내년 4월로 예정된 일본 후쿠시마 원전 오염수 해양 방출과 관련해 민주당 후쿠시마 오염수 해양 방출 대응단은 오늘 국회에서 정부 관계부처TF와 간담회를 갖고 "정부가 나서 일본 정부에 정보를 요구하고 국제해양법재판소에 제소하는 등 국민 우려를 불식시킬 수 있는 조치를 해야 한다"고 촉구했으며 향후 대책을 논의했다고 한다. 더욱 우려스러운 점은 일본이 2011년 후쿠시마(福島) 원전 사고 이후 유지해왔던 '신규 원전 건설 중단' 방침을 전면 수정해 차세대형 원전을 개발하고 사용 중인 원전의 수명도 60년 이상으로 늘리기로 했다는 점이다. 원전은 인간에게 끊을 수 없는 유혹이다. 이론적으로는 철저한 관리를 통해 인간이 원하는 에너지(전력)의 모든 것을 얻을 수 있는 원자력발전. 이전 정부는 야심차게 탈원전을 외치며 태양광을 내세웠지만 결과는 처참하다. 현실은 냉혹한 법. 우리가 지금껏 누려온 현대문명의 편리함은 원전이 있기에 가능했다고 해도 과언이 아니다. 하지만 이 지점에서 <후쿠시마>를 읽고 서평을 올리는 것은 바로 이웃 일본의 원자력 발전 역사를 들여다 보면서 에너지 자립의 꿈, 시스템 문화, 책임지지 않는 사회의 비겁함(?)이 후쿠시마 원전 사고를 단순히 쓰나미에 따른 자연재해로만 볼 수 없음을 깨닫기 때문이다.

 

이 책의 매력은 친원전도, 탈원전도 아니다. 다만, 저자는 원전을 유지하기로 결정했다면 되풀이 되서는 안되는 실수가 무엇인지 후쿠시마 원전사고를 통해 보여준다. 원자력 발전으로 회귀중인 우리가 반드시 기억해야할 반면교사다. 저자는 80년대 최악의 원전사고로 잘 알려진 ‘체르노빌’을 집필한 바 있는 원자력 발전소 사고 전문가로 손꼽힌다. 천재지변이 아닌 인재라는 사실에 주목한 그는 낙하산 인사(아마쿠다리)와 학벌(가쿠바쓰)이 원자력 발전소 관리에 치명적인 허점을 만들었다고 분석한다. 이를 참고로 우리 원전관리 시스템도 재검토가 필요하지 않을까 싶다. 특히 지진 빈도가 높아지는 경상도 지역에 집중되어 있는 원전은 결코 안전하지 않다는 의심에서 시작해야 하지 않을까? 이 책이 많은 충고가 되길 바란다.

 

 

자기계발 분야의 대가인 나폴레온 힐이 인정 받게된 계기는 밑바닥부터 시작해 치열한 노력과 아이디어로 원하는 인생을 사는 이들의 비결을 듣고 정리해서 책으로 펴냈다는데 있다. 이를 아는 것만으로도 일반인들이 성공을 이어가는 가장 큰 자극제가 아니었을까 싶다.

 

20세기초 미국은 물론 세계적으로 최고의 부자 반열에 올랐던 철강왕 카네기는 잡지사 기자인 나폴레온 힐에게 “생각을 넓혀라. 그렇지 않으면 평생 똑같은 일만 하게 될 것이다.”라며 평범한 이들도 부자가 될 수 있는 성공의 키를 찾아내 정리하고 책으로 펴 내달라는 요청을 했다고 한다. 이 요청을 받아들인 나폴레온 힐은 이후 20여년간 500여명의 부자들을 찾아 인터뷰하고 그들의 노하우를 정리한 책이 바로 <생각하라 그리고 부자가 되어라>다. 1930년대 출판되어 이미 베스트셀러의 반열에 올랐던 이 책에서 저자가 찾아낸 요체는 단순명료하다. “가난과 부, 모두 나 자산의 생각에 달려 있다”는거...

 

저자는 또한 부의 비밀을 13가지로 정리해서 알려주는데 가장 중요한 덕목을 불타는 열망으로 꼽는다. 꿈꾸는 자들의 도약대이며 결코 무관심이나 나태함에서는 나올 수 없는 성공의 비밀이기 때문이다. 이외에도 저자는 자신의 능력에 대한 믿음, 자기 암시, 전문 지식, 상상력, 체계적인 계획, 결단력, 끈기, 조력 집단의 힘, 성 에너지, 잠재 의식, 뇌, 육감 등을 꼽았다고 한다.

 

50대임에도 여전히 인생의 남은 목표를 찾지 못해 우왕좌왕하는 내 모습은 이 책을 읽음으로서 더 부끄러워진다. 하지만 남은 인생을 살아가는데 중요한 좌표를 얻었다는 생각에 힘을 내 노력하려고 한다. 세대를 불문하고 많은 이들의 귀감이 되는 이 책이 100여년 가까이 사랑받는 이유는 거창한 것을 찾지 않아도 될 것이다. 꼭 한번 읽어보시기를 권하고 싶다.

 

빈곤의 시대다. 누구나 민주주의를 내세워 지지를 호소하고 민주주의에 역행한다며 울분을 토하지만 정작 그들이 더 누구보다 민주적이지 못하다. 갈라치기와 혐오, 증오로 분칠을 한 민주주의는 어느새 그 진정성의 빛을 잃어버린지 오래다. 아니 그들이 강제로 먹칠을 해 버렸다. 민주주의의 위기는 비단 어제 오늘의 일이 아니다 트럼프 전 미국대통령을 지지하는 세력이 미국 의사당에 침입해 난동을 부린 사건이나 범죄사실이 속속 드러나는데도 끝까지 부정하는 국내 유력 정치인의 모습은 그래서 우리를 더 불편하게 하고 절망스럽게 만드는지도 모른다.

 

민주주의의 위기는 바로 파시즘의 대두와 일맥상통한다. 이성보다 비이성을, 지성보다 흥분을 유발하는 파시즘의 갈라치기는 그래서 지금의 극단을 치닫는 진영논리와 갈라치기, 혐오의 정치에서 그 자생력을 갖추기 좋은 환경에 이르렀다. 우리는 지금 민주주의를 외치는 그들의 목소리가 아니라 그들의 마음 속에 감춰진 파시즘을 간파해야 할 것이다.

 

<우리와 그들의 정치>는 갈라치기와 혐오로 선동하는 정치인들이 야기하는 민주주의의 위기를 파시즘의 열가지 정치선동 기술을 소개함으로서 판단능력을 기르도록 유도하는 책이다. 저자는 우선 신화적 과거와 프로파간다에 주목한다. 특히 문제가 있는 정치인의 목표를 도덕적인 이상으로 선전하는 프로파간다는 우리 정치의 현주소를 그대로 보여주는 듯 하다.

또한 교육, 언어, 전문지식을 공격하고 평가절하하면서 공적 담론의 기반을 무너뜨리는 반지성도 섬뜩하기만 하다. 이성적인 논쟁을 두려움과 분노로 대체하고 현실을 왜곡하는 비현실 전략도 이미 우리 사회에 등장한지 오래다.

 

이처럼 이 책은 우리의 민주주의가 심각한 타격을 입었고 어찌보면 회생불능의 단계까지 갔는지 모른다고 충고한다. 더 이상 후퇴는 있을 수 없다. 이 책을 통해 우리는 파시즘의 도발을 분쇄하고 다시금 민주주의의 기본 의의를 되찾는 노력의 출발로 삼아야 할 것이다.