흔히 우리가 매일 살아가면서 지나치게 되는 존재, 없으면 좀 불편하다고

느끼지만 있으면 편리하게 자신의 훌륭한 이동수단이라고  여길 수 있는

그런 것으로 바로 무엇을 떠올릴 수 있을까?
나 역시도 누구와 다를거 없이 <자동차>를 제일 먼저 꼽아볼 것이다.

충분한 기름을 넣고 내가 엑셀을 밟으면 원하는 그 어디 곳이든지  데려갈 수

있는 자동차는 늘 누구에게는 로망이 되기도하면서 위시리스트에 앞장서서
올라서고만 존재가 되어버렸다.

그럼 현대를 살아가는데 있어 우리는 이 편리한 수단을 이용하면서

어떤 시각과 견해를 가져볼 수 있을까?

이 책의 저자는 바로 바로 눈부신 과학과 기술의 성장속에 탄생한

그 자동차가 우리 생활에서 가까이 인식하지 못하는 다양한 폐혜와

지속적이고 도발적인 문제제기를 멈추지 않고 있음을 확인해 볼 수 있다.
대수롭지 않게 여기던 이 자동차는 어느덧 늘 거리 곳곳을 다니면서 그 수는

인구수 이상으로 급격하게 늘어나버렸고 매일 수많은 사람들이 이를

이용하면서 사고로 죽음을 맞이하는 교통사고의 주범이 되고만 것은

엄연히 간과할 수 없는 문제의 현실이 되버렸다.

 

더군다나 늘 시달리게 되는 갖가지 소움과 환경음 오염시키고 파괴하는데

있어 큰 비중을 차지하는 배기가스의 배출도 결국 우리가 누리는
자연뿐만아니라 우리 자신도 그 많은 것을 마시고 있는 형국이라는 것을

한 번더 실감하게 된다.

또 하나 내용에서 자동차가 가져다주는 폐해로 우리 사회속 인간 소외와

착취를 언급해주고 있다.
자동차는 우리의 이동거리를 늘려주면서 폭넓은 생활반경을 갖게 해주는

좋은 혜택을 주기도 하였지만 한편으로는 뿔뿔이 소규모로 흩어지는

개인들로 인해 지역 커뮤니티의 붕괴를 초래하고 있다는 점을 지적한다.
또한 자동차의 교통의 주체가 될 수 없는 노인과 어린 아이들은 그 중심에서

겉으로 내몰리고 마는 결과를 초래하고 있으니 이를 우리는 어떻게 받아들여야

하는지도 꼭 짚고 넘어갈 필요가 있다고 생각한다.

함께 하고 나누는 공동체가 아닌 철저한 개인주의의 이기적인 단면으로

치닫을 수 있는 하나의 원인이 되기 때문이다.

이제 하나의 집착이 되어버리고만 자동차의 다양한 바이러스들을 우리 스스로

어떻게 바꿔나가고 끔찍한 난제를 몰고온 자동차를 바라보는 시간을

달리할 필요와 이유가 충분히 생기고 있다.
그 이전의 시대에 자동차가 없이도 우리는 그 오랜 세월의 변화속에

잘 지내온 시간들이 있음을 기억하고 있다.
바로 우리 눈으로 직접 발견하고 피부로 느끼고 있는 자동차의

생활 공간 파괴, 다양한 재난의 결과 들에 대한 문제점을 직시하면서 보다

우리의 삶이 인간다운 인생의 얼굴을 찾아 원래의 진정한 행복을 찾아갈 수
있도록 의지와 노력을 기울일 때라는 것은 깨달아야 하는 것이다.

 

현대 사회의 필수품인 자동차 하지만 우리 생활 속의 중심이 과연 무엇이

되야함을 한 번 더 생각하게 해준 시간이 아니었나 생각한다.

그 해악과 파괴의 역사속에 자동차로 인해 얻게 되는 그 어떤 자유보다

우리 인간의 고유한 생명과 건강을 먼저 살피고 돌보는 자세를
가져봄으로써 우리가 가지고 있던 자동차 바이러스도 하나씩 잘 고쳐나갈 수

있을거라 보여진다.
그 열려진 길을 만드는 키를 쥐고 있는 것은 곧 우리의 몫이고 앞으로

다음 세대를 위한 소중한 준비가 되어줄 것이다.

복잡하게 깨져버린 유리조각처럼 헝클어진 사건의 퍼즐이 어지럽게

펼져친 채 우리의 주인공 베니 쿠퍼맨은 악몽같던 꿈에서  깨어난다.

도대체 자신이 있는 곳은 어디인지, 왜 이 곳에 있게 되었는지, 그래도

그 자신이 누구인지를 기억하는 것은 다행인 모습이다.

처음 보는 낯선 환경속, 곧 그 곳이 병실 침대위라는 것을 알게 된 쿠퍼맨,

분명 자신이 맡은 사건을 조사하고 있어야 할 사람이

이렇게 꼼짝하지 못한채 누워있다니...당장은 알 수 없는 미궁속에 빠지는

기분처럼 묘한 의문들이 하나씩 궁금해지기 시작했다.

 

이 소설 속에 등장하는 주인공 베니 쿠퍼맨이 하는 일은 추리소설에

늘 사건해결사로 등장하는 사립탐정으로 나오고 있다.

그러나 토론토 어느 거리 쓰레기장 옆에 버려진 채 예기치 않은 사고에

휘말렸고, 정말 죽음을 오고갈만한 위기의 순간이기도 했다.

머리에 일격을 당하면서 상처를 입고 뇌에 손상까지 입은 쿠퍼맨은

특이한 병세가 찾아오게 된다.

글을 쓸 수는 있지만 읽을 수 없는 특이한 증세, 실독증에 처하고 만 것이다.

물론 난 앞서 추천글을 통해 이 책의 모티브가 된 작가의 실체 경험담을 

먼저 접할 수 있었고 베니라는 주인공이 이 책의 작가 하워드 엥겔의

소설 속 또 다른 자아의 얼굴로 자세히 그려지고 있다고 생각할 수 있었다.

 

그래서 앞으로 시간이 지나가면서 베니가 병원 재활치료를 하면서 어떻게

혼란에서 빠져나와 위기의 순간을 이겨내고 자신의 본 모습을 하나씩

찾아가며 그 눈과 귀를 통해 엥겔처럼 주위 사람들의 감정과 특질,

삶의 다양한 면면을 속속 들여다볼 수 있게 되는지 감정의 묘사들을

섬세하게 들여다 볼 수 있게된다. 

떠올릴 수 없는 사건의 중심이 안개속에 사라질 것 같으면서도 복잡한

퍼즐의 조각을 자신의 메모리북에 차곡차곡 쌓아가는

쿠퍼맨이 어떻게 자신이 부상을 입고 이 병원으로 옮겨지게 되었는지,

그 의문의 수수께끼를 풀어줄 여러 다양한 기억의 연결,

사립탐정으로서의 무시할 수 없는 남다른 추리감, 또 그를 옆에서 도와주는

주변 인물들의 배려로 잃어버린 기억력을 찾아갈 수 있었던 것이 바로

이 미스테리를 풀어나가줄 수 있는 중요한 열쇠가 된 것은 빼놓을 수

없는 요소이다.

 

별다르게 없던 나날의 연속의 행진도 어느 덧  실마리가 하나씩 잡혀갔고

자신이 쓰러져있던 그 쓰레기장에 얽힌 사건의 범인을 본격적으로 쫓아가

찾아내려는 발판이 마련된다. 복잡하게 얽힌 이야기속에 극적으로 새로운

등장이 두둥하고 나타나줄지, 분명 감추고 있는 비밀의 실체가 서서히

고개를 드는 느낌은 또 지울수가 없다. 

한편으로는 어떤 생각을 해도 안심이 되지 않았고 평점심을 찾기 힘든

어려운 고비도 찾아온 쿠퍼맨, 그래도 걱정미 밀려오는 순간

꿈과 기억속에서 예사롭지 않게 암시의 메시지를 던져주었던 자신의 경험과

추측으로 꼬여버린 실타래를 하나씩 차근차근 잘 풀어나간다.

당장 누가 의뢰인이었는지 기억할 수 없던 사건속에서 자기 자신이 의뢰인이

된 듯한 참을 수 없는 흥분감에도 사로잡히니 더욱 흥미진진하게

그의 기억을 쫓아가고 싶은 유혹에 빠져드는 기분이다.

 

병원 속에 물끄러미 도착한 장비 꽃다발을 통해 자신의 그동안 끄집어내려고

애썼던 의뢰인의 정체의 실마리를 떠올렸고 그 이름은 바로 로즈였다.

분명 그 누구의 딸이었고, 분명 자신과는 연관이 있을텐데, 그랜섬에서

활동하는 자신에게 어찌 멀리 떨어진 토론토에 사는 로즈라는 인물이 자신을

찾아오게 되었는지, 그래도 분명한 건 자신이 풀어갈 사건의

중요한 열쇠 중 하나를 쥐고 있는 인물이라는 점은 알 수 있을거 같았다.

 

이 후로 사건장소 뿐만 아니라 연관되어있을 가능성이 높은 주변 인물들과

만나고 그 실마리의 퍼즐들이 멋지게 꼭꼭 맞아떨어져 나가기 시작했고

사건의 중심은 바로 심코대학으로 옮겨진다. 쉽게 파악할 수 없던 사건

중심인물들을 알아내면서 어느 정도 이 사건의 형체와 무게를 갖추어내면서

막바지로 접어든 결정적인 암흑의 주인공들을 어떻게 밝혀낼지

후반부의 발걸음이 더 힘차게 나아간다. 자신들을 나타내게 해주는

흔적의 실수를 남기고 말았으니 심증은 더욱 굳어진다.

 

결정적인 사건의 증거와 흔적, 뻔뻔하고 오만한 음모의 실체도

곧 드러나게 된다.

오랜 시간 노력의 결실이 시원하게 묵은 의문의 갈증을 해소해 주는 순간,

이 범죄의 발단과 더불어 인간의 이기적인 발상과 사악한 탐욕의 실체를

듣게되었다. 사회는 옳고 자신이 그름을 결코 깨닫지 못할 것이라는

동정과 함께...

 

돈의 노예로 전락하고 시대의 희생자라고 외치는 이에게 돌아오는 건 결국

걷잡을 수 없는 자신의 구속에 속박되어지는 것 이라는 메세지...

결국 한 순간 무너지는 실낱같은 희망이 사라진 표정에는 씁쓸한 후회조차

남아있지 않는거 같다.

 

참으로 열심히 따라온 시간을 이렇게 금세 또 덮으려 하니 아쉬움이 남는다.

기억의 머릿속을 열심히 함께 파헤쳐나가면서 쿠퍼맨과 어느 새 한 순간이

된 기분이다. 흥미로운 소설의 소재만큼이나 작가가 탄생해낸 주인공

쿠퍼맨은 놀라운 뇌의식의 영역과 언어능력의 새로운 발상을 깨워주었다.

그래서 자신의 장애를 극복하고 이겨낸 모습이 고스란히 쿠퍼맨에게

잘 흡수되어있는 동질감을 느낄 수 있다.

추리적 요소와 신경학적 분야의 새로운 능력의 절묘한 조화가 신선한

미스테리의 즐거움을 맛보게 해주고 있으니 이 세상에 영원한 풀리지 않는

수수께끼는 없다고 생각해볼 수 있게 한다.

이제 또 다시 새롭게 다가올 절대 해독불가능의 추리를 온몸으로 용감하게

받아들이며 싸워가는 탐정 쿠퍼맨의 이야기를 기대해보고싶다.^^