아동상담론의 과제로 만나게 된 딥스. 처음엔 전혀 맥을 못 짚고 정신적으로 이상한 아이의 행동을 따라만 갔었다. 그냥 이상행동으로 보였다. 이것은 놀이치료에 대한 나의 이해가 부족했던 탓이라 생각했다. 페이지가 더해 갈수록 분명히 나타나는 딥스의 놀이행동과 말들..그것은 말로 나타내기 어려운 내면의 표현이었던 것이다. 딥스가 생후 5년 동안 외부로부터 받아왔던 온갖 학대와 언어폭력들을 참아왔던 것이 대견하고 불쌍하기까지 했다. 그리고 그런 시간들은 어린 딥스의 행동과 말을 통해 드러났다. ...-나 마루에서 병정들을 갖고 노래요. 줄을 세울 거예요.  딥스는 마루에 병정들을 늘어놓았다. 모래 상자 쪽으로 손을 뻗어 묻어 놨던 병정들을 꺼   내어 조심스럽게 살펴보더니 하나를 가리켰다.  -이건 아빠예요.  -그래? 그게 아빠구나.  나는 아무렇지도 않다는 듯이 말을 받았다.  -네.  딥스가 앞쪽 마루 위에 그 인형을 세웠다.주먹을   쥐고 세게 쳐서 넘어뜨리더니,세우고    다시 쳐서 넘어뜨렸다. 여러번 반복했다. 나를 쳐다보았다.  -4분 남았죠?  나는 시계를 보고 말했다.  -그래. 4분 남았어.  -그럼 집에 갈 시간이 되네요.  -응.  다시 아빠 병정을 세웠다 쓰러뜨렸다 하며 놀았다. 나를 보았다...(이하생략 본문 p102) 구체적으로 누가 제일 밉니? 하고 묻지 않아도 원인 제공 및 해답을 유추할 수 있는 행동이었다. 자세히 지켜보지 않으면 아이가 어떤 마음과 정신세계를 지녔는지 몰랐을 것이다. 여기에서 요즘 수업중에 배우는 아이와 양육자간의 애착관계 형성이 얼마나 되지 않았는지를 알아볼 수 있다. 본문에 보면 딥스와 엄마와의 관계가 그다지 매끄럽지가 않았다.  ...드디어 집에 돌아갈 시간이 되었다. 딥스는 옷을 입었다. 내 손을 잡고 대기실 쪽으로 걸어가더니 딥스 어머니가 기다리며 서 있었다. 불안해서 안절부절 못하는 모습이 딥스와 많이 닮아 보였다. 딥스는 엄마를 보자 바닥으로 고개를 푹 숙이더니 항의의 표시로 발을 구르고 소리를 꽥꽥 질렀다. 나는 딥스에게 작별 인사를 하고 어머니에게는 다음 주에 다시 뵙겠다고 말한 뒤에 서둘러 그 자리를 떠났다. 그녀는 몹시 당황했고 화가 난 듯했다...(이하 생략 본문 p56하단) 사실 딥스가 그 지경이 되도록 만든 것은 엄마의 몫이 크다. 딥스를 잉태했을 때부터 낳고 키우기까지 양육보다는 자신의 처지에 대한 비관만 하고 살아온 듯 했다. 그러니 딥스가 얼마나 그 어린 마음에 상처가 컸겠는가...생후 1년 전후로 애착이 형성 되지 않으면 세상에 대한 신뢰감이 형성되기 어려움을 배웠다. 그리고 그런 아이들은 커서도 불안정한 애착형성을 주변인에게도 보인다. 딥스 부모도 혹시 그런 시절을 겪지 않았나 싶다.  치료는 형태는 얼핏 봐서는 단순했다. 아이가 놀이를 행하면 치료사는 죽 지켜보면서 아이의 물음에 또는 아이의 행동에 대답해 주고 반응만 할 뿐이었다. 그런데도 치료가 된 것이다. 신기했다. 그런데 바꾸어 생각해 보면...내가 그 치료사가 되어서 그 아이를 지켜본다면 분명 나는 아이의 행동에 동정을 표한다든가 화를 낸다든가 하는 감정을 이입시켰을 것 같다. 여기서 딥스가 원한 것은 자신을 하나의 인격체로서 봐주고 자신의 능력보단 다섯 살의 어린 남자아이로 봐주길 원했던 것 같다. 그래서 액슬린 박사는 결코 서두르지 않고 차분히 물음 하나하나에 성실히 반응해 주고 대답해 주었다. 상담이 참 거창하고 어려울 듯 한데, 내담자의 인격을 존중하고 그의 마음을 수용해 줌으로써 스스로 그 복잡한 감정들을 잘 추스르고 헤쳐나오게 하는 것이 참 대단했다. 딥스의 의지도 역시 무시할 순 없지만 놀이치료의 효력에 대해 많이 놀랐다. 딥스의 놀이치료는 딥스 혼자만의 치료는 아니었다. 그 아이의 엄마도 역시 치료의 대상이었다. 아동상담을 하면서 치료가 잘 끝난 것도 있지만 그렇지 않은 경우도 허다하다고 들었다. 그 이유는 아동 혼자만의 문제가 아니라 그 부모와도 연관이 있기 때문에 같이 상담을 받으면 그 효과는 더욱 커져 아이 혼자 치료를 받을 때보다도 그 효과가 커지는데, 대부분의 부모들은 딥스의 경우와 같이 자신들은 문제가 없고 아이 혼자 문제를 안고 있다고 확신하는데 치료에 동참 내지는 협조를 하지 않는다. 비록 아빠까지 연결되진 못했지만 그 애의 엄마가 상담에 참여를 함으로써 놀이치료의 효과가 더욱 컸던 것 같다. 상담 내용을 보건대 그 엄마도 정신적으로 힘들고 나약한 상태였음을 보였다. 아이를 키우는데 있어 정신적인 지주인 부모의 중요성을 다시 한번 실감하는 순간이었다. 놀이치료는 주로 인형놀이와 모래놀이, 그림그리기로 이루어졌다. 그림치료는 그리는 사람의 내면이 잘 나타난다고 알고 있었으나 그 외 놀이들은 정말 아무 생각없이 노는 줄로 알고 있었다. 말로 표현하지 못하는 것을 놀이를 통해서 표현하고 있었던 것이다. 그것도 섬세하면서 정확히 표현하고 있었다. 아이 앞에서 정말 말 한마디라도 함부로 해선 안되겠다는 생각이 들었다. 아이는 어른보다 못하다는 생각이 지배적이어서 아이들의 깊은 속내까지 알아보려 하지도 않은 것이다. 딥스는 다행히도 영리하고 의지가 강해서 다양한 모습으로 놀이에 임했으나 비슷한 환경의 아이들은 그 정도 수준에 까지 심리상태를 보여줄 수 있을지 의문이다.  아이는 결코 어른의 축소판이 아니다. 물론 아이는 하나의 독특한 인격체이기도 하다. 가끔 어른들은 아이가 자신의 전유물인 양 자기 마음대로 휘두르려는 경향이 있다. 그러나 그것도 잘 생각해 보면 잘 되진 않을 것이다. 당연하다. 아이의 심리 상태를 위와 같은 방법들로 알아보기도 하지만 그런 방법들이 필요없이 사랑으로, 믿음으로 양육시켜 나간다면 굳이 필요하지 않을 것이다.