마녀의 존재를 믿는가?  갸우뚱도 아니고 말도 안된다고 단정을 지어버릴 나이가 되어버렸다.  물론소설 속 마녀라면 읽으면서 동화되어 믿는 듯 하고, 영화 속 마녀들 역시 그런다.  역사 속 마녀라면 말도 안되는 이야기로 권력에 희생양인 여인들이 생각이 나니, 난 마녀를 믿지 않는다고 단언할듯 하다.  하지만, 여전히 소설로 만나는 마녀들은 매력적이기에 이야기에 빠져든다.  그리고 그 순간엔 오로지 그녀들에게 빠져든다.  원제가 'The Changeover'인 『내 안의 마녀』는 제목 그대로 내면에 내제되어있는 마녀의 힘을 끌어내어 마녀로 전환을 해버린 로라의 이야기다.  이렇게 한줄로 써버리면 읽고 싶은 마음이 싹 사라지게 만드는 마법을 만들어 버릴지도 모르겠다.  이 이야기만 한다면 말이다.  내가 쓴 한줄평엔 아이들이 좋아하는 '썸'이 빠져버렸으니 말이다.  물론 걱정할 필요는 없다.  이 속에 로맨스가 빠져있을리 없는것이 비룡소에서 나온 '블루픽션'중 하나이니 말이다.

 

 

  블루픽션은 청소년 소설들을 다루고 있는데 이번에 만난 이야기는 76번째까지 나온 작품들 중12번째 이야기다.  중학생인 딸아이가 좋아하기에 함께 읽는데, 블루픽션은 지금의 아이들이 좋아하는 이야기만 다루지는 않는다.  중간 중간 고전이 섞여있어서 읽는 재미를 풍부하게 해주고 있고, 그러기에 책을 읽으면서 부모입장에서는 만족도가 높은 편이다.  물론, 아이보다 내가 더 좋아하는 면이 다분하다.  『내 안의 마녀』를 만나보자.  마녀는 분명 魔女, wicked이니, 여자여야 하는데, 남자 마녀가 있단다.  아무도 알아차리지 못하는 남자 마녀를 알아보는 능력이 있는 로라는 남들에게 없는 또 다른 능력이 있다.  섬뜻한 느낌이 들면서 경고를 보내는 무언가를 느끼는 능력.  오로지 로라만 느끼는 능력이다.  아빠가 이혼을 하고 나갈때도 남자 마녀가 전학왔을때도 느꼈던 그 위험한 경고를 로라는 또다시 경험한다.

 

  경고로 인해 조심하고 또 조심했음에도 로라의 동생 '재코'에게 일어난 일을 막을 수가 없었다.  카모디 브라크라는 껍데기만 남아있는듯 한 노인이 재코에 손등에 도장을 찍으면서 로라에게 전해지던 경고는 현실이 되어 지금까지의 무수한 경고보다 강력한 마법을 펼치기 시작한다.  끔찍하게 무섭고 힘든 마법을 말이다.  재코는 병원에서 진단할수 없는 병으로 점점 사라져가는데, 엄마에겐 믿을 수 없게도 크리스라는 애인이 생겨버렸다.  재코가 왜 저렇게 아픈 줄 그냥 알고 있는 로라.  마법을 없애는 방법은 오직 마녀들뿐이기에 로라는 자신이 알고 있는 유일한 마녀인 소렌슨 칼라일의 집을 찾아간다. 로라의 시선을 따라가면서도 정말 소렌슨 칼라일이 마녀일까하는 의구심이 들었다.  도대체 소렌슨 본인의 입에서 마녀라는 이야기가 나오지 않고 있고, 로라의 시선과 목소리로만 이야기를 하고 있으니, 로라의 착각인지 아닌지 알수가 없게 만든다. 그렇게 포기할때쯤 마거릿 마이는 마녀의 존재를 드러내기 시작한다.  남자 마녀의 존재를 말이다.

 

  마녀의 존재가 드러나고, 이제 로라는 마녀를 통해서 재코에게 걸린 마법을 풀기를 원한다.  바로 풀어주면 편할텐데, 남자 마녀의 마법은 그리 강하지 않은지, 소렌슨의 엄마, 할머니 마녀는 민감자인 로라에게 마녀가 되어 그녀가 마법을 풀라고 권유를 하기 시작한다.  인간의 탈을 쓴 악령 카모디 브라크의 먹이가 되어버린 재코.  재코를 구할 방법은 브라크를 물리칠 힘을 얻기 위해 목숨을 걸고 마녀가 되는 의식을 치러야한다고 하지만, 어떤것이든 처음은 생소하다.  목숨을 건다고 이야기를 하지만, 그게 어떤 의미인지도 열네살 소녀는 갸우뚱거릴 수 밖에 없다.  그리고 그 과정에 소녀와 소년은 풋풋한 사랑의 감정을 느끼기 시작한다.  아니, 소렌슨은 로라가 자신을 인지한 순간부터 궁금했을것이고 그 궁금증이 사랑의 감정으로 변했을지도 모른다.  마녀의 집안에 태어난 남자아이.  마녀가 아닌 일반인으로 살게하기위해 입양을 보낸 엄마.  결국 돌아올수 밖에 없었던 마녀의 끈으로 이어진 소년은 자신의 내면을 바라보는 시선을 무시할 수 없었을것이고, 그 시선은 아이들의 풋풋한 감정을 건드렸을 것이다.

 

  로라와 소렌슨의 이야기는 로라의 엄마와 크리스 아저씨의 모습을 비교시키면서 아이의 마음을 다독여준다.  사랑은 누구에게나 올수 있으니까 말이다.  아이들만 바라보기에는 시들어가는 엄마가 너무 애틋하다는걸 아이는 알아간다.  그리고 브라크에게 조금씩 생명력을 도둑맞으며 죽어가고 있는 재코.  『내 안의 마녀』는 해피엔딩이다.  로라가 어떻게 브라크를 물리치는지 스릴을 느끼게 하고, 로라의 changeover은 언어의 유희로 아름다움이란 이런거구나를 느끼게 해준다.  짜릿하지 않은 달달한 사랑이 존재하고, 판타지의 세계같은 세계관이 흐르지만, 이 책은 역시 사랑의 강이 가장 넓고 깊게 흐른다.  동생을 살피는 누나의 마음. 자식을 바라보는 부모의 마음과 이성간의 또 다른 사랑까지 말이다.  하지만 이 책에서 내가 만난 가장 근사한 내용은 재코의 말이었다.

 

"누나가 그렇게 말해지. 응?  누나가 '참아!'하고 말해서, 나 진짜로 참았어.  이렇게 참았어..." 재코는 주먹을 꽉 쥐고 오만상을 찡그렸다.  "참고 있으니까, 누나가 와서 나 꺼내 줬어."  (p.363) 

  92학번이다.  누군가는 학생운동에 빠져 있었고, 누군가는 서태지에 빠져있던 시기에 학교를 다녔다. 아니 직장을 다녔다.  내게 그 시절 학교는 회사에서 받은 모든 스트레스를 날려버리는 곳이었다.  최루탄이 날라다니고 대학로 거리가 웅성거릴때도 내 눈엔 학교 도서관만 보였던 시기였다.  다른 모든것은 사치처럼 느껴졌었으니까.  고등학교때 '전교조'라는 이름을 가진 젊은 선생님들로 부터 들었던 '미싱은 잘도도네'라는 노래의 가사는 그저 빨갛고 노란 꽃밭 이었다.  고등학교에 들어간 다음해에 88올림픽이 있었고, 그 덕분에 한해 위 선배들은 무더위에 마스게임을 연습해야만 했었다.  인문계가 아닌 실업계라는 이유 하나만으로 말이다.  중학교 성적이 상위3%에 들던 선배들도 여상으로 들어온 순간 차별이 시작되었었고, 그런 차별을 빵 하나와 우유 하나와 바꾸면서 당연하게 받아들였었다.  우린 생각을 하면 안되는 존재들이었으니까. 그저 '너희는 특별하단다'는 선생님들의 거짓말에 속아 넘어갔었으니까,  그렇게 열아홉에 취업을 하고 세상에 나오고 나서야 공부를 해야함을 느꼈고, 그러기에 내 주변에 세상엔 담을 쌓았는지도 모른다.

 

 

  이야기의 시작은 진우가 보낸 청첩장이다.  잊고 싶지만 잊을 수 없는 친구와 20대를 함께한 모든 이들이 하나씩 드러나기 시작하는 건 하나의 기억이었다.  공부라면 단연 손을 꼽을 수재들이 다니는 곳, 서울 대학교.  그곳에 모인 젊은이들.  태의가 서울대 미학과에 입학하여 본것은 미학이 아닌, 선배 미쥬였고, 태의는 미쥬를 따라 철학연구학회에 들어간다.  태의가 숭배하는 그녀를 따라서.  하지만, 그곳엔 태의만 있는것이 아니었다.  미쥬는 최초의 서울대 총학생회장이 될 그릇이었으니까.  음류시인인 고학번 현승 선배, '투신(투쟁머신)'이 쓰여진 야구방망이를 가지고 다니는 대석형, '공대 전체를 집어삼킬 거목으로 자라날' 진우.  의심, 호기심, 반항심으로 똘똘 뭉친 이들의 학창시절은 대학안에서만 끝날 수가 없었다.  사회에 모든것이 부조리로 느껴지던 시절이었고, 그런 나이였으니까.   전대협에서 한총련으로 넘어가고, 한총련이 NL과 PD로 갈라지던 시기에 학생들은 어느곳이든 들어가야만 했고, 그들은 지금 이 사회를 이끌어 가고 있다.  그들의 이야기는 젊음을 동력으로 하기에 한곳에 머무르지를 않는다.   

 

  태의가 입학해서 만난 동기들과 선배들은 운동권으로, 학생운동에 참여를 했고, 태의 역시 자신의 굳은 의지와는 상관없이 참여를 하게 된다.  전학협이 김우중을 습격하는 과정에 태의가 함께하면서 태의는 경찰의 관찰대상자로 낙인이 찍히고 대공분실에 들어가게 된다.  그리고 그곳에서 태의를 지목한 이가 대석 형이라는 사실을 알게 된다.  누군가의 이름을 불어야 나올 수 있는 곳.  전학협 간부가 대석 형의 이름을, 청녀진보당 간부가 전학협 간부를 불었던 곳.  그곳에서 태의는 진우의 이름을 대고 나오면서 자신의 신념을 돌아보게 된다.  신념이라는 것이 존재하기는 했던 건가?  학생다운 호기로 학생운동, 노동운동을 하는것은 아니었을까?  '베티'라는 이름을 버리고 '미쥬'가 된 그녀.  기호논리학을 배우면서 '보수적 자녀->진보적자녀 = 미쥬'라는 공식을 만들어 내고, '마르크스'에 대해 고민하던 그들의 이야기에 왜 손아람은 D-를 이야기하고 있을까?  진우와 공대학생회장를 두고 경쟁을 펼쳤던 윤구의 이야기.  재료공학부 수업을 제대로 듣지 못해 F학점을 받고 재적이 되어버린 윤구. 

 

  사회 이야기게 귀를 기울이고, 정치에 귀를 기울이기 시작하면서, 내 세상의 좁은 시야를 발견했던 것 같다.  사회에서 만난 사람이 있었다.  학생운동을 하던 총의장. 그를 통해서 만났던 세상은 고개를  절로 숙이게 만들었었다.  그리고 그들의 이야기를 20년이 지나서 듣고 있다.  아직도 그들의 이야기는 진행중이라고 말이다.  분명 그들의 이야기는 나와는 생소하건만, 동떨어진 이야기가 아님을, 뒤에 감추어진 이야기들을 이렇게 만나게 된다.  작년에 <응답하라 1994>라는 드라마가 공존의 히트를 쳤다.  깔깔거리면서 웃기만 했지 겉으로 보여지는 이야기가 다가 아니었음을 알았을까?  여전히 나는 사회운동엔 무감각하다.  아니, 옳고 그름의 판단이 여전히 모호하다.  어떤것이 옳은 판단이라고 어떻게 딱잘라서 이야기하고, 하나의 주장을 강요할 수 있을까?  동전의 양면을 내가 보는 쪽만 옳다고 주장할 수 있을까?  154편의 이야기들.  개인의 이야기를 통해서 현대사를 보게 만들고 있고, 그를 통해서 다시 나을 돌아보게 만드는 힘을 가지고 있는 이야기들.  여전히 진행되고 있는 우리의 이야기는 어쩜 제목 그대로 낙제에서 간신히 복권된 학점인 ‘D-’일지도 모르겠다. 여전히 우리는 F에서 건져지기 위해 아둥바둥 거리면서 살아간다.

 

  십이국기 시리즈 중에서 가장 좋아하는 이야기가 기린 다이키에 관한 부분이다.  처음엔 기린과 인간의 중간쯤으로 보여지고 이쪽도 저쪽도 아닌 애매한 위치에 있는 다이키가 제대로 된 기린이 되어가는 모습은 가슴 벅차게 만들었었고, 자신의 존재 이유를 확실하게 받아들였을때는 함께 기뻐했었다.  1부를 통해서 만났던 요코는 봉래라는 이름 붙여진 왜에서 자라온 아이였고, 자신이 왕이 되기까지의 과정을 통해 십이국기에서 동력자와 친구들을 만나게 되면서 스스로 커가기 시작한다.  물론, 십이국기가 아직 완결되지 않았기에 요코가 위왕을 물리치고 왕이 되었음에도 여전히 불안전한 모습으로 남아있다.  자신을 찾아가기 위한 과정은 여전히 그려지고 있고, 요코의 이야기를 통해서 십이국기의 모습들이 조금씩 보여지고 있다. 

 

 

  일본과는 다른 세계인 십이국기 세계의 한가운데는 봉산이라는 산이있다.  봉산은 기린이 태어나고 자라는 곳이다.  1권을 통해서 십이국기의 모든 인물들은 나무에서 태어나게 된다는 것을 이미 보여줬다. 과일처럼 아이들을 나무에서 따는 곳. 그러기에 반인반수도 인간을 엄마라고 할 수 있고, 부모를 닮았다는것을 의아하게 생각하는 곳이 십이국기다.  그리고 이곳은 기린이 왕을 선택하고, 선택된 왕은 신이되어 덕으로 통치하는 곳이다.  왜 봉산에서만 기린이 태어날까?  인간이나 동식물, 마물들이 태어나는 이목이 곳곳에 있는 것과 달리 기린이 태어나는 사신목은 봉산에만 있고, 이 곳에서 네 다리와 뿔, 멋진 갈기가 있는 기린이 태어나기 때문에 봉산은 중요하다.  기린은 태어나자 마자 여선들의 보살핌으로 성장해 왕을 선택하게 된다.  오랜만에 열린 봉산의 태과는 기쁨이었지만, 거스를수 없는 '식은' 봉산의 태과를 봉래로 흘러들어가게 만들어버렸다.

 

  요코처럼 봉래로 흘러 들어간 기린은 열살까지 인간의 아이로 살아간다.  이부분은 『마성의 아이』를 통해서 알 수 있다.  뜬금없어 보이는 『십이국기 0부』를 표명하고 나온 '마성의 아이'는 기린인 다이키가 봉래에서 다카사토로 살면서 잃어버린 1년을 기억하기 위해 애쓰는 모습이 가슴 아프게 다가오는데, 『마성의 아이』부터 만나게 되면 '0부'라고 표현은 되어 있지만, 헛갈릴수 밖에 없고,『바람의 바다 미궁의 기슭』을 만나는 순간 안쓰러움에 어찌할 줄 모르게 만든다.   지금은 다이키의 이야기만 해보려한다.  어딘지 남들과 다른 다카사토는 외톨이가 될 수 밖에 없었다.  그리고 식으로 봉래로 흘러간 태과 속 아이를 찾기위한 십이국기의 기린들의 노력은 그칠줄 몰랐고, 드디어 다이키를 찾아내, 봉산으로 다이키가 돌아오게된다.  드디어 집으로 돌아온 다이키.  검은 머리에 다이키를 보면서 여선들은 흑기린의 탄생을 축하하면서 정성을 쏟는다.

 

  기린으로 태어나 인간으로 전변할수 능력뿐 아니라, 기린으로서 가지고 있는 능력은 잠재적이다.  처음부터 인간의 모습으로 태어난 다이키는 전변도 기린으로서의 능력도 발휘하지 못하면서 봉래에서와 같이 자기 자신에 확신을 하지 못한다.  기린이라면 모두 가지고 있다는 사령 하나 없는 기린. 왕을 선택하는 능력도 없는것 같고, 점점 다이키는 이곳에 있어야 하는 이유를 알 수가 없다.  모두들 때가되면 알수 있다고 하는데, 정말 그때가 오는걸까?  보는 순간 두려웠지만 같이있고 싶다는 생각은 교소를 지키겠다는 일념 하나로 무시무시한 사령을 굴복시키고 전변까지 하게 되지만, 여전히 다이키는 반신반의한다.  그저 헤어지기 싫어서 왕으로 선택해버린 태왕.  언제 태왕과 다이키에게 죽음이 찾아올지 두려움에 떨수 밖에 없었다.  누구도 그의 두려움과 왕이 아닌 사람을 왕으로 만들어버렸다는 죄책감을 떨쳐버리게 할 수 없을 것 같았다. 

 

  끊임없이 어린 다이키는 자신의 존재를 확인하기 위해서 애를 쓴다.  왕으로 선택받기 위해 다이키 주변에 모이는 사람들.  두려움과 권위를 구분할 수 조차 없는 어린 기린은 타인의 눈에 비친 자신의 모습으로 인정받으려한다.  자신을 믿을 수 없었기에 자괴감으로 자신의 선택에 확신을 갖지 못하고 끊임없이 흔들리는 어린 기린.  그 어린 나이에 그런 모습은 당연하게 다가온다. 어깨에 짊어진 짐이 어린 다이키에게는 얼마나 무거웠겠는가? 태왕과 기린 다이키는 떨어질수 없는 존재이지만,『마성의 아이』를 통해서 알수 있듯이 다이키는 다시 봉래로 돌아가있다.  무슨일이 있었는지는 알 수 없다.  여전히 봉산엔 기린의 태과가 열리지 않고 있고, 태왕이 죽었다는 증거도 없다.  그럼에도 태나라엔 왕도 기린도 없다.  이들에게 무슨일이 벌어졌는지는 작가만이 알고 있고, 지금 우리는 자아를 확실하게 찾은 다이키의 모습과 함께 다음 이야기를 기대한다.