맑게 울려 퍼지는 목소리가 참으로 감미롭게 들린다. 어린이들의 목소리가 맑다지만 이렇게 아름다운 하모니를 낼 수 있단 말인가. 우리에게 익숙한 아리랑과 도라지타령이 그 감미로운 선율을 타고 들릴 때는 잠시 책을 내려놓고 눈을 감지 않을 수 없었다. 말로만 듣고, 책으로만 보았던 지라니어린이합창단의 노래를 CD로 듣는 내내 그 감미로움에 빠져 잠시 명상에 잠겨들 수 있었다.

 

<내일은 맑음>(북스코프, 2008년)을 읽으며 CD를 듣다가 책 읽기를 그만 두었다. 심금을 울리는 목소리로 인해 도통 집중할 수 없었기 때문이다. 음악을 어느 정도 듣고서야 다시 책에 집중할 수 있었다. <내일은 맑음>은 일전에 텔레비전에서도 잠시 본 바 있는 지라니어린이합창단에 관한 이야기다. 케냐의 빈민가 고로고초 마을의 어린 아이들은 쓰레기를 주으며 하루하루를 연명하고 있었다. 굶주림과 각종 질병의 위험에 노출되어 있고, 학교 교육도 제대로 받지 못하는 상황에서 임종태 목사와의 인연이 시작된다. 낯선 동양인의 초대는 그들을 어리둥절하게 만들었다. 그러나 진심은 통한다고 했던가. 아무것도 바라지 않고 그들을 돕는 임종태 목사의 진심이 그들을 움직였다. 게다가 세계적인 성악가 바리톤 김재창 씨가 합류하며 케냐의 어린이합창단 설립은 급물살을 타게 된다.

 

‘쓰레기 더미에서 피어난 꽃’이란 표현은 이들의 일화를 가장 적절히 드러내는 카피였다. 쓰레기 더미 속에서 생활하는 아이들의 사진은 가슴을 아프게 했다. 소중한 생명으로 태어난 이 아이들이 왜 굶주림과 질병으로 고통을 받아야 하는가. 그러나 아이들의 눈은 맑았다. 마음은 순수했다. 합창단을 시작하며, 상처받은 마음들을 조금씩 치유해 나갔다. 그리고 세상 그 어느 누구도 모방할 수 없는 맑은 하모니를 만들어냈다. 합창단을 창단한 지 불과 6개월만의 일이다. 도레미도 제대로 모르던 아이들이 제대로 일을 낸 것이다. 책을 읽으며 점점 밝아지는 그들의 표정에 나도 모르게 기분이 좋아졌다. 그러나 한편으로 밝게 노래를 부르면서도 눈가에 눈물을 머금었던 아이들의 모습이 합창단에서 나눠준 빵을 집에 있는 동생에게 주기 위해 굶었던 아이들의 모습과 오버랩되어 여운이 길게 남았다.

 

아이들이 처한 환경이 급격하게 바뀌지는 않았을 것이다. 그러나 아이들은 희망을 노래한다. 세상 모든 고통과 상처를 날려버리듯 희망의 노래로 밝은 세상을 꿈꾼다. 세상을 움직이는 어른들이 이 천상의 목소리를 들어야 한다. 이 아이들이, 그 동생들이 마음껏 노래하고, 공부하고, 뛰어놀 수 있도록 천상의 하모니가 점점 더 넓게 퍼져나갔으면 좋겠다.

 

by 꽃다지, 2009년 12월 22일

 

** 지라니어린이합창단 홈페이지 http://www.jirani.net

 

** 지라니어린이합창단 2009년 겨울 공연 일정

12월 20일(일) 7:30pm 시화 임마누엘교회 (관람문의: 시화임마누엘교회 031-431-0691)

12월 22일(화) 8:00pm 대전 둔산성광교회 (관람문의: 둔산성광교회 http://www.holy-light.org/)

12월 23일(수) 7:00pm 정동제일교회 (관람문의: 정동제일교회 http://chungdong.onmam.com/ )

12월 25일(금) 7:30pm 대전문화예술의전당 (티켓예매: 인터파크 외/ 문의: 멘토예술기획 042-485-3355)

12월 26일(토) 7:30pm SK텔레콤 초청 특별공연 이천아트홀 (관람문의: 추후 업데이트 예정)

12월 27일(일) 4:00pm 일산 성광교회 (관람문의: 일산성광교회 http://www.sungkwang.tv/)

12월 29일(화) 7:30pm 익산 솜리문화예술회관 (관람문의: 063-858-4830)

12월 30일(수) 7:30pm 고양 아람누리 아람음악당 (티켓예매: 옥션, 인터파크, 티켓링크 및 아람누리 / 문의 및 단체할인: 02-3461-7200)

12월 31일(목) 5:00pm 광주 무등교회 (관람문의: 광주무등교회 http://www.mdch.or.kr/ )

 

* 일정은 변경 및 추가될 수 있으니 업데이트 상황을 확인하시기 바랍니다.

 

추리소설의 묘미는 사건의 베일이 하나씩 벗겨지는 흥미진진함에 있다. 밝혀질 듯 하다가 미궁에 빠지고, 미로를 헤매다 갑자기 출구를 발견하듯 예측할 수 없는 사건의 전개에 독자는 전율하게 된다. 게다가 소설을 읽다보면 어느새 자신이 주인공이 되어 사건의 실마리를 상상하게 된다. 마치 명탐정 셜록 홈즈라도 된 양 이리저리 범인을 찾아 헤매는 것이다. 그러나 놀랍게도 결과는 전혀 엉뚱한 곳에서 도출된다. 이러한 짜릿함으로 인해 많은 이들이 추리소설을 즐기게 된다.

 

추리소설을 오랜만에 읽었다. 국내 작가의 추리소설로는 처음이다. 이은 작가의 <수상한 미술관>(노블마인, 2009년). 미술을 전공한 작가라 그런지 미술을 소재로 한 소설이 많았는데 이번에도 역시 미술을 소재로 하고 있다. 김이오는 최고의 미술대학을 졸업하고 미술평론가로 데뷔한 인물이다. 박사 학위를 딴 이후 강의를 하고 틈틈이 미술 전문 저널에 평론을 발표하며 실력을 쌓아갔다. 그러나 교수가 되기 위한 길은 너무나 멀었다. 그러던 어느날 아침 아내를 납치했다는 의문의 전화를 받는다. 김이오의 잘못된 평론으로 인해 아내를 잃고, 교수직을 박탈당했다는 전화 속 남자는 자신이 표절과 패러디의 진정한 의미를 알게 해주겠다며 김이오에게 게임을 제안한다. 자신이 정한 장소로 가서 문제를 모두 풀면 아내를 순순히 내주겠다는 것이다. 반대로 이를 경찰에 알리거나 문제를 풀지 못하면 아내는 목숨을 잃게 된다. 별다른 대안이 없는 김이오는 남자의 제안을 받아들이고 게임을 시작한다.

 

이 소설의 특징은 게임이 진행되는 동안 여러 화가들의 생애와 작품들을 만날 수 있다는 것이다. 남자와 김이오의 대화를 통해 그림에 대한 상세한 정보를 들을 수 있다. 게다가 표절과 패러디를 주제로 게임을 벌이는 것이기에 그림 속에서 우리가 발견하지 못했던, 쉽게 발견할 수 없는 패러디의 흐름을 볼 수 있다. 고흐가 우키요에 작가 우타가와 히로시게의 작품을 패러디했다는 사실은 그 중에서도 제일 기억에 남았다. 또한 표절과 패러디에 대해서도 잠시 생각할 기회가 되었다. 모방은 창조의 어머니라는 말처럼 패러디는 예술 발전의 중요한 모티브다. 자신의 창조적 열정을 가미한다면 작품은 얼마든지 훌륭한 작품으로 인정을 받을 수 있다. 그러나 표절은 절도행위와 같은 것이다. 요즘 미디어가 발달하면서 저작권에 대한 문제가 많이 제기되는데 유념할 필요가 있다.

 

김이오는 위기를 여러 번 맞지만 지인들의 도움을 통해 게임의 종착역에 조금씩 다가간다. 드디어 마지막 문제. 그러나 놀라운 반전이 독자들을 혼란에 빠뜨린다. 수상한 미술관이라는 제목의 비밀이 드디어 풀리는 순간이다. 분명 반전이 있을 거라 기대하면서 읽었는데도 게임을 쫓느라 놓쳐버린 사건의 본질이 전혀 엉뚱한 곳에서 드러났다. 이 책은 추리소설만의 흥미진진함과 유명 화가의 미술작품들을 다른 시각으로 살펴볼 수 있는 재미를 준다. 소설을 읽는 색다른 즐거움을 원한다면 <수상한 미술관>이 그 요구를 충분히 채워줄 수 있을 것이다.

 

by 꽃다지, 2009년 12월 21일

 

 

 

기회의 땅, 자유의 나라 미국은 많은 이들에게 동경의 대상이다. 열심히 노력만 하면 많은 부를 거머쥘 수 있고, 능력 여하에 따라 높은 위치에도 올라갈 수 있는 이상을 제공한다. 아주 극소수의 사람들이 이를 성공적으로 쟁취했고, 이러한 사실들이 널리 알려져 또 다른 희망자들에게 꿈과 희망을 주었다. 그러나 소수의 이러한 성공담의 이면에는 수많은 실패의 그늘이 드리워져 있다. 기회는 제한되어 있고, 능력이 없으면 철저히 외면당한다. 소수에게로 부가 집중되는 사이 일반적인 다수는 빈곤의 나락으로 떨어져 헤어 나올 수 없는 상태에 이르게 된다.

두 얼굴의 미국. 세계 제일의 경제대국이라는 허울 속에 총기사건, 마약 등 강력범죄들이 끊이질 않는다. 영아사망률이 높고, 의료보험조차 가입되지 못한 사람들은 또 얼마나 많은가. 각종 복지정책을 축소하고 자율경쟁을 부르짖으며 신자유주의의 거침없는 행보를 보였던 미국은 그러나 조금씩 좌초하고 있는 모양새다. 자본의 집중은 더 많은 다수를 빈곤의 나락으로 떨어뜨렸다. 이들은 근면 성실하게 일해도 현실을 벗어날 수가 없는 사회 극빈층, ‘워킹 푸어’가 되어 있었다.

“‘워킹 푸어’란 서로 상승 작용하는 일련의 장애들이 모여 생겨나는 결과물이라고 할 수 있다. 저임금이면서 저학력, 장래성 없는 직업에다 제한된 능력, 넉넉하지 못한 저축과 더불어 현명하지 못한 지출, 나쁜 주거 환경과 더불어 악순환의 고리를 강화시키는 부실한 자녀 교육, 낮은 의료보험 가입률과 더불어 건강하지 못한 가정 상황 등이 그러하다.” (489쪽)

<워킹 푸어, 빈곤의 경계에서 말하다>(후마니타스, 2009년)를 읽으며 워킹 푸어의 심각성을 다시 한 번 느꼈다. 미국의 워킹 푸어 사례가 남 일처럼 느껴지지 않는 건 우리나라의 경제 정책이 미국의 방식을 상당 부분 따르고 있기 때문이다. 미국은 명실상부 세계 제일의 경제대국이다. 그러나 경제대국의 위상만큼 국민 개개인의 부가 고르게 분포되어 있지 않다. 책에서 집중 조명하고 있는 다양한 사례들이 이를 입증한다. 단지 가난하기 때문에 문제가 되는 것이 아니라, 그 가난의 굴레를 벗어날 수 없게 하는 사회적 구조가 더 큰 문제가 된다.  우리나라도 경제 불균형이 점차 심화되어 가고 있는데, 이러한 상황들이 계속 지속된다면 워킹 푸어의 문제는 우리에게도 커다란 국가적 문제가 될 것이다.

기자 출신인 데이비드 K. 쉬플러는 워킹 푸어의 존재 자체보다도 왜 그들이 워킹 푸어의 굴레를 벗어날 수 없는지를 파악하고자 했다. 열심히 일하는 사람에게 기회가 주어진다고 믿고 있는 미국사회에서 워킹 푸어가 늘어간다는 것은 모순적인 말이 아닐 수 없다. 그래서 빈곤으로 내모는 원인과 결과의 헝클어진 실타래를 풀어내고자 워킹 푸어를 관찰하는 이 커다란 프로젝트를 시작하게 된 것이다. 5~6년이라는 기간 동안 지속적인 관찰을 하며 다양한 사람들을 만났다. 그들은 주로 연방 정부의 공식적인 빈곤선을 기준으로 약간 낮거나 약간 높은 수준의 생활을 하고 있는 가족들이었다. 낮은 시급, 기업과 정부의 횡포, 불법 이민, 복지의 축소 등으로 고통을 받을 뿐만 아니라 낮은 학력, 조기 출산, 마약, 무분별한 소비 생활 등 개인적인 문제들로 인해 하루하루의 생활들은 간신히 유지가 되고 있었다. 그러다 일자리를 얻지 못하거나 과도한 세금을 물리게 되면 한순간에 거리의 부랑자가 될 수도 있는 존재들이다.

저자는 칼 샌드버그의 말을 빌려 워킹 푸어를 “희망에 지쳐, 꿈도 사라진”이들로 표현했다. 맞는 말이다. 뫼비우스의 띠처럼 한 번 그 길에 들어서면 빠져나올 수가 없다. 그냥 그 상태를 유지하며 계속 아등바등 지내게 되는 것이다. 가장 시급한 것은 안정적인 제도의 마련이 아닌가 생각된다. 복지를 점차 축소하고, 많은 세금을 물리는 것은 그들에게 가혹한 조치다. 또한 기업이 법을 어기지 않으면서 워킹 푸어들을 마음대로 주무를 수 있도록 내버려두고 있다는 사실은 정부 또한 이를 방조하고 있다는 것을 보여준다. 우리 사회가 안고 있는 비정규직 문제들이 바로 이와 유사한 사례가 될 것이다.

일하는 사람이 행복할 수 있는 세상! 분명 어려운 일이 아니다. 일한 만큼 정당한 대가를 받고, 사회의 제도가 뒷받침된다면 부가 더 많은 이들에게 돌아가고 워킹 푸어는 점점 더 줄어들 것이다.

“빈곤의 경계에서 일하고 있는 사람들은 변변한 힘을 가지고 있지 못하다. 그러나 그들에게는 실제 행사하고 있는 것 이상의 힘이 숨어 있다. 그들은 사적 영역에서는 힘을 가지고 있으나 그 힘의 대부분이 표출되고 있지 못하고 있으며, 그들이 시장에서 가지고 있는 힘은 효과적으로 조직되어 있지 않다. 그리고 정치적인 힘, 즉 선거권은 실질적으로 무너지고 있다.” (491쪽)

by 꽃다지, 2009년 12월 20일