아르주만드 뷰티살롱

 

표지를 보면 이상한 요가 자세를 하고 있는 세 명의 등장인물들이 나온다. 진지한 표정을 하고 있는 인물들이 서있는 곳은 과연 어디일까 하고 생각해본다. 표지부터 예사롭지 않은 포스의 이 책의 내용은 전부터 날씬하지 않고 굼뜨고 77사이즈를 입던 엄마가 마음을 굳게 먹고 다이어트를 해서 44사이즈를 입게 된다. 하지만 이제는 어린 세아가 77사이즈를 입고 있다. 세아를 제외하고 엄마, 아빠, 오빠는 날씬한 몸매를 가지고 있다. 이런 가족들과 학교 친구들까지 세아를 향해 뚱뚱하다는 얘기를 거의 놀림수준으로 이야기한다. 아무리 뚱뚱하다고 할지라도 사춘기소녀에게는 이 말 한마디 한마디들이 어떨지 알고는 있을까. 말하는 사람들이 장난으로 던지는 농담들이 받아들이는 아이들에게는 상처로 다가오는 것이다. 학교 주변에 있는 아르주만드 떡볶이가게, 주말에는 ‘아르주만드 뷰티살롱’을 운영하며 신비의 미용비법을 전수한다는 광고문이 붙어있다. 뚱뚱하다는 이유로 구박받던 세아는 큰 마음을 먹고 아빠에게 수강료를 부탁하고 ‘아르주만드 뷰티살롱’ 수강신청을 한다. 처음으로 찾아간 그 곳에서 의외의 인물들을 만난다. 전교 3등인 이윤지와 중학교 때 배구선수였던 김화영이 모였다. 키 161 센티미터에 밝힐 수 없는 몸무게를 가진 세아는 44사이즈로 줄리는 것이 목표이다. 윤지는 중 3때부터 생긴 여드름 때문에 피부에 대한 고민이 있다. 화영이는 외모에 대한 고민보다는 여성스러워지고 싶어 이곳을 찾은 것이다. 각자 이유는 다르지만 고민을 가지고 있는 친구들이다. 우리에게는 가벼워 보일 수 있는 문제들이지만 당사자들에겐 크나 큰 문제들이다. 내가 생각하기에는 아이들이 해결하려는 고민들의 이유가 딱히 보이지 않는다. 오히려 옆에 있는 주변 사람들이 아이들을 이렇게 만든 것은 아닐까. 마지막에 아이들 이야기를 해보자면 세아는 결국 엄마처럼 44사이즈가 되는데 성공하지 못한다. 윤지나 화영이도 마찬가지이다. 하지만 아이들을 자신들의 고민들을 풀기 위해 노력하면서 자연스럽게 서로의 고민까지 풀게 된다. 결국 마지막에는 세상은 변함없이 숫자로 아이들을 재단하고 있다는 것을 알게되면서 아이들은 아르주만드 뷰티살롱에서의 좋은 기억들을 생각하며 이 책을 마친다. 이렇게 직설적이고 솔직하게 현재 지금 우리들의 사춘기시절을 잘 표현해낸 책이라 생각했다. 그래서인지 더더욱 이 책이 마음에 들었다. 아직 이 책을 못 읽은 다른 친구들에게 강추하고 싶다.

♡청소년을 위한 뇌 과학♡

이책은 우리 인체의 한 부분인 ‘뇌’에 대한 책이었다.

이번 기회를 통해서 집중해서 읽어보기로 했다. 특히나 우리 인체에 더 알고 싶었는데 도움이 될만한 책을 찾은 것 같아서 좋았다. 이 ‘청소년을 위한 뇌 과학’ 책은 내가 생각하는 어렵고 이해하기 어려운 이론적인 책이 아니라 정말 책 이름 그대로 청소년을 위한 뇌 과학 책이었다. 그 부분을 직접 표현한 책 표지 부분은 정말 알록달록하게 뇌의 모양을 그려놓았는데 그림만 봐도 왠지 모르게 이해가 잘되서 머리에 쏙쏙 들어올 것만 같은 느낌이 들어서 예감이 좋았다. 게다가 뇌에 대한 사람들의 실제 사례들을 책에 담아 놓아서 미스터리한 느낌도 나서 정말 재미있게 읽은 것 같다.

이 책은 뇌과학 이론을 전하기 전에 먼저 청소년들이 주인공으로 등장하는 이야기를 들려주어 청소년 독자들의 호기심을 유도한다. 이 이야기들 속에서 주인공들은 시험을 보며 긴장하고, 사랑의 감정에 휩싸이며, 늦잠으로 고민하는 등 사춘기에 흔히 갖는 고민들을 보여 준다. 그런 다음 이 책은 그런 일들이 어떠한 뇌의 작용으로 일어난 것인지 다양한 자료와 함께 풀이해 준다. 또한 그 고민을 해결하는 데 유용한 조언도 들려준다. 마지막으로 뇌와 영혼의 관계에 대한 질문을 남겨 놓아 청소년들에게 생각할 거리를 안겨 준다.이 책을 읽고 나서 나 자신도 과학에 대해 흥미가 많이 생겼다. 앞으로도 분야별로 다양하게 읽어야겠다.

그리고 또래 친구들에게 강추한다.

 

비밀의 저택, 그린노위

 

책을 받는 순간 왠지 모르게 소실점이 저택 안에 위치한 나무에 집중되어 이목을 끌게 된다. 비밀의 저택이란 제목에 맞게 표지 분위기도 상당히 으스스해 보인다. 그린 것 같지 않은 느낌의 표지는 묘사가 잘되어 있다. 구름 한점 한점의 느낌은 모두 색다르다. 표지의 맨 아래서부터 나무앞에 까지 이어진 수 많은 발자국들은 누군가가 많이 드나들었다는 것을 알 수 있게 해주는 또 하나의 단서다. 그리고 자세히보면 나무 옆에는 누군지 모르는 세 사람이 서있다. 책의 제목에 ‘비밀’이라는 단어가 들어간 것 만으로도 미스터리 하고 흥미를 이끈다. 이야기를 읽기 전, 작가에 대한 내용을 살펴보니 역시나 자신이 살고 있는 곳이 이 책의 배경이 된다. 책을 읽다보면 이야기가 주는 재미만큼이나 풍경이 주는 아름다움에 감탄하게 된다. 이렇듯 작가의 경험이 중요한가 보다. 상상으로만 가능한 일들이겠지만 현실 속에서 어떤일들을 경험하고 살고 있는 지에 따라 이야기의 색깔은 조금씩 달라질 것이라고 생각한다. 또 한가지 놀라운 것은 예순의 적지 않은 나이에 글을 쓰기 시작했다는 것이다. 종종 마흔의 나이에 글쓰기에 등단한 박완서 작가를 떠올리며 뭔가를 시작하기에 늦은 나이는 없다는 생각이 든다. 글을 쓰는 시기도 따로 정해진 것은 아니라는 뜻이다. 하지만 예순이라는 나이에 글을 쓰기 시작했다는 것이 그저 놀라울 따름이다. 이 책을 통해 처음만나는 작가이기에 책 내용만큼이나 작가의 이야기도 흥미롭다.

이 책의 내용을 정리하자면 조그만 한 아이가 열차를 타고 어디론가 가고 있다. 아직 어린 아이인데 보호자도 없이 혼자서 어디를 가고 있는 것일까. 상상력이 풍부한 아이인가보다. 홍수에 잠긴 평야를 가로지르며 달리는 열차안에서 이게 대홍수이고 자신이 노아의 방주로 가는 중이라면 얼마나 좋을까라는 생각을 한다. 아이의 이름은 ‘토즐랜드’ 이다. 지금 ‘그린노아’ 저택에 사는 올드노 증조할머니를 찾아가는 길이다. 엄마는 돌아가시고 아빠는 머나먼 버마에 살고 계신다. 새어머니가 있긴 하지만 만난 적이 거의 없다. 토즐랜드는 자신에게도 가족이 있었으면 좋겠다 라고 생각한다. 계속 기숙사에 남아 다른 친구들과 달리 방학때도 기숙사에 남아 스포드 교장선생님과 그의 연로한 아버지와 함께 보내야만 했다. 이제는 기숙사에 남아 외롭게 지내는 일이 없을 것 같다. 올드노 증조할머니께 함께 살자는 편지가 온 것이다. 가족이 생겼다는 즐거움도 크지만 두려움도 크다. 아직 한번도 만나보지 못한 증조할머니의 모습이 궁금하기도 하다. 나이가 많아 무섭게 보이지 않을까하는 걱정을 하며 두근거리는 마음으로 증조할머니를 만나러 간다. 걱정과 달리 온화한 미소로 토즐랜드를 반기는 할머니. 집안 곳곳은 신기하기만 하다. 증조할머니는 이제부터 토즐랜드에게 줄여서 ‘톨리’ 라고 부르겠다고 한다. ‘톨리’라는 이름은 엄마가 불러주던 이름이었다. 처음 만난 토즐랜드에게 상냥하게 대해주는 할머니. 무엇인가 이상하다. 하지만 이 집에서 사는 사람은 할머니뿐이 아니었다. 앞으로 이집에서 무슨 일들이 일어날지 궁금하게 만드는 흥미진진한 책이다.