스토리와 사진이 만났다. 글이 사진을 따라가는 것이 아니고, 사진이 글을 따라가는 것이 아닌, 스토리와 사진의 절묘한 결합이다. 책을 받아들고 눈에 먼저 띄는 사진만을 바라보았을 때는 ‘이 무슨 기괴한 사진인가’라는 생각밖에 들지 않았다. 그러나 글을 읽고 나니 그 기괴함이 상상의 화살이 되어 나를 자극했다. 이 기이한 작업의 동기를 밝히는 장에서 이야기를 만들어낸 김탁환 작가의 공과 함께 사진을 찍은 강영호 작가의 스토리 구성도 큰 몫을 해냈다는 이야기를 듣고서는 이 시너지가 창출해낸 에너지를 그제야 제대로 이해할 수 있었다.
<99;드라큘라 사진관으로의 초대>(살림, 2009년)는 이야기꾼 김탁환 작가와 춤추는 사진작가 강영호의 상상력이 빚어낸 독특한 창조물이다. 대게 글과 사진이 만났다고 하면 어느 한 쪽을 주류로 삼아 다른 한 쪽이 보조의 역할을 하는 정도에 그치는 것이 대부분이다. 공동작업이라 하더라도 순차적인 개별 작업에 그치는 것이 보통인 것이다. 그러나 이 둘은 그런 형식적인 틀로 움직이지 않았다. 서로가 자신의 거울 같은 존재임을 단번에 알아버렸기 때문이다. 그간 다른 영역에서 자신만의 상상력을 발휘해 왔음에도 불구하고 같은 존재임을 확인한 순간, 그들의 이야기는 꼬리에 꼬리를 물고 이어졌을 것이다. 상상력이 상상력을 더하고, 이야기가 이야기를 보태 한 편의 멋진 소설을 만들어내었다.
소설은 7편의 단편으로 구성되었다. 각기 다른 소재를 지니고 있지만, 이야기가 이어지는 연작소설이다. 주인공은 드라큘라 사진관에서 사진을 찍는 작가이다. 강영호 작가 스스로의 이야기를 상상 속에서 풀어내려 한 듯하다. 춤추는 사진작가라는 호칭이 붙었을 정도로 음악을 크게 틀어놓고 춤추듯 사진을 찍는 열정이 소설 속에서도 그대로 재연되고 있다. 괴짜 사진작가의 괴이한 상상과 행동들은 웃음보다는 놀라움을 던져준다. 심각해지지 않고 상상력을 기반으로 물 흐르듯 이야기가 흘러간다. 제이 킬의 영혼에 깃든 신중하지 않은 뿔, 턱을 기르는 왕, 반딧불이 인간, 알바트로스 인간 등 평범하지 않은 소재들은 상상의 공간에서 마음껏 자신의 이야기를 펼친다. 그리고 강작가의 사진은 그 소재를 다양한 표정과 움직임으로 담아낸다. 자신의 머릿속에 가득한 추상의 세계를 사진과 거울을 통해 반영하고 있는 것이다.
주제를 담아내야 한다는 강박관념을 갖기보다는 소설을 소설답게 하고 싶다는 김탁환 작가의 바람을 처음으로 들었던 소중한 시간이었다. 이야기를 구성하고 창조해내는 그만의 능력 또한 확인할 수 있었다. 그리고 소설을 읽기 전까지는 잘 알지 못했지만 춤추듯 사진을 찍으며 창조의 에너지를 발산하는 강영호 작가의 사진세계 또한 자세히 엿볼 수 있었다. 두 작가의 독특한 실험은 성공적이었다는 생각이 든다. 이번에 서로의 존재를 확인한 만큼 앞으로 전개될 그들의 상상놀이가 기대된다.
by 꽃다지, 2009년 12월 27일