오사마 빈 라덴이 얼마 전 미국 특수부대의 공격을 받아 사망했다. 미국에서 일어난 911 테러를 주도했다는 이유에서이다. 어떤 이들은 축제를 맞은 것처럼 환호했고, 어떤 이들은 복수를 다짐했다. 과연 이러한 악순환은 끊을 수 없는 것일까. 테러와 보복이 반복적으로 일어나면서 결국 피해를 보는 이들은 누구인가. 오사마 빈 라덴에 대한 공격이 미국의 주도하에 진행된 일이고 미국이 세계 경찰국가를 자처하고 있으니 별다른 이견이 있어 보이지는 않는다. 그러나 과연 미국의 행위 또한 정당한가에 대해서는 한번 생각해보아야 한다. 무슨 권리로 남의 집 도둑을 잡아주겠다고 이라크를, 아프가니스탄을 침공하여 쑥대밭으로 만드는가. 이슬람 국가들의 테러를 용호하자는 이야기가 아니다. 무고한 시민들을 볼모로 하는 어떠한 폭력이나 테러도 정당화될 수 없다.
그렇다면 과연 이러한 문제들의 시발점은 무엇인가? 잊힐 만하면 뉴스에 등장하는 갈등과 반목의 모습이 그리 간단해 보이지는 않는다. 그러나 우리의 관심은 늘 여기까지였다. 역사는 세계사 시간에나 배우는 거라 여기며, 바쁜 일상으로 돌아갔다. 학교에 다닐 때도 시험에 나오는 부분만 달달 외웠지 분쟁의 원인이 무엇인지에 대해서는 주의 깊게 논해본 적이 없다. 저자 또한 이러한 고민에서 이 책을 집필하게 되었다. 취재차 나간 스위스 제네바에서 받은 충격 때문이다. 당시 게스트 하우스에 있던 유럽 학생들은 듀랜드 라인에 대한 토론을 열띠게 벌이고 있었다. 나중에 그 자리에 한국 학생들도 있었음을 알게 되었는데 한국 학생들은 그런 내용을 잘 몰라 낄 수가 없었다고 한다. 그동안 수능 공부만 열심히 했지 국제 뉴스를 볼 시간도 다른 나라의 역사에 관심을 가질 시간도 없었던 것이다.
<세계는 왜 싸우는가?>(추수밭, 2011년)는 김영미 세계 분쟁 지역 전문 PD가 아들에게 들려주는 분쟁의 진실이다. 아들에게 들려주듯 쉽게 쓰였지만 세계 분쟁의 진실에 대해 잘 몰랐던 어른들 또한 읽을 만한 책이기도 하다. 레바논, 아프가니스탄, 동티모르, 이라크, 이스라엘과 팔레스타인 등 끊임없이 분쟁이 일어나 많은 사람들이 희생되고 있는 나라들의 분쟁의 역사, 원인과 상황 등이 쉽고 간결하게 서술되어 있다. 아마도 읽고 나면 의아해 할 부분이 많을 것이다. 그동안 단편적으로만 이해했던 세계 분쟁이 오랜 역사를 지니고 있다는 사실을, 그들만의 복잡한 갈등 들이 있음을, 서구 열강의 개입으로 인해 처참히 짓밟혔음을 속속들이 알고 나면 분쟁의 진실에 보다 가까이 근접할 수 있으리라.
이 책을 읽으며 특히나 분노할 수밖에 없는 한 가지 사실은 이 모든 원인들이 서구 열강의 침략에 기인한다는 것이다. 각 나라의 분쟁을 설명하는 시작 부분에 보면 기원전으로부터의 역사가 간략히 기술된다. 그런데 근대의 역사에서 빠지지 않는 부분이 바로 식민 지배와 독립이다. 독립 후에도 완전히 자립하지 못하고 열강의 조종과 갈등 속에서 좌충우돌했다. 멀리 생각할 것도 없다. 우리나라 또한 40여 년간 일본의 지배를 받지 않았는가. 독립 후에도 완전한 자주권을 갖지 못하고, 미국과 소련에 의해 남과 북이 갈렸다. 대개의 과정은 우리와 비슷하다고 생각하면 된다. 그 와중에 남과 북이 충돌했거나 미국이 북한을 폭격했다고 상상해보자. 생각만 해도 끔찍한 일들이, 그들의 눈앞에서 날마다 벌어지고 있는 것이다.
내 블로그에도 항상 게재되어 있는 말이지만, 우리의 눈과 귀를 그대로 믿지 말아야 한다. 눈에 얼핏 보이고 귀에 언뜻 들린다고 해서 모두 사물의 본모습은 아니다. 뉴스가 전하는 소식들이 모두 진실을 말해주는 것은 아니다. 있는 사실만 객관적으로 확인해도 지금까지 알고 있는 바와는 전혀 다른 세계를 느낄 수 있다. 혹시 분쟁의 진실들에 관심이 없었다면 한 번쯤 관심을 기울여보자. 세상을 보다 올곧게 바라보게 될 것이다.
by 꽃다지, 2011.5.7