# 450페이지의 방대한 분량, 하지만 그 흡입력에 더위를 잊다.

   재미 없으면서 길기만 한 글은 짜증이 난다. 길게 이야기를 풀수록, 늘어지지 않고 재미가 있어야 한다고 생각한다. 450페이지의 분량, 짧지 않다. 지인이 읽고 싶다고 추천하지 않았다면, 쉽게 꺼내들었을까 하는 생각도 든다. 

  150페이지까지는 읽는 도중에는 더운 여름의 기운을 느꼈다. 더위를 잊을만큼 책이 재미없었던 건 아니지만, 무더운 여름을 잊을 만큼 푹 빠져드는 무언가도 없었다. 그 이후부터 450페이지까지, 얽히고 섥히는 이야기가 촘촘히 맞물리며 더위를 느낄 수 없었다. 변사처럼 들리는 웃기고 울리면서 중요한 이야기 순간에 이야기를 재미를 끌기 위해 능청스레 변죽을 울리는 그의 글솜씨가 좋았다.

  더위를 잊는 방법은 여러가지가 있다. 에어콘을 구매해서 시원한 바람에 몸을 차갑게 할 수 있다. 대야에 시원한 물을 받아두고 발을 차갑게 해서 더위의 신경을 마비시키는 방법도 있다. 이건 뇌를 속이는 일이다. 비싼 비용을 들이지 않으면서, 더위를 잊고, 읽고 난 뒤 생각의 여운까지 담을 수 있는 좋은 방법은 재미있는 책에 빠지는 것이다. 기대하지 않았던 책에서 재미를 느끼는 즐거운 기쁨을 얻었다.

# 독특한 스타일, 복수에 관한 3부작 연대 소설을 읽다.

  1부 부두, 2부 평대, 3부 공장 으로 이어지는 소설은 방대한 분량에 비해 인물들이 많이 등장하지 않는다. 노파, 금복, 춘희로 이어지는 각 부의 주인공들과 관계맺어지는 애꾸, 장수, 소금장수, 문, 쌍둥이 자매, 칼자국, 걱정, 트럭장수, 코끼리, 간수 등 인물간에 얽히고 얽히는 이야기의 늪에 말을 담그다가보면 결국 그 늪에 빠져 헤어나올 생각을 하지 못하는 자신을 발견하게 된다.

  노파의 박복한 인생과, 금복의 우여곡절한 사연들, 춘희는 우직하고 단순한 삶을 보다보면 한 편의 '거짓'이 넘치는 재밌는 이야기속에 빠져있다. 설명할 수 없는 일들에 작가가 농치며 넘기는 말이 재미있다.

  밥집으로 시작했다가 다방으로 넓히고 운수으로 큰 돈을 번 그녀가, 노파가 남긴 땅문서의 공간에 벽돌공장을 짓고 그 터에 담긴 늪을 메우기 위해 말도 안되는 많은 돈을 이유없이 쏟아붓는 모습은 논리적으로 설명하기 힘들다. 설명이 안 되는 부분은 작가는 어느 책에 보았다는 구절로 넘겨 버린다.

'우리는 우리가 하는 행동에 의해 우리가 된다'

금복은 늪지대에 벽돌공장을 지음으로써 무모하고 어리석은 여자가 되었다.

  논리적 이해가 아닌, 발생된 사건 뒤에 그것을 분석하는 합리화의 모습이라 할까, 레포트도 아닌 그럴듯한 개연성이 중요한 소설, 웃으며 넘기다 보면, 그가 말하는 '구라'들이 빚어내는 뇌를 스쳐가는 밋밋한 재미에 빠져들게 된다.

  거리의 법칙, 세상의 법칙, 자본의 법칙, 사랑의 법칙 등 저자의 수많은 법칙들이 나온다. 코끼리와 말을 할 수 있는 벙어리 춘희의 비현실적 소통까지 눈감아 줄 수 있는 마음의 여유가 있다면 충분히 책은 재미있는 책으로 느껴질거라 생각한다.

# 정규교육을 받지 않는 늦깎이 작가의 작품, 다음 책이 기대가 된다.

   갑자기 혜성처럼 등장한 기라성도 아니고, 세상의 많은 경험을 쌓아 올린 마흔살에 그는 등단하였다.공자님은 유혹에 흔들리지 않게되엇다는 불혹의 나이에, 글쓰기에 관한 아무런 교육없이 그는 '고래'라는 작품을 문학의 바다에서 노닐게 했다.

  이야기의 힘이라고 할까, 어렸을 때 할아버지가 들려주던 이야기처럼 책은 소리내어 읽었을 때 귀에 들리는 느낌이 어색하지 않았다. 좋은 책은 소리내어 읽었을 때 편하게 들리는 책이라는 어디선가 본 책을 끌어들이지 않아도, 바로바로 다른 사람에게 이야기 할 수 있는 이야기의 힘이 담겨있다. 평론가들은 캐릭터와 짜임새, 독특한 전개방식 등 여러 단어로 표현할 수 있겠지만, 문학에 대한 소양이 부족한 난 재밌었다 라는 말로 밖에 표현할 수 없다.

  소설은 재미로 독자를 끌어당기면 그 역할을 다 했다고 생각한다. 교훈이나 느낌, 나머지는 그 이후의 문제라고 할까. 심오한 주제와 인생의 철학은 성경이나 불경등 종교에 맡기면 되고, 가볍고 짧은 위트는 개그맨에게 맡기면 된다. 한 장 한 장 넘어가는 시간이 다 읽은 후 아깝지 않으면 그게 최고라고 생각하는 내게 작가의 짜임새 있는 글과 인물들이 살아 있어 좋았다.

  재밌는 이야기를 풀어낸 작가는 '영화'화를 준비하고 있다고 한다. 스토리의 힘이 아닌 영상의 힘으로 어떻게 표현될 수 있을까, 춘희와 금복을 소화할 수 있는 배우가 누구일까 상상하며 작가의 영화를 기다려야 겠다. 그 이전에 작가의 다음 책도 만날 수 있었으면 좋겠다.

# 순식간에 읽어버린 소설.. 기발한 설정에 탄복하다.

   반복되는 일상의 연속, 따분하고 지루하다. 어리바리한 유괴범이 82세의 갑부 할머니를 납치했다. 할머니의 몸값으로 5천만엔을 불렀지만, 할머니는 100억엔을 부르라며 화를 낸다. 유괴범이 납치범의 꼬임에 넘어가 납치극을 주도한다는 기발한 생각. 유괴라는 위험하고 무서운 범죄의 이름을 빌렸지만, 전혀 유괴범의 긴장감이 드러나지 않는다.

  모두에게 친절한 노인에게 찾아드는 외로움, 큰 돈에 욕심을 낸 것이 아닌, 새 생활을 살려고 한 생계형 범인의 순수함, 할머니에게 얻은 은혜와 경찰의 자존심을 지키려는 이카리 본부장. 특색이 강한 사람들의 지혜 넘치는 머리 싸움을 지켜보다보면 어느새 끝이 나 버린다.

  범인은 갑부 할머니를 납치했다. 거액의 몸값을 요구한다. 거액의 몸값을 채우기 위해 유괴범의 자식들은 하나로 뭉치게 된다. 차가운 마음이 없는 따뜻한 이야기들의 연속인 이야기, 추리소설이라면 등장할 거라 생각하는 피, 살인, 욕망, 범죄의 그늘이 보이지 않는다. 추리소설의 가면을 쓴 따뜻한 이야기를 만났다.

# 할머니.. 왜 일을 크게 벌이시는 거에요. ㅠ.ㅠ   기발한 머리싸움을 지켜보는 재미

  경찰과 납치범과 피해자가 싸우는 머리싸움이라는 망치가 유괴범과 납치범의 밀고 당기는 싸움일거라는  선입견으로 다져진 유리의 벽을 깨 버렸다. 피해자는 편하게 사건을 지휘하고, 납치범은 더 일을 크게 벌이는 할머니 때문에 동동 굴리면서도 시키는 데로 따라하는 모습이 인상깊었다.

  할머니에게 입은 은혜를 생각하며 안전하게 유괴범을 잡으려 애쓰는 이카리 본부장의 모습과 유괴범에게 돈을 건내려 해도 일반 사람들은 어떻게 생각할 것인가에 대한 국회와 일반 서민들의 반응, 그리고 어머니를 구하기 위해 애쓰는 자식들의 노력, 50억이나 되는 돈을 자선사업에 쓰려고 애쓴 할머니를 응원하는 서민들의 격려와 그로 인해 삶의 변화를 느끼는 할머니까지, 인간이기 때문에 가지고 있는 고뇌와 갈등, 그리고 사건을 통해 변해가는 사람들의 모습, 모두가 해피엔딩이라 할 수 없지만, 따뜻한 결말을 안내하는 작가의 시선이 좋았다.

  할머니의 말을 할때마다, 반신하면서도 끌려갈 수 밖에 없는 납치범의 아둔함과 큰 돈이 들어왔지만 욕심내지 않는 순수함이 좋았다. 큰 돈을 벌기 위해 부모도 친구도 버리고 돈을 쫓는 사람들의 심리에 비해 크게 욕심내지 않는 그 마음이 예뻤다고 할까. 실제 우리가 상상하는 유괴와 약취가 아닌 공개수사를 통한 한편의 쇼를 보는 느낌이였기 때문에, 마음 편히 이야기한다.

  경찰과 가족들을 압박하는 할머니의 편지와 공개방송을 통해 조목조목 반발하는 이카리 본부장, 그리고 생각지도 못한 제안에 반격하는 공개 방송 승인과 숨가픈 머리싸움, 몸값을 수령하고 전달하는데 오가는 머리싸움 등 흥미진진한 이야기들이 400페이지에 가까운 짧지 않은 책이지만 책을 덮지 못하게 만들었다.

# 순수함과 감동이 가득 담겨있는 햇과일의 신선함.

  햇곡식이 나오는 추석이 다가오고 있다. 때묻지 않은 햇과일의 순수함은 농부의 땀방울이 맺어진 노고가 있기 때문에 더욱 값지다. 어머니의 목숨을 구하기 위해, 5일간 100억엔을 마련한다는 불가능함에 도전하는 땀방울, 자선사업과 사회봉사를 많이 한 노인을 위해 많은 사람들이 애쓰는 격려와 행동들, 마음을 움직이는 행동은 사람들의 마음을 움직이고, 게으르고 태만한 재벌 노인의 자식들과 외로움에 하루하루 몸이 야워가는 노파를, 어리바리한 유괴범의 마음도 움직이게 한다.

  치열한 두뇌싸움과 감동적인 이야기 두 가지를 무기로 다가오는 작가에게 항복하지 않을 수 없다.

  영화화가 되었다고 해서, 가볍게 꺼내들었는데, 과연 영화가 원작의 감동을 얼마나 담아낼 수 있을지 궁금해진다. 한국에 소개된 작가의 첫 작품이다. 이미 타계해 버린 작가가 쓴 책은 18권이다. 책이 인기를 많이 받아, 다른 책들도 국내에 소개되었으면 좋겠다.

# '나리꽃'이라 불리는, 예쁜 꽃을 만나다.

  '나무열전' 서평을 쓰러 두륜산 대둔사에 갔다. 천불전 앞 터에서 활짝 핀 붉은 꽃망울이 아름다운 꽃이 보였다. 관광 온 아주머니들이 모여들어 교대로 사진을 찍고, 그 아름다운에 반해 한 장 사진을 찍은 기억이 난다.

  어머니께 여쭤보았더니 '나리꽃'이라고 하시며, 매일 등산하시는 곳에 피어있다고 원하면 알려주겠다고 했다. 하지만 학명은 알지 못했다. 집에 와 '야생화 쉽게 찾기'라는 책을 더듬어 보아도 책을 찾을 수 없었다. 바쁜 일상에 쫓기며, 시간이 흘러갔다. 강렬한 빛깔로 머리에 각인디었던 꽃의 인상은 서서히 기억의 터에서 잊혀짐의 터로 움직였다.

   안동에서 덩굴나무로 둘러싸인 무덤이 발견되었다. 무덤안에는 4백여년 전 조선시대에 죽은 사람의 미라와 가족들의 편지가 나왔다. 이응태라는 사람을 기리는 시와 편지들이 있었다. 그 중 유일하게 한글로 적힌 아내의 편지만이 원본의 상태를 유지하고 있었다. '원이 아버지께'로 시작하는 남편을 잃은 아픔과 앞으로의 세월에 관한 내용이 담겨 있다. 짧은 편지와 일본에서 임진왜란 때 통역병이 도굴한 편지의 복사본을 필자는 얻게 된다. 2장의 편지를 바탕으로 작가의 상상력이 가미되어 한 편의 몽환적인 능소화에 얽힌 슬픈 사랑이야기가 만들어졌다. 운명으로 거역할 수 없는 슬픈 사랑이야기가 마음을 아프게 한다.

#  피하고 싶었던 운명!, 사랑의 시작과 열정, 상실의 슬픔까지 '능소화'와 함께한다.

  부모에게 가장 큰 슬픔은.. 자식이 공부를 못하는 것이 아니라, 자식이 먼저 세상을 등지는 일이다. 이응태의 아버지 이요신은 하운스님을 만나며 인간의 한계와 '운명'을 생각하게 되고,  출중한 재능의 자식이 요절하는 비법을 알려 한다. '하운스님'의 일러 준 '소화'를 피하고, 박색과 성격 나쁜 처를 얻으라는 '소화'를 멀리해야 한다는 답에 따라 집안에 있는 소화를 다 잘라버리고, 자식의 혼처도 가장 나쁜 며느리를 들이려 한다.

  일은 사람이 꾸미지만 운명은 하늘이 결정하는 것일까? 그렇게 운명을 피하려고 애썼던 그 '며느리'가 아들을 해치는 '소화'와 함께 수많은 시간을 보냈다는 건 아이러니한 일이다. 좋은 집안에 예쁘고 현숙하고 지아비를 섬기는 며느리가 들어왔다. 그들은 행복한 시간을 보낸다. 하지만, 그들을 이어준 '능소화'에 의해 짧은 나이에 생을 거두고 만다.

  '팔목수라'가 천상의 꽃 '소화'를 훔친 '며느리'로 환생한 선녀를 찾아내고 그 생명을 거두려 하지만, 남편은 그것을 거부하고 대신 생을 마감해 버린다는 내용으로 가름된다. 피할 수 없는 운명으로 남편은 생을 거두고 만다.  

  두 장의 편지에 빠진 내용을 일본의 교수가 보내주었다. 순서를 가늠할 수 없는 부분이지만 저자는 지금 읽을 수 있게 옮긴다.   이미 떠나버리 남편을 생각하며 그녀는 계속 편지를 쓴다. 함께 햇던 추억들, 자신이 소소한 일상들을 남편에게 글로 전하며 자신의 남편에 대한 절절한 그림움을 표현한다. 팔목수라가 다시 찾아와 원이마저 데려가 버린다. 그녀는 팔목수라가 거둔 운명을 거역한다며 '소화'를 심으며 '능소화'라고 이름지어준다. 그리고 사흘째 물만 마시던 생활에서 이제 곡기마저 끊어버린다.

# 꽃과 같은 사랑, 하지만 꽃은 시간이 지나면 다시 피어납니다.

  간직할 수 없다면 하루라도 빨리 떨쳐버리는 편이 나았다는 저자는 일찍 세상을 떠난 아내를 화장해서 재로 뿌린다. 능소화 꽃을 심은 여인이 남편에게 부치는 편지를 생각하며, 자신의 아내를 화장한 것을 후회한다. 부인의 터와 공간을 찾아가는 과정은 이미 상실해버렸지만 잊을 수 없는 그녀에 대한 마음이 겹쳐진 것은 아닌가 하는 생각도 들었다.

 죽음까지 결심할 만큼 아름다운 사랑이야기는 마음을 아프게 한다. 하지만 사랑하는 이가 죽는다고 해서 따라죽는다는 건 옳다고 생각하지 않는다.  죽음이 갈라놓을 수 없는 사랑의 극복은 함께 죽는 것이 아니라, 그 사람을 영원하 잊지 않는 것이다.  죽는 날까지 그 사람을 잊지 않는다면, 지금 눈에 보이지 않는다고 그 애틋한 사랑이 없어진다고 생각하지 않는다.

  모든 감정은 마음속에 담겨있다고 생각한다. 다른 감정에 빠져있는 건, 내가 그 감정을 없앤젓이 아니라, 그 감정보다 다른 감정을 더 많이 키워서 그 감정을 바라보고 있다고 믿는다. 사랑과 아픔은 같은 얼굴의 다른 모습이라는 생각도 든다. 중요한 건 밝은 모습, 슬픔도 밝게 살 수 있는 원동력이 될 수 있게 마음이 강해지는 것이다.

  예쁜 꽃의 이름을 알게 되고, 사랑과 죽음에 대해 생각해 볼 수 있었던 시간이었다.