역사에 가정은 없다고 하지만 『고구려』라는 책을 읽으면서 광개토태왕이나 장수왕 시절의 삼국이 통일을 했다면 우리 역사가 어떻게 바꼈을까 하는 생각을 해보게 된다.  만주벌판을 아우르는 광활한 영토가 지금 우리땅이 되어있지 않을까 하는 생각을 해보기도 하고, 그렇게 되었다면 식민시대도 없지 않았을까 하는 생각을 해본다.  물론, 알수는 없다.  역사의 수레바퀴는 어디로 굴러가는지 알 수 없게 굴러가고 있고, 역사 속 민초들이 수레바퀴속 하나 하나의 살이라고 해도 다음 세대를 이어가고 있는 이들이 모두 동일한 마음으로 살아갈 수는 없으니 말이다.

 

 

  드라마의 영향이 확실히 크기는 하다.  연개소문을 떠올리면서 역사극의 주인공을 했던 어떤 인물이 자연스럽게 떠오르고 있으니 말이다.  드라마를 크게 좋아하지 않아서, 역사극을 본 기억은 별로 없지만, 누가 연개소문역을 했는지는 알고 있다.  대하드라마였던걸로 기억하고 있는데, 결론을 어떻게 맺었는지는 모르겠다.  이번 역사공화국 한국사법정에서는 <영류왕 vs 연개소문>으로 되어있다.  연개소문과 그의 아들들에 대한 이야기는 알고 있는데, 영류왕은 생소하게 다가온다.  왕보다 대막리지였던 연개소문이 확실히 많이 알려지긴 알려졌다.  영류왕은 고구려의 27대 왕으로 618년~642년까지 재위를 했다.  당에 몸이 사렸던 걸로 기록되어있는 영류왕은 연개소문에게 죽임을 당하고 그의 조카가 왕위에 오른것으로 되어있다.  

 

  연개소문에 대한 역사적 평가는 극과 극을 달리고 있다.  『삼국사기』를 통해서 김부식은 연개소문을 왕을 죽인 역적이자 고구려의 멸망을 초래한 장본인으로 기록하고 있다.  반면 신채호는 『조선 상고사』에서 연개소문을 위대한 혁명가로 평가하고 있다.  김부식이 참조를 한 <구당서>,<신당서>, <자치통감>은 중국편에서 쓰여졌을 수 밖에 없었을 책이었고, 신라를 계승하고 있는 김부식은 당연히 고구려보다는 신라를 높게 평가했을 것이다.  그와 반대로 신채호 처럼 중국을 싫어해서 중국을 '지니'라고 부르면서 민족의식 고취를 위해 애썼던 독립운동가의 입장에서 연개소문은 '영웅'이어야만 했을 것이다. 『삼국사기』속 연개소문은 영웅에 대한 중상모략으로 비쳐졌기에 『조선 상고사』를 통해 민족 의식을 높이는 길이 필요했을 것이다.  어찌되었던 연개소문이 비범한 사람임에는 틀림이 없다.

 

 

  고구려는 전쟁을 하지 않으면 안되는 나라였다.  고구려의 입지를 보면 북으로 부여, 숙신, 선비, 거락, 서쪽으로 중국이 있었으며, 남으로는 기름진 평야를 가진 백제와 신라에 둘러쌓여있는 나라였다.  농사를 짓기에는 너무 춥고 험한 산골이었기에 요새가 되기에는 좋지만 평화롭게 정착해 살기에는 나쁜 땅이었던 고구려는 오직 싸움으로만  나라를 지킬 수 있었고 싸움으로만 풍요를 누릴 수 있었다.  고구려에는 소위 '좌식자(坐食者)'라고 해서 평상시에는 무예나 닦을 뿐 농사나 상업 같은 일을 하지 않다가, 전쟁이 나면 전쟁터에 나가서 싸우는 직업군인이 있을 정도였고, 국민 전체가 하나의 군사 집단이나 다름없는 나라였다고 기록되어져 있다.  하지만, 이렇게 강한나라도 흥망성쇠는 피해갈수가 없었을 것이다.  어렸을때 불렀던 노래중 '광광 광개토왕~ 우리나라 최초의 땅따먹기 제일인자'라는 가사가 기억나는데, 이런 땅따먹기 제일인자가 있었던 고구려도 내분은 막을 수가 없었으니 말이다.  

 

  

  역사적으로 들여다보면 연개소문의 역사적 선택은 옳은 판단은 아니었던 것으로 보여진다.  당시 고구려는 수나라와의 잦은 전쟁으로 국력이 많이 약해져 있었고, 백제와 신라를 게속 견제해야 하는 상황이기도 했다.  이러한 떄 왕을 시해하여 왕권을 흔든 행위는 바람직하다고 할 수 없다.  흔들린 왕권으로 인하여 연개소문이 죽고 난 뒤 아들들 사이에서 내분이 일어났고, 이 내분이 결국 고구려를 멸망에 이르게 하였으니까 말이다.   쿠테타와 부적절한 권력 승계에 대해 연계소문에게는 분명하게 잘못이있다.  지금 우리는 무엇을 보고 배워야 할까?  역사는 되돌릴 수는 없다.  하지만 대립의 과정을 지켜보고 생각해봐야한다.  되돌릴 수 없는 역사의 수레바퀴는 굴러서 언젠가는 반드시 또 다른 모습으로 우리 앞에 나타나고 있으니 말이다.  

출간전부터 대단한 이슈를 불러일으켰던 책이 『공허한 십자가』다.  1,000명이나 되는 어마어마한 전자책 리뷰단을 모집을 했었으니 근간 읽었던 책들중에서도 궁금함이 극에 달할 수 밖에 없었다.  어마어마한 리뷰단이 아니더라도 '히가시노 게이고'라는 이름만으로도 책을 읽고 싶었다.  처음 '방과후'를 만났을 때 부터 '히가시노 게이고'는 책을 읽는 동안엔 계속 함께 할 작가 중 한 사람이라는 생각을 했었으니까 말이다.  여전히 눈이 아프다는 이유로 전자책보다는 종이책을 사랑하는 내게 그의 새 작품은 행복한 즐거움으로 다가왔다.  처음엔 확실히 그랬다.  책을 읽는다는 즐거움이 다른 모든것을 집어 삼켜버린 것처럼 내 모든 이성을 마비시켜버렸었는데, 책의 내용은 즐거움만을 선사하진 않았다.  생각하고 고민하게 만든다.  뒷이야기가 궁금해 책장을 넘겨야 하는데, 넘길 수가 없게 만들어 버리고 있다.           사오리와 후미야.  게이고의 작품들의 특징 중 하나가 '프롤로그'가 아닐까 싶다.  어느 순간 이들이 이야기의 중심이 될지는 알 수 없지만 누군가의 이야기가 아주 살짝 맛보기 처럼 보여지고 있다.  풋풋한 아이들의 첫사랑.  이 풋풋한 사랑이 어떤 이야기를 풀어낼지는 알 수가 없다.  그저 신경을 곤두세우고 그들이 언제 튀어나올지 놓쳐버리지 말아야만 한다.   처음 책에 대한 이야기를 들었을떄는 제목만 보고 종교색이 강한 이야기가 나오지 않을까 하는 생각을 했었다.  언제가 읽었던 『성녀의 구제』처럼 다른 부분으로 이야기를 들려주고 있나 하는 생각을 했었는데, 제목과 함께 생각하기엔 책 표지가 묘하다.  찢겨져나간 책장 사이로 보이는 숲.  푸른기운으로 가득한 빼곡한 나무들.  작가는 무엇을 이야기하고자 하는 것일까?  표지속 나무뒤에 숨겨진 진실은 어떤 것일까?       11년 전 강도에게 딸을 잃은 가족이 있다.  사랑하는 딸의 죽음은 가족을 헤체시키고 이들은 죽은 딸을 잊을 수가 없어서 남남이 된다.  반려동물의 장례식장을 운영하는 나카하라와 전업주부에서 잡지사 기자가 된 사요코.  어린 딸의 죽음은 일본에 현 사형제도에 대한 의구심을 품게 되고, 조용히 반려동물의 장례식장을 지키는 나카하라와 달리 사요코는 피해자 가족 모임등을 통해서 자신과 같은 괴로움을 당하고 있는 이들을 돕는다.  각자의 삶을 살아가지만 여전히 나카하라와 사요코는 마나미를 잊을 수가 없다.  먼저 간 자식, 그것도 죽음의 공포를 고스란히 안고 간 아이를 보낸 부모가 어떻게 자식을 잊을 수 있겠는가?  그리고 지금 마나미의 사건을 담당했던 사야마 형사의 방문을 통해서 그들은 다시 만난다.  살아있는 모습이 아닌 사후를 알리는 통보였지만 말이다.     죽은 전부인의 이야기가 왜 궁금했을까?  오래전에 남남이 되어버렸기에 생각할 필요도 없었지만 사요코가 관심을 가지고 있는 사건들은 나카하라에게 함께 하자는 듯이 기를 흘려보내는 것 같다. 그리고 하나씩 이야기가 펼쳐지기 시작한다.  도벽을 취재하고 있던 사요코와 도벽 취재에 응한 인터뷰어 사오리.  어디선가 봤던 인물이다 싶으면 '프롤로그'를 찾아가면 된다.  사요코를 죽인 68세의 노인 마치무라 사쿠조.  노상 강도인가 싶은데, 그를 구명하기 위해 애쓰는 사위의 이름이 후미야다.  왜 '프롤로그'를 풋풋함 젊음으로 감싸고 있던 이들이 긴 세월이 지난 지금 이야기의 전면에 나오는 걸까?  분명 작가가 어딘가에 깔아놓은 복선을 놓치고 있는지도 모른다.  사오리의 집에 있는 아오키가하라 수해사진. 모든것이 붉은 가구와 가전들.  객관적인 시선으로 봤을땐 터무니없을 정도로 차이가 나는 결혼을 한 후미야와 후미야의 장인. 어떤 연결고리가 분명히 있는데, 연결고리를 찾을 수가 없다.    "사형은 무력(無力)합니다."(p.201)     딸의 죽음이후 극단적으로 사형론을 옹호하고 있는 사요코의 이야기를 듣고 있으면 사람의 목숨을 헤한 범법자에게 사형은 당연한 것처럼 다가온다.  또 다른 이야기를 전해주고 있는 하나에의 목소리에서는 어떤것이 옳다라는 것을 이야기 할 수 없게 만든다.  작가는 사요코의 입을 통해서 책의 제목이기도 한 '공허한 십자가'에 대해서 이야기를 해주고 있다. "지금의 법은 범죄자에게 너무 관대하니까요.  사람을 죽인 사람의 반성은 어차피 공허한 십자가에 불과한데 말이예요.  하지만 아무 의미가 없는 십자가라도, 적어도 감옥 안에서 등에 지고 있어야 돼요..." (p.406). 아무 의미가 없더라도 자신이 짊어져야할 십자가에 대해서 말이다.  하지만 사형론과 사형폐지론 중 어떤것이 옳다 그르다를 이야기할 수 있을까?  작가가 나카하라의 입을 통해서 들려주는 것처럼 모범 답안은 없다.  그럼에도 생각은 해야한다.  과거의 작은 행동 하나가 누군가에겐 그저 잊혀진 과거의 한 조각일수도 있지만, 어떤이에겐 평생을 따라다니는 십자가일 수도 있다는 것을 말이다.  분명 오늘의 나는 과거의 나로 인해서 만들어 졌다는 것을 잊어서는 안되는데, 우리는 너무 자주 오늘이 되어버릴 미래의 나를 잊을 때가 많다.       "당신이 어떤 결론을 내리든 뭐라고 할 생각은 없습니다.  사람을 죽인 자는 어떻게 속죄해야 하는가, 아마 이 의문에 대한 모범 답안는 없겠지요." (p.415)

 

  회사 책장에 꽂아 두었더니, 오가는 사람마다 한마디씩 한다. '이런 책도 있어요?'. 질문이 잘못되었다는 생각이 들었다. '이제야 유재석에 대한 책이 나왔어요?'가 맞는 질문이 아닐까?  국민 MC라는 칭호가 자연스럽게 따라 붙고, 방송 3사를 점령하고 있는 개그맨이 유재석이다.  <서세원 쇼>를 통해서 '꿇어!'를 외쳤던 바짝 마르고 카메라 공포증때문에 떨면서 이야기하던 개그맨이 십여년 사이에 함께하는 게스트를 띄어주고 프로를 띄어주는 타고난 MC라는 칭호를 듣는 그런 사람이 되었다.  '유느님'이라는 말이 자연스럽고, 하는 행동마다 뻥뻥 터트리는 남자, 이러니 이 남자에 대한 이야기가 지금 나온건 너무 늦은 감이 있다.  유재석이 자신의 이야기를 하지 않아도, 여기저기서 유재석에 대한 이야기를 한다.  그리고 지금 방송작가 김영주가 유재석에 대한 모든 이야기를 하려고 하고 있다. 『일인자 유재석』을 말이다.

 

 

 

  개그맨들의 영향력이 굉장히 커지고 있다. 주말저녁엔 아이들과 함께 개콘을 보면서 개그맨들의 행동을 따라하면서 깔깔거린다.  개콘에 나오는 개그맨들만을 보는건 아니다.  우리집 아이들은 무한도전과 런닝맨을 굉장히 좋아한다.  인터넷으로 해피투게더도 즐겨본다.  큰 아이가 즐겨보는 이 프로들의 메인 MC는 유재석이다.  강호동과 투톱을 달리다, 얼마전 강호동이 잠시 쉬고 있는 동안 유재석을 명실상부한 국민MC가 되었다.  사람들은 웃음을 주는 사람들을 좋아한다.  개그맨들의 성향만을 보자면 이경규의 웃음이 다르고 신동엽의 웃음이 다르다.  물론 강호동의 웃음과 김제동의 웃음도 다르다.  유재석 역시 다르다.  1991년에 데뷔, 전반기 10년은 존재감이 없다가 후반기 10년 폭발하기 시작하여 현재 대한민국 최고의 유머남, 국민 개그맨이 된 이 남자, 유재석. 안티가 없기로 유명한 이 남자, 유재석이 궁금하다.

 

  유재석은 기본적으로 개그맨으로서 어느 것 하나 특출난 것이 없는 인물이다.  얼굴이 옥동자도 아니고, 이휘재는 더더욱 아닌 인물, 몸이 이승윤처럼 좋은것도 아니고, 몸 개그를 김병만 처럼 하지도 못한다. 말을 신동엽처럼 잘하는 것도 아니고, 말투가 김국진처럼 구수하지도 않다.  이렇게 놓고 보자면 그는 어느 것 하나 잘 하는게 없다.  방송대뷔전 대뷔만 하면 대한민국을 뒤집어 놓으리라 호언장담을 했지만, 깅용만, 양원경, 남희석, 박수홍, 김국진, 김수용등의 동기들이 날라 다닐 때, 그는 카메라 앞에만 서면 한없이 작아졌다.  그러던 그가 보여지기 시작한것이 7년차 무명개그맨을 지나 김숙과 함께한 '남편은 베짱이'였다.  어렴풋하게 기억되는 백수 남편의 이야기. 이제야 유재석이 꿈틀거릴 준비를 하고 있다.  아무도 하지 않을것 같은 스타들 속의 무명의 MC, MBC 동거동락을 시작으로 유재석은 게스트들을 관찰하고 게스트들을 띠우기 위해 자신은 철저히 망가진다.  그리고 지금 그시간들을 거름으로 삼아 명실상부한 대한민국 최고의 MC가 되었다.

 

  도대체 유재석은 방송을 어떻게 했기에 누구나 인정하는 예능의 1인자가 된 것일까? 어떤 깨달음을 얻고, 어떻게 수련을 했기에 예능의 최강자가 된 것일까?  유재석이 오랜 세월 무명을 거치며 체득한 것들을 김영주 작가는 '유재석, 예능의 정석'이라는 이름으로 정리를 했다. 무술의 고수가 되기위해 청소 3년, 밥 짓기 3년을 하듯이, 유재석 같은 예능의 고수가 되기 위해 방송 작가 김영주가 말하는 다른 개그맨들과 유재석이 다른 것. 그의 7가지 습관은 이렇다.  1장은 열심히 하길 바라. 2장은 부지런히 공부하길 바라. 3장은 자신을 낮추길 바라. 4장은 배려하길 바라. 5장은 남을 돋보이게 하길 바라. 6장은 희생하길 바라. 7장은 게이머가 되길 바라라고 이야기하고 있다.  유재석이라는 인물 한사람만 두고 이렇게 많은 이야기를 할 수 있다는 것이 신기할 정도이지만, 최고의 자리에 있는 인물이기에 가능하기도 할 것이다. 그를 따르고 싶고, 그를 닮고 싶은 사람이 한둘이 아닐테니 말이다.

 

  자신보다 남을 돋보이게 하여 결국 프로그램 전체에 도움을 주는 MC, 유재석. <무한도전>의 박명수, 정형돈, 정준하, 하하가 있고, <해피투게더>에서는 박미선이 그렇다.  <런닝맨>은 예능 초보 이광수, 송지효, 개리가 유재석을 통해 큰 웃음을 주고 있다.  특히 박명수를 보면 유재석과 함께 할 때와 혼자 있을 때가 차이 나는 걸 보면 알 수 있다.  남에게 확실하게 캐릭터를 만들어 주는것.  애정이 없으면 불가능한 일이다. '유느님'이라는 칭호가 아무렇지도 않게 사용되어지는 유재석.  어느 프로에서 그가 이야기했다.  아이와 함께 놀이공원을 갈 수 없는게 미안하다고.  그만큼 그는 바쁘다. 일주일에 그가 나오는 프로만도 한두개가 아닌데다, 모든 프로에 메인 자리에 있기때문에 건성으로 할수 있는 것은 하나도 없다.  인터뷰를 잘 하지 않는다는 유재석, 그의 인터뷰 기사를 참조해서 썼다고 해도 그의 이야기는 무궁무진하다.  다만, 이 책이 나오면서 정작 유재석은 어떻게 받아들이고 있을지 궁금해진다.  이렇게 자신에 대한 책이 나왔는데, 그는 모르는게 아닐까 하는 생각이 잠시 들었었다.  그의 인터뷰 기사와 TV에 나온 말 몇자 적는다.

 

"우리는 편법을 이용하지 않고 정정당당하게!" (p.147)

"예전에는 나 혼자 재미있으면 되고, 내가 재미있으면 만족했다.  그런데 요즘은 나보다 프로그램 전체를 보고 주변 분들을 보게 된다. 그래서 예전보다 더 피곤하다." (p.181)