“삶은 타이밍이다.” 이렇게 이 책은 삶을 정의하며 시작한다. 시간과 공간과 기회와 만남, 이 모든 점들이 만나는 타이밍으로 이루어지는 사건의 연속. 그것이 인생이라고 말하며 이야기를 시작하고 있다. 왜 이렇게 시작을 했을까 하는 의문이 들었지만, 이 책의 끝 페이지까지 다 읽었을 때 알 수 있었다. 그 타이밍이라는 것이 책 전체를 훑고 있었다. 이 책을 처음 읽을 때에는 참 편안하게 읽었다. 제목에서도 느껴지고, 시인으로 등단한 작가의 이력에서도 느껴지듯이, 참 차분한 책 한 권을 읽게 되겠구나 싶었다. 하지만 그것은 내 착각임을 곧 깨달았다. 마치 추리 소설을 읽는 듯한 느낌이 들었다. 자기 전에 읽을 페이지를 정해놓고 읽기 시작했지만, 뒷부분이 궁금했던 나는 뒷부분을 마저 읽고 새벽이 넘어서야 잠들 수가 있었다.

 

칼럼니스트인 하수경, 그녀는 인지기능왜곡현상이라는 희귀한 병에 걸렸다. 모든 사물을 흑백으로 밖에 볼 수가 없다. 물론 시력에는 전혀 문제가 없다. 심리적인 문제였다. 그런 그녀에게 새로운 프로젝트가 맡겨진다. 세계 최대 규모의 사진전을 둘러보고 그것에 관한 감상을 쓰는 작업이었다. 흑백 밖에는 구분할 수 없었던 그녀는 이 일을 무사히 완수하기 위해 정신과 병원에 가서 치료를 받게 된다. 의사는 ‘블랭크스폿’을 거론한다. 블랭크스폿은 기억의 빈 공간을 의미한다. 즉, 특정 사건이나 인물과 관련된 기억들을 떠올리지 못하는 경우를 말한다. 하수경은 정신과 치료를 받으며 나름대로 사진전에 대한 글을 쓰기 위해 준비를 한다. 그러던 중 그녀는 사진전에 전시되는 작품 중에서 유독 한 작품에 마음을 빼앗기게 된다. 그 작품에서만 색이 보였기 때문이다. 이때부터 그녀의 삶은 예상치 못한 방향으로 흘러간다. 기억의 빈 공간을 찾아가는 과정 속에서 모든 것이 그렇게 될 수밖에 없었다는 결론을 내리게 했다. 흑백의 색밖에는 구분할 수 없었던 그녀였기에 칼럼니스트라는 직업을 선택했고, 그 직업을 통해 사진전 프로젝트를 맡을 수 있었고, 그 일을 통해 블랭크스폿에 한 걸음 다가갈 수 있었고, 그리고... 읽는 내내 그녀의 시선을 따라 블랭크스폿 그 깊은 곳으로 가는 재미를 맛볼 수 있었다.

 

삶은 타이밍이라는 큰 테두리 안에서 많은 것을 느끼고 생각하게 만든 책이다. 지금 나의 삶도 시간과 공간, 기회와 만남 속에서 어떤 접점을 이루며 나를 이끌어가고 있는 것은 아닐까 하는 생각이 든다. 과거의 그 수많은 타이밍들이 지금 현재의 나를 이 자리에 있게 했듯이, 지금 내가 가고 있는 이 길 속의 만남과 사건들이 미래의 그 어떤 타이밍을 정확히 계산하며 흘러가고 있지는 않을까? 삶은, 타이밍이다. ^^

 

이 세상을 살아가려면 누구나 원하든 원하지 않든 사람들과 관계를 맺고 살아가야 한다. 그것이 어떤 이들에게는 매우 유쾌하고 흥미로운 일일지 모르나, 일부 사람들에게는 매우 무거운 짐으로 다가오기도 한다. 나 역시 그것이 쉽지 만은 않은 일이다. 나는 혼자서 일을 하거나 취미 생활을 하는 것을 좋아한다. 그리고 마음에 맞는 친구들과는 일대일로 만나는 것을 좋아한다. 여럿이 함께 모이는 곳에 가는 것은 내게 어색하고 약간의 용기가 필요한 일이다. 그런 내가 비정상인 줄 알았다. 내 성격이 이상해서 그런 줄 알았다. 나는 성격을 고쳐야 하는 사람인 줄 알았다. 이 책은 그런 내 오해를 명쾌하게 풀어준 책이다. 제목부터가 <‘혼자가 편한’ 사람들의 관계 심리학>이다. 성격은 능력이 아니라 성향을 나타낸다고 이 책은 설명하고 있다. 이 말이 내게 얼마나 많은 위안을 주었는지 모른다. 내가 틀린 것이 아니라 다를 뿐이고, 나와 같은 사람들이 많이 있다는 것을 이 책을 통해 확인하게 되어 기뻤다.

 

책을 읽으며 공감되는 부분이 참 많았다. 특히 내향적인 사람들은 혼자만의 시간을 가지면서 재충전의 시간을 가져야 한다는 말에 백퍼센트 공감이 갔다. 실제로 나 역시 혼자만의 시간을 통해서 힘을 얻고 있다. 그렇다고 내가 다른 사람들과 전혀 어울리지 않는 사람이 아니다. 다만 먼저 나 혼자만의 시간을 통해 힘을 얻고, 그 힘으로 다른 사람들과 즐거운 관계를 맺어가고 있다. 예전에 회사를 다닐 때에도 한 달에 한 번쯤은 점심 식사 시간에 카페에 가서 혼자만의 시간을 잠깐 가지곤 했었다. 평소에는 다른 사람들과 즐겁게 식사를 하지만, 가끔씩은 그렇게 재충전의 시간을 갖곤 했다. 이 책에도 이 부분에 대해서 이야기하고 있었다. 내 자신이 이해받고 있다는 생각이 들어서 읽는 내내 마음이 참 편안해졌다.

 

이 책은 내 자신에 대해 긍정적으로 볼 수 있도록 관점을 변화시켜 주었다. 내 자신의 성향으로는 그럴 수밖에 없다는 것, 그것은 잘못된 것이 아니라 단지 나의 성향이라는 것을 알았다. 이 책의 1부를 읽으며 관점의 변화를 가질 수 있었다. 2부에서는 실제적으로 나와 같은 내향적인 사람이 세상 속에서 사람들과 내 방식대로의 인간 관계를 맺어나갈 수 있도록 많은 조언을 해주고 있다.

 

내향적인 성격으로 인간 관계에 제동이 걸린 사람들, 그리고 주위의 내향적인 사람들을 이해하고자 하는 외향적인 사람들이 한 번쯤 읽어볼 만한 책이다.

 

 

요즘들어 부부에 관한 책은 자주 찾아서 읽는 편이다. 그만큼 결혼생활에 관심이 있다. 그리고 결혼 1년차라서 그런지 남편과 주 안에서 행복한 동행을 하는 것에 참 관심이 많고 궁금한 것도 많다. 이 책도 그런 관심과 호기심에서 읽게 되었다. 제목이 참 마음에 들었다. 남편과의 행복한 동행이 내 삶 속에서도 이루어지기를 소원하며 한 페이지 한 페이지를 읽었다.

 

책을 읽는 내내 몇 가지 생각이 계속 떠올랐다. 먼저 부부간에 노력이 필요하다는 것이었다. 읽으면 읽을수록 부부간의 행복한 동행은 절대 저절로 이루어지는 것이 아니라는 생각이 들었다. 우리는 결혼을 할 때 혼수 준비와 집 준비 등만 계획하지, 결혼 이후의 삶에 대한 실제적 계획과 공부 없이 결혼하곤 한다. 나 또한 그랬다. 결혼식 준비는 참 즐거운 마음으로 했는데, 벌써 결혼 1년차가 되었고, 이제야 뒤늦게 부부에 대한 공부를 한다. 그래도 지금이라도 공부하는 것에 감사하다. 책의 이론들이 내 삶이 되게 하기 위해 노력해야 겠다는 생각이 들었다.

 

두 번째로, 말로 표현해야 한다는 것이다. 말로 표현하지 않는 것은 허공에 떠 있는 것과도 같다는 생각이 들었다. 말로 표현함으로 인해 비로소 서로의 마음을 제대로 이해하고 알 수 있다. 저자도 말했듯이 부부는 맞지 않는 것이 아니라, 서로 다를 뿐이다. 그 다름의 차이를 좁혀주는 것이 대화라는 생각이 들었다. 서로 비난하고 깎아 내리는 대화가 아니라, 서로를 살려주고 높여주는 대화가 부부간에도, 부부이기 때문에 더욱더 필요하다. 감사하는 말, 사랑한다는 말, 미안하다는 말을 마음에만 담아두고 눈에만 담아놓는 것이 아니라, 말로 표현할 때에 비로소 관계가 회복된다.

 

마지막으로, 상대방이 아닌, 내가 변해야 한다는 생각이 들었다. 물론 상대방이 내가 원하는 방향으로 변해주면 너무나 고맙겠지만, 그건 너무나 어려운 길이다. 내가 변하면 상대방도 변하게 되고, 설령 그렇지 않다고 해도 내 생각이 변하게 되니 상대방이 문제가 되지 않는 것이다. 오히려 상대방의 태도가 문제라고 여기는 내 생각이 더 문제라고 생각되었다. 사실 문제가 없는 사람은 없지 않은가? 상대방을 도우라고 돕는 배필로 나를 붙여주셨고, 상대방 또한 나에게 있어 돕는 배필로 하나님이 붙여주셨다. 저자는 책에서 "당신 부부가 하나님의 사람이라는 사실을 명심해야 한다"고 말한다. 그 말에 백 번 공감했다. 상대방을 이해하기 힘들 때, 문제라고 여겨질 때, 그 문제를 하나님 앞으로 끌고 와서 생각해보면, 태도가 달라질 것이라는 생각이 들었다.

 

책에 참 다양한 사람들의 인생사가 들어 있고 예시가 많아서 더 이해하기 쉽고 공감하기가 쉬웠다. 나만 그렇지 않다는 위안도 받았고 나도 할 수 있다는 용기도 얻었다. 저자가 말한 것처럼 행동하지 않는 이론은 힘이 없다. 이 책에 나와 있는 행복 소스들을, 너무 서두르지 말고 하나씩 하나씩 차근차근 내 것으로 만들어가기를 계획해본다.