한반도가 생긴 이래 여성들이 역사에 흔적을 남긴 경우가 얼마나 될까?  주몽을 뒷바라지해 고구려의 건국을 도운 유화부인, 주몽이 고구려를 세우는 데 협력한 후 아들인 비류와 온조와 함께 백제를 세운 소서노가 있긴 했지만, 이들은 조력자의 역할이 강했다.  더 많은 영토를 차지하기 위해 싸우는것이 당연한 시대였기에 강한 왕이 통치하면서 남성이 중심이 되었던 것이 자연스러운 것이었는지도 모른다.  그런 역사속에서 여성이 나라를 통치하는 왕의 자리에 올랐다면 어떻게 받아들일까?   고구려나 백제에서는 전례를 찾아볼 수 없고, 중국에도 여왕은 측천무후가 유일한데, 한반도에 탄생한 여왕.  그것도 한 번에 그친것이 아닌 세 번씩이나 말이다. 그들이 궁금하고, 그들의 이야기가 나오는 것은 당연하다.

 

 

  선덕 여왕, 진덕 여왕, 진성 여왕이 신라시대의 여왕들임은 학교교육을 통해서 알고 있다.  하지만, 이 여왕들에게 대해서 알고 있는 것은 없다.  삼국유사를 통해서 만나고, 드라마를 통해서 주변인물들의 나이가 뒤죽박죽이 된 상태로 만났었고, 야사를 통해 만난 여왕들은 많은 남성편력과 음란의 대명사처럼 여겨졌었다. 신라에만 존재했던 여왕.  어째서 여왕은 신라에만 존재했던 것일까?  역사공화국 한국사법정에서 만나게 된 '비담 vs 선덕여왕'의 이야기는 드라마를 통해서 만났던 비담이 아닌 상대등인 비담과 한반도 최초의 여왕인 덕만이 여왕이 될 수 밖에 없었던 내용을 담고 있다.  물론, 그 시대를 살지 않았고, 남겨진 사료들이 많지 않기에 우리의 역사는 그럴 수도 있지 않을까가 많은 것도 현실이지만, 그런 궁금증이 역사를 알아가는 하나의 방법일 것이다.

 

 

  성리학을 기본 이념으로 한 조선시대와 비교를 하면 신라시대는 여성에게도 상속권을 인정하는 등 상대적으로 여성의 지위가 높았던 것이 사실이다.  하지만 신라만 유독 여성의 권리를 존중했다고 보기는 어렵다.  여왕은 아니지만, '역사공화국'에서 다룬적이 있던 고구려 우씨황후는 남편과 시동생을 왕으로 올리면서 두번이나 황후가 되었으니 말이다.  신라시대를 들여다 보면 율령이 반포되고 불교가 공인되는 등 왕권이 차츰 강해지면서, 신성함을 강조하고 정통성을 선전하기 위한 수단으로 혈통이 강조되었고, 성골은 그런 과정의 결과물이었다.  하지만 지나치게 혈통을 강조한 나머지 근친혼을 하기도 했고, 남성 후계자가 없을 때 사위나 친족 남성이 왕위를 계승할 수 있도록 하는 융통성이 사라져 버린 부작용이 생겼다. 이러한 부작용 중에서 여왕이 즉위되었다고 이야기를 하는 이들도 있다.  극도로 폐쇄적인 족벌주의가 낳은 결과라고 말이다.

 

  분명 여왕이 즉위한 것을 두고 어떤 이들은 남녀 평등을 이야기하고, 또 다른 쪽에서는 족벌주의의 폐단이라고 이야기를 한다.  어떤것이 맞는 이야기일까?  현대의 정치를 봐도 한쪽으로 기울어지면 제대로된 사회상을 만나지 못하는 경우가 대부분이다.  분명 고대사회의 특징답게 신라 역시 계층 간에는 차별이 존재했다.  하지만 같은 계층, 즉 성골 내부에서는 남녀의 차별이 존재하지 않았던 것으로 보인다.  그러기에 남녀 평등도 족벌주의의 폐단도 인정을 해야할 것 같다. 여왕의 즉위와 함께 이번 법정에서 나오는 인물은 비담이다. 드라마를 통해서 만났던 여왕을 좋아하던 비담은 잊어라.  이번 법정에서는 반란을 일으킨 비담이 역사속에선 그렇지 않았다면 왜 반란을 일으켰을까 하는 생각을 하게 해주고 있다.  화백 회의는 진골 귀족들이 회의체로 상대등이 주관하는데,  만장일치제를 채택했으며 중요한 나랏일을 처리했다.  심지어 화백 회의의 귀족들은 왕의 폐위를 결정하기도 했는데,  진지왕은 화백 회의가 내린 폐위 결정에 따라 왕위에서 물러났다.

 

 

  이런 점을 생각한다면, 비담이 반란을 일으킨 것이 아니라, 선덕여왕이 화백 회의의 결정을 따르지 않았다라고 생각할 수도 있을 것이다.  하나의 사건을 두고 이렇게 여러 가지 의견이 존재하는 것은 남아 있는 자료가 많지 않기 때문이고, 역사는 정해진것이 아니라, 탐구하고 고민해서 만들어 가는 것이기 때문이다.  어쩌면 비담의 난은 귀족세력과 왕권이 대립한 것일 수도 있지 않을까?  흔히 이야기하듯이 역사는 승자의 기록이기에 패자의 기록은 가차없이 사라지거나 평가절하된다.  근현대사도 왜곡되는 경우가 많은데, 천년전 이야기를 몇권 남아있지 않은 사료만 가지고 옳다고 주장한다는 것은 어리석은 일이다.  그래서 우리는 올바른 우리의 역사를 찾기위해 노력해야한다.  우리가 노력하고 찾아내지 않으면 당연히 우리의 것이어야 하는 사실도 다른곳에서 강하게 주장하는 이들의 것이 되니 말이다.  선덕여왕과 비담의 이야기는 역사를 강탈해가는 이야기는 아닐지라도 너무나 많은 우리의 역사가 잊혀지고 뺴앗기고 있기에 생각하고 또 생각해야 할 문제일 것이다.

  아무것도 모르던 때에도 학교에서 읽으라는 숙제로 읽었던 작품들중엔 헤르만 헤세의 작품들이 많았다.  무슨 내용인지도 모르고 읽었던 책들은 숙제로 읽었을때가 아닌 시간이 흘러 다시 만나는 순간부터 새로운 이야기로 다가왔지만, 헤르만 헤세의 작품만큼 '필독'이라는 이름으로 읽어야 했던 작품들은 많지 않았던 것 같다.  <데미안>을 처음 읽었던 기억이 나는데, 1900년대 초반에 쓰여진 작품을 읽으면서도 갭을 느끼지 못했던 걸 보면 무슨 생각으로 읽었는지 모르겠다.  그 어려운 책을 어린아이가 왜 읽었을까?  그뿐인가? 노벨문학상을 받은 작가의 책은 읽어봐야할 것 같았던 어린시절의 호기는 <수레바퀴 아래서>, <싯다르타>, <나르치스와 골드문트>, <황야의 이리>, <크눌프>, <클링조어의 마지막 여름>, <유리알 유희>까지 겉표지만 뚫어지게 보다가 몇장 넘기고 잠들고 했던 시간들이이 참 길게도 이어졌었다.  독일 현대 문학의 거장, 진정한 삶의 길을 탐구한 영혼의 구도자라는 헤르만 헤세. 어디서 들은건 있어서 그의 모든 작품이 그러리라 생각을 했었고, 그의 삶 역시 그러리라고 생각을 했었다.

 

 

  순수함을 열망한 문학적 천재의 이면이라는 부제를 달고있는『헤르만 헤세의 사랑』은 내가 알지 못했던 헤세를 만나게 해주고 있다.  문학적인 측면에서 분명 헤세는 대단하다.  존경하는 작가이기에 현존해 있다면 옆에도 못가고 벌벌 떨지도 모른다.  하지만, 그의 사랑은 문학으로만 일관되어졌으면 하는 생각이 책을 읽는 내내 들었다.  헤세의 철학이 집약된 대표작들은 길이 남을진데, 남녀간의 사랑은 어쩜 이렇게 안타깝고 외바라기로 만들어 버리는지 참 나쁜 남자다.  헤세만큼 뛰어난 작가는 사랑의 역사조차 그냥 넘길 수가 없는 것 같다.  그의 사후, 이렇게 사랑을 이야기하는 편지 한장 한장, 누군가에게 이야기했던 절절한 가슴앓이까지도 모두 공개되어질지 누가 알았겠는가?  몇줄 적지 않은 끄적임 마저도 연구하고 그 속에 있는 헤세의 마음을 알아내려는 사람들 덕분에 거장으로만 남아있었을 헤세는 인간적인 모든 면들이 그를 궁금해하던 모든 이들에게 보여지고 있다. 

 

  책은 그동안 공개되지 않았던 여러 편지와 문서를 찾아내 헤르만 헤세가 사랑한 여인들에 대한 이야기를 소개하고 있다.  사랑을 이야기하는 사람들은 참 다양한 사랑을 하는 것 같다.  과거 뿐 아니라 현재를 살아가고 있는 인물중에도 뛰어난 작가나 음악가처럼 예술을 하는 사람들 옆에는 그들의 사랑을 갈망하는 이들이 손만 뻗으면 닿을 거리에 있으니 말이다.  헤세 역시 하나의 사랑만 찾아오진 않았다.  우리나라의 주례사처럼 '검은 머리 파뿌리'는 턱도 없던 헤세는, 사진작가였던 마리아 베르누이, 성악가였던 루트 벵거, 미술사학자였던 니논 돌빈까지 세 여인을 사랑했고 그들과 결혼을 했다.  서로 사랑하는 유예기간은 그리 길지 않다.  하지만 모든 사람들이 짧은 유예기간이후 '이젠 그만~!'을 외치지는 않는다.  우리가 거장이라 말하는 헤세의 사랑은 아름답지가 않다. 심지어 헤세와 각각 인생을 공유한 세 여인은 헤세와의 사랑을 모두 지워버리고 싶어 했단다.

  잔인하게도 책은 세 여인과의 사랑 이야기를 '기.승.전.결'처럼 사랑의 시작부터 끝까지 낱낱이 보여주고 있다.  묻어버리고 싶고, 기억하기조차 싫은 이야기까지도 베르벨 레츠는 끄집어 내어 독자들에게 '알 권리'를 채워주고 있다.  꿈꾸며 사랑을 노래하던 아름다운 여인들은 한 남자를 만나 새로운 삶을 노래하지만, 세 여인은 헤세의 삶의 일부분이었다는 것을 어떻게 이야기할 수 있을까?  아이들의 아빠가 되어버린 남자가 자신들의 삶 전체를 엉망으로 만들 사람일지 누가 알았을까?  마리아 베르누이는 이야기를 한다.   “그와 연결되어 있다는 느낌이 더 이상 없어. 다시는 그에게 기쁜 마음으로 굴종하지 못할 거야. 이제 그런 건 없어. 그 사람은 그냥 작가일 뿐이야.”  그는 작가다.  누구나 인정하는 천재 작가다.  철학을 이야기하고 고뇌하는 삶을 이야기하기에 전쟁에 참여하던 독일 젊은들의 주머니 속에 한권씩 가지고 있었다는 <데미안>의 작가.  동생의 삶을 보면서 <수레바퀴 아래서>를 집필한 천재 작가.  하지만 마리아 베르누이의 말처럼 그는 '그냥 작가'이다.  읽지 않았다면 몰랐을 것을 알아버렸을 때 느낄 희열보다 답답함이 더 많이 느껴졌던 경험을 하게 된『헤르만 헤세의 사랑』은 '사랑'이라는 표현도 아깝다.  책임이 따르지 않는 사랑은 사랑이 아니다.

 

 

  역시 '스토리킹 수상작'이다.  아이들 책은 아이들에게 재미있어야 한다.  작년에 만났던 제1회 스토리킹 수상작인『스무고개 탐정』을 읽고 반한 친구들이라면 『건방이의 건방진 수련기』는 꼭 읽어봐야만 한다.  천효정 작가의 필력에 놀라기 전에 이야기에 폭 빠져서 헤어나오질 못할것을 각오하고 읽어야 하겠지만 말이다.  아이랑 함께 읽는다면 함께 깔깔거릴 것이고, 아이와의 비밀로 이런저런 이야기를 하게 될것이다.  이렇게 얇은 책 속에 어린시절 읽었던 전우치 같은 친구를 만나게 될 줄 누가 알았겠는가?  아니, 전우치보다는 내 주변에 있을법한 장난꾸러기가 어느날 슈퍼 히어로로 짠하고 나타나는 느낌이랄까?  이렇게 멋진 슈퍼 히어로를 만들어낸 천효정 작가에 대해 찾아보니, 초등학교 교사란다. 그뿐아니라 2013년 '문학동네어린이문학상'을 수상한 작가분이라니, 타고난 이야기꾼임에 틀림이 없는 것 같다.  이야기꾼이 만들어낸 슈퍼 히어로, 건방이를 만나보자.

 

 

"오늘부터 너는 나, 오방도사의 정식 제자가 되었다.  새롭게 시작하는 의미로 너에게 새 이름을 주겠다.  앞으로는 '튼튼할 건(建)' 대신 '하늘 건(乾)'에 '방위 방(方)'자를 써서 '건방이'라고 부르겠다.  건은 천지만물을 이루는 건곤감리 중 첫째가는 하늘이란 뜻이요, 방은 오방권법을 익힌 제자라는 뜻이다." (p.35)

 

  할머니가 돌아가신 후 혼자가 되어버린 초등학교 2학년 건이가 우연찮게 '비밀의 집'에서 오방도사의 오방구결을 듣는 바람에 오방도사의 제자가 되어버렸다.  오방구결을 들으면 제자가 되거나 죽어야한다니 죽는것 보다는 제자가 되는게 현명하지 않겠는가?  권법의 달인이라는 오방도사 밑에서 삼 년간이나 수련을 했는데, 도사가 맞긴 맞는지 모르겠다.  매일 도사님 어깨만 주물렀는데 돌덩이가 쪼개지는 걸 보면 분명 수련을 하긴 한 것 같은데, 오방도사와 살기 참 힘들다.  가끔씩 가지고 오는 도인들에게만 효험이 있는 신통풀만 가지고는 전기세, 기름값, 세금, 의료비와 교통비 내기도 벅차니 초등학교 5학년밖에 안된 건방이가 '머니맨' 아르바이트를 하는게 자연스러운 일인지도 모르겠다.

 

  '머니맨! 도와줘요!'를 세 번만 외치면 M자가 쓰여진 모자를 뒤집어 쓰고 나타나는 슈퍼 히어로. 이 동네 아이들에겐 강력한 슈퍼 히어로지만, 도움 후에는 초딩은 500원, 중딩은 600원, 고딩은 700원, 7시가 지나면 야간 할증료 100원씩 추가해서 요금을 지부해야만 한다.  오늘도 건방이는 초딩을 괴롭히는 고딩 3명을 물리치고 야간할증료 포함 2,400원을 벌어야만 했으니, 사는게 녹녹하지는 않다.  오방도사는 알지 모르겠지만, 초등이 이렇게 산다는게 얼마나 힘든 일인지 모른다.  어찌되었든 매냥 편하게 살 수 있을까 싶었는데, 그러면 슈퍼 히어로의 활약을 볼 수가 없지 않는가?  건방이 반으로 검술의 달인인 설화당주의 막내 제자, 백초아가 전학을 오면서 더 많은 이야기가 시작된다.  게다가 도꼬마리를 남기는 대도 팔팔동자까지.

 

  오방도사의 제자가 된 이후로 건방이가 겪는 일들은 보통의 초등학교 5학년 아이가 겪는 일상과는 완전히 다른 모습으로 다가온다. 검술의 달인이 아무렇지도 않게 다니고, 도인들이 먹는 신통풀과 신통풀을 거래하는 약초상.  사부의 옛제자 였다는 파문당한 사형까지.  어찌보면 가난한 사부밑에서 살아가려니 파문당한 사형이 변면술을 이용해서 좀도둑질을 했는지도 모르겠지만, 오방도사의 제자라면 정직해야 한다.  권법의 제 일인자인 무술의 고수 아닌가?  검법 세계를 평정한 전설의 여검객인 설화당주와 예쁘장한 얼굴과는 반대로 불같은 성격의 소유자인 연검술을 특기로 하는 초아까지 이야기는 흥미롭다.  게다가 고슴도치를 닮은 도꼬마리를 남기는 대도와 사라진 사부의 옛 제자. 

 

  작가의 글을 읽다보니 책을 익는 도중에도 재미가 없으면 책을 집어 던지라고 이야기를 하고 있다.  세상에는 그 책 말고도 재미있는 책이 엄청나게 많다고 말이다.  이 책은 집어 던질 필요는 없을 것 같다.  모든걸 다 제쳐 두고 어린이들만을 위한 이야기를 쓰겠다는 작가의 마음이 통했는지, 어린이들만을 위한 책이 어른이 읽기에도 재미있다.  외전격인 '머니맨 비긴스'도 재미있고, 사형과 함께하는 머니맨도 아이들을 끌어 들인다.  그뿐인가?  이야기는 자연스럽게 다음편을 기대하게 만든다.  책 좋아 하는 친구들 주변에 책이 넘쳐나는 것처럼, 도사들 주변에 숨은 도사들이 넘쳐난다. 어린이 심사위원 100명의 선택이 당연하게 받아들여지는 유쾌, 통쾌, 짜릿한『건방이의 건방진 수련기』는  읽을수록 건방이의 이야기가 궁금해지는 책이다.