 웹툰에서 느꼈던 카타르시스를 느껴보는것으로 이 소설은 만족해야 한다.  이정우를 열일곱 아이로 생각해서도 안되고, 그 주변 인물들 또한 평범한 우리 주변의 인물로 봐서는 절대로 안되는 이야기가 『통』이다.  하지만, 읽기시작하면 빠져나올 수 없는 매력을 가진 책임에는 틀림이 없다. 그러기에 이책을 읽기전엔 심호흡 한번 하고 읽기를 권한다.

  시리즈물은 한꺼번에 읽는 편인데, 그러지 못하는 경우가 종종있다.  시리즈물인지 모르고 읽다가 꽂히는 경우나 양이 많아서 시리즈가 끝났는 줄 알고 읽다가 코꿰는 경우가 그런 경우다.  뒷 이야기가 궁금해서 몇날을 안절부절하게 만드는 시리즈물은 완결이 안된 상태로 읽고는 또 끙끙거리면서도 어쩔 수 없이 또 읽는다.  『비블리아 고서당 사건수첩』은 시리즈인지 모르고 읽었던 책이다.  어찌나 드문 드문 나오시는지 새 책을 만날때마다 긴가민가하면서도 책을 읽었을때의 행복했던 기억때문에 또 읽고 있다.  2년에 한번 나오는 『얼음과 불의 노래』에 비하면야 양반이긴 하지만 그 녀석에 비하면 『비블리아 고서당』은 워낙 두께가 얇으니 책 두께만 따져본다면 거의 비슷하지 않을까 싶다. 어찌되었든 책을 읽기전에 전에 쓴 리뷰를 읽으면서 어떤 내용이었고, 읽었을때 다가왔던 느낌들을 더듬어보는 것도 책 읽는 재미 중에 하나이니 그것에 감사하며 4권을 만났다.

 

 

 

  로코의 분위기를 물씬 풍기고 있음에도 불구하고 고서점이라는 제한된 장소에서 발생하는 세상에 있는 모든 책에 관한 사건추리가 가능한 비블리아 고서당도 일본이라는 지리적 여건은 벗어날 수가 없는지, 지진의 피해를 고스란히 받는다.  그리고 드디어 모습을 드러낸 시오리코의 어머니, 지에코.  시오리코가 나이가 든 모습인 듯 나타난 그녀의 등장은 비블리아 고서당의 사람들을 혼란스럽게 만들지만, 그 와중에도 아야카는 행복해한다.  아야카의 최대 관심사는 왜 엄마가 언니에게만 책을 남기고 자신에게는 책을 남기지 않은 것이었을까 였고, 그 문제는 정말 알 수 없는 두 자매가 각자 엇갈리게 서로의 책을 보유하고 있던것으로 판명이 난다.  함께 있으면서도 묻지 않았다는 이유로 입을 다물고 있었으니 묘한 자매다.  중간에 낀 다이스케만 이러지도 저러지도 못하고 있으니 어찌보면 이젠 비블리아 고서당을 지탱하는 힘이 다이스케에게서 나오는 것이 아닌가하는 생각이 든다.  중심을 잡아주고 있으니 말이다.

 

"그냥 이번 일이 마무리되면 같이 나가지 않을래요? 보너스가 아니라... 데이트요." (p.112)

 

  드디어 다이스케가 시오리코에게 데이트를 신청했다.  책 빼고는 너무 둔해서 뭐 저런 사람이 다 있을까 싶은 사오리코가 어찌 답할지는 기다려봐야 한다.  책속 시간의 흐름으로는 다이스케가 비블리아 고서당 직원이 된지 반년이 흘렀다고 나오지만, 나는 장장 2년을 기다려서 이들의 로맨스를 만나게 됐으니 반갑지 않을수가 없다.  어찌되었든 '고서당 사건수첩'답게 언제나 사건이 터지는 비블리아 고서당.  이번에도 어김없이 이상한 의뢰가 비블리아 고서당에 접수된다.  '에도가와 란포'의 열혈팬인 가야마 아키라가 남긴 정교한 금고를 열어준다면, 에도가와 란포의 희귀 초판본 컬렉션을 싼 값에 넘겨주겠다는 의뢰.  싼 값에 책을 사는것보다 책에 대한 미스테리를 푸는걸 좋아하는 시오리코가 그냥 있을리가 없다.  책만 만나면 흥분하면서 삶이 풍요로워지는 고서당 주인이 아닌가?  그리고 이번엔 시오리코 뿐 아니라 그녀의 어머니인 지에코까지 사건에 관여를 한다. 

 

  모녀가 어쩜 이렇게 똑같은지 책에 대해서는 귀신들이다.  물론 연륜이 있어서 인지 시오리코보다 지에코가 보여주는 책에 대한 해박함은 혀를 내두룰 정도지만 역시나 비블리아 고서당의 주인은 시오리코다.  지진을 틈타 저렴하게 책을 구하기 위해 일본으로 온 지에코.  어떤 책 때문에 아이들도 두고 나갔다고 하는데, 어떤 책인지는 아직은 모른다.  '에도가와 란포'가 누군지 모르는 내게 이들이 들려주는 이야기만 토대로 하자면 일본의 '아서 코난 도일'쯤 되는 듯 싶다. 아니 그보다 더 할지도 모르겠다.  『외딴섬 악마』,『소년 탐정단』, 『오시에와 여행하는 남자』에 관해 들려주는 이야기는 '에도가와 란포'가 얼마나 뛰어난 작가이고, 퍼포먼스에 능한 작가인지를 보여주고 있다.  그리고 지금 비블리아 고서당이 받은 의뢰는 '명예를 중요시 하는 집안의 가장이 정부에게 남긴 비밀 금고를 열어라!'. 
 

  지금까지 시오리코가 문제를 해결했던것 처럼 시오리코는 '에도가와 란포'의 열혈팬인 가야마 아키라가 남긴 금고의 열쇠와 비밀번호를 찾아낸다.  그 과정에서 집안에서는 언제나 근엄했던 가야마 아키라와 아버지를 두려워했던 아이들 사이에서 아버지가 숨겨뒀던 부정을 꺼내주기도 하고, 가야마 아키라의 딸과 히토리서방의 이노우에의 인연도 들려준다.  그리고 무엇보다도 가야마 아키라가 금고를 남긴 기시로 게이코를 얼마나 사랑했는지도 알게 해준다.  가야마 아키라의 금고만이 사건의 전부는 아니였다.  기시로 게이코와 그녀의 동생, 다나베 구니요를 밝혀내는 과정은 시오리코이기에 가능한 일이었으니 말이다.  그리고 지에코가 시오리코에게 내미는 손.  '오시에와 여행하는 남자'의 초본을 읽고 싶지 않느냐는 엄마의 유혹. 서로간의 오해였다해도 그 긴 세월 엄마에 대한 원망으로 살았던 시오리코가 책이라는 매개체로 훅~하고 앙금이 풀린다면 너무 말도안되는 이야기일까?  시오리코는 아야카가 아니니까.

 

"다음 휴일에 다이스케 씨와 데이트해야 하거든요." (p.317)

 

  본격적으로 로맨스를 알리는 말이었을까?  다음권을 봐야 알 수 있지만 분명 다이스케에게 큰 변화로 다가오는것은 확실한 듯 하다.  그뿐이 아니다.  6개월만에 책을 읽지 못하는 특이 체질의 다이스케가 읽어나가는 책의 분량이 늘어난걸 보면 5권에서는 책 한권도 거뜬하게 읽지 않을까하는 생각이 든다.  희대의 추리작가, 에도가와 란포의 비밀을 둘러싼 '책벌레'모녀의 추리 대결은 둘다 막상 막하였지만, 여전히 왜 엄마가 딸들만 남겨두고 사라져버렸는지 어떤 책을 쫓고 있는지는 알려주지 않고 있다.  어찌되었던 두딸에게 책을 남겼다는 것도, 아야카의 메일을 모두 읽었다는 것도 알게되었고, 지에코에게 비블리아 고서당의 일들을 보고하는 스파이도 찾아냈다.  어찌보면 딸들에게만 가혹한 지에코와 어딘지 모르게 닮은 시오리코.  그들에 이야기는 이제부터 시작인지 모르겠다.  한 작가의 이야기만으로 이렇게 풍성한 이야기를 펼쳐내고 있는 미카미 엔이 다음권에선 어떤 작가의 이야기와 이 모녀의 비밀을 풀어낼지, 비블리아 고서당의 로맨스를 확 뿌려줄지 궁금하다.  그래서 또 이 시리즈물을 기다려야 할 것 같다.  아... 또 6개월을 기다려야하나...?  책을 읽는 두시간은 행복하지만 6개월의 기다림은 괴롭다.