어린 시절 북한이 남한을 휩쓸어버릴 거대한 금강산댐을 만들고 있다는 소리를 들었다. 언론에서는 댐에 물을 가득 채워 방류했을 경우 서울의 반이 잠긴다는 그림을 날마다 보여주었고, 정부에서는 이에 대응해 평화의댐을 만들어야 한다며 성금을 모으고 한바탕 난리를 쳤다. 서울의 반이 잠기는 그 그림은 아직도 뇌리에서 잊히지 않는다. 어린 마음에 충격이 얼마나 컸겠는가. 그러나 어이없게도 그 사건은 궁지에 몰린 전두환 정권이 조작한 사건임이 문민정부 출범 후 밝혀졌다. 온 국민이 정부의 음모에 놀아난 것이다.

 

국민을 우롱하는 이러한 조작과 음모는 국내외를 불문하고 여전한 상황이다. 미디어가 발달하고 커뮤니케이션이 빨라지면 무슨 소용이 있는가. 철저히 비밀에 붙여진 음모와 보수언론의 받아쓰기식 보도는 사람들의 눈과 귀를 가리고 진실에서 멀어지게 한다. 대표적으로 미국은 진실을 숨긴 채 독재자 색출을 명분으로 하여 이라크와 아프가니스탄을 무자비하게 폭격했다. 그러나 전쟁일지를 통해 공개된 진실들은 과연 이 전쟁들이 무엇을 위한 것이었던가를 알게 한다. 전쟁의 의도가 만천하에 드러나지 않았다면 여전히 진실은 철저히 베일에 가려져 있었을 것이다.

 

위키리크스와 줄리언 어산지. 이제 두 이름은 세상의 권력자들에게 두려운 존재가 되었다. 역사 속에 꽁꽁 묻어버려야 할 진실을 귀신 같이 찾아내 폭로하는 등 더러운 가면을 벗겨내는 데 앞장서고 있기 때문이다. 물론 그렇다고 해서 권력이 눈이나 깜짝할까 하는 생각도 들기는 하지만, 위키리크스의 행동이 세상을 깜짝 놀라게 한 것만은 분명하다. 수많은 각국 정부의 음모들이 속속 공개되어 지탄을 받았다. 적어도 그런 식으로 음모와 거짓이 드러난다면 자리를 보전하기가 쉽지는 않을 것이다.

 

<위키리크스(권력에 속지 않을 권리)>(2011년, 21세기북스)는 위키리크스의 역사를 소개한다. 위키리크스의 역사는 현재까지 줄리언 어산지의 역사다. 그래서 줄리언 어산지의 일대기를 통해 위키리크스의 태동과 활동을 보고한다. 컴퓨터광이었던 그가 어떻게 이러한 일에 관심을 갖게 되었고, 신변의 안전을 위협받는 속에서 위키리크스를 이끌어왔는지, 수십 만 건의 문서들이 내부고발자들에 의해 어떻게 전달되는지 등이 낱낱이 공개된다. 권력자들은 그를 이적자로 내몰지만, 인간의 알 권리를 위해 노력한 사람이 어떻게 범죄자가 될 수 있는가. 비윤리적인 진실을 감추는 사람이 나쁠까, 아니면 비윤리적인 진실을 들추어내 내어 세상에 공개하는 사람이 나쁠까.

 

이 책을 통해 권력이 어떻게 권위를 유지하려 하는지를 알 수 있다. 또한 언론의 사명이 무엇인지를 생각게 한다. 분명한 것은 국민의 눈과 귀를 가리는 음모가 더 이상 그들만의 밀실에서 존재해서는 안 된다는 것, 그리고 앵무새처럼 권력을 좇는 언론이 진실을 전하는 통로로 제 구실을 할 수 있어야 한다는 것이다. 요원해보이지만, 반드시 마쳐야 할 숙제다.

 

 

** 좋은 글귀

 

스트라이샌드 효과(Streisand effect) : 정보를 억압하려 할수록 오히려 정보가 확대되는 현상

 

“‘우리가 배운 것이 있다면 정권은 스스로 변하려 하지 않는다는 사실이다’라고 말했다. 그는 권위적 정권의 실상에 대해 많이 알게 될수록 음모야말로 통치를 보장하기 위한 핵심적 요소임이 분명해진다고 강조했다. 그는 음모적 시스템을 작동시키는 연료인 정보를 통해서 통치 세력의 음모를 파악하고 분석할 수 있는 모델을 마련하고자 했다.” (132쪽)

 

“언론의 첫 번째 책임은 진실에 대한 것이다. 좋은 저널리즘은 보이도록 허락된 것이 아니라 있는 그대로의 것을 보여야 한다.” (350쪽)

 

by 꽃다지, 2011년 5월 21일

 

 

서울 근교로 이사를 나오며 좋아진 것 중 하나는 아이들이 풀숲의 동물들을 자주 보게 된 것이다. 개구리와 달팽이, 메뚜기, 개미, 잠자리, 다람쥐는 봄부터 가을까지 수시로 볼 수 있다. 그래서 처음엔 한두 마리를 잡아 집에 두곤 했는데 이제는 함께 놀다가 집에 들어갈 때면 다시 동물들의 집으로 돌려보내준다. 내일이면 또 함께 놀 수 있기 때문이다. 덕분에 나도 바빠졌다. 지금은 개구리소리가 한창이니 조금 있으면 풀숲에서 청개구리를 찾아봐야 할 터이다. 메뚜기와 방아깨비가 이내 인사를 할 것이고, 가끔 바닥에서 허우적거리고 있는 하늘소를 날려 보내야 한다.

 

내내 도심에서 자란 나도 거꾸로 아이들과 동심으로 돌아간다. 스쳐 지나가기 바빴던 곳에서 아이들과 쪼그리고 앉아 풀숲을 들여다본다. 그 작은 세계를 바라보며 아이들은 놀람과 즐거움을 동시에 경험한다. 나 또한 새삼 느끼는 것들이 많다. 처음 이 세계를 접했을 때 아이들은 공격적이었다. 개미를 나무로 마구 때리고 잠자리 날개를 뜯기도 했다. 그러나 점점 친구가 되어 갔다. 저녁이면 집으로 돌려보내는 것을 먼저 이야기하고, 아침이면 친구들과 반갑게 인사를 했다.

 

<떡갈나무 바라보기>(사계절, 2002년)는 동물들의 눈으로 본 세상 이야기다. 인간의 눈으로 인간의 위치에서 바라보면 이해할 수 없는 동물들의 행동이 참 많다. 그러나 동물들의 시선에서 바라보면 동물들이 가진 능력에 놀라지 않을 수 없다. 동물들의 눈으로 다가가기 위해서는 먼저 같은 입장이 되어야 한다. 아이들이 동물들과 조금씩 친해지며 동물들의 마음을 더 이해했던 것처럼 동물들의 눈높이에서 세상을 바라보았을 때 더 많은 것을 느끼고 배울 수 있다. 물론 이 책의 저자들처럼 동물들의 세상을 관찰하기는 힘들다. 그러나 좀 더 주의깊게 그들의 생활을 들여다볼 필요는 있다.

 

이 책을 감수한 최재천 교수님의 말씀처럼 오감을 동원하여 이 책을 읽다보면 인간의 삶 속에만 안주하는 속 좁은 철학자가 아니라 다른 모든 생명체의 삶들을 모두 아우르는 폭넓은 사상가가 될 수 있다. 비단 동물들의 세계만 이해하게 될까? 자신과 생각이 다르다는 이유로 티격태격하는 우리네 삶 또한 반성할 수 있다. 이 책을 읽는 기본적인 전제는 ‘배려의 마음’을 아는 것이다. 나와 아닌 다른 삶, 인간이 다른 동물의 삶을 통해 세상을 보다 폭넓게 이해하고 상상할 수 있게 된다.

 

** 좋은 글귀

 

“<동물과 인간 세계로의 산책>을 쓴 야곱 폰 웩스쿨은 곤충을 비롯한 동물이 인식하는 세계를 상상해 본 선구자였다. 그는 동물이 경험하는 주변의 생물 세계를 나타내기 위해 움벨트(Umwelt)라는 용어를 만들어냈다.” (20쪽)

 

“동물을 관찰할 때 우리는 그 동물의 입장이 되어 소설이나 공상 과학 소설에서나 볼 수 있는 생소한 세계를 상상해 보아야 한다. 이것은 모든 동물이 살아 나가기 위해 조직하고 관련을 맺는 세 가지 경험에 집중하도록 도움을 준다. 첫째, 공간에 자리 잡기이다. 둘째, 성장과 변화, 즉 시간이다. 셋째, 적과 동료 또는 먹이, 즉 기질과 분위기에 대해 반응하기이다. 공간, 시간, 반응은 모든 동물의 삶에서 중요한 것들이다. 이 세 측면이 개개의 동물에 의해 어떻게 조직되는지를 이해함으로써 우리는 동물이 느끼고 활동하는 방식을 이해할 수 있게 된다.” (26쪽)

 

“동물을 자연 상태의 환경에서 관찰하려면, 가장 단순한 동물을 제외한 모든 동물의 세계에는 반응의 영역이 존재한다는 사실을 이해해야 한다. 동물을 이해하기 위해서 우리는 그 동물이 경험하는 세계를 이해해야 한다. 아울러 동물 세계를 관찰하는 바로 그 순간 동물의 기분이 어떤지도 명확히 이해해야 한다.” (113쪽)

 

by 꽃다지, 2011년 5월 20일

 

 

스마트폰 가입자가 천만 명을 넘어 섰다. 그만큼 스마트폰은 우리 일상에서 뗄레야 뗄 수 없는 아주 유용한 도구가 되었다. 웬만한 콤팩트 카메라 수준의 촬영과 동영상 재생이 가능한 것은 물론 각종 네트워킹과 길찾기, 생활정보들이 손 안에서 다 해결이 된다. 다양한 학습 기능과 전자북 읽기도 가능해 그야말로 만능폰이라 할 수 있다. 그러나 스마트폰의 유용함만큼 부작용 또한 만만치 않다. 기능이 워낙 좋다보니 정말로 손에서 뗄 수가 없는 것이다. 출퇴근길에 얼핏 주위를 둘러보면 젊은 사람들의 대다수는 귀에 이어폰을 꽂고 고개를 숙여 무언가를 열심히 보고 있다. 바로 스마트폰이다. 게임과 영화보기, 메신저 등으로 시간을 보낸다. 옆에서 무슨 일이 일어나도 모른다. 나도 처음 아이폰을 구입한 후 한동안 스마트폰의 매력에 푹 빠져 있었다. 책읽기를 마다할 정도였으니 말해 무엇하겠는가.

 

<속도에서 깊이로>(21세기북스, 2011년)의 저자 윌리엄 파워스는 스마트폰을 포함한 디지털 기기의 중독성을 인식하고, 이를 현명하게 극복할 수 있는 방안을 제시한다. 우선 그가 진단하는 디지털 중독의 문제점은 다음과 같다.

 

“디지털 중독의 문제는 3가지 측면에서 발생했다. 첫째, 개인의 내적인 삶이다. 전문가들은 내가 경험했던 것보다 훨씬 더 심각한 정신적, 정서적 장애가 확산되고 있다고 판단했다. 둘째, 가족을 비롯한 개인적인 인간관계이다. 스크린을 사용하는 시간이 얼굴을 맞대는 시간을 대신하고 있다. 셋째, 기업을 비롯한 조직적인 측면이다. 어느 하나에 집중하지 못하는 직원들로 인해 생산성이 감소하기 시작했다.” (76쪽)

 

아주 쉽게 공감할 수 있는 내용이다. 왜냐하면 실제로 그런 현상들이 이미 만연해 있기 때문이다. 원칙을 지켜 디지털 기기를 잘 사용하고 있더라도 한순간에 빠져들어 시간을 허비할 수 있다. 막상 그렇게 시간을 보내고 나면 남는 것은 별로 없다. 깊이가 없는 것이다. 그래서 그는 디지털 세상에서 자기를 지키는 새로운 기술이 필요함을 강조한다.

 

“20세기 사상가 미셸 푸코는 삶을 개선하고 변화시킬 수 있도록 도와주는 철학적 도구를 ‘자기의 기술’이라는 멋진 말로 표현했다. 디지털 세상에서 자기를 지키는 새로운 기술, 그것이 바로 지금 우리에게 필요하다.” (108쪽)

 

그는 ‘자기의 기술’을 선대의 일곱 철학자로부터 구한다. 새로운 기술의 등장이 어제오늘의 일만은 아니기 때문에 고대로부터 새로운 기술이 등장할 때 철학자들은 어떻게 극복했는지를 탐구한 것이다. 거리의 아름다움을 발견한 플라톤, 광대한 로마사회에서 내적 거리를 발견한 세네카, 책을 보급시킨 구텐베르크, 테이블의 매력에 빠진 셰익스피어, 긍정적인 삶의 습관을 지닌 벤저민 프랭클린, 숲 속 안식처로 떠난 소로, 기술의 발전을 경계하여 인간의 의식을 강조한 맥루한 등은 분주해진 새로운 시대와 기술에서 빠져나와 자신만의 탈출 방법을 마련한 사람들이다. 그렇다면 이들로부터 배운 바를 실천할 수 있는 방법은 무엇인가. 깊이 있는 삶을 위한 일곱 가지 철학은 다음과 같다.

 

1. 플라톤/ 물리적 거리 : 오늘날 물리적 거리를 확보하고 거리가 제공하는 이익을 즐기기 위해서는 눈앞에서 스크린을 치워야 한다. 휴대전화를 서랍 속에 넣어 두고 밖으로 나가라. 나쁜 일은 일어나지 않을 것이다. 어쩌면 더 좋은 일이 생길지도 모른다.

 

2. 세네카/ 내적 거리 : 가장 중요하고 확실한 방법은 친구나 가족을 곁에 두고 대화를 하는 것이다. 물론 스크린의 방해가 없어야 한다.

 

3. 구텐베르크/ 자기 성찰의 기술 : 만약 방해 요소를 차단하고 휴대용 컴퓨터로 한 번에 한 가지 일만 마무리하고 싶다면 컴퓨터의 무선 인터넷 신호를 차단해 컴퓨터를 ‘연결이 끊어진’ 도구로 만들면 된다.

 

4. 셰익스피어/ 오래된 도구 : 종이 책을 읽어라. 내가 몰스킨을 사용하는 것처럼 일기를 쓰거나 단순한 공책에 아무거나 끼적여라. 새로운 잡지를 구독하라. 한 가지에 집중하기가 점차 힘들어지는 멀티태스킹 세계에서 웹에서 벗어난 종이의 호젓함이 가진 힘은 점차 강해지고 있다.

 

5. 프랭클린/ 긍정 습관 : 범을 통해 삶의 균형을 찾을 수 있는 가능성은 무한하다.

 

6. 소로/ 월든 존 : 19세기 중반을 살았던 소로는 분주함을 극복할 방안으로 평화의 장소를 마련했다. 오늘날과 같은 디지털 시대에도 집 안에서 구역을 나누는 방법은 셀 수 없이 많기 때문에 어떤 집에서든 그와 같은 장소를 마련할 수 있을 것이다.

 

7. 맥루한/ 행복의 온도 : 디지털 분주함이 자기 삶에 어떤 소용돌이를 일으키는지 연구하고 자기만의 창조적인 탈출 방법을 마련하라.

 

저자는 첨단 디지털 시대의 혜택을 최대한 누리고 있는 사람으로서 현재의 기술적 발전을 아주 높게 평가하고 있다. 기술이 발전된 만큼 긍정적으로 좋아진 부분이 많은 것이 사실이다. 그러나 부작용 또한 만만치 않으므로 이를 슬기롭게 활용할 줄 알아야 한다. 저자가 가장 중요하게 여기는 것이 바로 군중과 자아, 외적인 삶과 내적인 삶 사이의 균형을 찾는 것이다. 그러니 가끔은 디지털 기기를 벗어나 거리를 거닐고 가까운 사람들과 대화를 나누어 보자. 행복한 균형을 위해서.

 

“증가하는 군중과 분주한 사회에서 삶을 최대한 즐기려는 개인의 노력에 관한 문제다. 인간의 다양한 내적, 외적 욕구를 실현하는데 도움을 줄 수 있는 기술과 그에 대한 유용한 사고방식을 탐구하고자 하는 철학적 목표 역시 바뀌지 않았다. 중요한 것은 군중에서 달아나 은둔하는 것이 아니다. 순수한 알파의 삶은 순수한 오메가의 삶만큼 즐겁지 않을 것이다. 문제는 행복한 균형을 찾는 것이다.” (139쪽)

 

by 꽃다지, 2011년 5월 15일