[기다리던 양서 파충류 도감을 만났다]

도감에는 두 가지 종류가 있다. 하나는 사진을 찍어서 올린 도감과 또 하나는 세밀화로 올려진 도감..두 가지 모두 나름대로 장점과 단점을 가지고 있는데 세밀화로 그린 도감의 경우는 정서적인 측면과 맥이 닿아서인지 고학년 층에서 더 사랑을 받는 것 같다.

보리에서 나오는 도감은 전부 세밀화 도감이다. 보리 출판사 견학을 통해서 어떻게 도감을 준비하는지 그 과정을 들어보고는 한층 신뢰도가 높아졌다. 화가는 생생한 모습을 전달하기 위해서 직접 동물이나 식물을 채취하여 살아있는 모습을 그린다고 한다. 그러다가 식물은 시들면 다음 해를 기다리고 동물을 잡아서 집에서 직접 기르다시피 하면서 관찰하고 그린다고 한다.

그 이야기를 들어서 그런지 이번 양서파충류 도감은 어떻게 그 과정을 겪고 책을 출간했을까 생각하면서 웃음이 났다. 혹 개구리나 뱀을 잡아서 관찰하면서 그렸다면 적잖은 일들이 벌어졌을거기 때문이다. 직접 관찰하면서 그린다는 것은 우리 나라에 살고 있는 생물을 표현한다는 것에 100%입각한다는 말로 바꿀 수 있을 것이다. 사진을 이용하는 도감의 경우는 대부분 일본의 것을 빌어오는 경우가 많아서 때로는 우리 생태계에서 찾아 볼 수 없는 것이 많아서 안타까웠다.

책속에서 만나는 우리 나라 양서파충류는 과연 얼마나 될까? 생각했던 것보다 훨씬 적은 양이었다. 저자의 소개에 의하면 일본이나 중국에 비해서 상대적으로 우리 나라 양서파충류의 수는 아주 적다고 한다. 도입부분에서 양서류와 파충류에 대한 설명을 하고 도표로 둘의 차이를 알아보고 다리, 꼬리, 귀, 눈꺼풀등 생김새도 비교해주는 표가 있어서 한 눈에 둘의 차이를 알아보기 쉽다.  우리나라 남녘과 북녘에 사는 양서류와 파충류의 도표, 책에서 소개되는 것들을 그림으로 찾아보는 부분이 모두 책머리에 나와서 하나하나 개별적으로 알기 전에 개관적으로 우리 나라 양서파충류에 대해서 알고 시작할 수 있다.

각 개체마다 그림과 더불어 설명을 하면서 한살이, 짝짓기, 사는 곳 등에 대한 정보는 물론 보여주고 언제 잠을 자고 짝짓기를 하는지 한눈에 보이는 일년 사이클을 제시한 점이 마음에 든다. 같은 개구리라도 겨울잠 자는 시기에 차이를 보이는 것도 이 사이클을 통해서 비교하면서 알았다. 이렇게 개체에 대해 살핀 후에 책의 부록 부분에서 모든 척추동물을 비교하는 도표를 살피고 좀더 상세 정보를 얻는 것도 책 속에서 찾을 수 있는 지식창고가 된다.

이렇한 양서파충류 도감도 한 권 정도 집에 구비하고 잠자리에서 하나씩 읽어주면 많은 도움이 될 것 같다. 역시~ 보리의 도감은 만족할만 하다.