'와일드우드'에서 '자전거 소녀'는 <헝거게임>속 '모킹제이'만큼이나 강렬한 결속력을 가지고 있다.  예전 같으면 <헝거게임>에 열광했을 내가 피가 튀기는 전장보다 말하는 동물들과 조곤조곤 이야기를 전하는 나무들이 있는 곳이 훨씬 행복해진 이유는『와일드우드』를 만나고 나서 부터 였다.  '와일드우드 연대기'의 마지막 편이 드디어 나왔다.  처음 '와일드우드'를 만났을떄의 설램이 아직도 생생한데, 다음 이야기를 기다리는 두근거림의 시간들이 이제 막을 내렸다.  머리속으로 '와일드우드'에서 만났던 친구들이 하나 둘씩 지나가고, 자전거를 탄 소녀와 함께 움직인다. 거대한 넝쿨이 쿵쿵거리며 다가오기도 하고, 온 숲이 넝쿨에 감겨 잠이 들기도 한다.  하늘 위로 날아오르는 독수리와 올빼미. 그들의 등에 탄 산적들과 생쥐. 숲의 경계를 줄지어 넘어오는 아이들.  이제 이들의 이야기를 풀어야 할 때가 온것 같다.  책에 대한 이야기를 글로 적으려고 하니 어떤이야기를 적어야 할지 모를 정도로 어마어마한 '와일드우드'의 정보들이 머리를 헤집고 다닌다.       겉표지를 장식하고 있는 인물들 먼저 이야기해보자. 내가 알고 있는 이들은 모닥불을 피우고 앉아있는 할아버지와 손에 갈고리를 하고 있는 곰이다. 1권부터 이야기가 되어 왔지만, 2권에 와서야 모습을 드러낸 에스벤과 장님이 된 캐롤 할아버지. 미망인 총독의 죽은 아들, 알렉세이를 살려내기위해 영혼의 집을 만든 후 총독에 의해 장님이 되고 갈고리손이 되어 쫓겨난 이들이 다시 모인다.  2권을 통해서 회합나무는 스스로 인형의 삶을 마감한 알렉세이를 다시 살려내라고 했고, 회화나무의 예언을 프루는 지키려고 했지만, 프루는 언더와일드우드에서 손이 사라진 곰, 에스밴만 찾아낸다. 숲의 경계 너머엔 금단의 숲에서 입양부적격자인 아이들과 함께 살고 있던 캐롤 할아버지가 숲을 벗어나 언생크 고아원 봉기를 하다 마서와 함께 하역인부들에게 붙잡혔었다. 그리고 사라져 버린 산적들.  사라져버린 산적들을 찾기 위해 고분분투하는 커티스를 와일드우드에 남겨둔채 2부의 막이 내려졌었다.     2부까지의 이야기를 통해 알고 있었던 것은 산적들을 찾는 커티스, 회합나무의 명령대로 진정한 후계자를 다시 만들어내기 위해 에스밴과 캐롤를 찾는 프루, 마서와 캐롤 할아버지를 구하려는 입양부적격자 아이들까지 였는데, '와일드우드 임페리움'은 또 다시 미망인 총독을 드러낸다.  담쟁이덩굴과 함께 사라져버렸던 미망인 총독이 '오월의 여왕'이 된 지타에 의해서 초록 여제로 다시 태어났다.  어린 소녀는 단지 초록 여제의 아픔을 이해했기에 아들을 잃은 상실감을 채워주고자 했을 뿐이었다.  자신이 엄마를 잃은 후 느꼈던 상실감이 자신만큼 커다란 상실감을 느꼈을 유령인 누군가의 엄마를 위해 심부름을 하는 거라고 느꼈고, 그래서 유령이 원하는 물건들을 가져다 주고 싶었다. 독수리의 깃털, 조약돌, 알렉세이의 치아가 모이는 순간 지타는 잘못 된 걸 알았지만, 다시 살아난 초록 여제는 그녀의 힘으로 막을 수 있는 존재가 아니었다.       혁명 이후는 모두가 행복할 수 있을 줄 알았다. 하지만 금단의 숲이나 우리가 살고 있는 현실세계나 똑같은 시련을 겪는것은 마찬가지 인듯하다.  혁명의 중심이 사라진 후에는 서로의 의견과 실리가 우선이 되면서 '자전거 소녀'를 외치는 무리 역시 그들만의 세상을 만들어 버린다.  그뿐인가?  강력한 매개체가 사라져버린 곳에서는 또다른 세력이 자신들의 방법으로 세를 확장해가기 위해 힘을 쓴다.  '자전거 소녀'를 따르는 무리가 반역의 무리가 되고 황폐한 나무를 숭배하는 종교집단인 시노드의 칼리프들의 세상이 되어버렸다.  곰팡이에 잠식되어 자신들의 의지가 사라져 버린 시노드 무리들.  두 세력만 있을때는 서로 자기들이 강하다고 떠들다가 더 큰 적이 나타나니, 공존관계가 시작되는 걸까?  두 세력이 힘을 합쳐도 이길 수 없는 초록 여제의 담쟁이덩굴.  가장 힘이 약한 생물 중 하나였던 담쟁이가 거대한 세력으로 몰려오기 시작하면서 숲은 한 순간에 푸른 장막에 덮이게 되면서 모두가 덩굴속에서 잠에 빠져들어 지금까지 왜 싸왔는지조차 모르는 고요가 찾아든다.     미래는 아이들에게 있다.  어른들이 만들어 놓은 미래가 옳다고 외친다해도 아이들의 눈으로 바라보는 세상은 다르게 다가온다.  나무들의 말을 듣는 숲의 아이 프루는 회합나무의 뜻을 따라 움직이고, 사라져버린 산전들의 후예를 자처하는 커티스는 나름의 방법으로 숲의 계승자가 된다.  그뿐인가?  입양부적격자라는 듣기에도 껄끄러운 판결이 난 아이들 역시 자신들의 방법으로 살아가는 방법을 배운다.  오월의 여왕인 지타에 의해서 다시 태어난 초록여제는 어떠한가?  그녀의 마음을 위로할 수 있는 유일한 이는 영혼을 담은 그릇으로 다시 살아난 인형왕자였다.  손도 없고 눈도 멀어 아무것도 할 수 없을 것 같은 곰과 할아버지가 만나 인형을 만들고 알렉세이의 치아를 장착하는 순간 '왜 또 살려냈는냐고' 괴로워도 하지만 초록여제라는 이름으로 모두가 두려워하는 존재도 소년에게는 엄마일 뿐이었다.  '엄마 잘못이 아니예요' 위로와 사랑만이 세상을 다시 돌려놓을 수 있는 힘을 가지고 있고 그 사랑이 변해버린 와일드우드와 금단의 숲 넘어까지 뻗어가던 담쟁이 덩굴을 잠재울 수 있었다.   "프루, 지금 와일드우드 심장부 깊은 곳에서 새 나무가 태어나고 있다.  넌 느꼈을 거야.  지금 자라고 있지.  아직 태어나지 않고 자궁 속에 있는 아기처럼 부모 즉, 아버지와 어머니로부터 기를 빨아들이고 있다. 난산이 될거야." (p.217)   "너의 고통을 이해한단다.  우리 모두 그런 상실을 겪었지.  우리 모두.  넌 네가 할 수 있는 일을 한 거야. 그리고 지금, 너는 진정으로 잘되게 할 수 있는 기회를 얻었단다." (p.489)     죽은 나무사이에서 새 나무가 다시 태어나듯이 새로운 변화는 뼈를 깎는 상실의 고통후에 찾아오는 것일 것이다.  학교에서 조차도 적응하지 못했던 아이들이 숲의 아이들로 숲을 변화시키고, 그 변화가 아무도 알아주지 않지만, 세상의 멸망을 막아냈다.  자신이 살던 세계만이 전부라고 생각했던 아이에게 와일드 우드와 언더우드를 보여주고 날개달린 새들의 나라인 아비앙과 사우스우드, 노스우드의 삶도 보여준다.  내가 살고 있는 곳이 세상의 전부는 아니다.  여우가 군대를 만들고 독수리가 백작의 영애를 누리고, 생쥐가 산적이 되어 숲을 계승하는 곳.  어쩌면 이 모든것이 현실일지도 모른다.  프루와 같이 맘이 열리지 않아서 그들의 목소리를 듣지 못하고 있는지도 모른다.  모든것이 행복으로 마무리 되어지는 이야기. 동화는 이런게 아닐까?  모두가 행복해지는『와일드우드 연대기』를 만난 건 내게 잊을 수 없는 행복한 시간이었고, 이 시간을 이제 우리 아이들에게 넘기려고 한다.

  셜록을 시작으로 탐정이나 형사들은 삐딱한 맛이 있어야 사랑을 받는 시대다.  그렇지 않아도 천재같은 주인공들이 너무 반듯하면 정을 주기 힘들지 않는가?  셜록은 무료함을 달래기 위해 마약에 빠졌고, 요 네스뵈가 만들어 낸 거구의 남자, 해리 홀레는 누가봐도 알콜릭이다.  그럼에도 알콜 의존증은 벌써 넘어 선 듯한 이 삐딱한 남자에게 왜 이렇게 정이 가는걸까?  2미터에 가까운 키에 95kg가 넘어서는 거구의 해리 홀레는 어느 순간 내 머리속에선 미드 <하우스>의 그레고리 하우스역을 맡았던 휴 로리를 변해서 움직이고 있다.  조금은 삐딱한 모습 때문인지, 하나의 사건을 보고 추리해내가는 과정 때문에 그러는지는 모르겠다.  그저 요 네스뵈가 만들어낸 해리 홀레를 만날 때마다 휴 로리로 분해서 머리속을 헤집고 있다.

 

 

  <레드브레스트>에서 해리는 파트너이자 절친한 친구였던 엘렌 옐텐의 죽음을 맞는다. 아케르셀바 강 옆에서 엘렌이 야구방망이로 맞아 죽은 사건.  엘렌의 죽음은 제대로 처리가 되지 않은 상태로 신 나치주의자인 스베레 올센이 톰 볼레르 경감에 의해 정당방위로 쏜 총에 맞아 사망을 했다고 보고가 되었지만, 그 배후 세력에 대한 미스테리는 여전히 오리무중인 상태로 남아있고, 해리는 완결처리 된 사건을 혼자서 캐고 있다.  엘렌의 사건은 해리 인생에 하나의 커다란 그림자를 만들어 내고 있지만, 해리에게도 보통 사람들과 같은 일상은 찾아온다.  라켈과는 연인사이로 진척이 되고 있고, 해리를 따르는 올레그는 양육권 소송문제로 라켈과 함께 러시아에 가있는 상태다.

 

  지금 해리가 관심을 기울이고 있는 사건은 보그스타바이엔 가에서 발생한 은행강도 사건이다. 주말을 반납하면서 재생버튼을 누른 비디오 감상은 의구심만 일게 만들고, 알코올 중독인 해리의 머리속은 깔끔하게 정돈이 되지 않은 상태로 뒤죽박죽이 되어 버렸다.  그뿐인가?  7년 전 겨우 6주를 사겼던 안나가 나타났다.  헤어지면서 안나는 그녀가 쓰던 외국어로 욕을 했고, 언젠가는 그에게 똑같이 갚겠다고 맹세하면서 그가 가장 사랑하는 것을 빼앗겠다고 장담을 했었는데 아무렇지도 않게 그에게 저녁을 초대한단다.  그리고 애인이 있음에도 남자의 본능이라는 말도 안되는 논리로 라켈 몰래 해리는 안나를 만난다. 라켈에게 충실하지 않아서 였을까?  가위로 잘라낸 것 처럼 해리의 기억은 사라졌는데, 안나가 자살을 했단다.  자살을 한 안나의 오른손에 들려있는 권총과 안나의 신발 속에 들어있는 사진한장.  뭔가가 있다.    

 

  은행강도 사건과 안나의 자살 사건은 해리를 중심으로 교차되면서 보여진다.  수사팀이 이루어 졌음에도 불구하고, 언제나 처럼 해리는 자신만의 팀을 이끌어 내면서 사건을 파헤쳐내기 시작한다.  누구도 의심하지 않았던 은행원 스티네의 죽음은 해리의 파트너 베아테의 뛰어난 눈썰미로 스티네의 남편인 트론 그레테의 형, 레브 그레테를 찾아내고, 레브 그레테와 트론 그레테 사이에 교집합을 찾아낸다.  안나의 죽음은 어떻게 되었을까?  안나의 신발 속 사진은 안나의 애인인 알부를 향하고 있는데, 이 또한 이상함만 가득하다.  아니, 너무나 모든것이 알부를 살인자로 지목하고 있다.  안나의 삼촌 라스콜과 해리가 은행강도인 도살자와 안나를 죽인 남자를 체포할 증거를 찾아오는 것으로 정보교환을 은밀하게 진행하면서 두 사건은 일사천리로 해결이 되는 것처럼 보인다.  하지만, 그렇게 해결이 된다면 요 네스뵈가 소설 전체에 깔아 둔 복선이 아까워질것이다.

 

'슬슬 시작해볼까?  어떤 여자와 저녁 식사를 했는데 다음 날 그 여자가 죽은 채로 발견되었다고 상상해봐.  당신이라면 어떻게 하겠어? - S²MN'  (p.193)

 

  안나의 죽음이후 해리에게 온 메일 한통.  사건의 모든 내막을 알고 있는 것처럼 해리에게 오는 메일들은 기억이 사라져 버린 해리에겐 두려움으로 다가온다.  혹시, 자신이 안나를 죽인건 아닐까...?  해결해야만 할 사건들과 함께 해리는 끊임없이 엘렌의 사건을 생각한다.  자신을 알콜릭으로 만들어 버린 사건.  그 사건으로 시작 된 알콜릭이 안나의 죽음을 기억에서 사라지게 만든것은 아닌지 해리 자신조차도 확신을 할 수 없는 현실은 해리를 무력하게 만들지만, 해리 홀레는 역시나 해리 홀레다.  해결되었다고 믿었던 사건은 새로운 시각으로 바라보는 순간 전혀 다른 이야기를 만들어 내고, 누군가를 범인으로 지목한 순간 지목된 이는 자신의 무죄를 밝혀내지만, 현실을 끌고 나갈 수는 없게 만들어 버린다.  '사전입력'과 같은 다양한 수사용어들은 요 네스뵈가 깔아 둔 복선들을 더욱 더 견고하게 만들어 내면서 어느 누구도 그가 설치한 트랩을 빠져나올 수 없게 만들어 버린다.   

 

  아무런 단서도 남기지 않은 완벽한 은행강도 사건과 전 여자친구의 자살이라는 두 사건을 요 네스베는 옮긴이의 말처럼 저글링 되어지고 있는 두 개의 공을 번갈아 진행되면서 정밀한 이야기를 만들어 내고 있다.  이 작품이 쓰여진것이 2002년 9.11 테러가 발생한 지 1년 후 란다. 이 작품의 원제는 오슬로의 거리 이름인 소르겐프리에서 따온 <Sorgenfri>라고 하는데, 그리스 신화 속 복수의 여신, 네메시스가 훨씬 와닿는다.  하나의 열쇠와 복수의 여신의 날개를 표지로 하고 있지만, 뒷표지는 세개의 동일한 열쇠를 보여주고 있다. 두개의 사건, 두개의 현장, 그리고 요 네스뵈가 보여주고 싶은 단 하나의 동기. 인간의 오만을 향한 신의 분노, 정의의 분노, 사랑의 분노를 상징한다는 NEMESIS가  S²MN 속에 들어 있다는 것을 아는 순간 모든 사건은 해결된 것 처럼 보이지만, 그 순간부터 이야기는 새롭게 시작된다. 스티그 라르손 이후 책이 출간될때마다 작가의 이름만으로도 심장을 뛰게 만드는 요 네스뵈.  그의 작품은 아무렇지 않게 설치해 둔 작은 조각들을 무심코 지나치는 순간부터 멈출 수 없는 롤러코스트를 타게 만든다.  롤러코스트의 벨트를 풀 수 없다면 요 네스뵈가 만들어낸 사건 속으로 해리와 함께 빠져들 수 밖에 없다.  아직, 이야기는 여전히 진행중이니 말이다.    

  좋은 배필 맞아 결혼 하겠다며 사촌동생을 시켜서 왕비를 간택하라고 하던 『조선 왕비 간택 사건』속 서브 여주들이 다시 태어났다.  은호낭자의 이야기는 심장을 간질이면서 사랑에 골인했는데, 은호낭자만큼 강렬한 주인공 중 한명인 진영 낭자는 어떻게 되었을까?  재물이 뭔지 아파서 누워있는 형을 보면서 조카딸을 죽인 아비와 어미.  그 속에서 어찌 이리 고운 아가씨가 나왔는지는 알 수 없지만, 자매같은 민영의 죽음을 현무군과 서경이 해결을 해준 후 진영 낭자는 민영이 남긴 향갑하나 지니고는 세속을 떠나 절로 들어갔다. 부모는 죄값을 치뤄야하니 옥에 갇혔고, 진영이 죽은 민영을 위해 할 수 있는 것은 여승이 되어 평생 민영의 명복을 빌고, 제 부모의 죄를 속죄하며 살아가는 것이라고 생각했을것이다.  딱 조선시대 사대부가 여인네 같은 발상이긴 하다.

 

 

  어째서 절에 들어간 진영이 여전히 삭발도 하지 않고, 사미니도 비구니도 되지 않았는지 진영은 의문을 가지지 않고 있지만, 은혜 스님의 언중으로 그녀 가슴에 아직도 남아있는 미련을 알수가 있다. "그것이 어찌 단순히 향갑이기만 하겠니? 네가 속세에 두고 온 미련이요, 네가 떨치지 못한 인연의 뿌리인 것을... 그러니, 더는 고집을 부리지 말고 처사님을 따라가거라." (p.37)  아닌 밤중에 홍두깨도 아니고, 어느 날 갑자기 찾아와 감옥에 있는 아비에게 빌려준 돈을 빌미로 제 아내가 될 것을 강요하는 뻔뻔한 사내 성현을 따라가라는 은혜스님의 말을 져버릴 수 없는 이유는 '부도식향만계(향유및 머리꾸밈 금지)'라는 사미니가 되기위해 지켜야만 하는 십계때문만은 아니었을 것이다.  그저 뻔뻔한 저 남자를 따라가 속죄하다보면 민영의 향갑 조차도 무심히 바라볼 날이 올것만 같았다.  

 

"내가 지금 누구의 형편을 살필 만한 입장이 못되오.  내 추례한 입성만 봐도 짐작할 수 있겠지만, 지금껏 옷 한 벌, 신 한 켤레 허투루 사지 않고 평생을 모은 큰돈을 이 여인의 아비에게 빌려주었소.  그런데 이제 와 혼인을 못 한다 하면, 나는 어쩌란 말이오?  그 큰돈을 어디서 돌려받으란 말이오?" (p.31)

 

  아이가 둘이나 있다면서 뻔뻔하고 무례하게 진영에게 환속을 요구하는 이 남자 영 이상하다. 거지꼴을 하고 나타나서는 무조건 제 아내가 되어달라고 하는데, 현무군의 사촌 정한군과도 면이 있는 사이란다.  꼭꼭 감쳐 두었던 성현의 이야기가 정한군을 통해서 하나둘씩 풀어지는데, 그보다 더한것이 생겼다.  정한군 눈에 진영이 들어왔다.  민영의 죽음을 현무군이 풀어줄때 도움을 줬던 인물을 이렇게 또 만나게 될 줄 누가 알았겠는가?  참, 조선 땅 좁다.  어찌 왕의 사촌들이 이리 잘도 돌아다니는지 모른다.  그뿐인가?  예쁜 여자는 참 잘도 찾아낸다.  '단아하게 생기긴 하였지만, 코도 그리 높지 않고, 입술도 그리 많이 도톰하지 않은, 배자 빛의 살결이 유난히 곱긴 하지만, 생김새 자체가 그리 특별나게 어여쁜 여인은 아니었다.  그런데도 여인의 작은 움직임 하나하나가 자꾸만 정한군의 시선을 끌었다.' (p.113)

 

  쌍둥이 이현과 성현.  의좋고 형을 아비처럼 여기던 성현이 천재라는 형보다 먼저 생원이 된것이 문제였는지, 형을 위한 일이었건만 도성을 떠나고, 형수님을 다정히 대한것이 문제였는지, 형이 그렇게 죽을 줄 몰랐다.  자신에게 남겨진 조카 채은이, 채욱이를 버릴 수 없는 이유가 거기에 있었고, 애당초 형이 죽은 것이 모두 성현의 잘못 같았다.  그런 성현의 눈에 진영이 들어왔다.  아무것도 하지 않는데, 성현의 마음도 정한군의 마음도 모두 쥐고서는 이리 흔들, 저리 흔들 갖고 노는 진영.  그녀의 모습이 들어오면서 그녀를 놓칠 수가 없었다.  진영이 환속하면서 오씨문중은 오대감의 재산이 진영에게 돌아갈것을 탐내면서 혼사를 막기 위해 필사적인 방해 공작을 펼치기 시작하고, 숨겨진 성현과 오대감사이의 이야기가 펼쳐진다.

 

  인연이라는 것은 만드는 것일까? 운명처럼 다가오는 것일까?  조선시대 사대부가 낭자들에겐 외출 한번 자유롭지 못하니, 운명을 이야기하는 것이 맞는것 처럼 들리지만, 『조선 낭자 열전』속 주인공들은 자신의 인연을 만들어 낸다.  감추고 억압되어 숨죽여 살아가는 여인들이 아니라, 가족과 가문을 위해 나서고, 사촌의 죽음을 파헤쳐나가면서 두려움을 무릅쓴다.  그런 인물들이었기에 그녀들이 무현을 만나고 성현을 만난것이 아닌가 하는 생각을 해본다.  조선이라는 역사적 배경이 있지만 달달한 로맨스가 책 표지만큼이나 곱게 다가오는 책이『조선 낭자 열전』이다.  어느 누구도 믿을 수 없는 가운데 나를 믿어 줄 내 듣든한 배우자. 그들이 만들어 가는 사랑 이야기가 가슴 뛰게 다가오는 이야기들이 낭자들이 사랑을 찾는 과정속에서 찾을 수 있다.