세상과는 좀 멀리 떨어져 산골짜기 깊은 숲속에 자리한 고풍스런 서양식 저택같은 수차관,

그 모습은 고요하고 평화로워 보이지만 동시에 먼가 괴이한 암흑의 기운이 이를 덮어내릴 것만

같은 불안감이 휘감겨드는 듯 했다. 그리고 폭풍우가 무섭게 몰아치던 1년 전 이 저택에 벌어진

하나의 '사건'이 고개를 들고 현재와 과거의 시간과 기억들이 서로 교차되면서 풀리지 않았던

참극의 미스터리를 천천히 파헤쳐 풀어나가는 이야기가 시작된다.

 

 

 

 불의의 사고로 얼굴과 다리를 크게 다치면서 저주스런 얼굴을 감추며 차가운 데스마스크 가면을

쓰고 휠체어를 타는 이 저택의 주인 후지누마 기이치, 가녀리고 아리따운 소녀지만 먼가 자신의

의지와는 관계없는 새장속에 갇혀있는 듯한 기이치의 어린 아내 유리에, 이 저택의 주인보다 저택

자체를 지키고 관리하는 집사라는 위치에 자부심을 강하게 느끼는 남자 구라모토, 불세출의 화가

후지누마 잇세이의 제자이자 기이치의 친구인 마사키 신고, 그리고 1년에 한 번 수차관을 방문하는

4명의 방문객, 이 저택의 가정부까지 이 모두에게 찾아든 과거의 참극은 과연 무엇이었을까?

바로 사고인지 사건인지 쉽사리 알 수 없었던 탑에서 떨어진 가정부의 죽음, 잇세이 화백의 그림이

사라지면서 동시에 감쪽같이 증발되면서 실종된 한 남자, 그리고 소각로에서 불타버린 한 구의

시체가 이들이 겪어야했던 비틀린 운명이었으니..그리고 거슬러 올라갔던 1년의 시간이 현재로

돌아오면서 이 사건에 감춰든 의혹과 진상을 밝히려는 한 남자가 저택으로 찾아오게 되고 불투명

했던 사건의 기억들이 하나씩 진실의 퍼즐을 맞춰나가는 모습을 지켜볼 수 있다.

 

 

 

 <수차관의 살인>은 앞 뒤를 알 수 없을 정도로 복잡한 플롯을 선택한 거 같지는 않았다. 오히려

평탄한 흐름속에서 이중 삼중의 덫을 사용하지 않으면서도 현재와 과거의 곳곳에 복선과 실마리의

흔적, 자연스럽게 믿고 착각할 수 있는 미스터리 요소를 균형있게 배치하여 이야기에 서서히 빠져

드는 즐거움을 잘 이끌어내준 느낌을 받았다. 그동안 다양한 추리 작품을 접한 이라면 범인 지목

에는 많은 어려움을 겪지 않겠지만 그보다는 작품 전체에 깔려진 환상과 기괴함이 섞여진 분위기를

마음껏 맛보면서 교묘한 트릭의 진상과 복선의 수수께끼를 풀어가면서 마지막 결말의 문을 두드려

보는 것이 더 매력적인 추리의 유희가 될 것이다. 그리고 하나 더 언급하고 싶은 것은 수차관에 초대된

이들이 그토록 열망했던 후지누마 잇세이의 환상의 유작 '환영군상'이 이 무대가 끝나기 전까지 깊은

어둠과 침묵속에서 절대 자신의 얼굴을 드러내지 않았다는 대목이다. 결코 세상 밖으로 공개되지

말아야 했던 이유, 이 그림이 품고있던 풍경은 분명 오싹하고 으시시한 불행의 미래를 암시하고

있었고 너무나도 절묘하게 이 수차관 저택에 얽힌 인간들의 운명을 응시하고 있는 듯 해 더 서늘하고

알싸한 결말의 여운을 만족스럽게 받아들일 수 있었던 거 같다. 신본격 추리에 자신만의 하모니

를 입힐 줄 아는 아야츠지 유키토가 지어놓은 관 시리즈의 새로운 무대가 더욱 기다려진다.

 야구는 우리가 마치 한 편의 드라마와 같다고 말한다. 그라운드는 뜨겁고 거칠며 팽팽한 긴장감

속에서 선수들의 플레이가 펼쳐지는 무대이다. 그런 경기를 지켜보는 팬들은 뜨거운 응원을 외치고

열광하면서 희열을 느끼디가 또 한 순간 아쉬움과 탄식이 흘러나오기도 한다. 그리고 곧 야구는

어느 순간 내 삶의 한 부분이 되어버린 중요한 존재라는 걸 느끼게 해준다.

 

 소설 오심(miss judge)은 우리에게 친숙한 야구를 소재로 삼으면서 그 중심에 우리가 꿈의 무대라

말하는 메이저 리그를 펼쳐주었고, 정말 실제 경기 현장에서 지켜보는 듯한 살아있는 리얼리티속에

흥미진진하면서 끝까지 긴장감이 멈추지 않는 한 편의 드라마를 선사해주었다.

이 작품은 바로 메이저 리그에 선수로 입성한 다치바나 투수와 심판으로서 10년이란 세월의 노력

끝에 드디어 이 무대에 올라서게된 다케모토란 또 다른 주인공을 중심적인 대결구도로 교차시키고 있다.

 

 과거의 한 조각에서 발견한 다케모토란 인물은 고교부터 대학교 시절까지분명 자타가 공인하는

촉망받던 에이스로 주목을 받았던 자부심이 강하고 자신만만함이 충분한 남자였다. 단지 어깨부상을

이유로 프로선수의 길을 택하지 못한 표면적인 그의 선택은 먼가 석연치 않은 속사정과 비밀을 간직한

듯 하였고 돌연 미국으로 건너가 심판으로서의 길을 걷게된 그의 야구 인생이 더욱 궁금해지는

대목이었다. 이에 반해 다치바나는 특출난 야구 선수의 능력을 갖추지 않았지만 정교한 제구력을 기반

으로 꾸준한 실력을 쌓아가는 정통파 투수로서 인정을 받아 메이저리그 명문구단 보스턴 레드삭스에

입단하는 영광을 누리게 된다. 앞서 언급한 다케모토와는 달리 다치바나란 인물은 대범하거나

자신감이 겉으로 넘쳐나는 오만함이 느껴지는 인물은 아니었다. 먼가 조심스럽고 자신의 실력을

전적으로 신뢰하지 못하는 멘탈적 부분의 약점을 지닌 인물로 느끼게된다. 과연 둘 사이에서 어떤

과거의 기억과 앙금이 껄끄러운 악연과 원한으로 얽히게 되었는지는 드러나지 않았찌만 두 남자는

운명적으로 다시 메이저리지 개막전에서 심판과 선수로서 데뷔하는 경기에 마주치게 되고 치열한

신경전이 부딪치는 흐름속에서 흥미진진한 야구 드라마가 본격적으로 열린다.

 

 오심(miss judge)을 즐겁게 만끽할 수 있는 요소는 분명했다. 마치 경기장에서 가까이 그라운드의

플레이를 지켜보는 듯한 생생한 현장감 있는 경기 묘사와 각 포지션에서 움직이는 선수들의 세세한

움직임과 순간, 덕아웃과 라카룸에서 벌어지는 감독과 다양한 선수들의 표정과 대화, 분위기 등이

저마다 분명히 살아있고 작품속에서 하모니를 이루어내기 때문이다. 또한 평소 쉽게 느낄 수 없던

선수와 감독, 심판들간의 미묘한 심리상태나 대결구도뿐만 아니라 선수 대리인, 통역, 기자, 구단

스텝들의 다양한 역할들이 어떻게 움직이고 존재하는지를 더 사실적으로 공감하고 이해해보는

시간이었기에 이야기에 더 빠져들기에 부족함이 없었다고 생각한다.

 

 좀처럼 자신이 만족 할만한 성적을 내지 못하고 고전하면서 팀 분위기에도 녹아들지 못했던

다치바나, 과연 치열한 이 무대에서 어떻게 생존하고 성장하면서 자신의 가치를 입증해보일지 잘

지켜본면 마지막 피날레의 플레이가 더욱 기다려질 것이다. 물론 빼놓을 수 없는 또 다른 주인공

다케모토가 심판으로서 겪는 과정들과 그가 미처 꺼내보이지 못한 삶의 비밀과 상처들에도 귀 기울

여본다면 분명 미워할 수 없는 매력적인 인물이 될 것이다. 마지막 페이지까지 손에 놓을 수 없는

숨막히는 이 야구 드라마의 매력을 맛보는 시간을 놓치지 않길 바란다.

      당신은 느껴보았는가? 손에서 놓칠 수 없는 딸기밤의 짙은 매력과 유혹을~

      2012년 1분기의 라인업중 가장 핫한 드라마로 손꼽을 수 있는 작품 <스트로베리 나이트>.

      주연과 조연을 가리지 않고 탄탄한 연기력을 갖춘 배우들이 작품속을 꽉 채운 느낌이다.

      실제 베일을 벗고나서도 그 기대와 만족감은 날 실망시키지 않은채 이 드라마의 깊은 마력을 마시게끔 만들어준다.

 

      그렇다면 이쯤해서 이 작품의 원작소설이 궁금해지지 않는가?

      바로 새로운 에이스 출판사로 인기가도를 달리고있는 <씨엘북스>에서 혼다 테쓰야의 <스트로베리 나이트>를 출간했다.

      벌써 1쇄가 완판되고 2쇄를 찍었다하니 미스터리 애호가들의 애정을 듬뿍 받고있는 것이 틀림없다.

      히메카와 시리즈의 출발은 이제 서막에 불과하다. 앞으로 어떤 무대가 펼쳐지게될지 더욱 기다리고 고대하게 될 것이다.

      가까운 서점이 있다면 서슴치말고 딸기밤의 유혹을 얼른 먼저 느껴보라고 권해줄 것이다.^^        

혼다테쓰야, 스트로베리나이트, 히메카와시리즈, 씨엘북스, 문학·책