# 유럽을 공포에 떨게했던 페스트. 치료제를 찾기 위해 아프리카로 떠나다.

   영국의 국익과 용들의 생명, 하나를 선택해야 하는 갈림길에 빠지다.

  해군 함장이었던 로렌스 대령은 프랑스와의 교전중에 용의 알을 만나게 된다. 부화한 용은 함께 할 친구로 로렌스 대령을 선택하고, 로렌스 대령은 공군으로 보직을 바꾸어 테메레르와 공군의 임무를 수행한다. 조금씩 친해질 무렵, 중국에서 사신이 와서 중국으로 복귀해야 상황에처하고, 여러가지 어려움을 이겨내고 무사히 중국에 도착, 황제의 양자의 지위도 얻게 된다. 본국으로 돌아가야 하는 로렌스 대령, 용을 신성시하고 고귀하게 대접하는 중국의 안락한 생활을 고려해, 테메레르에게 중국에 남아도 좋다고 말하지만, 테메레르는 다른 용들에게 용들의 권리향상을 위해, 로렌스 대령을 위해 영국으로 돌아가기로 결정한다.

  프러시아를 거쳐 영국으로 복귀하는 과정에서, 나폴레옹 군대의 놀라운 위력을 경험하게 되고, 복귀하는 과정에서 만나게 되는 야생용들을 군사와 무기를 수송하도록 협력해서 프러시아의 군대를 퇴각시킨다. 조명탄을 쏘며, 본국에 지원을 요청하지만, 이상하게도 지원은 이루어지지 않는다. 테메레르와 로렌스 대령이 중국에 간 사이, 용들에게 전염병이 돌아 치료제를 찾지 못한 채 죽어가고 있다. 흑인 노예제도 철폐를 위한 아버지를 위해 엉겹결에 노예제도 폐지를 위한 파티를 열게된 로렌스 대령은 만찬에서 흑인인 에라스무스 목사를 만나게 되고, 용들의 치료제를 찾기 위해 아프리카로 떠나는 길에 에라스무스 목사와 동행하는 것을 허락한다.

  좌충우돌 전염병을 해결할 수 있는 치료약 찾기 대모험 중, 코끼리를 사육하는 용들과 아프리카 원주민이 세운 제국과 만나게 된다. 쉽지 않았던 치료약 찾기 대모험과 파괴된 식민지와 로렌스 대령을 구하기 위해 명령불복종을 했던 용들에 대한 해군 본부의 추궁, 해군 본부의 프랑스 용들에 대한 전염병 전략에 로렌스는 영국을 위해 묵인할 것인지, 용들을 구하기 위해 프랑스에 치료제를 구할 것인지 선택의 갈림길에 놓이게 되는데...

# 사실과 상상력이 잘 결합된 재미난 이야기. 500페이지가 금방 넘어간다.

   흑인 노예제도 폐지를 주장했던 윌버포스의 노력, 당시 영국의 식민지였던 케이프타운이라는 실제 사실에 근거해서, 용들이 공군을 차지하는 상상력이 자연스럽게 결합되어 있다. 3편까지 역사적 인물들의 특성을 가능한 그대로 묘사하고 사건들을 그대로 제시하는데 치중했다면, 4편에서는 이미 전사한 넬슨 제독이 국익을 위해 노예제도 폐지를 반대하는 반대인물로 묘사되어 나온다.

   아프리카 문화에 대한 조사도 함께한 부분은 조상들이 용을 통해 다시 환생한다는 이야기와 용들이 집회에서 오래된 선조의 이야기를 말로 전해주는 형식을 통해 표현되고, 좀더 현실감있게 다가서게 한다. 코끼리를 사육해서 상아를 통해 부를 축적하고, 탄광을 캐는 상상력은 고대 아프리카 제국을 떠올리게 한다. 유럽의 열강들에 피해당하고 박해받는 슬픔의 대상에서, 공동체로 뭉쳐, 식민지를 파괴하는 긍정적인 묘사가 개인적으로 즐겁게 다가왔다.

  1편에서는 테메레르와 친해지며 공군으로 적응하기에 무대가 영국과 국경변이었다. 2편에서는 중국 여행기를 통해 아시아에서 인식되는 용에 대한 이미지를 보여주었다. 3편에서는 본국으로 복귀하는 과정에서 절도와 훈련이 엄격한 프러시아 용들을 통해, 용의 권리보다 먹이와 휴식을 요구하는 또 다른 용들의 모습도 보여주었다. 야생용들을 통해 산적처럼 통제당하지 않는 용도 보여주었다.

  4편에서는 아프리카! 샤머니즘의 종교처럼 조상과 함께하고, 인간과 용이 공존하는 또다른 용에 대한 문화를 알 수 있었다. 소설의 사건을 진행으로 각 문화의 특성을 알 수 있는 일석 삼조의 재미와 상식이 넓어지는 책이라고 할까. 상상력으로 이루어진 인물들이 비현실적이지 않게 각각 캐릭터의 특성을 잘 드러나게 사건을 구성한 작가의 역량을 느낄 수 있었다.

# 모험을 통해 조금씩 성숙해 가는 로렌스와 테메레르.

   책이 좋은 이유 중에, 체험하지 못한 세상을 간접적으로 겪을 수 있기에 매력적인 부분도 있다 생각한다. 책보다 더 좋은 건 직접 체험하는 경험, 여행이라 생각한다. 목숨을 걸고 임무를 수행하는 모험기 형식의 구성을 통해, 로렌스와 테메레르는 한단계 한단계씩 성숙하게 된다.

  해군에서의 생활과 사고방식에서 이제 공군의 생활에 친숙해지고, 영국의 국익을 너머, 용들의 생명까지 고려하는 넓은 마음씨를 로렌스는 가지게 되고, 테메레르 역시, 화려한 치장과 자신의 물건에 대한 소유욕의 강함에서, 병들어 고생하는 용들에 대한 동료의식과 자신의 물건을 아끼지 않고 누각공사에 허락하는 넉넉한 마음도 보여주게 된다.

  완벽한 캐릭터가 아닌, 조금씩 성장하는 모습이 담겨있어 더욱 친근감이 든다. 자기밖에 모르는 화룡 이스키에르카와 야생용들의 모습은 사회생활을 하다보면 늘 있는 뻔질이 캐릭터 같아 더욱 정겹다. 19세기 초 영국에 흑인폐지를 통한 법률과 용에 대한 인식을 통해, 지금까지 사회가 얼마나 더욱 성숙했는지 생각해 볼 수도 있었다. 하나의 법안이 처리되기까지 많은 사람들의 이해관계가 얽혀있고 쉽지 않다는 점도 알 수 있었다.

  국익과 용들의 생명을 위한 갈림길에서, 로렌스 대령은 목숨을 잃을지도 못하는 선택을 하게 된다. 자신의 명예를 지키기 위해 죽음이 보이는 길을 다시 선택한 로렌스 대령의 선택은 5권의 이야기의 전개를 궁금하게 한다. 속편을 찍기위해, 마지막에 사건을 벌이는 모습과 겹쳐보였다고 할까. 영국, 아시아, 유럽, 아프리카을 돌았으니, 왠지 1편처럼 다시 나폴레옹과의 싸움에 초점이 맞춰지지 않을까? 아니면 독수리의 승리(가제)라는 가제처럼 용이 아닌 새로운 동물이나, 세력이 생겨날 것 같기도 하다. 5권이 빨리 나오길 손꼽아 기다린다.

# 익숙하지 않는 화두, 자유와 반항.
 
     
  소중한 것은 그것이 떠난 후에야 알게 된다. 소중한 친구, 애인, 후배 등 나에게 소중했던 사람들은 그 사람의 빈자리를 발견했을 때 절실히 느끼게 된다. 매번 보던 익숙함에서 결별되었을 때, ’길들여진’ 상태에서 불편한 관계로 되었을 때, 다시 한 번 그와 나의 관계를 돌이켜 보기 때문이다. 군대를 다녀오고 난 뒤, 내가 군대가기 전에 많은 걸 누리고 있었다는 것을 알 수 있었다.  아침에 내 마음대로 일어날 수 있는 권리, 식사를 내가 원할때 할 수 있는 권리,
이동 지역을 내 마음대로 정할 수 있는 권리 등의 당연하다고 느꼈던 자유의 소중함을 느끼게 되었다. 시간을 통제당한 후에야, 그제서야 시간을 자유롭게 활용할 수 있는 자유를 느끼는 난 그리 현명하지 않다.

반항의 사전적 의미는 다음과 같다. 

반항 [명사] 다른 사람이나 대상에 맞서 대들거나 반대함.

  저자는 반항의 의미를 저자는 사회에서 암묵적으로, 관습적으로 인식되어 있는 편안함의 인습을 알아차리고, 그것에서 벗어났을 때 생기는 불편함을 기꺼이 감내함으로써, 특별한 내 인생을 위한 아름다운 반항을 시도해 보기를 권유하고 있다. 저자의 ’어린왕자에게서 배우는 삶을 사랑하는 지혜’라는 책을 매년 초에 즐겁게 읽고, 지인들에게 많이 선물했던 좋은 추억이 있었기에 생떽쥐페리의 행복어 사전 2라는 부제를 보고도 1권을 읽지 않았지만 선뜻 책을 선택했다.
 
  편식과 내가 보고 싶은 이야기만을 보는 선입견에서 벗어나려는 작은 반항에서 시작된 책이였다. ’저자의 말’에서 나온 ’스갱씨의 염소이야기’를 읽으면서 ’책 읽는 일이 내 머리로는 만만치 않겠구나’라는 생각을 하게 되었다.
 
 
# 쉽지 않은 책, 하지만 많은 생각을 하게 하는 책
 
 
  인간의 대지, 생텍쥐페리의 편지 모음들, 인생의 의미, 사색노트 4부로 이루어진 구성은 인간, 사랑, 인생,  깊은 사색에 나온 이야기들로 나누어져 자연스럽게 자신의 생각을 독자들에게 이야기 한다.  생떽쥐베리가 작품에서 남긴 글들에서 나오는 저자의 의견이 개진되는 부분에서는 어떤 부분에서는 고개를 끄덕이며 수첩에 적기도 하고, 어떤 부분에서는 고개를 젓고 반대되는 이야기를 메모하기도 했고, 때론 그 의견들에서 나만의 생각을 해 보기도 하였다.
   
  보통의 책들은 2-3번 정도 보면 어느정도 생각을 정리할 수 있었는데, 이 책은 시간에 쫓겨 5번밖에 보지 못했지만 글들이 하나 하나 쉽게 넘어가는 책이 아니었다.
 
  50개의 꼭지로 책이 구성되어 있다. 일주일에 하나씩 1년을 정해서 천천히 읽는다면 일년 뒤에 자신의 모습과 많이 달라진 스스로를 느낄 수 있다. 꼭 그 생각이 저자의 생각과 일치하지는 않을 것이다.   매번 쉽고 편하게 읽을 수 있거나 좋아하는 부분만 좋아하는 내게, 이 책을 읽는것이 특별한 반항이다.  읽다가 책을 덮고, 안보는 곳에 치워버리기도 하겠지만, 지금의 마음에 지지 않고, 천천히 차분하게 하기 싫은일도 해 보는 익숙하지 않는 불편한 일들에 도전해 보아야 겠다.
 

  비타민이 될지, 노이로제가 될지 모르겠다. 하루 하루 삶이 흘러가는데로, 습관처럼 매번 그랬으니까, 익숙해진 삶 그대로 살아서는 안된다는 걸 느끼게 해 준 책이었다.

# 칭찬, 잘해야 본전, 못하면 아부가 되는 어려운 말.

  누군가를 칭찬한다는 건 쉬운 일이 아니다. 내 기분에 들떠 그 점을 이야기 하는 것이 아닌, 그 사람의 장점을 찾아내고 그 사람이 그것을 즐거워 할 것인지 아닌가까지 고려한 후에 나오는 말이기 때문이다. 그래서 자연스럽게 칭찬을 잘 하는 사람이 부럽다. 칭찬에 서툰 나는 칭찬을 받는데에도 익숙하지 못하다. 뭐든지 잘 주는 사람이 잘 받는것도 잘 한다고 믿기에, 칭찬을 잘하고 잘 받는 사람은 자신감이 강하고, 자기 표현에 강하면서, 상처받는 걸  두려워하지 않는 사람은 아닌가하는 생각을 했다. 꿈을 이룬 32인의 칭찬에 대한 소중한 기억. 제목보다 부제가 마음에 들어 선택한 32인의 짧은 이야기들은 나날의 일상에서 무기력함을 느끼는 내게, 작지만 강한 힘을 생기게 했다.

 

# 칭찬의 힘, 삶을 바꾸다.

   좋은 열매는 천천히 피는 꽃에서 맺히는 것이다 라는 이순원님의 초등학교 시절 교장선생님의 따스한 칭찬을 시작으로 해서, 칭찬을 먹고 사는 기새림 소녀 만화가, 박지성 선수에게 큰 힘이 된 ’정신력이 강하다’라는 히딩크 감독의 말 등 자신도 모르는 내 안의 진주를 볼 수 있게 해준 따스한 말들이 1부에 담겨 있다. 2-4부까지 힘든 삶의 기로에서 일어설 수 있게 지탱해준 칭찬 한 마디, 어린시절 자신을 더 긍정적으로 만든 자신감 넘치게 만드는 칭찬, 달리는 말에 채찍을 가하듯, 열심히 하는 삶에 더 큰 원동력이 되는 칭찬까지 각양각색의 칭찬과 칭찬으로 달라진 그들의 삶을 엿볼 수 있다.

  다르게 생각해 보면, 칭찬은 타인이 해 주는 것이기에, 타인의 말을 잘 들을 수 있었던 그들의 능력이 있기 때문에 큰 힘을 얻고 자신의 꿈을 이룰 수 있었던 건 아니였을까? 아무리 칭찬을 주변에서 해 주더라 하더라도 자신이 잘 듣지 않으면 아무 소용이 없다. 주파수가 서로 일치해야 들을 수 있는 라디오처럼 칭찬은 화자와 청자의 주파수를 맞추려는 노력이라 생각한다. 32인의 이야기 중 대부분은 청자의 눈에 맞춘 칭잔 해주는 이의 따스한 배려가 담겨 있다. 그리고 주변에 나를 지켜봐주는 사람이 있다는 걸 감사하게 여긴  칭찬받는 이의 따스한 마음도 느낄 수 있었다. 칭찬을 받고, 그것을 잊지 않고 꾸준히 노력했기 때문에 꿈을 이룰 수 있었다고 생각한다.

  삶의 작은 순간을 변화시키는 전환점, 전환점을 찾는 것도 중요하지만, 그에 못지 않은 노력의 필요성도 느낄 수 있는 시간이었다.

 # 칭찬 합시다!!!

    칭찬을 하려면 그 사람의 대한 관심이 있어야 한다고 생각한다. 지나온 삶을 돌이켜 보니, 타인에 대한 관심이 많이 부족햇던 것 같다. 괜히 말을 했다가 다르게 생각할까봐 오해 살 일을 하기 싫어서 마음을 주지 않은 때도 더 많았던 것도 사실이다. 표현하지 않아도 느낄 수 있는 말없는 말을 말하고 들을 수 있는 삶을 꿈꾸지만, 숨쉬는 시간 이후 내뱉는 시간 동안에는 말을 해야 존재하는 인간이기에, 잘 표현할 줄 아는 법을 배워야겠다는 생각이 들었다.

   어떻게 칭찬하는게 잘하는 방법인지는 잘 모르겠다. 진심이라는 건 참.. 주관적이라 어렵다. 내 마음 역시 시시각각 변하는데, 변화하는 그 사람을 맞추는 것도 쉽지는 않다. 쉽지는 않지만, 점점 나아질 수는 있을것이다. 처음부터 한 번에 욕심내지 않고 조금씩 조금씩 배려있고 칭찬 잘하는 내가 되어야 겠다는 생각을 했다.  써놓고도 좀처럼 읽지 않은 서평을 읽는 당신!!! 감사합니다. 긴 글  꼼꼼히 읽어주셔서 감사합니다. ^^