『변신』이란 책 제목을 보는 순간

프란츠 카프카란 작가를 실존주의 문학의 선구자로 자리매김하게 한

동명의 소설이 떠올랐답니다.

아니나다를까 작가는 일 밖에 모르다 어느날 벌레로 변해버린

그레고르를 주인공으로 한 동명의 소설과

차라리 고양이로 사는 편이 낫겠다는 작가의 공부방 어린 손님들에게서

이 이야기의 영감을 받았다더군요.

카프카의 『변신』에선 다시 인간으로 되돌아오지못하고

가족들에게 버림받고 그레고르가 벌레인 채  비참하게 죽음을 맞이하지만

박서진 작가의 『변신』속 아이들은 스스로 등져버린 세상과 맞설 용기를 얻었을 때

다시 인간으로 되돌아올 수 있게 된다는 점에서

제게는 훨씬더 매력적인 이야기로 다가오는 군요..

공부를 강요받는 아이들, 학교 폭력에 시달리는 아이들,

신체적 감정적으로 버림받은 아이들이 어느 순간 자신을 잃고

동물이 되어버리는 삶을 선택하게 만든 건

어쩌면 아이들 스스로의 선택이라기보다

그런 상황을 만들어가게 만든 어른들의 몫인지도 모르겠다 싶습니다.

그럼에도 불구하고 동물로 변했던 아이들은

하나둘 자신의 의지에 의해 다시 사람으로 되돌아옵니다.

세상에 버림받고 사람이라는 현실을 포기하고 동물이 되어버린 아이들로 하여금

무엇이 다시 사람으로 돌아오게 만드는 것일까요?

 

"너희들은 모두 축복을 받으며 태어났단다.

사랑으로 점지되어 세상에 나왔다는 것을 기억해라.

너희 자신을 사랑하고 서로를 보듬어 줘.

그리고 상처 받지 않도록 스스로 힘을 키워라.

세상을 살아가는 주인은 바로 너희 자신이라는 것을 잊으면 안돼."

 

깊은 밤, 동물들로 변해버린 아이들을 영지와 함께 돌봐주시는 할머니께서

잠든 동물들을 일일이 쓰다듬어며 해주시는 말씀입니다.

자신 안의 사랑과 용기, 희망을 아이들이 잊지않도록 일깨워주시는 말씀.

『변신』이란 이야기를 통해 작가님께서 아이들에게 꼭 해주고 싶으신 말씀이

바로 이 말씀이 아닌가 싶어요.

어른들에게는  아이들로 하여금 현실을 버리고 동물의 모습으로 스스로를 가두어버리지않게끔

어른들의 조건 없는 관심과 사랑을 촉구하는 말씀으로 제게는 다가오네요.

열 달을 품어 아이와 첫대면하게 된 그 기적같은 순간과

아이의 존재만으로도 얼마나 큰 행복과 감사를 느꼈었는지를 잊고

어느 순간부터 아이를 사랑하는데 조건을 달고 있지는 않았었는지

저를 돌아보게 하는 책이었네요.

감사합니다.

다시 아이들이 그저 지금 제 옆에 있다는 이유만으로도

사랑과 감사로 가슴이 벅차오르게 만든 이야기였습니다.

『키싱 마이 라이프』, 『어쩌자고 열 일곱』

아직은 읽어본 적 없지만 청소년 독서교육을 들을 때면

꼭 한번쯤은 언급되는 제목들의 책들을 쓰신 작가님의 신작이 나왔더군요.

 '마음이 푸르러서 언제나 싱싱한 기운을 느끼게 하는 아이'라는 뜻의

『파라나』라는 조금은 낯설고 특이한  제목으로 또 한번 열일곱 청춘의 목소리를 대변하는 책입니다.

 

장애인 부모와 살아가는 열일곱 정호의

세상의 시선으로부터 벗어나 당당한 자기만의 홀로서기하는 모습을 담고 있답니다.

장애를 가진 부모와 산다는 이유만으로

착한 아이라 불리우고 효행상을 받게 되는 현실이 정호는 부담스럽기만 합니다.

어린 시절부터 착한 사람은 잘 되고 악한 이는 지옥에 떨어진다는 권선징악의 이야기로

어린 시절부터 줄기차게 쇠놰당한 아이들조차도

사춘기에 이르면 자신 안의 삐딱이를 주체하지못해 폭발시키는 일이 다반사인데

그 삐딱이가 한창일 나이인 열일곱의 정호는

주위의 시선에 갇혀 혼자 속으로만 몸부림치는 모습이 참으로 안타깝더라구요.

정호의 심청에 대한 재해석은 정말 제게 충격으로 다가왔습니다.

심청은 진심으로 100%자발적으로 스스로 인당수에 뛰어든건지...

그녀 역시 효녀라는 주위의 시선에 떠밀려

혹은 눈 먼 아버지 봉양에 힘들어 도피의 방법으로 떠밀려 선택하게 된 건 아닌지...

은연 중에 던지는 어른들의 말과 시선들에

아이들이 얼마나 부담스러워하고 힘들어하는지를

정호를 통해 조금 이해할 수 있었던 시간이었답니다.

보여 주는 모습이 아닌 스스로에게 당당하고 싶은  마음에

 타인으로부터 만들어진 착한 아들의  이미지를 벗어 던지기 위해 효행상을 거부하고

 진정한 자신의 모습을  세상에 보여주고자 하는 정호의 모습에 박수를 보냅니다. 

비단 정호 뿐 아니라 우리들 대부분은  타인 혹은 스스로가 만들어낸 모습에 맞춰  살아가고 있습니다.

그런 우리들에게 정호는 삶이란 이렇게 살아야 한다는 강렬한 메세지를 던집니다.

작가는 이러한 정호의 모습을 통해 이 책의 주독자가 되어줄 십대들에게

 굳건하게 세상을 마주하고, 거짓 없이 정직하게 나를 드러낸 당당한 '파라나'가 되라 합니다.

 

뜬금없이 한 번씩  나름 아들을 이해한다고 배려한다고 던졌던 "난 우리 아들을 믿어!"란

 나의 말이 아들에게도 정호와 같은 부담으로 다가오지않았을까...

나의 이런 시선과 말에서 아들도 정호처럼 도망치고 싶지는 않았을까 싶더군요.

엄마의 기대와 시선에 부응하고 싶은 자신과

엄마를 실망시킬지언정 있는 그대로의 자신으로 살 것인지 갈등할 지도 모를

아들에게 이 책 『파라나』를 권해주려합니다.

정호처럼 세상이나 엄마에게 보여주는 자신이 아닌

마음 속 자신에게 당당한 그런  '파라나'가 되었음 합니다.

중국의 동북 공정, 일본의 독도 영유권 주장의 위협에서

우리의 국제적 위상을 지킬 수 있는 방법은

우리 역사를 바로 알고 세우는 일이라고 생각합니다.

특히 자라나는 아이들에게 올바른 역사교육은 아주 중요한 거 같아요.

단재 신채호 선생님께서

"역사를 잊은 민족에게 미래는 없다."고 하신 것처럼

세계 속에 우뚝 선 대한민국의 미래를 꿈 꾼다면

아이들의 역사 교육을 소홀히 해서는 안될 것입니다.

하지만 아이들에게 우리 역사 교육은 어떻게 다가올까요?

어렵고 지루한 수업... 대부분의 아이들이 이렇게 느낀다합니다.

경험해보지못한 것들을 글로만 배운다는 것은 어른도 힘들고 재미없는데

아이들은 오죽하려고요.

그래서 아이들의 흥미 유발을 위한 옛이야기 식의 한국사도 많이 나오고 있어

역사의 대충 흐름은 알지만 조금만 깊이 들어가면

지금은 쓰지않거나 실생활에서 자주 접할 수 없는 용어들의 등장으로

역시 한국사는 어려운 과목이라 생각하는 아이들이 많더군요.

저희 아이 역시 마찬가지에요.

저 역시 학창시절 그 뜻도 제대로 모르고 무작정 외웠던 국사 키워드들이

지금은 반도 머리 속에 남아있지 않기에

한국사에 등장하는 용어들을 친절하게 가르쳐주는 사전같은게 있으면

참 좋겠다라는 생각을 종종 하곤 하는데

이런 생각을 하는 게 저 뿐만은 아니었던 가봐요.

아이들 교과서를 편찬하는 미래엔의 아동브랜드 아이세움에서

아이들을 위한 한국사 용어사전이라 부르고 싶을 정도로 흡족한 책이 나왔더군요.

바로 『교과서가 쉬워지는 용어 한국사 600』이랍니다.

현재는 고대, 고려, 조선1, 조선2 이렇게 4권이 출간되어있구요.

곧 근현대1,2 두 권이 출간될 예정이라고 해요.

출간된 용어 한국사 600 시리즈 4권 중 저는 아이가 가장 어렵다고 하는